不久，廖寒生進來，一見負手而立的宋寧，頓時一作為吳明的心腹幕僚，他自然是見過宋寧隻是淩軍師不是讓自己來見春湖宋大王的麽？怎麽卻是宋子靜將軍在這裏？
    宋寧見他愣住，臉上一片驚愕之色，不由笑道：“廖先生，許久不”
    廖寒生腦海中靈光一閃，頓時明白過來，慌忙下拜道：“寒生拜見大昔日不知大王就是宋將軍，多有冒犯，還請恕”
    “不必多”宋寧一臉和煦地道：“此事還請廖先生保密，暫時不要讓其他人知”
    “是是”廖寒生連忙道：“此事寒生一定爛在肚裏，絕不向外吐露半”
    宋寧淡淡點頭：“請”
    廖寒生在一個圓凳上小心地坐下，卻也隻敢坐半邊屁股，心中更是掀起了驚濤駭浪：誰能想到，春湖之主宋寧竟然就是威名赫赫的宋將軍！是了，宋子靜也叫宋寧，隻是字子靜而難怪昔日蓋隱、王森、歐辰之流均敗於此人之手，而春湖發展卻如此迅猛，如今儼然已成了東南第一大以春湖之主之能、宋子靜領兵之才，放眼三郡，誰人可敵？不過，傳聞這春湖之主宋寧是白郡劇縣人，為逃避陸郡守追殺才上山落草的，而宋子靜卻是東郡宋家子弟，兩人明明是兩個地方的人，怎麽會變成一個人的？
    宋寧看他表情，心知他有所疑惑，不由笑道：“廖先生心中可是有什麽疑惑？”
    廖寒生心知這其中定然有什麽隱秘，當即答道：“學生心中確實有一事不明，隻是多有冒昧，不知當講不當”
    宋寧道：“但說無”
    廖寒生道：“若學生沒有記錯，大王乃東郡宋家三代弟子，出身高貴，身世清白，如今又貴為我樂郡第一大將，士人敬仰，萬民崇拜，卻為何要投身綠林，屈身為賊？今天下動蕩，盜寇四起，以公子之才，隻要再過上幾年，定可在日後的征戰中大放異封侯拜將，名傳後世，當不在話卻為何偏偏放著大好前途不要，選擇落草為寇，徒留汙名？請恕寒生愚鈍，心中實在困”
    宋寧淡淡一笑，卻是並不急於回答，而是反問道：“不知廖先生如何看待當今天下形勢？”
    廖寒生想了想，皺眉道：“十分不妙、未來堪聽聞北方常有動亂，多有難民南而朝廷日益衰微，帝國早已不複昔日強盛，北方異族年年犯邊，西南蠻族也隻是名義上臣屬帝”
    宋寧道：“廖先生所言不差，事實上北方已然大亂，去年五月，西北便已有張向陽、周異龍等輩造反，之後更是席卷數郡，威逼中我東南之地雖然還算安定，但動亂卻也在所難和西北一樣，去年荊襄同樣有妖人公孫勝作而北方黎泉郡甘百草今年更是率數萬賊眾南下，向我南嶺而來，以其速度，不出數月，必至白一場大亂已在所難免，我樂郡又豈能獨善其身？”
    “什麽？”廖寒生大吃一驚道：“形勢已嚴峻到這般地步了嗎？寒生消息閉塞，竟是絲毫不”
    宋寧道：“我有確切消息，形勢可能比我說的還要糟廖先生不知正常，不過郡守、郡丞等諸多大人定然是知曉可當初我向吳郡守進言，郡中除組建新軍外，還需建立水師，以求將來在亂世之中自保，吳郡守卻始終不吳郡守和諸位大人總覺得這不過是疥癬之疾，不說朝廷大軍，即便是我樂郡，也足以應我雖夙夜憂歎，卻也隻能徒呼奈何！不得以這才借春湖之地，自建水軍，另謀出”
    廖寒生心中腹誹，說的好聽，原來你是見大亂將至，所以起了野心，這才暗中在春湖建立起這樣一股武裝力量，卻說的自己像是迫不得已似不過，很快他便又悚然驚醒：春湖早在兩年多前便已統一，可見對方布局已不是一天兩天的事明麵上對方是宋家子弟，樂郡將軍，暗中卻統一南嶺，瘋狂培植勢力，而今更是吞並孟陽、蕭、靈三縣，不斷蠶食周邊，他這是要幹什麽？莫非是想要割據一方，將來爭霸天下嗎？
