相比於殿外廣場那些較低品級官員的‘思索’、‘震駭’、‘驚恐’等心態，天極殿之內，早就一片劍拔弩張。
    劍拔弩張的兩方，一為都察院，一為其他官員。
    也就是說，都察院對抗了整個殿內文武。
    “你們瘋了？！”
    “無論此事是真是假，都不是能公開議論的！”
    “趕緊讓杜千川停下！”
    “……”
    這是眾多官員一致的看法。
    作為朝廷中樞的一小撮人，他們必須要為整個天下考慮。
    在他們看來，既然已經知道怎麽預防天災了，隻要杜絕類似的事情再次發生不就行了麽？
    未來更重要，何必要去追究過往呢？
    對此，都察院一方的態度極其鮮明。
    “遵太祖遺訓，我大慶朝堂，就該廣開言路。”
    “天下無不可查之人，無不可糾之事，即便是皇室，即便是陛下！”
    “連太祖都曾下詔罪己，遑論後者乎？”
    “今日無論是誰阻撓杜千川，便是數典忘祖，其心可誅！”
    “……”
    都察院的所有在京官員，有一個算一個，都來了。
    左右都禦史、左右副都禦史、左右僉都禦史、經曆、都事。
    加在一起隻有寥寥十來人。
    而就是這十來人，阻擋在了天極殿的大門附近，封鎖了殿內的動靜，讓殿外的杜千川得以繼續。
    “嗬嗬，你們人多，官兒大，我隻是個區區正二品，比不上你們很多人。”
    “實力嘛，也才洗身六重，伱們很多人都可以隨手捏死我。”
    “整個都察院加起來，也攔不住你們。”
    “但本官今天把話放在這裏，無論你們想對杜千川做什麽……”
    “可以。”
    右都禦史顧成仁點了點頭，“殺死老夫，滅了都察院。”
    “哈哈哈哈哈哈！”
    左都禦史時崢大笑，“對，滅了都察院吧，反正以後也用不到了，都察院沒那個存在的必要。”
    竇天淵忍不住看向距離龍椅最近的樓有知。
    樓有知眼觀鼻鼻觀心，就那麽垂首而立，一言不發。
    竇天淵知道，這一出毫無疑問是樓有知整出來的。
    可他怎麽敢的？！
    這會兒時機根本沒有成熟。
    直接與陛下正麵對上，豈非是找死？！
    而更離譜的是，直到現在，帷幕之後始終沒有任何聲響傳出。
    半點兒阻止杜千川的意思都沒有……
    竇天淵百思不得其解。
    而就在此時，杜千川那最後的兩句話在殿外響起。
    “微臣杜千川，以謀害萬民之罪，彈劾文昌、景盛……正豐等列位先帝！”
    ——唰！
    還在對峙的官員，悚然而驚，齊齊扭頭。
    杜千川正一步跨入殿內。
    “微臣懇請陛下，除其尊諡，革出太廟，以安萬萬冤死亡魂！”
    ！！！
    眾官員頭皮發麻，遍體生寒。
    直到此時，樓有知終於開口了。
    “杜千川，你想要讓天下都陷入水深火熱之中嗎？”
    兩道凜冽的目光，穿過亂糟糟的人群，直刺杜千川。
    一開口，就贏得了大部分人的認同。
    “水深火熱？”
    杜千川哈哈大笑，“天災間隔越來越短，從濱州海沸到雍州蝗災，隻有短短十餘年，下一次天災是什麽時候？下下一次天災又是什麽時候？天下萬民，已然水深火熱矣！”
    “你可知，你之所言，將會埋下多大的禍患？”
    竇天淵又問。
    “君臣生隙，天下離心。”
    杜千川微微頷首，接著話鋒突然一轉“然而即便如此又如何？”
    “有冤不伸，有錯不認？”
    “煌煌大慶，傳承萬載，連如此魄力都沒有嗎？”
    “下官認為，前人之錯，後人當正視，警之而改之！”
    杜千川昂首挺胸，怡然不懼，“知錯而後改，知恥而後勇，方為國之幸，方為天下之幸！”
