在糜家婚事上如此別扭，袁熙真正顧慮的主要原因倒不是糜貞，而是在於糜芳。
    也隻有他知道糜芳是個坑貨，其腦回路如此清奇，以後世劉備待人之道，三分天下之勢力，都留不住糜芳的心，袁熙覺得以自己目前的實力，可不敢讓糜芳在自己陣營做事，萬一其腦子發癲怎麽辦？
    關鍵對方還是糜貞哥哥，總不能上來一刀殺了吧？
    不然以糜貞這種容貌品行，袁熙又不傻，怎麽可能不想要？
    說白了，袁熙隻是想吃白食而已。
    袁熙承認自己很不要臉，但現在以他目前的實力，實在是不想在自己陣營，埋下一顆不穩定的雷。
    船隊在海西碼頭停靠，補給貨品淡水，袁熙帶著甄宓上岸，去見如今的海西縣令甄堯。
    先前甄堯被派去幽州做縣令，雖然幹的倒也兢兢業業，但人生地不熟，無法發揮他的長處，前段時間袁熙拿到廣陵後，便發信讓甄堯南下來海西。
    甄堯之前掌管過甄家商路，對港口要熟悉得多，如今上任已經月餘，依靠甄家的鈔能力和人脈，打開了局麵，顯然比之前遊刃有餘得多。
    袁熙入城時，滿眼都是裝滿貨物的車輛流轉進出，一片欣欣向榮的景象。
    縣令府邸裏麵，甄堯向袁熙甄宓跪拜道“下官參見使君和夫人。”
    甄宓眼圈發紅，叫了聲“阿兄。”便說不出話來。
    袁熙回禮道“辛苦內兄了。”
    甄堯聽到這個稱呼，心中一寬，這說明起碼袁熙還是念著甄家這份親戚關係的。
    袁熙一邊翻看海西城內的文書，一邊聽甄堯說著城裏的情況，不住點頭，最後道“甄家商路的事情，若有人員調動及緊要狀況，內兄可直接和內子聯係，諸事自宜。”
    甄堯連忙答應。
    袁熙又道“雖然廣陵為我占據，但兵事不斷，越往南也是危險。”
    “廣陵城雖然離長江口更近，但是那邊適合作為軍事重鎮，卻實不適合做商貿港口。”
    “海西地處廣陵北麵，做為廣陵全郡後援之地，當可全力投入經營海路。”
    “我的想法，是在此處建造船廠，打造適合商運作戰兩用的海船。”
    甄堯聽了，說道“這倒是沒有問題，此地造船匠人數目不少，但有兩個問題，一是耗費時間長，投入甚局，二是組成船隊後，去哪裏開辟貿易卻是個問題。”
    袁熙讓甄堯拿過海圖，指著三處地方說道“這裏，這裏，以及這裏。”
    甄堯又問“第一處是夷州，第二處據說是百十部落的群島的島國，第三處是最南麵的扶南國，要和他們交易什麽貨物？”
    甄堯問的都是很關鍵的問題，袁熙微微點頭，說道“夷州有些很有意思的作物，到時候可和當地土著交易，試著帶回來一些，在徐州和幽州試著種植。”
    “至於以邪馬台國為主的群島，缺的主要是糧食醬油等物，可和其交換貴重金屬及珠寶。”
    “這裏雖然落後，但是海船技術很有意思，可以想辦法交換。”
    “但切記不要將建築冶煉等關鍵技術泄露出去，等以後再說。”
    “而扶南這個地方，也是三地最為重要的，我隻要求優先換回一樣東西。”
    “棉花。”
    袁熙詳細向甄堯講了棉花的樣子和作用，“這件事情越快越好，最好能換回相應的種植加工技術。”
    這是袁熙目前最為看重的，棉花相對於百姓如今用的葛，麻，毛相比，實用價值要大得多，更不說隻有士族用得起的昂貴絲綢了。
    《農書》中記載道“其幅匹之作茸密輕暖，可抵繒帛且比之桑蠶，無采養之勞，有必收之獲，比之麻，免績緝之工，得禦寒之益。”
    這是一種“地無南北皆宜之，人無貧富皆賴之”，能夠真正大幅度提高生活水準的農業作物。
    在棉製品出現之前，普通百姓過冬極為艱難，隻能用些陳年破絮混雜一些繅絲用剩的零碎腳料作為保暖填充物，塞到葛衣麻衣之中，也被稱為“縕”，條件好些的，可以穿狗皮袍，僅此而已。
    袁熙一直在打探棉花的消息，卻發現此時中原乃至江東地區，沒有種植棉花的任何傳聞。
    雖然後漢書裏，有關於海南島向漢武帝進貢棉花的記載，但從漢代到宋代，棉花種植始終局限於華南及以南地區，相關產業發展也非常緩慢。
    直到宋代，黃道婆學會了黎族人紡棉的技術，並將其與中原紡織技術結合，改進了棉紡織技術，升級開發了新式紡車，由此中國的棉紡織技術開始突飛猛進，並極大帶動了棉花種植的推廣。
    技術的改進和生產是相輔相成的，紡織技術上不去，種植棉花的收益低，百姓自然不願意種，但種植量不多，工匠又沒有動力改進相關的技術。
    直到目前，袁熙所到之地，都沒見過棉花，即使有，也可能是在極南的山越瘴癘地區小規模種植。
