第十五章 遠征(四)

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    一五八五年九月,德雷克的艦隊已經停泊在英國港口,即將揚帆遠航。在這段時間裏,德雷克不得不一個又一個的接見來訪的大貴族們,這其中包括英國的宮廷貴族,甚至葡萄牙國王唐·安東尼奧一世,這讓德雷克感到十分厭煩。此時若奧和曼努埃爾已經將手中的四艘船交到德雷克手中,德雷克命令曼努埃爾為這四艘船的船長,但要聽從英國艦隊的調遣。
    出發前德雷克將若奧請到船長室,雖然此時的德雷克已經是身經百戰的船長,但他依舊想聽聽若奧的意見。
    兩個中年貴族正在探討航線時,一個水手告訴德雷克,葡萄牙國王前來拜訪他。
    德雷克對這位不請自來的葡萄牙國王感到十分不快,但考慮到若奧就在他的麵前,他隻好遮掩了自己的不滿,請水手把這位流亡的國王請到船長室來。
    唐·安東尼奧一世走進船長室,若奧恭敬地給國王行禮。
    “德雷克爵士,聽說艦隊就要出航了?”葡萄牙國王說。
    “是的,唐·安東尼奧陛下,我正在和伯爵討論航線。”德雷克盡量保持著客氣的態度。
    “伯爵,您要聽從德雷克爵士的調遣。”葡萄牙國王轉過頭向著若奧。
    “是的,陛下,請您放心,從現在開始我會聽從德雷克爵士的命令。”若奧回答。
    聽到若奧的話,葡萄牙國王感到安心,他握住德雷克爵士的手,臉漲得通紅,“德雷克爵士,葡萄牙的命運就交到您的手上了。”
    德雷克輕輕歎了口氣,“唐·安東尼奧陛下,我一定盡力。”
    葡萄牙國王聽到德雷克的話,臉上露出一絲失望的表情,他知道再和這位英國爵士說什麽也不會再起作用,於是向德雷克告辭,離開了船艙。
    等葡萄牙國王離開,德雷克轉向若奧。
    “伯爵,原諒我的無禮,您知道我不能答應您的國王的要求,因為時機還不成熟,英國還沒有戰勝西班牙的絕對把握。”德雷克說。
    若奧搖了搖頭,他明白德雷克說的是事實。
    德雷克的船隊做好準備後迅速從英國出航,因為德雷克知道宮廷中有些貴族並不支持他的這次遠征,他恐怕女王陛下會受到這些貴族的影響,突然召回這支艦隊。德雷克有著詳細的計劃,他決定率先攻擊加利西亞沿岸,吸引西班牙艦隊的注意力,然後再挺進新大陸。
    德雷克的艦隊首先到達了比斯開灣,這時的英國艦隊已經缺少食物和淡水,不過幸運的是艦隊發現了一艘西班牙的捕魚船,德雷克命令艦隊中的三艘船火速出擊,捕捉到了這艘漁船,艦隊也獲得了充足的食物。
    緊接著德雷克的艦隊到達了比戈河口,這使得巴雅努當地地方長官感到十分害怕,德雷克給這位西班牙的地方長官送去一封信,詢問西班牙是否正在和英國交戰,並且詢問西班牙國王扣留了英國的船隻的原因,並斥責西班牙人的無禮舉動。這封恐嚇信徹底嚇壞了當地的地方長官,這位地方長官給德雷克回信,希望能夠到德雷克的船上麵談。