    “那你有沒有想過，或許列位先帝，都有不得已的苦衷呢？”
    竇天淵再問。
    此話一出，殿內官員皆是麵露思索。
    是啊。
    如果是有什麽苦衷呢？
    畢竟，那些各地的儲糧，也隻是儲糧罷了，又不是什麽稀世珍寶，就連身為官員的自己都不太看的上眼，遑論皇室，遑論陛下？
    何必為了那麽點兒糧食，坐視難民死亡？
    應該是有什麽苦衷吧……
    眾人如此想著。
    “苦衷？”
    杜千川眼帶戲謔，目光從殿內每一個人的臉上慢慢掃過。
    “方才我之所言，最早的正豐一朝，距今也不過是三百載罷了。”
    “不是我不說更多，而是三百年之前的記載，已經根本找不到了。”
    “你們想想，有糧不用，有災不賑，是隻有這三百年才發生的事情嗎？”
    “我大慶，可是有著數千上萬年的曆史！”
    “該有多少難民，冤死屈死於天災？”
    “千萬？萬萬？十萬萬？！”
    “那不是花草，不是牲畜，那是活生生的人！”
    “你們可以抬頭看看。”
    “他們化作了風，化作了雨，融入了山河。”
    “無時無刻不瞪大了雙眼，凝望著定天府，凝望著我們這些拿著高官厚祿，嘴裏喊著為國為民的官員！”
    “苦衷？”
    “我想知道，這裏麵有什麽苦衷，需要耗費萬萬無辜者的性命？”
    “微臣懇請陛下，告知緣由！”
    杜千川拜伏而下“若個中實有不得不為之苦，微臣相信，百官也好，萬民也好，願與陛下共擔之！”
    隨著杜千川的話語，所有人的注意力都落在了帷幕之後。
    一息、兩息、三息……
    足足盞茶過去，永泰帝像是根本不知道朝會上發生的這一切，始終沒有給予任何回應。
    百官的心情漸漸沉下，一墜再墜。
    “嗬嗬嗬，既然如此……”
    杜千川笑著直起身。
    下一刻，宏大而凜然的聲音，傳遍天極殿內外。
    “其一！”
    “心向大慶者，皆為大慶子民！”
    “其二！”
    “凡我大慶子民，有功當賞，有過則罰！”
    “其三！”
    “凡我大慶子民，有不平當鳴，有不公當爭！”
    所有人的神情，在這三句宏大的話語中肅然起來。
    這是太祖大誥的前三條。
    無論心中作何想，沒有人敢在麵上表露出不認同。
    哪怕是當今陛下也一樣。
    “樓有知，我且問你！”
    杜千川看向樓有知，“天災之下的難民，可算我大慶子民？”
    “天災非因人心而出，自然算。”
    樓有知回答。
    “那我再問你！”
    杜千川踏前一步，“子民冤死，我身為朝廷命官，可有資格，為他們鳴上一句不平，求得一個公道？”
    “太祖大誥之十三，凡朝廷官員，無論品級，皆有為民伸冤之責。”
    樓有知淡淡道，“你自然有這個資格。”
    “好！”
    杜千川朗笑一聲，“既然陛下不言，那微臣，便要讓天下人都知道！”
    “朝廷是可以預知天災的！”
    “朝廷是可以在天災降臨之前，就做好的應對準備的！”
    杜千川拱手一禮，“請樓相調取證據吧！”
    “來人！”
    樓有知一揮手，“取欽天監、吏部、戶部，所有相關文書。”
    一聲令下，當即有血衣衛出列。
    正當此人打算往殿外而去之時，一個蒼老年邁的聲音幽幽響起。
    “司禮監也須有人同去。”
    開口的是司禮監稟筆太監，嚴芳。
    自從永泰帝退居帷幕之後，司禮監掌印大太監也跟著消失在了人前。
    嚴芳作為司禮監的第二人，成了司禮監的實際掌控者。
