看著賈珍像麵口袋似地滾下樓去，賈璉心中暢快了不少。
    好容易將麵目磕撞得如同豬頭的賈珍拖到樓外，賈璉又故意將他拖在水邊的爛泥裏——這才是亂發情的死豬該呆的地方。
    此時的秦可卿已經哭得昏昏沉沉，賈璉將她從瑞珠的屍身旁抱開，扶到一旁的山石上坐下，輕聲說：
    “你在這裏等一等，我去送瑞珠最後一程。”
    秦可卿扯住賈璉的衣袖，淚眼婆娑：
    “你要怎麽送她？”
    這個外表柔弱得如同夜曇一般的女人，心裏並不糊塗。
    賈璉伸手在她手背上輕輕拍了拍：
    “我要去了卻她的心願，不讓她白白送了命。”
    .
    賈璉小心翼翼抱起瑞珠尚有餘溫的屍身，輕輕在她尚且完好的那隻耳朵旁說道：
    “瑞珠，你是為了保護可卿死的，但可卿如果想要逃走還不帶累家人，還得要靠你的屍身才行。”
    他將瑞珠的屍身放在天香樓第三層的地板上，仔細擺好。
    從秦可卿帶來的白綾上撕下了一段，小心溫柔地覆蓋在瑞珠臉上。
    本來就隻剩下一半的銀燭，此時已經又燃去了一截，隻剩下了寸許長，火焰愈發不穩，突突跳動不已，昏黃的光暈，搖擺不定。
    放著銀燭的桌子下麵，果然有一隻小壇子，打開來，裏麵的菜油映著跳動的燭火，爍爍光亮也變得油潤起來。
    賈璉把心一橫，將菜油小心翼翼地倒在了瑞珠的屍身上。
    “瑞珠，你放心，我一定會保護好可卿。
    隻要有我一口氣在，這世上就沒有人能夠傷害到她，你安心地去罷。
    如果你能重生到我前世的世界，煩勞你記得替我去看看我父親。
    他叫賈新華，住在北京南城小壇子胡同，他也是可憐人，一輩子沒過上好日子。”
    銀燭的火焰從瑞珠的屍身上騰起，跳躍出猩紅的光芒。
    在賈璉轉身離開的瞬間，舞動的火焰中幻化出一隻身帶熾焰的白鶴，陡然衝天而起，直上九霄。
    賈璉一驚，再回頭看時，卻隻有瑞珠的屍身，在金紅一片的火焰中靜靜地煉化。
    賈璉不敢再耽擱，他後麵還有太多的事情要料理。
    急急忙忙半扶半拖著秦可卿，二人躲在天香樓後麵的大叢桂樹陰影中。看可卿瑟瑟發抖，賈璉忙將自己的外衣脫下，給她裹在身上。
    直待瑞珠屍身上的火焰引燃了天香樓的屋頂，大火衝天而起，給前院外宅中的人看到，立刻敲梆子篩鑼，大喊：“走水啦！快出來救啊！”
    失火乃是要了命的大事，尤其起火的還是寧國府中最高的天香樓，府中人等不敢耽擱，由管家帶著立刻衝進內宅，先是用水桶、藤鬥從臨近的水邊打水救火，還有人大喊：“快去推後院裏的水龍車過來！”
    上百人亂作一團，指揮救火的賴管家此時又在水邊的爛泥裏發現了昏迷不醒的賈珍，急得跳著腳大喊：“可了不得了！老爺受傷了！快叫大夫來救命啊！”
    如此一片混亂之中，正是賈璉等待的時機，片刻也不耽誤，扶著秦可卿，順利溜出了寧國府大門。
    .
    賈璉將身子發軟的秦可卿抱上了馬車。
    懷裏的可卿輕聲問道：
    “此時城門關著，我們能逃去哪裏？”
    這是賈璉頭一回駕馭馬車，心中很是忐忑。
    不過好在拉車的是一匹老馬，十分馴服，見馬車能順利啟動，而且還相當平穩，賈璉鬆了口氣，這才向身旁的可卿道：
    “東府裏起了火，很快就有人要報到榮國府去。
    我如今掌家，很快就有人要來找我。
    我須得盡快趕回去應對，否則別人會生疑。
    現在先將你送到你家躲避一時，你也與父親做個交代。
    天明時分我來接你，城門一開，咱們就出城，我給你安排一個安身之處，絕不會讓你再落入危險之中。”
    聽賈璉如此言簡意賅，可卿便明白了事情何等緊急，也不再多話，當即給賈璉指路，馬車直奔秦家而去。
    所幸的是秦家離榮國府後門不遠，這馬車雖然破舊，但老馬溫馴，此時車上又隻有兩人，比平時輕便了許多，所以老馬跑得又快又穩，不多時便到了。
    賈璉利落地跳下車，拍打秦家大門後，也等不得與秦業打招呼說明情況，隻急急在樹上拴好馬車，朝秦可卿低聲說了句：
    “千萬在天明前安排好一切，我走了。”
    便大步跑入黑暗之中，隻留下可卿，切切望著他的背影，憂心忡忡，戀戀不舍。
    .
    此時已經將近三更天，秦鍾卻還未歸家，年已六旬的老秦業一直未睡，孤單單守著油燈，一直在等獨生兒子回來。
    忽然聞得外麵敲門，秦業急急趕出去，不想打開門一看，卻是披著男人衣裳的女兒，形容狼狽地站在門口，含著淚，正切切望著一個疾奔而去的男子背影。
    秦業頓時嚇得渾身發抖，說話聲音都在打顫：
    “你……你……你這是要與人私奔？”
    可卿從來也不是糊塗人，她隻是太牽掛家人，太怕給別人帶來麻煩，她習慣了委曲求全。
    此時，她明白賈璉為了救她，要擔待多大的風險和麻煩，她不能再給他增添額外的麻煩。
    於是她忍著委屈難過，隻是並不出聲，也示意老父親不要出聲，拉著他進院鎖門，進入正房關好門窗，可卿這才捂著嘴哭了出來：
    “爹爹啊……女兒今晚……差點就再也見不到爹爹了……”
    她抽噎著將今夜的遭遇都說了出來，秦業聽得目瞪口呆。
    之前瑞珠回秦家來送些衣裳日用，曾隱晦地對秦業說起過賈珍對可卿意圖不軌。但秦業是個懦弱之人，向來得過且過，一直隻是安撫瑞珠說：
    “賈家是簪纓士族大戶人家，此事恐是可兒多心了。你要多勸勸她，凡事不可任性。”
    此時果然出了大事，秦業隻剩下紮叉兩手，根本全無辦法。
    可卿跪在父親腳邊，垂淚道：
    “瑞珠被賈珍扔下天香樓摔死了，我逃走時火焚天香樓，他們也不會自揭醜事，少不得便將瑞珠被焚毀的屍首當做了我，從此……這世上，便再沒有秦可卿這個人了……”
    “那……那你以後怎麽辦？”
    可卿低頭思忖了良久，終於，她漸漸抬起頭來：
    “是他救了我，以後，我的命就是他的了。”
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