在曹軍得知關羽打到許都附近的消息時，回到壽春的袁熙也收到了同樣的情報，他對匆匆進來的陸遜歎道：陸遜聽了，剛要開口，隨即想到諸葛亮的話，頓時沉默下來，袁熙見他欲言又止，奇怪道：陸遜鼓足勇氣，出聲道：袁熙聽了一怔，隨即笑了起來，陸遜怔住了，他下意識道：他隨即搖頭道：但他又不能和陸遜直接談論改朝換代，所以隻能換個比較能讓其接受的歪理，畢竟陸遜年輕尚輕，以後觀念會隨著時間慢慢改變。袁熙趁機問道：袁熙點點頭，陸遜有這種想法，也在他的預料之外，一方麵士族本來就漠視皇權，另一方麵陸遜熟讀兵書，而作為必學的六韜，其中那句話肯定對其有所影響。‘於是他說道：他見陸遜似乎解開了些心結，知道其還年輕，觀念尚未定型，隻能耐心慢慢去改變其固有觀念，便岔開話頭道：陸遜出聲道：袁熙笑道：陸遜聽了，若有所悟，他感覺心頭仿佛有一絲陰霾在漸漸散開，當即對袁熙拜道：陸遜現在最為矛盾糾結的，就是劉備女婿的身份，這和陸氏族人，以及袁熙掾屬兼義弟的身份，很可能將來是會有衝突的，所以陸遜才如此猶疑不定。袁熙這裏就有些偷換概念了，這等於是在陸遜潛意識裏，把士族生存權和皇權對立起來，屬於是取巧的做法。袁熙樂了，袁熙開口道：陸遜下意識點頭，隨即醒悟過來，苦笑道：陸遜提醒道：袁熙聽了也是頭疼，對於這種抓壯丁的做法，他還真沒有什麽好辦法，隻得道：城外軍營。啪的一聲，曹操狠狠將手中的信摔在地上。這自然是袁熙發來的信，裏麵說他已經得知曹操後院起火，往曹操趕快退兵，免得葬身於此。更加氣人的是，信裏還提到和被抓到的丁夫人和曹晴的事情，說沒有虧待她們，如今兩人吃的飽，穿得好，讓曹操無須擔心。曹操明知道這封信是故意激怒自己，還是忍不住眼前陣陣發黑，心道這一飲一啄，莫非是自己奪***女的報應嗎？曹操拚命告訴自己要冷靜下來，不要被怒火衝昏了頭，影響了自己的判斷，對麵是自己的殺子仇人，如今又奪了自己妻女，這種陰險小人的目的，顯然就是要激怒，從而舉止失措，要是自己上他的當，急著攻城，反而有可能中計！曹操心裏對於袁熙，自然是極為痛恨，但私仇歸私仇，眼下他的身後，有曹氏夏侯氏成百上千的族人，以及數萬掾屬，數百萬丁口，要是中了對方的激將法，行差踏錯，可能一切都會萬劫不複。他靜靜坐在桌案前，緊握拳頭，慢慢閉上了眼睛，竭力平複心情，最後終於冷靜下來。他開始拋去恩怨得失，冷靜考量攻城退兵的利弊，以及自己失去許都所要承受的後果。足足想了半日，曹操終於是得出了一個結論。許都現在還不丟，天子劉協更不能丟！但他知道，現在自己肯定不能馬上退兵，要是被壽春城裏的凶虎得知自己意圖，肯定會趁機追擊，到時候有多少人能走掉，還不一定。而且若是主力損失太大，即使回到許都，又怎麽對付關羽？所以自己現在要做的，就是挫敗凶虎這個自己平生大敵，才能度過這次危機！想到即使能安全退走，前麵嗨喲劉備軍在等著自己，曹操就更加頭疼了，說來還是怪自己，兩年時間都沒有拿下劉備，現在對方蓄積實力，反而變成了自己心腹大患！一念至此，曹操開始召集部下，商議對策，同時加快了從周圍村鎮掠奪壯丁的速度，做出一副和袁熙在壽春決戰的姿態。壽春城裏，隨著陸遜返回後和郭嘉一起布置城防，袁熙本來懸著的心，也稍稍放了下來。其實他先前的鎮定，大部分也是裝出來給掾屬們看的，因為和江東這一戰，尤其是他手下的水軍也是實力大損，麵對曹操大舉進攻，他其實也是心裏發虛。他的水軍在巢湖之戰中，本身就是麵對數倍的江東水軍，雖然取得了勝利，但數日激戰和煙熏火燎，也讓兵士疲憊不堪，體力枯竭，短時內內很難回複，包括張遼的騎兵也是如此。最精銳的一批江淮兵，先前已經交給了張合徐晃，但兩人和曹操交戰失利，折損大半，對此袁熙也很是無奈，打不過就是打不過，畢竟麵對優勢兵力的曹操，誰也不敢說正麵對敵能夠打贏。而駐守合肥的劉曄，手下還有幾千兵，其除了跟著張遼騎兵去抓江東兵之外沒有交戰，倒是沒怎麽損失，這也是袁熙目前手裏最為完整的戰力。同時還有將近兩萬江東降兵，大部分都是投靠過來的山越人，這些人的比例超過了袁熙手下兵士，未經練兵就上陣，也未必是好事。加上太史慈重傷，城內拿得出手的，隻有張合徐晃這兩名以騎兵見長的將領，守城方麵最靠得住的，反而是袁熙自己。所以先前袁熙得知曹操打過來，心裏是很有些發怵的，不過隨著城內開始有條不紊布防，袁熙也是鬆了口氣，他想了想，走出屋子，去宅邸裏麵去見被他強留下來的魯肅。他進了院子，見魯肅依照禮節起身迎接，但掩飾不住麵上的憤怒之色，便躬身道：魯肅沒有想到袁熙對自己態度如此恭謹，也隻得還禮道：袁熙聽了，再拜道：魯肅見袁熙如此大大方方承認，心中正自奇怪，突然直覺不對，頓時臉色一變，失聲道：他記得上一次袁熙來看自己，是十幾天前，袁熙不會有無緣無故過來，這段時間難道發生了什麽大事？袁熙歎道：魯肅臉色頓時煞白，說道：他記得出使之前，周瑜都還是信心滿滿，告訴魯肅一切放心，大不了他們到時候打下壽春，將魯肅救出來。魯肅前段時間被禁足的時候，也聽到了江東出兵的消息，而且據說規模頗大，難不成這十幾天裏，就打完了一場大仗不成？他喃喃道：袁熙沉聲道：魯肅身子一晃，自己沒聽錯吧，難道在做夢？