第六章 危險的航路(二)
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曼努埃爾命令水手們清理戰場,並將俘虜押到船上的底倉去,費南多和曼努埃爾走進海盜船的船長室,在翻閱了航海日誌後,確定這個海盜是英國人。這時一個水手跑了進來,告訴曼努埃爾他們發現在船的底倉有響動。曼努埃爾和費南多沿著樓梯走進底倉甲板,打開甲板地麵上的門,一股惡臭從船底傳了出來,水手們將油燈伸進底倉,看到並排躺著二十多個黑人,他們衣衫襤褸,奄奄一息。很顯然,這位英國船長不僅是個海盜,還是個奴隸商人,曼努埃爾看到眼前的這一幕,一陣惡心,他扭過臉去,用手拍著胸前。
“船長,這些黑人怎麽辦?”水手說。
曼努埃爾盡力克製住惡心,轉過身來,“找幾個強壯的水手來,把他們帶到我們的船上,給他們一些新鮮的食物和淡水,然後在聖喬治港放他們下去。”
水手們照辦了,將這些奄奄一息的黑人帶了上來,他們當中有很多已經虛弱得走路都十分困難,水手們忙著把這些黑人送到船上,給他們一些新鮮的水和食物,並給他們騰出一塊幹淨的船艙供他們休息。曼努埃爾幾次來到這個船艙看望這些黑人,每次看到年輕人時這些黑人眼睛裏總是充滿了恐懼,幾天後他們確定曼努埃爾不會傷害他們後,又表現出真誠和友善,身體恢複的一些人開始幫助水手們清理甲板,搬運給養。
二十天後,曼努埃爾的船隊在聖喬治靠港,曼努埃爾一直將這些黑人送到碼頭上,看著這些黑人陸陸續續地離開,每個人離開時都用感激的目光望著曼努埃爾,這讓年輕人的心感到一絲寬慰。直到碼頭上剩下一個年輕的黑人,一直站在那裏沒動。
曼努埃爾走過去,用馬吉德教給他的非洲土語問,“先生,您為什麽不離開呢?”
年輕的黑人再次看了一眼曼努埃爾,“先生,我沒有家人了,我的村落被那些奴隸販子襲擊了,我的家人不是被抓走就是死了,我知道您是個好人,您能不能收留我?”
年輕黑人說的一席話再次觸動了曼努埃爾,他又想起了第一次看到這些黑人時的景象,那個令人不堪回憶的景象再次出現在他的腦海裏。
曼努阿爾點了點頭,“好吧,先生,不過您要告訴我您的名字?”
年輕的黑人點了點頭,“先生,我叫班吉特,我可以叫您船長嗎?”
曼努埃爾再次點了點頭,“當然,班吉特,我叫曼努埃爾·德·萊昂。”
曼努埃爾帶著班吉特回到船上,請費南多給班吉特找衣服來,並讓費南多給他安排些事做,然後和馬吉德前往碼頭收集消息。短暫停留幾天後,船隊再度起航,前往聖多美港補給。