萬安笑嘻嘻的對常風說：“快快請起。嗬，不愧是國舅爺手下的人，一表人才。”
    官場中人皆知，萬首輔待人一向表麵和善，不管是對同僚還是對手下的芝麻官。
    從古至今，衙門裏的老油子、爛好人通常都是這樣。
    萬安忽然對常風身邊的虎子產生了興趣。
    誇讚完常風，萬安又開始誇讚虎子：“哎呦！多體麵的狗子啊！給本閣叫一個！”
    虎子朝著萬安“汪”了一聲。它並不是聽他的話，而是對他產生了敵意。
    “汪！汪！”這兩聲，竟是首輔萬安朝著虎子叫的！
    堂堂內閣首揆，竟然當著另外兩位閣老、一堆屬下的麵，跟條狗比起了誰叫的“汪”聲更大！
    萬安的樣子著實滑稽，眾人都強忍著憋著笑。
    這就是萬安。他在朝堂上是出了名的滑稽、荒誕、無能。
    有時候，滑稽、荒誕、無能換個說法就是——人畜無害。
    這樣一個人畜無害的人做首輔，各方各派都能接受。這也是他穩居首輔寶座十年的原因。
    但這一切都是他裝出來的。此人城府極深。
    萬安問常風：“這條狗是你的嘛？”
    常風答：“是。”
    萬安摸了摸腰間的綬囊。
    綬囊在漢代是裝印璽的口袋。漢代官印因是蓋在竹簡上的，體積很小，綬囊能輕鬆裝下。
    到了大明，官印動輒幾寸見方。根本不可能時刻掛在腰上。綬囊成了一個裝飾物。
    官員們通常會在綬囊中裝些銀兩，賞賜下人用。
    萬安從綬囊中抓了幾枚別致的銀製南瓜子，大概幾錢重：“賞你了，給你的狗買兩斤肉吃吧。這狗真討喜。”
    常風雙手接了銀瓜子：“謝首輔大人賞賜！”
    萬安道：“罷了。辦正事吧。帶我們去交接財物和書信。”
    常風領著紙糊三閣老進了蔡府前院。
    常風拿起來賬冊，念道：“稟三位閣老。蔡府共抄出黃金、白銀、銅錢、寶鈔，共計折銀三萬一千二百兩。”
    “古玩字畫、田產房產契約、家妓等無算。”
    萬安不懷好意的對劉珝笑了笑：“叔溫兄劉珝字書溫），你是戶部尚書，管著國庫。”
    “蔡忠又是你的副堂。他的髒錢賬目自然要交接給你。”
    內閣這兩年是萬安 劉吉vs劉珝的局麵，雙方不睦。
    萬安言外之意，自然是譏諷劉珝治下無方。
    劉珝反駁：“蔡忠是我的副堂不假。可他到我手下任職，是吏部掛牌子開的官憑。”
    “首輔您兼著吏部尚書啊。”
    反駁完，劉珝拿過了常風手中的賬冊。
    在那一瞬間，劉珝跟常風頗有默契的對視了一眼。
    常風讓人撕了裝金銀的箱子的封條，戶部的兩位主事按賬冊一一核對。
    核對完畢劉珝給常風開了交接文書。
    隨後萬安道：“該交接最重要的東西了！那個誰。”
    常風拱手：“小的常風聽後差遣。”
    萬安道：“嗯。蔡忠的書信匣子呢？”
    常風從一個銀箱上拿下了那個事關他性命的書信匣子，交給萬安。
    萬安檢查了下封條：“封條齊整。咱們這就送進宮。”
    隨著交接完畢。常風的這趟抄家差事終於結束了，但他的生死依然難料。
    恭送了三位閣老，常風整隊帶著手下五十名弟兄回到了北鎮撫司。
    北鎮撫司內，總旗及以上官員皆有獨立的值房。
    徐胖子已經在值房中等著常風了。
    徐胖子先問：“交接完了？”
    常風點頭，隨後反問：“事情的來龍去脈跟朱鎮撫使說清楚了嘛？”
    徐胖子答：“我跟他說清楚了。”
    常風又問：“那他有沒有說什麽？”
    徐胖子答：“連個屁都沒放。”
    常風坐到了椅子上，閉上了眼睛：“就在這值房裏等結果吧。”
    “我要麽身首異處，要麽一步登天。不會有折中的結果。”
    徐胖子勸常風：“放寬心。太子加上懷恩公公，還保不住個你？”
    常風歎了聲：“難說。朝堂上落下一片鴻毛，就能壓死我這樣的小螞蟻。”
    半個時辰後，乾清宮。
    後世有人把乾清宮當成了滿清獨有的宮殿，因帶了個“清”字。其實不然。
    明太祖建都南京時，便在皇宮中修建了乾清宮。
    永樂遷都，北京新皇宮保留了南京宮名。乾清宮是大明皇帝正式的居所。
    此刻的乾清宮大殿上，成化帝端坐在龍椅上。太子朱祐樘站在他的左側。
    司禮監三巨頭尚銘、懷恩、梁芳站在他的右側。
    六部堂官、九卿、五軍都督、公侯勳貴、全部手持笏板，侍立在殿中。
    成化帝是一個奇懶無比的皇帝。除了走過場一般的禦門聽政，極少召集這麽多大臣議事。
    今日聚齊了朝廷高官，因為他今日有可能廢儲。
    隻要蔡忠的書信匣子裏，有太子與其勾結謀反的證據，成化帝會立即廢了太子，改立興王為儲。
    不多時，萬安捧著書信匣子進得大殿，劉吉、劉珝跟在他的身後。
    不等萬安行禮，成化帝心急的說：“快把書信呈上來！”
    為了病中的老貴妃心情變好一點，病情好轉一些，成化帝迫不及待想要廢掉太子。
    寵妻狂魔做到這個份兒上也是沒誰了。
    萬安將書信匣子遞給了尚銘，由尚銘轉呈成化帝。
    尚銘捧著匣子，心裏美滋滋的：噫！好！一會兒栽贓信一現世，我們這幫人奮鬥了十年的目標就能實現啦！
    成化帝打開了書信匣子，開始一封封查找。
    終於，他翻出了一封信，署名“紀桂子”。
    成化帝雖懶，卻不笨，極為聰明。他立即反應過來，“紀桂子”是太子的化名。
    他拿起信，問太子：“這是你寫給蔡忠的嘛？”
    尚銘也好，萬家三兄弟也罷，都認為太子會矢口否認。
    橫豎信就擺在那兒，否認也是無用。
    太子的回答，讓貴妃黨的幾個巨頭錯愕不已。
    “回稟父皇，是兒臣寫的。”
    尚銘的心中生出了十萬個為什麽：太子瘋了吧？不是自己寫的信他敢亂認？
    不妨事！他承認了更好，一樣難逃被廢。
    成化帝從信箋中拿出信紙，仔細看了看。
    看完後，他將信紙給了尚銘：“念給眾臣聽。”
    尚銘雙手接過：“是，皇上。”
    尚銘朗聲道：“蔡忠豎子，跪聞。孤近查，爾在戶部貪佞成性，鯨吞國帑。孤莫名驚詫。爾實乃天下第一忘恩負義之人！”
    “爾有負皇恩，有負孤拔擢之義。孤身為儲君，豈能徇私回護？”
    念到此處時，尚銘的聲音已經小了一半兒。
    “孤正命人搜集爾之貪賄罪證。待人證物證俱全，定在父皇麵前參你。”
    “若爾尚存良知，立即自縛前往都察院，供述罪行。”
    “如若不然，小心爾的狗頭！”
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