楚謠跟著曉然穿過人群，每個人遇見了她都熱情洋溢地打招呼。
    並不是所有人都在這個基地。這裏的常駐人員大概在五百人左右。
    這裏麵包括了三百的天陰宗人，多出來的一百是江露和李大音從第一和第二大陸救回來的。
    他們在之前貓尾公司創辦的“成人夜校”中學習，以很快的速度熟悉了各種知識和技術，並投身於飛船的建設中。
    天陰宗八千門人弟子，她們在靈源星上能找到的隻有三百，令人感歎。
    搜救仍在繼續，但是希望已經渺茫，就算還有許多同門留在靈源，可能也倒在了核武與異蟲的肆虐之下。
    其餘的二百人，包括貓尾公司的部分骨幹精銳、高薪聘請的技術和科研人員、以及一些“投誠”的其他公司員工。
    這些人經過了層層考驗和篩選，確定不會暴露秘密才被邀請到基地來工作。
    他們或多或少都有一些執念，有的人誓死追隨楚謠、她去哪他們跟著去哪；有的人受夠了鋼穹公司的苛政和靈源星的苦難生活、腦子裏隻有遠走高飛的念頭；有的人對於親手打造飛船有著極高的熱忱，將其視為人生理想……
    無論他們有著什麽想法，此刻都在楚謠的號召下聚集在一起，為了一個目標而努力。
    工作複雜繁重，問題重重，也許還要花費漫長的時間，但好歹已經起步。
    二人繞著飛船的骨架繞了一個大圈，來到大廳裏側的第三道門。
    門沒關，能看到披著白大褂的陳青禹正和幾位頭發花白的老者激烈地爭吵著：
    “我已經強調了很多次了，現有的設備已經是公司能夠找到最好的了！我們條件有限，怎麽可能建造那麽大型的‘粒子對撞機’？而且我們的方向不應該是這裏……”
    陳青禹皺著眉頭沉聲說著，對麵一位同樣白衣加身的老者正和他激烈地討論。
    “陳經理，隻憑你提供的幾家公司的核心資料是不夠的！先不提你說的‘魔能量子熵變加速器’的可行性，就算是最前沿的‘空間折躍’和‘曲率驅動’，我們依舊繞不過這個坎……”
    “我們的最終目的是讓飛船飛起來，而不是來這搞研究的！所以沒必要那麽深入，能用就行！三家公司的關於動力的核心資料已經足夠了！而且我們已經有現成的‘研究對象’了不是嗎？”
    “但是不研究怎麽能實現最終目的呢？這樣吧陳經理，我們退而求其次，現在有一種比較流行的小規模器械……”
    兩人聊得火熱，話語中夾雜著大量的專有名詞，絲毫沒發現身邊來了人。
    陳青禹口中的核心資料和“研究對象”，都是楚謠等人冒著生命危險從其他公司那兒偷回來的。
    這些公司涵蓋了亞裏鋼穹智新……不包括博取和晴樹，這兩家依然是貓尾很好的合作夥伴。
    至於那些研究對象，則是從戰場上掏來的遺棄飛船以及殘骸，這些毀於蟲潮和戰爭的飛船為她們的研究提供了相當大的幫助。
    “你說的這小規模器械要多少成本？”
    “隻要兩億！不，一億五千萬！”
    “如果隻要這點錢的話，可以從我這兒出。”
    身旁突然響起一道女聲，幾人向著門口看去，見到了楚謠和宮曉然。
    貓尾公司的實力已今非昔比了，它是少數幾個在經曆災難後仍然有進賬的靈源本土公司之一。
    大片的廢土之上留下了成千上萬的難民，這些人生存的環境簡直回退了一個時代，在災難初期，包括衣物、糧食、飲用水、藥品等生活必需品成為了急缺的資源。
    青禹他們抓住了這個機遇，以薄利多銷的手段賣出了大量的藥品和其他生活必需品，公司的利潤也達到了一個恐怖的數字。
    不然以公司原來的財力，也根本撐不起對星際飛船的研究。
    但其他公司就沒有這麽幸運了，最慘的莫過於盛世集團，這個房地產起家的大公司……
    房子都被鋼穹炸沒了，那還說什麽呢（
    “楚姐來了。”陳青禹麵容和緩了一些“沒事，這點錢不算多。你是來取之前的‘定製服’的吧？就在那邊的桌子上放著。”
    楚謠走進房間，在裏側的一麵長桌上看到了一個形似背包的東西，它的末端還連著一條腰帶。
    她把背包收進儲物袋，目光投向了議論中的幾人：
    “進展如何？還是一籌莫展嗎，關於引擎？”
    “比之前好了一點，至少有點眉目了。”青禹伸手揉了揉眉心“目前可行性最高的項目是曲率驅動，這是各大公司都在研究的前沿技術，已經有了很多成果，我們可以直接用上……”
    他停頓了一下之後微笑開口：
    “說起來我們還得感謝鋼穹公司，他們的技術比亞裏公司要強了不少。不然我們連偷都沒地方偷……”
    楚謠嘿嘿一笑：“沒有槍沒有炮，敵人給我們造！那你們先忙著，我逛一圈就走。”
    “好。”幾人同楚謠告別，宮曉然陪著楚謠簡單說明了一下最近基地裏的情況。
    “大家狀態還算不錯，畢竟比起廢土，這裏的條件好得不止一點。地下的淨水設施與餅幹機也運轉正常，就是這東西味道太單調了，我正琢磨著給大家改善一下夥食……”
    時隔多年，楚謠終於知道了當年自己在北山礦場裏吃的方形小餅是什麽東西，那是一種粗製濫造的壓縮餅幹。
    “好，總在這地底下待著也挺沒意思的，給大家多整點好吃的。”楚謠點了點頭“有什麽別的大問題嗎？”
    宮曉然猶豫了片刻：“倒是有點問題，但是說大倒也不大……”
    “嗯？”楚謠疑惑。憑她們二人的關係，還有什麽不能說的？
    “你也知道，基地的人員構成主要以你們天陰的人為主。”宮曉然並沒有隱瞞什麽“剛開始時我還沒留心，後來發現……你們宗內似乎也有這樣那樣的小團體。”
    講到這兒，楚謠瞬間明白了她的意思：
    “這麽說，有人不服管了？”楚謠眉毛一跳。
    “不能說不服吧，就是有點難管。”宮曉然露出苦笑“但這說到底是你們天陰的私事……”
    “沒有什麽私不私事的。”楚謠的表情嚴肅起來“無論天陰宗門人、還是從天海跟來的小妹，現在都是貓尾公司的一員，一視同仁！
    走，帶我看看是誰在搞事。”
    注：
    ·熵加速器：本書虛構的一種足以支撐星際航行的強大動力源。
    ·空間折躍：依靠強大的磁場對周圍的空間進行扭曲達到從一個點瞬間跨過一段距離到達另一個點的一種空間跨越技術，要的隻是足夠大的磁場來扭曲周圍的空間，磁場越強跨越的距離越遠，反之則越小。
    ·曲率驅動：如果把宇宙的整體想象為一張大膜，這張膜的表麵是弧形的，整張膜甚至可能是一個封閉的肥皂泡。雖然膜的局部看似平麵，但空間曲率還是無處不在。一艘處於太空中的飛船，如果能夠利用某種方式把它後麵的一部分空間燙平，減小其曲率，那麽飛船就會被前方曲率更大的空間拉過去，這就是曲率驅動。
    (本章完)