九姑娘是江湖兒女。
    欠了人情要還，在她看來是江湖規矩，天經地義。
    常風也認可這一條規矩，但是有前提。
    常風問：“什麽事？隻要在我能力範圍以內，我絕對幫你辦。”
    在常風看來，答不答應幫別人忙，“在能力範圍之內”是關鍵。
    總不能你九姑娘說想當太子妃，玉體陳儲榻，我都滿嘴“沒問題”吧？
    九姑娘答：“宛平縣衙扣了我一車尖兒貨。”
    常風還沒說話，劉瑾搶先開腔。
    劉瑾問：“什麽尖兒貨？隻要不是給草原運的火器、兵刃，咱給宛平縣遞個條子就給你拿回來了。”
    劉瑾這人，很會送順水人情，也很會狐假虎威。
    他留在京城，是以懷恩幹重孫的名義辦事。哪個縣衙門敢不給懷恩麵子？
    要知道，懷恩雖被貶南京了，他在二十四衙門的勢力尚存。
    九姑娘道：“公公，那可是滿滿一車的古玩字畫，值八百多兩銀子呢。”
    劉瑾笑道：“早就聽說過湘西巷九姑娘的大名。我也知道那車尖兒貨的來路不怎麽......”
    “但那車貨，是懷恩公公外宅這邊采買的，對嘛？別說值八百兩，就是值八千兩，宛平縣也得還！”
    九姑娘瞥了常風一眼：“瞧瞧。你還不如這位公公爽快呢。”
    劉瑾連忙幫常風開脫：“我是替常百戶辦事的。我幫你的忙，等於常百戶幫你的忙。”
    說完劉瑾去了一趟懷恩的書房。給宛平縣衙寫了一張條子，又蓋上了懷恩留在書房裏的私印。
    劉瑾膽子夠大的。懷恩的私印，他說用就用。
    懷恩這些年一直壓著劉瑾，不給他升官，就是因為看透劉瑾雖對他忠誠，但膽子太大。
    說句後話，要想以無根之身當大明的“立皇帝”，的確需要吞天之膽。
    劉瑾來到前院，將條子交給了九姑娘：“把這條子給宛平知縣，立時他就會把貨還給你。”
    九姑娘拱手：“謝了！”
    隨後九姑娘又用手指在常風掌心撚了一下：“有空去湘西巷陪我喝酒。”
    說完九姑娘扭腰擺臀，飄然而去。
    常風深切體會到了有懷恩這座胖靠山有多少好處。
    朋友的大麻煩，懷恩的幹重孫寫一個條子就給解決了。
    劉瑾笑道：“常百戶豔福不淺啊。北直藩司家的大小姐等著您。名冠南城的九姑娘又主動投懷送抱。”
    常風解釋：“九姑娘這人跟誰都那樣。我們隻是至交罷了。笑嫣才是我心所屬。”
    “今日的事，還是要多謝劉公公。”
    劉瑾擺擺手：“談什麽謝不謝的呢？常百戶如今常隨太子身邊。隨便在太子麵前替我美言幾句，我就受用不盡了。”
    且說徐胖子回了京，一頭紮進了怡紅院，根本沒工夫來懷恩外宅找常風。
    男人是一種奇怪的動物。以前在怡紅樓，徐胖子沒覺得賽棠紅多有魅力。
    自從知道賽棠紅是妙手門的掌門，徐胖子想起她來就流哈喇子。
    回京之後，他直接在賽棠紅的房間住了四天四夜。
    這對露水夫妻在四天四夜裏沒出過房門一步。飯都是鴇母往裏送。
    常風本想在太子麵前舉薦他。但轉念一想，剛到太子身邊就薦人，似乎不妥。
    這日，朱祐樘跟往常一樣，在東宮處理公文、奏章。
    常風腰配長刀，侍立在一旁。
    這是周太後定下的規矩，太子身邊時刻都至少有一名大漢將軍保護。
    朱祐樘忽然放下了手中的公文。
    他問了常風一個突兀的問題：“常風，你有中意的女子嘛？”
    朱祐樘雖說也有暖床的選侍，早就經曆過男女之事。但對於真正的愛情，十八歲的他還是一張白紙。
    常風聽到這個問題，仿佛抓到了一個天賜良機！
    常風趁機說：“回太子。有。可惜她父親是北直隸的藩司，看不上錦衣衛的武夫。”
    朱祐樘想了想：“北直隸藩司，哦，劉秉義啊。他是內閣劉棉花的人。”
    常風道：“正是。”
    朱祐樘沒有再接這個話題。而是吩咐常風：“你今夜代孤去一趟左都禦史倪進賢府上。告訴他......”
    常風接受這個任務後，欣喜若狂！
    現在太子完全拿我當心腹了！直接讓我充當他跟外臣的聯絡人！
    看來，那日在南郊送行王恕時的一番言論，贏得了太子對我的青睞。
    當夜，常風來到了左都禦史府。
    左都禦史倪進賢，朝廷中公認的最無恥的部院大臣。這廝綽號“洗鳥都禦史”。
    他在官場上的發跡，來自於一次“洗鳥”。不是形容詞，物理意義上的洗鳥，還是幫別人洗。
    話說當初萬安通過送穢書，討得成化帝歡心，當上了首輔。他自己卻患上了不舉之症。
    這世上最悲慘的事，莫過於家有美妾上百，卻無上陣之力，亮劍之能。
    萬安是典型的少年不知什麽貴，老來什麽空流淚。
    彼時，倪進賢還是個不起眼的七品禦史。
    他手裏有個祖傳藥方。將十幾位藥熬製成湯，洗之，可枯木逢春。
    當倪進賢得知了萬首輔的苦惱後，大喜過望！立即找門子獻藥。
    沒人知道獻藥當晚，倪進賢是不是親手給萬首輔洗的。
    這藥確實有效。萬首輔受洗之後，立馬老當益壯，老而彌堅。
    倪進賢也被萬首輔步步提拔，七年內做上了左都禦史高位。
    白天，在都察院，倪都院說起仁義道德、禮義廉恥是專業的。
    晚上，在榻上，倪都院搞起男盜女娼也是專業的。
    此人跟劉珝一樣，也是個牆頭草。見太子在廢儲事件上反敗為勝，前途光明。早就有投靠之意。
    太子看穿了這一點，今夜特派常風來利用他辦一件事。
    倪府客廳。
    倪進賢跟常風一通寒暄：“你是新調到東宮那邊的啊！還是貼身跟太子的？前途無量啊！”
    常風客氣的說：“多謝倪都院吉言。”
    倪進賢很精通人情世故。
    他拍了拍手，管家走了進來。
    倪進賢道：“常小兄弟第一次來咱府上，不能讓他空手而歸。去賬房取一百兩銀子，當給常小兄弟的見麵禮。”
    想要巴結一個人，就要連他的身邊人一起巴結。倪進賢深知這種厚黑道理。
    常風並沒有拒絕。管家離開後，常風說出了今夜來訪的目的。
    常風道：“太子想納正妃了。”
    倪進賢一點就透，知道太子納正妃的目的。
    他心中大喜過望：太子這是在給我機會呢！
    倪進賢拍了胸脯：“明白了。請轉告太子，明日我就跟手下的禦史們聯名上折，請求皇上下旨，甄選太子妃。”
    倪進賢漏算了一點。太子對他，隻是“利用”，絕對不會“用”。
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