皇族大祭的準備工作，主要有三個。
    一是宗人府清點核對皇室名冊，二是欽天監占卜吉日吉時，三是禮部敲定大祭相關所需。”
    但除了這三個之外，皇室之內，同樣有一個長達三個月的流程。
    ——祈天齋。
    這種齋法，是傳承已久的各種齋醮之法中，規格最高的齋法，隻有貴籍以上的身份才能使用。
    具體的祈天齋由三個部分組成。
    第一部分，不食，不飲。
    從持齋開始到大祭那天為止，主祭人不能吃一粒米，不能喝一滴水。
    第二個，沐浴，焚香。
    每一天，主祭人早晚都要清洗身體，焚香打坐。
    第三個，授命，傳願。
    這個比較特殊，由主祭人的親屬，和主祭人共同完成。
    簡單來講，就是親屬帶著準備好的柳枝，將其上最新鮮的天露揮灑在主祭人身上。
    授命，是認可主祭人代表自己向上蒼祈福。
    傳願，是將自己所祈福的內容傳遞給主祭人。
    這種大型的祭祀，放在顯赫世家裏，主祭人通常是家主。
    而皇族大祭，主祭人自然而然就是皇帝。
    換句話說，在這長達三個月的準備時間內，會有大量的皇族成員，需要攜帶柳枝，進入天極殿的後殿，去完成祈天齋中的一部分。
    樓有知和乾王等人，當然也注意到了這一點。
    也知道，祈天齋的這種傳統禮儀，有可能會讓永泰帝散布更多的魔種。
    不過他們並沒有介意這個。
    畢竟，絕大多數的皇室成員，是不可能去信仰永泰帝的。
    他們就算被種下了魔種，這個魔種，也大概率是可以用許崇的辦法去解除。
    另外。
    雖然永泰帝促成了大祭的提前，但好歹仍舊給大祭留了三個月的準備時間。
    這一點，跟往年是一樣的。
    所以，包括樓有知、竇天淵，以及那些反對的皇室在內，所有人都認為永泰帝是真的要舉行大祭。
    就算做什麽，那也是在大祭時才會顯露出來。
    而緊隨其後，那些進入後殿的皇室，完好無損的從中出來，也從側麵證明了這一點。
    甚至，乾王還暗中找了幾個同樣對永泰帝不感冒的皇室嚐試過，發現他們並沒有被魔種控製。
    於是，樓有知等人暫時放下了戒心，暗暗為大祭上有可能存在的變故盡力的做準備。
    時間一天一天過去。
    京城一如既往的寧靜。
    但這種寧靜，與如火如荼的大祭準備事宜放在一起，顯得那樣的異常。
    直到三個月後。
    咚——
    咚——
    咚——
    咚……
    天色未明，一連十二聲宏大的鍾鳴，響徹整個定天府。
    天極殿的殿內和殿外，早已經站滿了人。
    除了協助大祭儀程的部分朝廷官員，剩下的都是皇室中的代表人物。
    當然，其餘皇室成員，也是需要參加大祭的。
    隻不過天極殿外站不下這麽多人，他們隻能等主祭人前往祭祀之地後，再陸續從內苑洞天出來，跟著前往。
    “禮起！”
    禮部尚書高聲唱禮，“主祭移步齊天台！”
    瞬間，所有的目光直刺天極殿。
    準確的說，應該是天極殿中的那道金色帷幕。
    哪怕是跟乾王類似，對這代帝王不感冒的，也都是一樣的反應。
    雖然他們已經在祈天齋的過程中，已經於後殿見過了永泰帝，可他們對於永泰帝能否從後殿出來，仍舊有些懷疑。
    就這樣，在無數道目光的注視下，過了盞茶的功夫，金色帷幕終於被撩開。
    先是一張蒼老的麵容顯露出來。
    司禮監掌印大太監，閆忠。
    “陛下龍體有恙，無法步行。”
    閆忠分別看了看皇族大祭中的兩位主要輔助人員，乾王和禮部尚書。
    無法步行？
    諸多皇室以及官員，都是心中微動。
    果然，還是無法從後殿出來麽？
    樓有知此時站在殿中比較偏一些的位置，聽到這句話，莫名覺得心神一鬆。
    跟他站一起的竇天淵，也是這種反應。
    然而。
    “然大祭已定，不可更改。”
    閆忠掃視了一圈，眼神莫明，突然高喊“請陛下移駕！”
    ！！！
    所有人眼神一凜，齊齊盯向敞開狀態的帷幕。
    六個太監，扛著巨大的黃金龍榻，從帷幕後慢慢走出。