    隻不過由於沒了皇帝誠邀，司禮監的權柄迅速淡化、旁落，成了徹頭徹尾的邊緣機構，曆來朝會都不怎麽參與實際事務。
    此時突然開口，有些耐人尋味了。
    百官的眼神有些莫名。
    “此時幹係重大，未免有人從中作梗，惡意捏造歪曲，我司禮監須得派人隨同。”
    嚴芳直視百官，淡淡道。
    “既然如此，未免有人破壞證據，我都察院也要有人隨同。”
    顧成仁眯起眼睛，跟著說了一句。
    而後各部各衙堂官也紛紛開口。
    “刑部亦是。”
    “大理寺……”
    “本就要調取我戶部文書，此責無旁貸……”
    “……”
    本來一個人就能搞定的事情，硬生生加派到了十餘人。
    不過人選方麵，心照不宣的定在了洗身一重。
    這些人來自不同的勢力，有不同的背景，且實力相當，能夠最大程度的防範彼此做手腳。
    如此多方製衡之下，不出意外的話，那些文書會被完好無損的送到天極殿來。
    等這些人離開天極殿，剩下的官員同時將注意力放在了帷幕之後。
    他們的心中，出現了一個同樣的疑惑。
    陛下，為什麽仍舊默不作聲？
    隻要陛下開口，還來得及阻止這場盛大的鬧劇。
    再等會兒，一旦證據被呈上來，坐實了列位先帝有災不賑的罪名，怎麽辦？
    定罪就是不孝於先祖，脫罪就是不仁於天下。
    兩樣必須要選一樣，再無任何轉圜的餘地。
    時間慢慢流過。
    然而始終沒有屬於帝王的聲音傳出。
    人心浮動，百官開始竊竊私語起來。
    “陛下為何縱容至此？”
    “難道……杜千川所說，完全是子虛烏有？”
    “不太像啊。”
    “杜千川的準備很充足，我看不像是虛構。”
    “你不想活了？！”
    “怕什麽，杜千川都還活著呢……更何況我又沒懷疑陛下。”
    “我實在想不明白，先帝這麽做能有什麽好處。”
    “不是好處，那就是苦衷了。”
    “那陛下怎麽不說？”
    “有沒有可能陛下並不知道？比如，先帝賓天之前，並未將這件事傳承下來？”
    “呃……希望如此吧。”
    “……”
    打心眼裏，百官是不想去相信，大慶的皇帝會無緣無故對百姓有那麽大惡念的。
    可惜，永泰帝始終不給回應，讓他們隻能往自己傾向的方向去猜測。
    於是，‘列位先帝有不得已的苦衷，而永泰帝並不知情’成了大多數人的想法。
    直到一炷香後。
    一道身影急速穿過廣場，跌落在了天極殿大門之前。
    “這！！！”
    所有人驚駭莫名。
    那跌落殿前的，正是方才離開取證的人之一——都察院右僉都禦史，劉澄！
    此時在他的腹部，有一個拳頭大小的破洞，整個人已經是出氣比進氣多，命不久矣。
    到底發生了什麽？！
    離得最近的顧成仁閃身而至，第一時間蹲下來，想要給劉澄療傷。
    “不，大人……”
    劉澄一把抓住顧成仁的手，“聽我說。”
    顧成仁的麵色難看到了極點。
    “是那個隨堂太監。”
    劉澄用最後的力氣，快速說道“我們先是去的吏部，後是戶部，最後是欽天監。”
    “本來一切都很順利。”
    “可就在我們剛剛取得天災實錄的時候，那個隨堂太監突然爆發……他會天魔解體。”
    “其他人都死了，吏部、戶部的卷宗，還有天災實錄，都被他毀掉了……”
    “大人，嚴芳有問題，一定有問題……”
    掙紮著說完最後一句話，劉澄閉上了雙眼。
    “血衣衛聽令！”
    竇天淵怒吼一聲，“給我抓住那個太監，生要見人，死要見屍！！！”
