從古至今的年輕人，多多少少都有些虛榮心。
    常風也不例外。
    如今他出入都有五十名團營兵開道，又有禦馬監的公公劉瑾跟隨左右。
    這就好比，後世青年借了輛好車，豈有不在親朋好友麵前顯擺之禮？
    在懷恩外宅安頓下的第二天，是常氏家族族長的壽辰。
    徐胖子的先祖是徐達。常風雖姓常，先祖卻不是常遇春。而是一位靖難時期的老將，爵興安侯。
    興安侯府門前。
    六十多歲的常老侯爺正坐在門口迎候客人。
    忽然間，幾十名團營兵快步跑向了府門口。開道的頂馬騎手，穿著宦官服色。
    常老侯爺從椅子上站了起來，驚訝：“是都督府的哪位帥爺來了？”
    管家在一旁道：“都督府的帥爺們出行，不會有公公當頂馬開道。”
    “應該是來了哪位宮裏的大人物，給老爺您拜壽。”
    常老侯爺有些奇怪。
    他這種老勳貴，屬於有爵無職無權。宮裏那些大權在握的公公們才懶得搭理他呢。怎麽可能來給他拜壽？
    其實是他的旁係侄孫常風來了。
    常風看了一眼侯府大門牌匾上的“興安侯”三個大字。
    他想起三年前，他十七歲，跟著父親來參加族祭。那時他還沒進錦衣衛。
    這種老勳貴家族，最為勢利。家族中有官位、有出息的，族長會待若上賓。
    沒出息的，族長會冷眼相待。
    那年族祭後吃席。侯府管家竟將常風父子，安排到了小孩子那一桌。
    這對常風父子來說是奇恥大辱！
    也是那次酒席過後，常父發了狠，不惜變賣光家產，也要把常風送進錦衣衛。
    今日，常風專門換上了飛魚服，錦衣招搖！
    劉瑾這種精通事故的人，自然知道常風來侯爵府的用意。今日他特別配合常風，給足了常風麵子。
    劉瑾來到了常風身旁，扶他下馬：“常爺，當心。”
    再低微的宦官也是宮裏人。出了宮就高人一等。
    一個宦官竟伺候常風下馬。門口的一堆常家人都看傻眼了。
    騎馬的那個後生，勢力得有多大啊！
    常風下了馬，來到常老侯爺麵前，輕輕一拱手：“大阿爺。”
    常老侯爺問：“貴駕是？”
    常風道：“我是常庭軒的兒子，常風。”
    常老侯爺一頭霧水：“庭字輩的兒子？應該是卿字輩啊。你名字怎麽是兩個字？”
    沒錯，常風甚至沒有入族譜，不配使用家族輩字。
    管家在一旁提醒：“是您六堂侄家的公子。按輩分是您的侄孫。”
    常老侯爺是個老勢利眼，笑逐顏開：“啊！原來是賢侄孫啊！在何處任職啊？住在何地？”
    沒落老勳貴們，自然無從知曉錦衣衛的隱事。更不會知道常風已經被錦衣衛視為了敵人。
    常風高聲答道：“在錦衣衛任試百戶。暫住在司禮監秉筆懷恩公公的外宅。”
    常老侯爺幾乎不敢相信自己的耳朵。
    暫住在司禮監秉筆家裏？
    這得是多大的勢力？怪不得宮裏的宦官都對這後生畢恭畢敬的。
    常老侯爺努力拚湊著自己的記憶，終於記起了常風的父親。
    在他印象中，常父就是個窮親戚、破落戶。他懶得搭理的那種。
    現在，他後悔當初常父破落時，為何不接濟一下。
    常老侯爺連忙作了個請的手勢：“好大孫，快進府！”
    常風進了興安侯府。
    三年前祭祖，常風被安排在了小孩那桌。
    今年壽宴，常風卻做上了首桌。
    常老侯爺請劉瑾也落座。劉瑾打算用自己的宦官身份，好好幫常風長長臉。
    劉瑾客套道：“我哪敢跟常小爺一桌坐著？我還是站著伺候小爺吧！”
    宮裏人站著伺候常風，常風真好比老太太腦袋上頂把蒲扇——大出風頭。
    不過，常風坐的不是主賓位，而是次賓位。
    主賓位是留給後軍都督僉事石文忠的。常老侯爺的嫡長子，現在石將軍手底下當千戶。
    沒錯，這位石將軍，就是常風昨日上晌救下的校尉石文義的親大哥！
    若不是常風回護，把私媾犯官女眷變成了宿妓，石校尉按錦衣衛家規腦袋要搬家。就算托門子、使銀子僥幸保住了腦袋，也是活罪難逃。
    石文忠是有兵權在握的人。收到興安侯府壽宴請柬後，本來懶得搭理。
    奈何隨請柬一同送過去的，還有一百兩銀子、七十貫錢的節禮。
    常老侯爺等於花錢求人來吃他的壽宴。
    這筆錢花的很值，一來。他兒子在石將軍手下呢。可以跟上司熟絡熟絡，將來也好升遷。
    二來，都說咱興安侯府沒落了。可我過壽，五軍都督府的將軍都來了，說明興安侯府的麵子還是有的嘛！
    石將軍譜兒很大。都過了拜壽的正時辰了，也不見人影。
    主賓不到，常老侯爺不敢宣布開席。隻得巴巴的等著。
    管家壓低聲音：“石將軍該不會不來了吧。”
    常老侯爺微微搖頭：“應該不能。他收下了咱們送去的厚禮啊。”
    人都不經念叨。說孟德，人妻到。
    石將軍姍姍來遲。但總算是來了。
    他趾高氣昂，挺著個大肚子，撇著個大嘴，來到了首席。
    常老侯爺連忙起身拱手：“石將軍，有禮了。”
    石將軍隨便拱了下手，毫不客氣的坐到了主賓位。
    他輕蔑了瞥了眼首席上的人，看到了身邊坐著的常風穿著飛魚服。
    飛魚服是皇家賜服，非二品大員或邊鎮總兵不得賜。
    不過，錦衣衛例外。百戶以上皆可受皇家賜。
    到了成化朝，這規矩破了。有時候管東廠的太監心情好，會越俎代庖，僭替皇家給立了功的總旗、試百戶賜飛魚服。
    常風當初查抄汪直家財有功，尚銘一高興賞了他一套飛魚服。
    石將軍見常風年紀輕輕，斷然不會是二品大員或鎮帥。那一定是錦衣衛了。
    於是石將軍對常風說：“我二弟昨日之前，也在錦衣衛公幹。”
    昨日萬通一怒之下，革了常風統屬總旗隊所有人的職。石校尉也沒能幸免。
    石將軍忽然蹦出一句：“你是興安侯的族人吧？那應該姓常？我二弟以前的總旗也姓常，莫不是......”
    常風道：“令弟是石文義吧。在下就是他以前的總旗，常風。”
    石將軍聽到“常風”二字，麵色一變。“騰”一下站了起來。
    常老侯爺還以為常風得罪過石將軍的二弟呢。
    常老侯爺連忙起身道：“他年輕，不會做人。石將軍萬勿和他一般見識......我跟他也不是很熟，他是常家遠枝。”
    萬萬沒想到！
    石將軍根本不搭理老侯爺。而是恭恭敬敬的給常風作了個揖：“多謝你救下了我二弟的命！你是我們石家的恩人！”
    常老侯爺再次震驚了。
    他心中暗道：我這侄孫，竟救了後軍都督僉事家裏人的命？
    他得有多大的本事？
    失算了，失算了。這樣一個家族的後起之秀，青年才俊。我以前怎麽就不知道多多拉攏呢？
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