第五章 國王的敕令(八)

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    “陛下,我非常願意。”曼努埃爾回答。
    “騎士,我知道這對您的父親和家人來說可能殘忍了些,您還這麽年輕,而前往東方的大海上又充滿了危險。我承諾您,當您平安返回時,我會授予您爵位,並且任命您為我的貼身宮廷侍從,隨時出入皇宮。”國王說。
    “陛下,我非常感激您,為您和國家效勞是我的榮耀。”曼努埃爾回答。
    “好吧,騎士,您等一下,我要寫封信。”國王提起筆來。
    曼努埃爾耐心地等候著國王,國王把信寫好裝到信封裏,“騎士,您把這封信交給印度總督安東尼奧·莫尼茲·巴雷托先生,我會給您一封敕令,以表明您是國王特使的身份,這樣沿途的地方總督們會為您提供幫助。”
    國王寫好敕令讓何塞交到曼努埃爾手裏,“這封敕令您要保管好,如果您從東方返回,您要第一時間來王宮見我。”
    “是,陛下。”曼努埃爾回答。
    國王用手指蹭了蹭額頭,“我忘了問您一件事,騎士,您缺錢嗎,是否需要王室的資助?”
    “陛下,您給我的一切已經足夠了,我會完成您的使命。”曼努埃爾說。
    “騎士,像您這樣高尚的貴族就是如此,您是,您的父親也是,為王室效力不計報酬。好吧,您知道王室也十分缺錢,我在準備對摩爾人和北非戰爭的軍費,因此國庫的錢也要精打細算。您一路要小心,記住我說的話,您如果回到裏斯本要第一時間來見我。”國王說。
    “是的,陛下。”曼努埃爾回答,他向國王行禮,轉身準備離開。
    “等一下,騎士,我想我還能為您做點什麽。”國王站起身來,取下掛在身後牆壁上的一柄鍍金鑲滿寶石的長劍。
    曼努埃爾轉過身來,國王走到他麵前。
    “騎士,這把劍是宮廷中最有名的鑄劍師鑄造的,我現在把它送給您,作為王室對您的資助。”年輕的國王說。
    曼努埃爾再次端詳了這把寶劍,鍍金的劍身熠熠發光,在劍鞘和劍柄上鑲滿了各色的寶石。曼努埃爾意識到這柄劍一定價值不菲,他跪下身,雙手接住國王手中的寶劍。
    “去吧,騎士,我等著您順利歸來。”國王說。
    曼努埃爾站起身來,給國王行禮,轉身離開國王的會見廳。
    曼努埃爾回答家,把國王派他前往東方的消息告訴給他的父親和母親,艾米莉娜依舊對小曼努埃爾感到擔心,若奧也同樣如此。但若奧依舊保持著冷靜,鼓勵著他的兒子,並叮囑他一定要做好準備。
    接下來的兩個月間,若奧都在忙著幫助曼努埃爾準備出海遠航的事,他親自為曼努埃爾置辦貨物,購買給養,篩選水手,檢查船隻,船隊一片忙碌。