遼東雖已經過了正月，但依舊嚴寒，一早太陽雖看似出了晴，然而到了正午前幾刻，便又開始陰雲密布，朔風陣
    陸續又有幾隊土匪與亂軍來孫家溝前合
    眾匪徒見人手聚的多了，便在村口拆了些茅草房，圈了塊空地做了營
    待到營盤搭建起時，漫天陰風又卷下了一天大
    突來的暮雪中，一支火把時隱時現，兩人頂著朔風緩緩前行，孫二七打著火把，這頭牽著粗繩，那頭連著陳楚被綁縛著的上
    “伯彥，我並沒有完全把握，或許便一去不回你們的大管家說的有道理，若有不測，你也可以帶著小姐逃出遼東，前往江南，也算是留有希”
    “陳先生說笑了，小弟我膽子小，見不得親近之人受此次若真的一去不回，那也好過餘生流落異”
    二人行進間，身後升起了嫋嫋炊
    “看，炊煙升起來”陳楚笑著說
    “確實比往常過年時生火快了許”
    土堡內空地上，臨時支起了三個柴火
    戚大義瞪大了眼睛直勾勾看著眼前三口大鍋裏煮沸的肉湯，時不時吞咽著口
    孫玉昭和一眾小姑娘們坐在鍋前看著火候，時不時撥弄幾下柴
    婦人們在有條不紊地將煮開肉湯灌進一個個粗瓦罐
    夥房裏人群進進出出，將一屜屜剛蒸好的白麵饅頭放在獨輪板車上，孫七領著一群老漢們支起了大油鍋，將白麵饅頭統一過了寬油，炸地焦香金
    然而這種如過年般熱鬧忙碌的場景卻並沒有什麽歡樂的氣
    孫秋水神色凝重，來回踱著步，時不時檢查著獨輪板
    不斷增加的亂兵人數，讓這一次勞軍消耗的糧食幾乎是孫家溝所有的存
    風雪間歇，齊大貴衝上了土牆，死盯著土匪營
    見到孫二七“押解”著陳楚，正走到賊營門口，營盤裏湧出一夥賊匪將二人分開，各自架了進
    一騎從營中駛出，來到土堡前大聲催促著勞
    “一定要等到他們親自過來催促後再出發，讓他們多餓一會”
    聽從陳楚臨行前的囑咐，眾人紛紛開始將酒食打包裝在三輛板車
    三輛板車分別裝滿了小瓦罐盛的鹹肉湯，白麵饅頭，大缸燒皆用粗布的厚棉被蓋了個嚴
    孫秋水最後又檢查了一遍獨輪車，點了點
    土牆上的青壯拉著號子把閘門一點點升了上
    青壯們十人一組，前後扶著板車，緩緩往
    方才炸饅頭的老漢，各自帶了嗩呐二胡等樂器，跟在車後吹拉彈
    後一隊青壯帶著臨時拚湊的桌椅板凳，以及做饅頭剩下的十多袋小麥粉，跟在後
    一時間好像是在送新娘子出嫁一
    聽得遠遠吹拉彈唱的動靜，營盤的匪兵好奇地聚集了起
    “咱大哥是準備娶了孫家溝的小娘子當夫人？”
    營門前一個賊眉鼠眼的匪兵笑嘻嘻地打趣
    “這窮地方人可真講究啊，不像其他地方的刁民，每次要他們勞軍都好像要挖了他們祖墳一”
    “大哥果然足智多謀，幾句話就叫這幫泥腿子心甘情願地犒勞弟兄”
    “要不，等一會兒吃飽喝足咱去堡子裏看看，找點樂子？”
    眾匪說到此處，不約而同地淫笑了起
    亂兵們本就沒什麽組織，大部分也隻是各處的土匪合流，也沒有什麽規
    孫二七雖說被人捉進了營盤，卻被晾在了一邊，也沒人搭理他，於是趁著群匪們不注意，混進了營帳
    陳楚被幾個賊兵架到了一處大帳前，群賊便將他身上捆繩卸了，幾個老賊從帳子裏走
    領頭的正是之前在土牆下叫門的匪首，此刻卻已經換上了嶄新的大紅棉甲，身後跟著兩個隨從，恭敬地將陳楚請進了大帳
    帳裏麵兩側隨意擺放著各種琳琅滿目的金銀珠寶，有些甚至還殘留著血
    見那匪首一副恭敬的模樣，陳楚也感到疑惑，想到了自己費心打扮成女真人模樣，難道看上去比五十兩銀子還值錢？
    “建州老八爺托我等兄弟來接應大人，讓大人受驚了，真是奴才們考慮不”
    那匪首將陳楚攙扶到了帳篷上座，隨即諂媚地朝陳楚拱了拱
    陳楚當下明白了，為什麽曆史上自遼沈兩座大城陷落後，數千裏的遼南被後金幾個月光速席卷的原
    努爾哈赤甚至將主力都扔在廣寧一帶，隻派了半支偏師就搞定了金複海蓋四
    早就被滲透成篩子了，甚至還不如篩
    袁應泰你可真是打的一副好牌！陳楚暗自罵
    見陳楚始終沉默，那匪首尷尬地笑了幾聲，隨即又說道：“我等奴才奉八爺的旨意今次來投靠主子，就為了今後大汗雄師攻下整個遼東，奴才也能跟著主子建功，沾點主子的福”
    八爺？老八？陳楚裝作沉思，眯起眼看著這幾個匪
    這個老八或許是某個後金貴族，但是具體是哪個他自己也沒有頭緒，於是決定不冒險亂猜免得起
    “靶爺？”
    陳楚故意用很蹩腳的漢語說
    隨即把自己頭上的繃帶解下，露出了剛剃的女真金錢鼠尾發
    然後朝三人講了一通自己現編的語
    匪首三人聽著陳楚滔滔不絕，抑揚頓挫地講著他們聽不懂的話，各自麵麵相
    “這是什麽鳥語？”
    “大概……是女真人的方言吧，我聽說他們有三大部落，想必各處還沒有統一官”
    “難道這位女真主子不會說漢話？”
    “我聽認識的兄弟說，後金有許多是從極北來的野人，有些連筷子都不會使”