崇禎二十八年六月十三日，呂宋馬尼拉。
    李喜樂的船隊抵達了馬尼拉城以北的港口，此時的馬尼拉城已經非常繁盛，是大明本土以南最繁盛的城市，南來北往的船隊，各國的商賈，大多都會在這裏停留交匯。
    李喜樂也是第一次來到呂宋這邊，南洋的異域風光，各種膚色人群、操著各種語言的商賈都在這裏可以看到，李喜樂招呼一眾手下開始裝卸貨物，並且留下四十個日本護衛在港口這邊警戒，自己則帶著二十個日本護衛先一步進城。
    一路上李喜樂饒有興致的看著沿途的景象，哪裏都是那麽的新奇，特別是還能在路上看到不少的昆侖奴。
    那些昆侖奴都是葡萄牙商賈和西班牙商賈遠渡重洋運來的，準備在呂宋這邊中轉一下，然後再運往此時的南美洲去。
    也正因為這個原因，那些昆侖奴開始明裏暗裏的在呂宋各地擴散出去，一些已經定居在呂宋的大明商賈也喜歡購買這些昆侖奴。
    那些身強力壯的昆侖奴容易馴服、價格低廉，雖然腦力不太夠用，教授什麽技能都要學習很久，並且也有好吃懶做等天生的惡習，但是隻要皮鞭、棍棒到位，那些昆侖奴還是能夠幹不少重活的。
    並且大明商賈秉承著華夏對牲畜特有的“技能”，對購買回來的昆侖奴普遍都要進行閹割，這就很大程度減弱了昆侖奴的攻擊性。
    那些葡萄牙商賈、西班牙商賈就很驚訝，因為大明商賈買去的昆侖奴全都非常溫順，與自己手中動輒暴亂的昆侖奴形成了鮮明的對比，不由得稱讚大明帝國訓練手段之高超。
    此時李喜樂在馬尼拉城內走了一會兒，已經有手下的夥計先一步去準備住處了，忽然李喜樂見到前麵有一處空地，就在馬尼拉城東，靠近城門的地方，這裏不但進城出城方便，而且距離北門一帶也不算遠，前往城外北麵的港口也很方便。
    於是李喜樂快步走過去查看，隻見這處空地還能夠看出原本建築的殘存廢墟，於是便來到旁邊的一處攤位詢問起來。
    “哦！”
    一個皮膚有些黝黑，但是漢話說得很流利的攤販恭敬的說道：“這位上國大爺對這塊地方感興趣？這裏原本是西班牙人占據時期的教堂，當初在天朝大軍打下馬尼拉城的時候，教堂內的一些西班牙傳教士便縱火焚燒了這裏，整座教堂就殘存這些廢墟了。”
    李喜樂若有所思的點了點頭，問道：“這裏地方這麽好，為什麽沒人接手這裏？”
    那攤販說道：“誰敢啊？當初那教堂被燒毀的時候，一連燒死了十幾個傳教士和西班牙人，據說非常的淒慘，此後城內便開始傳言這塊地方不吉利，所以久而久之也就沒人要這裏了。”
    “不吉利？”
    李喜樂不屑的笑了笑，大戰之後，馬尼拉城內外哪裏沒死過人？要是死過人就不吉利，那普天之下恐怕就沒有吉利的地方了！
    此時李喜樂看著那攤販，笑著問道：“你是哪裏人？漢話說的很好啊。”
    “嗬嗬，小的是安南國人，在呂宋都護府討個生活，今後大爺有需要，還請多多關照！”
    “嗯。”
    李喜樂點了點頭，隨後便有了計較，於是帶著隨從的日本護衛來到了城內的都護府衙門，在遞交了名帖之後，來到了國土部設在都護府的管理衙門。
    “什麽？”
    管事的辦事員詫異的詢問道：“李掌櫃是說，要東門內街口的那處荒廢教堂地塊？”
    “是啊，在下準備為商務部在呂宋設立貨棧，走訪了一番，覺得那裏比較合適。”
    “可是那邊據說不太吉利啊。”
    “嗬嗬，我是商人，隻管盈利，不管鬼神之說，無妨的。”
    李喜樂毫不在意的說道：“再說了，有國防軍駐守在馬尼拉城內，那些被燒死的白皮狒狒就算有殘魂在，也早就逃得遠遠的了，哪裏還敢在城內逗留？”
    “哈哈！”
    那辦事員大笑起來，說道：“還是李掌櫃說的對，那我就給李掌櫃辦手續，相關費用請看這邊的清單，在三日之內結清就好。”
    “好說，有勞了。”
    過了沒多久，李喜樂便從衙門出來，此時船隊的貨物已經基本搬運下來，十幾個夥計也陸續回到了臨時找到的客棧休息，李喜樂也帶著一眾日本護衛回到了客棧這邊。
    當夜無話，轉眼到了第二天早上，李喜樂早早的來到了街上，從今天開始，李喜樂手下的十幾個夥計將開始在馬尼拉城內采購各種需要的貨物。
    而李喜樂則招呼十幾個日本護衛，準備先前往港口停泊的船隊那邊，取了足夠的銀幣盡快將費用與衙門結清。