    “是！”
    所有隸屬於血衣衛的人員，齊齊應聲，閃身而去。
    顧成仁緩緩起身，轉身麵向殿內。
    那裏，嚴芳已經被百官團團圍住。
    “嚴大人，是否應該解釋一下？”
    樓有知淡淡的說道。
    “解釋什麽？”
    嚴芳一臉訝然，“天魔解體連大慶武庫都沒有收錄，所以很明顯，那名隨堂太監，是太平道的反賊混進來假扮的。”
    如此猖獗的態度，敷衍的回答，讓所有人的眼神微妙了起來。
    其實，這些人裏的大多數，並沒有那麽在乎平民的死活。
    他們在乎的，是永泰帝！
    別忘了，嚴芳雖然沒有進帷幕的資格，但他從文昌時期開始，就一直是東宮的太監。
    也就是說，嚴芳跟了永泰帝很多年。
    現在，嚴芳手底下的隨堂太監，殺死了取證的人，毀壞了證據……
    “好，好，好。”
    時崢陰沉的看著嚴芳，“本來，我以為此事隻是列位先帝所為，陛下他並不知情，但現在……”
    “現在？”
    嚴芳嗬嗬一笑，“時崢，你是都察院的都禦史，有風聞奏事之權不錯，但奏事是奏事，論罪是論罪。”
    “論罪，是要講究證據的。”
    說著，嚴芳回身，對著帷幕之內一禮“微臣，司禮監稟筆太監嚴芳，彈劾戶部照磨所照磨杜千川。”
    “杜千川虛構罪證，汙蔑皇室，詆毀列位先帝，妄圖動搖大慶根基，禍亂天下。”
    “微臣懷疑，杜千川明為朝廷命官，實為太平道反賊！”
    “請陛下降旨，即刻捉拿杜千川，以謀逆大罪論處！”
    荒謬！
    簡直是天大的荒謬！
    剛剛還說毀掉證據的太監是反賊，現在又說杜千川是反賊？
    反賊壞了反賊的好事？
    時崢瞬間暴怒。
    竇天淵眼疾手快製住了他，低聲道“想死很簡單，但你確定就這麽死？”
    “我……”
    時崢胸膛起伏，雙拳死死緊握。
    就在此時，不包含任何感情的兩個字，淡淡的從帷幕之後傳出。
    “準奏。”
    是的，慶帝開口了。
    從大朝會開始一直到現在，慶帝終於開口了。
    至於準誰的奏，自然不是杜千川的。
    “謝陛下。”
    嚴芳朝著帷幕之內一禮，轉過身來，“還不將杜千川拿下！”
    天極殿內外，有禁衛軍，有血衣衛。
    然而禁衛軍掌握在兵部手裏，兵部掌握在樓有知手裏。
    而血衣衛則掌握在竇天淵手裏。
    所以樓有知和竇天淵沒有點頭，這兩方人馬都沒動。
    “你們想跟著杜千川一起造反嗎？”
    嚴芳厲聲嗬斥。
    竇天淵歎了口氣，抬手準備揮下。
    沒辦法，陛下已經給了明確的指示，如果真的僵持著不動手，後麵不知道會演變成什麽局麵。
    然而就在此時，杜千川開口了。
    “不必這麽麻煩。”
    人群後方，杜千川語氣幽幽，吸引了眾人注意。
    “我想起來一件趣事。”
    “在文選司的時候，我看過幾份地方奏報。”
    “其中有一份是雍州的。”
    “有一個很小很小的官員，小到連品級都沒有。”
    “他在調任他處之時，給當地的的百姓留了兩句話。”
    “我覺得很有道理，現在送給你們。”
    “爾俸爾祿，民脂民膏。下民易虐，上天難欺。”
    念完這幾句，杜千川看向帷幕，“陛下。”
    “言，可禁！”
    “身，可殺！”
    “然人心不輟，公道——恒常！！！”
    杜千川淒厲咆哮“微臣杜千川，以謀害萬民之罪，再劾列位先帝！”
    “懇請陛下，除其尊諡，革出太廟，以告慰萬萬冤死亡魂！”
    “臣！”
    “死諫！！！”