    想到這裏，廖寒生頓時被自己這個想法嚇了一他一臉駭然地望向宋寧，若是對方真像自己猜想的那樣，那就太可怕不過很快他又想道，自己之前為什麽選擇投降？還不是相比吳明，心裏更看好這春湖之主宋寧嗎？所以想改換門庭，將來搏一條更好的出路嗎？如今對方比自己想像中更加強大、更有野心，豈不是更好？
    廖寒生立刻又歡喜起他意識到自己失態了，連忙重新坐好，恭敬說道：“原來如此，吳郡守雖然寬厚仁德，然而資質平庸，性情保守，論才幹謀略，不過中人之若是太平年代，為一方郡守自可安然無奈何如今亂世將至，樂郡握於他手，遲早為他人所與吳大人相比，公子雄才大略、文武雙全，且目光長遠、心懷社自帶兵以來，攻無不勝，戰無不克，將來樂郡乃至東南一旦陷入危局，百姓一旦陷入戰火，能力挽狂瀾，解救萬民於倒懸者，舍公子其誰？寒生雖然出身寒微，才能淺陋，卻也不敢忘報國投效之心、忠君愛民之誌，願追隨將軍左右，盡心竭力、肝腦塗地，以效犬馬之”
    宋寧望著對方，嘴上不由露出一絲微此人出身寒門，雖然功名之心甚重，一心想要出人頭地、飛黃騰達，但以目前觀之，別的不說，這眼力見、口才倒是真的不錯，臉皮也夠厚，的確算得上是個人宋寧決定再試他一下：“實不相瞞，在下的確有輔佐君王、匡複天下之奈何才疏學淺、智淺力薄，不知先生有何可以教我？”
    廖寒生心知宋寧這是在考校自己了，當下打起精神，略一沉吟後便說道：“將軍立足春湖，先掃平蓋隱諸盜，統一南嶺，又取孟陽、蕭、靈三縣，以為羽翼，今兵精糧足，軍力強盛，未來大有可屬下認為，將軍可先取樂郡，以壯大己身，隻待形勢有變，則伺機而起，再圖東隻要占據東南，再西並荊湖、南連沙木、內修德政、北拒諸侯，則霸業可期、江山有望”
    沙木是山南地區東南以南）的王，在山南各大勢力及少數民族中都具有極高的威因為沙木的祖先曾跟隨大蘇帝國的太祖立下大功，所以太祖封沙氏為王，世代鎮守山
    山南雖然隻有六郡，但麵積卻比東南九郡）還大，南臨鴻海，西接湖陽，東麵為大海東海），北麵即是東南地
    宋寧聽後暗自點此人來之前想必做過功課，但卻並不知自己便是宋子靜，倉促間能想到這麽多，足見捷才：“吳郡守對寧有提拔知遇之恩，今反取其治下之郡，豈是君子所為？”
    廖寒生勸道：“吳郡守年老智昏，識人不明，上不能攬士族以為助力，下不能撫百姓以獲民心，一旦亂起，樂郡必不可縱然將軍不取，他人亦會取正所謂天予不取，反受其咎，還請將軍勿”
    宋寧依然搖頭道：“君子舍身成仁、重義輕利，寧受吳郡守簡拔重用之恩，尚未及報答，豈可暗行齷齪之舉，竊取他人之郡？縱然得手，也必為天下士人鄙夷，後世萬民唾古人雲：‘其身正，不令而行；其身不正，雖令不’夫唯自己身正方可令天下景從，是以吾寧死也不為此不義之”
    廖寒生暗自撇嘴，說的好聽，現在的蕭、靈、孟陽三縣難道不是你占據的？心中雖然不以為然，但表麵上卻一副肅然起敬的模樣：“將軍仁德，廖某受教”
    宋寧道：“廖先生大才，還望屈身帳下，為我出謀劃策，破解疑不知先生意下如何？”
    廖寒生心知自己已經通過考驗了，當即拜倒，口稱“主公”道：“學生庸碌半生，今方得遇明主，若蒙不棄，願拜將軍為主，從此鞍前馬後，誓死追主公在上，請受廖某一”
    宋寧上前將之扶起道：“先生不可行此大禮，快快請”
    自此，廖寒生正式投靠春湖，繼淩邦、大德法師、錢誠關之後，成了宋寧麾下第四位軍
    宋寧命廖寒生輔佐秦逸鎮守孟陽、蕭、靈三廖寒生欣然允
