第十五章 親王與海盜(九)
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“先生,謝謝,如果您願意,請告訴我您的名字。”霍金斯開口說話。
“若奧·德·萊昂。”若奧說。
“啊,我從您一開口說話開始,就覺得您不是英國人,難道您是西班牙人?”年輕人說。
“不,我是葡萄牙人。”若奧說。
“我是約翰·霍金斯,這位是我的表弟。”霍金斯說。
“我叫弗朗西斯·德雷克,先生,謝謝您的幫助。”德雷克伸出手去。
“很高興認識您們,兩位先生。”若奧先和德雷克握手,再和霍金斯握手。
“萊昂先生,您是葡萄牙人,怎麽會來到英國?”霍金斯問。
“我是送我的一位西班牙朋友來英國。”若奧說。
“坦率的說,我並不喜歡西班牙人,而英國人也沒有西班牙朋友。”德雷克的性格十分直爽。
“德雷克先生,您剛才講的對海戰的看法我很有興趣,您願不願意和我詳細說說。”若奧說。
“當然,萊昂先生,我很願意。”德雷克回答。
德雷克把他的想法一五一十地講給若奧聽,包括他對新海戰的船隻的大小,以及布置輕型的長距離火炮的設想講給若奧聽,若奧仔細地聽取了德雷克的構想,他對這個年輕人的敬佩油然而生。
“德雷克先生,您雖然年輕,但一定是位出色的船長。”若奧說。
“不,萊昂先生,我的表兄才是,他才是位優秀的民船船長,不過我將來一定會成為和我表兄一樣的優秀船長的。”德雷克說。
三個人的談話十分投機,甚至忘記了時間,他們停下來時才發現天色已經完全黑了下來。
霍金斯首先站起身來,“萊昂先生,非常高興認識您,我和我的表弟要回船上去了,從私人關係的角度講,我非常願意和您成為朋友,但也許將來我們會成為敵人也說不定。”
若奧站起身來,他握住霍金斯的手,“我也很高興認識您,並且非常願意和您成為朋友,霍金斯先生。”
德雷克也站了起來,他也握住若奧的手,“認識您很高興,萊昂先生,如果我們有機會再相見,我一定要和您再好好喝一杯。”
“再見,萊昂先生。”霍金斯和他的表弟向著門口走去。
“再見,兩位先生。”若奧看著兩個人離開的背影,暗暗地想這兩位先生將來一定能夠成為了不起的人物。
在之後的歲月裏,若奧再也沒有見過約翰·霍金斯和弗朗西斯·德雷克。直到一五七二年之後,也就是若奧四十五歲之後,關於這兩位先生的事跡就開始多了起來。一五七二年,三十二歲的德雷克在女王伊麗莎白的支持下率領著他的水手們偷渡大西洋,橫穿了美洲大陸,途中打劫了西班牙運送黃金的騾隊和西班牙艦隊。
一五八七年後,大海則完全成了這位當時四十七歲的德雷克縱橫馳騁的領地。德雷克船長在西班牙對英國宣戰後,帶領著他的二十五艘海盜船襲擊了加的斯港,擊沉了三十三艘西班牙補給艦和三十六艘港內的西班牙船隻。同年五月,德雷克船長又襲擊了裏斯本附近的舶錨地,上百隻船隻在混亂中沉沒。接著,這位海盜船長攻占了聖維森特角的要塞,扼住了地中海的咽喉,在回國的路上,他又打劫了西班牙國王菲利普二世的私人運寶船,搶到了大批的財寶。
一五八八年,西班牙“無敵艦隊”由裏斯本起航,準備進攻英吉利海峽,德雷克船長和他的表兄霍金斯船長帶領著私人船隻六十艘和由霍華德勳爵擔任總指揮的英國皇家海軍三十四艘戰艦一起徹底擊潰了由梅迪納·西多尼亞公爵率領的西班牙“無敵艦隊”。這場海戰正是采用了德雷克船長倡導的快速靈活的船隻,用船舷側翼密集射程長的火炮進行攻擊,擊沉和消滅西班牙大型不夠靈活的戰艦。
這場海戰過後,伊麗莎白女王表彰了他們的豐功偉績,這兩位西班牙恨之入骨的海盜船長德雷克和霍金斯受封英格蘭勳爵。
若奧回到船上,幾天後希達爾多侯爵返回,若奧率領船隊返航,他先將侯爵送回巴塞羅那,然後帶領著船隊返回了裏斯本。