其實，夏侯衡也不知道路蕃的年紀竟如此之小。
    他作書給路家時，隻是聲稱要給夏侯惠當部曲，最好是未及弱冠、膽略過人，可培養成為軍中將率的那種。
    哪料到，門第不高底蘊不深的路家，諸多後輩子侄中惟有路蕃一人可堪培養呢？
    且路家或許也是擔心路蕃年紀太小而被夏侯衡拒絕，故而先前回複書信時，隻是說路蕃未及弱冠、尚未婚配。
    待路家將路蕃送來洛陽，夏侯衡見到的時候一切都晚了，也隻能將錯就錯了。
    沒辦法。
    路蕃來都來了，他不可能將人遣回去吧？
    況且，看在夏侯惠第一次為家中謀利，就膽敢張口要販馬三成利潤的份上，夏侯衡便覺得一直長兄如父事事操心也不好，如何安置路蕃就讓自家六弟自己決斷罷。
    “君盛不必多禮。”
    微微愣神過後，夏侯惠很快反應過來，含笑步前扶起路蕃，還順勢讚了句，“嗯，果然一表人才，不愧將門之後也！”言罷，執路蕃手引入前堂分主次就坐，“君盛一路兼程勞頓，可用過餐食否？”
    “勞將軍掛念，蕃已用過了。”
    甫一坐定的路蕃，聞言又直身拱手，有些拘謹的作答。
    “嗨，都說了毋庸多禮。”
    伸手隔空往下按了按，夏侯惠笑容可掬而謂之，“你從祖路將軍乃我先君部將，且你我兩家多有來往、不乏親近，依此論序，君盛猶我子侄輩，在此如自家，不必拘謹。”
    “唯。”
    這次路蕃依言不複行禮，而是含笑輕輕頷首。
    見狀，夏侯惠便尋了些家長裏短與他攀談，如路家各支如今過得如何、陳留以及整個兗州民間現今有沒有名聲鵲起的士人或草莽啊，還有問及他讀過那些兵書、習射時百步十矢中的幾何啊，等等。
    效果也很顯著。
    原本還小心翼翼作答、姿態不乏恭敬謙卑的路蕃，不僅神色不複拘謹，也偶爾還會主動提及了些許趣聞。
    算是緩過初見的陌生感了罷。
    是故，夏侯惠也終於可以問及他的年齡，“君盛今歲年幾何？且你家中大人可知，我雖在中軍任職，然而職責卻是守戎在淮南否？”
    “回將軍，蕃今歲十四。”
    或許是家中給他提及過年少難臨陣之慮罷，路蕃聞問時神色再次恢複了恭謹，聲音還有了一縷急切，“蕃家中知將軍戍守在淮南，亦在臨行時叮囑蕃到了淮南後當謹慎任事，不可意氣而添將軍煩惱。”
    呃，好吧。
    你家中大人可當真是心寬啊。
    不過，依著當今世風，年十四也不算小了。
    就如我那天不假年的三兄年十六時，便有馳馬射虎之舉了。
    心中感慨了聲，夏侯惠也斂起了笑顏，緩聲說道，“君盛膽略兼人，屈身為我部曲，乃我幸事也。然而，君盛終是年歲太小，不可隨我往赴淮南。”
    “將軍，蕃雖年少，然卻.”
    不可免的，路蕃當即直身拱手辯解，但話語還沒有說完，就被夏侯惠抬手給阻止了。
    “我非是質疑君盛才略，而乃心有顧忌。”
    夏侯惠是如此安撫他的，且還發問道，“嗯，君盛，你家中尊長可曾提及過我五兄否？”
    神童夏侯幼權？
    路蕃一聽，眼光便暗淡了下來，有些木然的點了點頭。
    他當然聽說過夏侯榮。
    且還知道夏侯惠如今提及是何故——無非，是以夏侯榮年十三便死難漢中為由來佐證行伍凶險，勸阻他莫要再堅持罷了。
    果不其然。
    見他點頭後，夏侯惠便長聲歎息，“我五兄七歲能屬文，有過目不忘之異。先君甚器之，以為他日必可興吾家者也，亦攜入軍中言傳身教。然而，惜哉，年十三便死難漢中！此乃我家之不幸也。今君盛亦乃路家後輩翹楚，我豈敢忘卻前車之鑒？”
    言至此，夏侯惠還撩起衣袖露出小臂與手腕處的傷疤，語氣殷殷謂之，“行伍凶險，登鋒履刃乃慣常之事。且賊吳歲歲興兵犯淮南，我猶難免臨陣受創，何況君盛仍少年郎邪？此乃君盛不可隨我往赴之故也。我知君盛才幹過人，有沙場建功之誌，不若且待數歲後身軀健長，再來尋我如何？”
    待數歲後？
    還好，至少還有機會.
