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    若奧明白老國王在試探布拉甘查公爵卡特琳娜，他盡量屏住呼吸，不漏過一個字。
    “陛下，從我們的先祖唐·若昂一世大帝以來，葡萄牙從來沒有出現過任何一位女國王，您應該知道？”布拉甘查女公爵巧妙地回避了國王的問題，同時也開始試探老國王。
    “公爵，您說的確實是事實，但是您不用擔心，想必您也應該知道我們的鄰國西班牙卡斯蒂利亞王國也曾經出現過女王執政，而現如今英國的國王也是一位女性。”老國王盡量打消公爵的疑慮，以了解眼前這個女人真實的想法。
    “陛下，既然您這麽說，我倒是想說說我的想法。”布拉甘查公爵卡特琳娜似乎打消了顧慮。
    “好吧，公爵，我非常願意聆聽您說的一切。”老國王說。
    “陛下，一路上我聽說宮廷的貴族們都支持西班牙國王唐·菲利普二世成為王位繼承人，我想知道這是不是真的？”女公爵的聲音提高了一些。
    “不，不，公爵，這一切都隻是傳言，至少我沒有聽說過這樣的說法。”老國王回答。
    “陛下，從我的祖父，也就是您的父親唐·曼努埃爾一世開始我們的國家變得強大起來，我們擁有了非洲、印度甚至香料諸島和東方，建立起了龐大的海洋帝國，如果唐·菲利普二世成為王位繼承人，那麽我們葡萄牙人辛辛苦苦建立的一切都會付諸東流，我們的國家也許將不複存在，永遠成為西班牙人的附屬。”女公爵說。
    布拉甘查女公爵的一番話再度觸動了老國王的心，他點了點頭，“請您說下去，公爵。”
    “陛下，我可能不會成為王位繼承人，但是我懇求陛下將王位傳給一位我的祖父的子孫，讓葡萄牙繼續屹立在歐洲大陸上。如果您一定要指定我為王位的繼承人，我會盡力讓葡萄牙再次強大起來。”女公爵說。
    老國王再度點了點頭，“公爵，您說的我都會記在心上，您回去吧，我會好好考慮您剛才的話。”
    女公爵站起身來，若奧看得出她還想對老國王說些什麽，但老國王似乎已經陷入沉思之中，公爵隻好向老國王行禮，走了出去，女公爵再走出門前用銳利的眼睛掃了一下若奧躲藏的門的方向，這讓若奧心裏一驚。
    若奧本想推開門進入國王的書房和國王說些什麽，但是一個仆人很快打開書房的門，告訴老國王德·克拉圖院長正在會見室等待召見，老國王示意仆人等布拉甘查女公爵離開皇宮後在請德·克拉圖院長進來。
    過了一會，安東尼奧·德·克拉圖院長在仆人的帶領下進入國王的書房，他大約五十歲，穿著主教的長袍，表情嚴肅和冷峻。
    “德·克拉圖院長，您來了。”老國王說。
    “是的，陛下，得到您的信件我立刻從修道院動身，趕往裏斯本。”德·克拉圖院長回答。
    “德·克拉圖院長，想必您應該清楚地了解我讓您來的目的了。”老國王說。
    “是的，陛下，您是想和我討論王位繼承人的事。”德·克拉圖院長說。