    此番李喜樂在福州城的生意上賺了不少，手中的資金很是充足，當天就將費用結清。
    隨後李喜樂便吩咐手下夥計在城內招募工匠，準備盡快開工，在買下的地方籌建商務部的貨棧。
    一切正事安頓妥當之後，李喜樂也沒有閑著，而是開始在馬尼拉城內拜訪各方。
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    此時的馬尼拉已經是大明帝國在南洋一帶的貿易中心了，城內聚集了許多獲得了大明商務部許可的葡萄牙商賈、西班牙商賈，這些人基本上都是擁有船隊的大海商，實力非常可觀。
    於是李喜樂通過馬尼拉城內相熟的大明商賈結交了數名葡萄牙、西班牙商賈，李喜樂在城內一家名為“南洋大酒肆”的四層酒樓設宴，邀請了幾個大明商賈作陪，宴請幾個葡萄牙、西班牙商賈，準備拓展一下自己的關係網。
    這些葡萄牙商賈、西班牙商賈在觥籌交錯之間也知道了李喜樂的背景，竟然是大明帝國商務部的官吏，紛紛眼前一亮，都開始對李喜樂推崇起來。
    這些葡萄牙、西班牙人也已經學會了許多漢話，酒過三巡之後便開始與李喜樂套起近乎。
    不過李喜樂雖然喝了不少酒，但是卻依然慶幸，在酒局之中隻是與眾人攀關係，並不會稱諾什麽。
    席間，一個西班牙商賈大著舌頭和身邊的一個葡萄牙商賈說著什麽，李喜樂此時正在應酬另外兩人，不過還是聽到那個西班牙商賈提到了銀礦什麽的。
    於是李喜樂頓時來了精神，因為按照此時大明商務部與國土部聯合下發的法條，大明商賈可以申請在呂宋開采礦產，其中就包括銀礦。
    當然，這其中的限製非常的嚴苛，申請條件也非常的苛刻。如果李喜樂想要在呂宋開采銀礦的話，不但要繳納一大筆保證金，在大明帝國本土有十名有身份的人士進行擔保，而且開采出來的銀子還要三七分成，大明帝國占據三成，剩下的七成才是李喜樂的毛利。
    由此看來，其實在呂宋開礦的利益並不是很大，因為這其中李喜樂還要承擔各種前期投入、後期的管理投入，以及要自行承擔各種風險。
    但是李喜樂是商人，還是可以從中看到商機的，至少在自己擁有大明商務部這個背景的前提下，在呂宋開采礦產還是有很大利益空間的。
    於是李喜樂便笑著與那個西班牙商賈攀談了起來，從側麵詢問到，在馬尼拉城以南四百裏外的山裏，便有一處規模不小的銀礦。
    這處銀礦是多年前西班牙人偶然間勘探到的，隻是那邊有許多土人部落盤踞，而西班牙人駐防呂宋的兵力始終不是很多，在外部還麵臨著荷蘭人的競爭，後期更是被大明帝國強勢打壓，所以也就沒有能力和時間開采這處銀礦。
    得到了有用的消息，李喜樂心中大喜，言辭鑿鑿之下，與幾個西班牙商賈、葡萄牙商賈的關係也親近了幾分。
    當這場酒宴結束的時候，李喜樂便與幾個西班牙商賈、葡萄牙商賈分別簽訂了貿易備忘錄，幾方約定在今後的貿易中，要互幫互助，並且建立初步的貿易關係。
    酒宴結束後，那些西班牙商賈、葡萄牙商賈心滿意足的各自離去，而李喜樂回到客棧之後則有些輾轉難眠，腦子裏想的都是銀礦的事情。
    當第二天的清晨灑在窗戶上的時候，李喜樂便早早的洗漱出門，先是命手下夥計到城內高價雇傭向導，然後又向駐守馬尼拉城的國防軍方麵進行了報備。
    兩天之後，李喜樂得到了國防軍方麵的準許，於是李喜樂便召集自己手中的六十名日本護衛，並且帶上了三個手下夥計、數名雇傭的勘探工匠，以及兩個馬尼拉城當地的向導。
    為了做足準備，李喜樂甚至還高價在城內購買了足夠的馬匹和馱馬，這七十多人組成的隊伍幾乎人人都配備了馬匹，另外還有二十多匹馱馬攜帶了大量的物資和裝備。
    在馬尼拉城內，李喜樂還托人從西班牙商賈手中采購了一批火器，給六十個日本護衛都裝備了火槍，就連自己和三個夥計都人手一支火槍，可謂是全副武裝了。
    隨後一切都準備就緒，李喜樂在第三天的早上，帶著這支七十多人組成的隊伍出發，大隊人馬從馬尼拉城南門出城，朝著四百多裏外的山區進發。
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