    死諫兩個字剛剛出口，杜千川電射而出，筆直的撞向一旁的盤龍大柱。
    ——砰！
    頭顱開裂，血染天極殿！
    杜千川，亡！
    殿內一片死寂。
    眾人不是沒見過死諫，但直到現在，他們才知道，什麽是真正的死諫……以死而諫！
    “嗬嗬嗬嗬嗬……”
    顧成仁搖頭失笑，“爾俸爾祿，民脂民膏，下民易虐，上天難欺？”
    “不不不，這句話不對。”
    “應該加幾個字更貼切。”
    “爾俸爾祿理所應當，民脂民膏俱是肥料。”
    “下民易虐管殺不埋，上天難欺他又怎知。”
    顧成仁說著，除下烏紗帽，褪下大紅官袍，然後朝著帷幕拱了拱手，“陛下，臣乞骸骨。”
    也不等回應，顧成仁直接轉身，背起雙手，昂首闊步而去。
    堂堂正二品大員，就這麽當眾辭官，一點麵子都不給永泰帝留。
    “臣也乞骸骨。”
    “臣亦是。”
    “……”
    都察院的一眾官員，紛紛效仿顧成仁，除帽褪袍。
    無論是年邁也好，力壯也罷，皆口稱乞骸骨。
    唯獨左都禦史時崢沒動。
    他還有東西沒有查清楚，還有事情沒有做完。
    良久過後，等殿內沒了新的動靜，樓有知開口。
    “杜千川先前之言，無有人證，無有物證，不予署理。”
    “另，司禮監嚴芳失察失職，本官決議，革其官職，流放千裏，永世不予錄用。”
    “爾等可有異議？”
    低沉的話語在天極殿內回蕩，漸漸的將眾人思緒拉回。
    眾人你看看我，我看看你，最終搖頭。
    “我等並無異議。”
    “退朝。”
    一場虎頭蛇尾的鬧劇就這麽結束。
    等眾人散去，天極殿很快被清掃一空。
    無論是血跡，還是空氣中的腥味，再沒有半點異常，就像杜千川根本沒有進來過一樣。
    可惜。
    杜千川的痕跡的確被清理掉了，但他說的話，深深留在了每個人的腦海之中，回蕩不休。
    樓有知剛離開永慶宮，竇天淵就閃身出來，在半道攔住了他。
    “你到底怎麽想的？？？”
    竇天淵抬手封鎖四周，沉著臉質問“沒事你彈劾先帝幹什麽？鬧這麽一出，死了個杜千川，什麽都沒改變不說，現在連你自己隨時都有被革職的可能。”
    “彈劾先帝？”
    樓有知不屑一笑，“幾個死人而已，我會去做這種毫無意義的事情麽？”
    “那……”
    竇天淵心中微動。
    “杜千川從上奏，到彈劾先帝，從殿外，走進殿內，用了整整一炷香的時間，”
    樓有知眯起雙眼，“的確，所有相關的證據，都被毀了。”
    “可問題是，有了杜千川的言論，今後再起天災，他都沒有機會屠戮難民了……無論證據不證據。”
    “陛下比所有人都清楚這一點，可他還是放任了。”
    “放任杜千川，讓他將這些話全都說了出來。”
    “我猜。”
    樓有知嘴角微微勾起，“他不是不出帷幕，他是……出不了帷幕！”
    “出不了帷幕……”
    竇天淵麵皮連抖，“也就是說，你我行事無需再顧忌什麽了？”
    “不僅如此。”
    樓有知想了想，轉身麵對永慶宮的方向，抬起右手，慢慢曲握成拳。
    “從今天開始，大慶……”
    “是我的了！”
    ……
    ……
    城外。
    一處緊靠著牧場的山坳。
    這裏雜草叢生，連明確的路徑都沒有，很顯然是沒什麽人來往的偏僻之地。
    而就是這樣偏僻的地方，卻不知什麽時候多了一間小小的茅草屋。
    屋外是沒有石碑的墳包。
    屋內是盛滿藥液的大缸。
    以及完全浸沒在藥液裏，生死不知的軀體。
    (本章完)
    。