    收下廖寒生後，宋寧並未再見薛徹、齊磊、李奇三人，而是命人將之打入大牢，等待吳清風或是他們的家人來贖三人在樂郡也算一方人物，雖然比不上吳明，但想來還是可以換不少贖金
    至於將三人放回後，將來會不會再領兵與自己作對，宋寧卻是一點不怕以三人之能，若日後吳清風還命三人領兵，宋寧高興還來不及，哪會擔心？
    果然，之後三人被家人重金贖回，宋寧又小賺了一至於吳清風如何處置三人，他自是不會再
    拿下孟陽、蕭、靈三縣後，因為春湖與靈縣，南嶺與孟陽彼此相鄰，所以宋寧如今的地盤已經連成一自此，他的戰略目的終於達成，實際控製的領地瞬間擴張了數倍，所擁有的人口也翻了幾
    據初步統計，三縣共有兩千六百多公裏，人口近三十這讓宋寧以及他手下的一幹心腹十分振奮，覺得未來前途一片光
    戰後宋寧更加忙軍事上，戰後撫恤、收編降卒，招兵買馬、整頓士卒；政治上，安撫百姓、聯絡士族，勸耕農桑、興修水利，暢通商路、繁榮商貿等，可謂忙得暈頭轉向、不亦樂就連返回春湖，看望張茹、趙幽燕等妻妾的時間都沒
    所幸如今他手下文有宋子玉、周重、蔣彬、曾尚、梅鶴、雷文等人，武有秦逸、何勁、譚霄、林猛、盛柏、淩澤、楊迪、桂萼、華泰等輩，又有春湖宋氏學堂源源不斷提供人才，與昔日手下無人，凡事都要事必躬親已不可同日而所以，盡管事務繁雜，但他隻要把握大方向即可，具體的事自有手下人去
    與此同時，宋寧還將目光投向了西麵的南嶺山脈及老家白按照淩邦的分析，甘百草在荊襄乃無根之萍，難以立足，最終肯定會竄入南嶺山脈，伺機竊取白
    事實也正如淩邦所甘百草南下荊襄後便遭到了朝廷的大力圍甘百草根本不敢在荊襄地區多做停留，中間雖然繞了一個大圈，但最後還是朝著白郡方向而一旦對方到達白郡，勢必會伺機占據南這與宋寧的利益是相衝突所以，宋寧必須提前出手，搶先一步占領劇
    淩邦道：“天佑主公，此次攻占蕭、靈二縣一切順當務之急是迅速消化孟陽、蕭、靈三縣，使之與春湖、南嶺連成一之後主公再提兵西向，搶先奪下劇劇縣乃白郡門戶，又背靠南嶺，地理位置極為重隻要劇縣在手，主公便可扼製甘百草繼續東向，解除後者對我南嶺乃至孟陽縣的威甘百草無機可乘之下，便隻能竄入白郡與陸忠相如此，我軍進可攻，退可守，將立於不敗之”
    宋寧不由頷首點南嶺山脈連綿千裏，中間橫跨東南數郡，西麵更是延伸至荊襄地若劇縣讓甘百草占據，則對方必然會不斷向南擴張，威脅南嶺甚至是孟陽縣的安
    如此一來，甘百草便變成了與自己相爭，而不是與陸忠相爭了——這可不利於宋寧實現下一步的戰略意所以，無論是從自身安全上出發，還是從發展戰略上考慮，宋寧都必須拿下劇縣，以確保自己下一步的戰略目標順利達
    為迅速提升戰力，為接下來奪取白郡作準備，宋寧將春湖嫡係與此次俘虜的官軍作為“賊寇”一方，以老兵帶新兵，由何勁、林猛、譚霄、淩澤統率；將樂郡新軍與在孟陽、蕭、靈三縣新招募的士卒作為“官軍”一方，同樣以老兵帶新兵，由秦逸、盛柏、楊迪、桂萼、華泰統率，雙方捉對廝殺，水陸一齊演練，效果十分顯
    當然，向吳清風匯報及對外公布的自然又是另一種情形：宋子靜將軍在當地募兵後，又臨時組建了一支水軍，隨後與春湖賊寇展開大雙方各有勝如此一來，宋寧不僅提高了麾下軍隊的實戰能力，而且還將春湖水師“合法化”，以後便能明目張膽地率領水師橫行於樂江之上，控製這條黃金水道
    這日，宋寧正在帳中休息，手下卻有人突然緊急求見，說有十萬火急的事情要向宋寧稟