    原本神情有些失落的路蕃，聞言又略顯昂揚，很爽快的作答道，“唯，蕃謹從將軍之言。”
    沒辦法，不爽快也沒用。
    夏侯惠看似是在征求他的意見，但其實已然做出定論了。
    路蕃是過來充任部曲的嘛，如果連唯命是從的覺悟都沒有，夏侯惠又怎麽可能將他當作心腹培養！
    “善。”
    拊掌讚了聲，夏侯惠將讓孫叔前去並州購良駒之事說了，且以午後閑來無事為由，拉路蕃外出尋了個空曠之地比較射術、考較武藝等示以親近，盡可能讓這個被自己暫時拒絕的少年郎，不會生出沮喪或不甘等負麵情緒來。
    事實上，他是多慮了。
    路蕃雖年紀小，但也不是不知好歹之人。
    自然也明白他不將自己帶去淮南，那是出於愛護之心，且得悉他早早就準備了良駒刀兵以贈，心中更是生出了一種被視為手足之感。
    自身不過一布衣，且還是年僅十四的少年郎罷了，能被身為中堅將軍的夏侯惠選為部曲，已然是慶幸；而今竟被如此重視與厚待，人非草木，焉能不知恩感激邪！
    但素來寡言語的他，也沒有說什麽感激的話語。
    有些事情記在心裏就好了。
    且日後歸去陳留桑梓後，勤讀兵書與弓馬不輟，力爭讓自身早日成才，進而能為夏侯惠效力，那才是最好的報答啊~
    二人在日暮時分離別。
    源於翌日天子曹叡閱師饗將士的幹係，夏侯惠趕在城門落鎖前入城，前去中堅營的駐地宿夜。
    雖然有坐營副職在，約束將士或準備接受閱兵等事無需他操心，但不管怎麽說，他仍是名義上的將主，連個臉都不露的話也說不過去。
    中堅營坐落在宮禁外城的東側、建春門的內側，幾乎與太倉挨著，隸屬中護軍管轄而並非是坐鎮在司馬門之內的中領軍所管製。
    依著以司馬門分隔中軍、外軍的慣例，中堅營乃是屬於外軍的。
    隻不過，估計過些時日應是要迎來變革了。
    前番歸來成親時，長兄夏侯衡就私書知會他廟堂諸事時，還特地提及了此事。
    源於蜀吳頻繁犯境的關係，廟堂之上已然有了聲音，聲稱每每洛陽中軍馳援前線時，諸如中堅營、中壘營、遊擊以及驍騎營等皆要出征，不可免會讓宮禁之內的守備薄弱，故而建言改製。以保留各營建號，層層選拔合計六千士卒歸入禁內為中軍，常年戍守宮禁不從征外出；其餘將士則轉給禁外的五校尉或他部督領，職為守衛京師與外出討不臣，如漢時的南北軍故事。
    對此，天子曹叡仍沒有明確表態。
    因為他知道，當真如此改製了，會讓士族迎來染指洛陽中軍兵權的機會。
    畢竟，如今的製度雖有些不合理，但可以確保兵權都在宗室或譙沛元勳子弟的名義掌控之下；而若保留建製將各營拆分了，如今的他可沒有那麽多人選分出去當將主。
    除非，效仿先前以虎豹騎為骨幹擴建成為驍騎營的方式，從宿衛虎士中挑人選遣入洛陽中軍各營任職各級將佐，將兵權牢牢控製住。
    又或者，等到宗室或譙沛元勳子弟能力與資曆，都可堪出任中軍將軍、鎮軍將軍或撫軍將軍職了，再恩蔭一些外姓元勳子弟為佐，由此來避免鎮守京師的兵權旁落。【注1】
    在這樣的考慮下，天子曹叡將各營改製暫且壓了下來。
    不過，也壓不了多久。
    因為曹丕在位期間，就曾以司馬懿為撫軍大將軍、陳群為鎮軍大將軍了。
    有過這樣的例子，曹叡也沒有充足的理由繼續拖延太久。
    畢竟，他總不能否定曹丕的舉措吧？
    更不能直接說，是因為現今宗室大將凋零與譙沛督率青黃不接、不想以外姓執掌京師兵權，從而寒了眾臣子之心吧？
    而夏侯惠如今陡然想起了這事，是因為進入中堅營後看見了張虎。
    原本督八百騎卒的張虎雖然也隸屬於中堅營，但一直都是駐軍在洛陽城外的別營。
    或許是翌日天子饗將士，坐營副職這才將張虎等騎卒招來，以便明日整營陣列森嚴的接受檢閱吧。
    對此，夏侯惠也沒有過多糾結。
    且本著長夜漫漫、百無聊賴之心，在裝模做樣隨著坐營副職巡過營後，他便尋了張虎過來閑聊。
    嗯，主要是先前他從並州歸來時較為倉促，也沒有時間問過張虎在定襄郡殺胡口伏擊柯比能的經過。
    也正好當作今夜打發時間的談資了。
    “公賁今引騎入城宿夜，乃是翌日天子閱師之故乎？”
    待張虎應邀而至，夏侯惠便如此笑顏發問。
    但張虎的作答卻是令他一時愕然。
    曰：“回將軍，此一也。另一緣由，則是末將以及麾下八百騎卒，自翌日後便不再隸屬中堅營了。”
    ——
    【注1：魏時中軍、鎮軍、撫軍三將軍地位常僅次於驃騎、車騎與衛將軍，常領京師兵權。】