    等他們繞過龍椅後，一個遠比閆忠，甚至比乾王更加蒼老的男子，出現在了眾人眼前。
    蒼老到了什麽程度呢？
    身材瘦小幹癟，麵龐布滿了褶皺，牙齒須發全都掉光。
    正是當今陛下，永泰帝！
    出來了！
    他真的出來了！
    有人振奮，雙目濕潤。
    有人驚駭，心神震動。
    “微臣，參見陛下！”
    “……微臣，參見陛下。”
    也不知是誰帶頭，一個短暫的停頓後，參拜之聲震天。
    “諸位請起。”
    永泰帝伸手虛抬。
    然而就是這麽一個簡單的動作，卻讓永泰帝猛地按住了床榻邊緣，大口大口的喘息。
    “陛下！”
    一名官員忍不住上前一步，“您的身體……”
    其餘人也都直起身子，神色莫名。
    “無礙。”
    永泰帝輕輕搖了搖頭，“撐過第一場儀式應該沒什麽問題。”
    第一場？
    樓有知的瞳孔猛地一縮。
    皇族大祭，準備需要三個月，整個祭祀過程也需要三個多月，大小儀式一共一百零八場。
    而作為主祭人，是需要主持所有的九場大儀式的。
    這九場的跨度，同樣有三個月之久。
    可陛下卻說，他隻能支撐住第一場？
    什麽意思？
    第一場就是今天啊。
    難道今天過後，陛下就會……
    樓有知有些茫然了。
    要知道，永泰帝以這幅姿態出現，就已經將之前的大部分論斷都給推翻了。
    後殿洞天、天災延壽……等等等等。
    而如果永泰帝會在第一場大祭儀式後死亡，那無疑是徹底佐證了這一點。
    這讓樓有知有些無所適從。
    更別說其他人了。
    甚至已經有皇室哽咽著，請命代行大祭，讓永泰帝回後殿修養。
    “不用說這些了，朕意已決。”
    永泰帝淡淡道，“加緊啟程吧，切不可錯過吉時。”
    於是，眾人懷著各種各樣不同的複雜心情，簇擁著黃金龍榻離開天極殿。
    鑼鼓、號角、唱禮……
    紅毯、鮮花、旌旗……
    整個京城在這一瞬間鮮活起來。
    不停有皇室成員，從內苑洞天裏出來，匯入隊伍，浩浩蕩蕩的出城。
    隊伍的目的地，是在京城東麵二十餘裏外的慶陵中央。
    為了展現足夠的虔誠，整個隊伍隻用步行趕路，隻有永泰帝這一個例外。
    事實上，按照規矩，就連永泰帝也是需要步行穿過這六十裏路程的。
    隻不過看永泰帝一副行將就木，隨時都會咽氣的模樣，哪怕那些刺頭言官，也都選擇了對這一點保持沉默。
    然而過程中，有很多人注意到了與上次大祭的不同之處……夾道相送的百姓，很少。
    隻排出了裏許，便開始逐漸減少，直至沒有。
    這跟上次大祭之時，入眼漫山遍野都是人頭，一直綿延到六十裏外才停止的景象想比，有些過於寒涼。
    一個被遺忘的人在此時出現在眾人腦海。
    廢太子，薑星河。
    原來，薑星河的所作所為，已經讓民心動搖到了這種程度麽……
    整個隊伍，在樂隊的喧囂對比下，顯得愈發沉默。
    兩個時辰後，慶陵到了。
    龐大的陵寢群落幾乎連成了山脈，中央空出的寬廣區域，有著一座高大的祭台。
    正是祭祀所用的齊天台。
    當龍榻在齊天台跟前停下之時，眾人的目光不由自主的又看向了榻上的永泰帝。
    齊天台高十九丈，有台階三百三十三級。
    這三百三十三級台階，是需要主祭人一邊誦念祭詞，一邊徒步拾階而上的。
    在往年，這個步驟幾乎沒人注意，畢竟就算是個普通人，也能成功登上台頂，頂多就是略作停頓休息罷了，遑論強大到無法判斷的大慶帝王？
    可現在，如果連這個步驟都是坐在榻上，被抬著送上齊天台……
    肅穆變為滑稽。
    大祭的根本意義，將會從一開始就喪失殆盡。
    但話又說回來，如果不這樣的話，以永泰帝的身體情況，能成功登台嗎？
    就在眾人的注視下，永泰帝開口了。
    “閆忠，扶朕下來。”
    “是。”
    龍榻落地，永泰帝在閆忠的攙扶下，動作緩慢的從榻上下來。
    而就在他雙腳接觸地麵的瞬間，猛地為之一曲。
    若非閆忠的反應很快，永泰帝就要在眾目睽睽之下跌倒了。