    他的想法，就是將棉種引入適宜種植的北方地區，衣食住行，古人有時甚至將衣排在前麵，蓋因人可以餓幾天，但寒冷時節沒有衣服，則是一天都活不了。
    更加關鍵的是，棉花是如此的優越，以至於其和相伴的棉紡技術，是能真正推動曆史產生躍進式的變化的關鍵之物。
    作為一種生活必需品，棉花卻很適合個體家庭獨立生產，這導致從明朝起，我國自給自足的自然經濟體係變得更加內向而穩固。
    明代徐一夔的《織工對》中記載“鎮上傭工皆聚四方無籍之徒，每日不下數萬人手提足蹴，皆蒼然無神色雖食無甘美，而亦不甚饑寒”。
    明清時期，中國棉布年產量約有六億匹，是英國工業革命早期的六倍，社會經濟架構也隨之產生變化，甚至帶動出現了資本主義萌芽。
    而且棉花不僅有巨大的經濟價值，還有潛力巨大的戰略價值。
    東北關外之地，麵積廣闊，土地肥沃，但直到明朝以前的中原王朝，都很難在遼東半島以北地區建立穩固、長期的統治。
    直到明清時期，伴隨著棉紡織業的發展，東北地區的人口承載量才開始顯著上升，這其中就和棉花的普及有相當大的關係。
    所以說袁熙彼時雖授了幽州刺史，天下諸侯卻不以為意，蓋因幽州這地方，衣食住行極難達到中原乃至江南地區的水平，導致人口也上不去。
    而袁熙根據後世的知識，卻是找到了打開幽州大門的兩把鑰匙。
    一是興修水利，廣種水稻，做到足食。
    二是耕種棉花，發展紡織，做到豐衣。
    一旦兩者皆備，便能帶動商業發展，而且紡織生產出的棉布，本就是上好的商品，便能帶動北地的繁盛。
    所以袁熙才不惜代價，也要占據廣陵郡這個橋頭堡，便是為了出海尋找棉種的港口，這本就是他計劃的重要一環。
    如今一步一個腳印，一環扣一環，他終於是踏踏實實走到了今天這一步。
    此時他麵色凝重地對甄堯道“棉花一事，是三地之中最為重要之事，事關今後十年，百年大計。”
    “我希望內兄不計一切代價，也要帶回棉種，期間花費若有不足，我盡全幽州之財力，以幫內兄，隻為成此一事。”
    甄堯見袁熙說的鄭重，連忙俯身道“堯必全力以赴，不負使君所托！”
    棉花事關重大重大，所以袁熙把甄堯這個心腹放在海西出海港，不惜親自過來叮囑，便是不想事情有所閃失。
    如今他見甄堯領會到了事情的重要性，也是心下稍安，對甄宓道“你們兄妹好久沒見了，先好好敘敘舊，我去城裏轉轉。”
    甄宓聽了，出聲道“夫君要見城裏的熟人？”
    “不需要妾陪著嗎？”
    袁熙笑道“我聽聞孔北海一直留在海西，準備近日動身去司隸覲見天子，想著有些話和他本人說，倒是不用夫人跟著了。”
    甄堯聽了，忙道“使君來晚了一步，孔北海已經舉家離開了。”
    “什麽！”袁熙一驚“他怎麽走這麽快？”
    “他不是要將女兒嫁給泰山羊氏嗎?”
    “這婚禮辦的如此倉促，不到一個月時間，孔北海就急匆匆把女兒嫁出去了？”
    他突然想起自己和孔融女兒分別時的景象，心中突然有些異樣的感覺。
    甄堯臉色奇怪地看著袁熙“使君不知道？”
    “孔家和羊氏的婚事告吹了。”
    “孔北海一家半月前便乘船順著淮河西去了。”
    袁熙聽了，更是驚訝，他和甄宓麵麵相覷，心中湧現出一個念頭，這事情不會和自己有關吧？
    甄堯想了想，出聲道“這事情鬧得很大，據說是元化先生隨著羊氏族人去了孔家一趟，然後兩家就退了婚約。”
    “至於其中內情，兩家也是秘而不宣。”
    甄宓聽了，眼睛轉了轉“夫君不是做了什麽壞事吧？”
    袁熙叫起屈來“怎麽可能，我是那樣的人麽！”
    “不行，我得去找元化先生問問。”
    甄堯看袁熙急匆匆出門去了，心道小妹和使君如此說話，袁熙也毫不在意，看來兩人感情不錯，不然換了一般家裏，哪有夫人對夫君如此質問的？
    不過夫妻歸夫妻，日子久了恩寵也是會變的，尤其是袁熙這種人，身邊根本不缺士族女子，還都是些身份極高的。小妹還是沒太看明白啊。
    想到這裏，甄堯悄聲對甄宓道“雖然現在我不是長兄了，但還是想要奉勸小妹一句。”
    “人了喜好是會變的，但是小妹作為正妻，得盡快考慮子嗣問題了。”
    甄宓聽了，臉上一紅，輕輕點了點頭。
    (本章完)
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