    “陛下……”
    閆忠麵露不忍，道“老奴背您上去吧？”
    “胡鬧。”
    永泰帝淡淡的訓斥了一句，“朕心中有數。”
    說完，就發力掙脫了攙扶。
    “陛下，祭詞在此。”
    禮部尚書弓著身子，雙手遞上一個卷軸。
    “不用了，這次，朕想說點不一樣的。”
    永泰帝看都沒看一眼卷軸，直接越過禮部尚書，開始登上台階。
    不一樣的？
    乾王和樓有知、竇天淵三人，相互交換了一個眼神。
    他們知道，重頭戲要來了。
    永泰帝為什麽要將大祭提前，大祭又能為永泰帝帶來什麽變化。
    一切的一切，都將在此時揭曉。
    然而他們萬萬沒有想到，隻是開頭一句，便如晴天霹靂，將他們徹底震住。
    “你們，應該都已經想起來，杜千川說過什麽了吧？朕可以告訴你們……他說的都是真的。”
    ！！！
    除了整個身心都被完全控製的皇室之外，所有人都是悚然而驚！
    杜千川說過什麽？
    活了那麽久的一輩子，私底下，明麵上，肯定說過很多很多東西。
    但唯一被眾人熟知的，隻有那一次，彈劾先帝的奏本。
    彈劾不彈劾倒是其次，沒人會真正在意。
    真正讓人記住的，是圍繞‘有災不賑’的那番言論。
    雖然此時此刻，大家都已經相信了那番言論，可再怎麽相信，那都是杜千川說的。
    跟親耳聽到永泰帝承認，遠遠不是一個概念。
    “文昌四十二年春。”
    永泰帝一邊登台，一邊緩緩開口。
    明明一副搖搖欲墜的樣，腳步卻始終堅定不移。
    “朕與先帝閑話，提及袁守義離京探親之事。”
    “次日，先帝命朕上書，提議將大祭提前。”
    “後天災爆發，並州哀鴻遍野。”
    “本該於災情中罹難的八成百姓，卻在樓有知的神來之筆下，得以保全半數。”
    “朕後知後覺，直到災情得到緩解後，才察知到有人在暗中遏製賑災。”
    “於是，朕先出手，殺死了那個偽裝成難民，想要狀告樓有知的嘍囉。”
    “緊接著，便連夜入宮覲見，將此事稟告給了先帝。”
    “嗬嗬……”
    “萬萬沒想到，就是這一次覲見，讓朕也成為了一個劊子手。”
    “一個不得不利用天災，去殺死治下子民的劊子手。”
    話說到這裏，樓有知不僅沒有動容，反而眼神更凜冽了幾分。
    或許吧。
    或許在並州旱災之前，永泰帝還是那個心懷天下的好太子。
    可究竟是什麽樣的理由，能讓永泰帝也選擇了和文昌帝同樣的做法呢？
    這個理由，難道不是壽元？
    樓有知剛一念及此處，永泰帝給出了答案。
    “樓有知，你一定是懷疑，先帝也好，朕也好，都是在利用天災，來為自己延壽吧？”
    永泰帝頭也不回，繼續登台，“不管你信不信，朕告訴你……不是。”
    “擁有太祖血脈，便代表了紫府殘缺。”
    “在無法種道紫府的同時，也注定了壽元短暫，哪怕始終無災無病，修身養性，我等的壽元都是少於常人的。”
    “想要延壽，呂家的旁術辦不到，長生規則辦不到。”
    “除非能對紫府進行修補，否則的話，壽元該是多少，就是多少，無可更改。”
    “現在你肯定在想，既然壽元無可更改，那列位先帝與朕，到底為什麽要利用天災？”
    說到這裏，永泰帝停下腳步，先是靜靜站立了一會兒，似乎在恢複體力。
    過去半晌，這才笑了笑，繼續開口。
    “嗬嗬……”
    “那些人，那些難民，無辜嗎？”
    “肯定是無辜的。”
    “你可能不知道，並州旱災，朕是親自去過的。”
    “朕親眼目睹了，那些本該可以好好活著的子民，是如何在天災之下逐漸喪失人性，淪為隻知進食的牲畜。”
    “可是，朕沒的選。”
    “他們也沒的選。”
    “因為……”
    “不亡一省，便是天下盡歿！”
    ————————
    為什麽這段時間更新又拉了呢？
    因為作者又開始不得不趴著，一邊哀嚎一邊用手機碼字了……
    t_t
    哭著道歉……
    (本章完)
    。