槿州槿安茶樓二樓隔廂，從兮從然蘭初圍坐一桌，茶樓大伯在續添第三次茶水，茶水續好後，大伯說了聲‘請慢用’便退下了。
    從然端起茶杯抿了一口茶，望向從兮道“姐，我們都慢用了快兩時辰了，劉家繡坊的劉掌櫃怎麽還不來，他是不是不想買我們的繡品店了？”
    從兮淡淡道“急什麽，劉掌櫃是出價最高的買主，多等一會何妨？反正今天無事，我們就當專意品茗閑聊好了。”
    從然“若劉掌櫃一直不來，我們就一直等嗎？”
    從兮“再等半個時辰吧，如果劉掌櫃還不來，我們就去找出價第二的聶掌櫃。”
    從然頓了一下又道“劉掌櫃為什麽要讓我們等這麽久，他不會故意的吧？”
    從兮“以前見過劉掌櫃幾次，感覺他不像倨傲失信之人，或是有什麽急事耽擱了。”
    蘭初眼含歉意，望著從兮輕輕道“從兮，你真要賣掉繡品店，幫我還債，那不是你母親一生的心血嗎？”
    從兮轉頭盯著蘭初目光，鄭聲認真道:“蘭姐姐，我認為，這個繡品店不是母親的心血，母親一生真正心血，是她認認真真，開開心心活過的每一天每一刻。繡品店挺多是額外獲得的身外之物，若能解我們眼下燃眉之急，便是發揮了它的價值，母親在天之靈也會替我們開心。本來我不擅長經驗店鋪，也沒靠繡品店營生，蘭姐姐不必介意。蘭姐姐，我們說好了，咱們以後就是三姐弟，別總是把自己擇出來，不然我和從然會傷心的？”
    蘭初薄淚盈眶“嗯，我知道了。”
    從兮頑笑一下“蘭姐姐，你先別感動，以後你就會知道，有我和從然這樣的弟妹，你還是挺吃虧的。我現在腦海中都有蘭姐姐欲哭無淚，悔不當初的畫麵了。”
    蘭初認真道“我不會後悔。”
    從然學樣頑笑“蘭姐姐，其實我很乖的，你是不會後悔有我這個弟弟，肯定會後悔多個妹。”話音未落，腦頂挨了一重叩，隨即不滿道“哎呦，姐，我都快被你打傻了。”
    從兮正欲開口，樓梯上傳來急急腳步聲，隨後劉老板出現廂門邊，口中致歉不絕。
    此時相鄰隔廂內，一站一坐兩位老婦人將從兮三人的對話，聽的清清楚楚，站著的老婦人壓低聲音道“老夫人，劉掌櫃來了，可要我去攔住他們？”
    老夫人輕輕道“阻他們做什麽，咱們不是查到，我那未來孫媳不喜刺繡，不善經商，繡品店讓劉家繡坊接手也好，橫豎以後曲家缺不了她花用。”
    站著的老婦人道“老夫人決定了？”
    坐著的老婦人道“嗯，試探她這麽久了，我件件都滿意，再找一個像她這般仁善聰穎的姑娘，也不容易，就她了。張家那邊怎麽樣？“
    站著的老婦人道“已經差人打過招呼，隻要蘭姑娘還清銀錢，張至善應不敢再多糾纏。不過蘭姑娘父親當年確實救過張至善，張至善卻忘恩負義，趁人之危，欺負蘭家一個孤女，實不是良善之輩。”
    坐著的老婦人皺一下眉道“張家的事與我們無關，張至善若真做了作奸犯科之事，讓官府去查吧。”
    站著的老婦人微點點頭，沒再說話。
    兩人聽著隔壁隔廂動止，靜坐片刻，坐著的老婦道“我孫媳做事就是爽利，去請他們過來吧。”
    “是。”站著的老婦人應聲舉步向外走去。
    從兮剛與劉老板簽完典賣契約，正欲道別，廂門響起輕叩聲，隨即廂門被推開，一名年過六旬老婦緩步走進來，這老婦人身穿錦衣，麵容溫和，微躬身道“打擾各位了，我家老夫人請從姑娘到隔壁廂一敘。”
    劉掌櫃向老婦人恭敬拱手一揖“原來是衛嬤嬤，曲老夫人在此本該前去拜問，不過，既然曲老夫人與從姑娘有事商議，劉某不多打擾了，改日再去府上問安，告辭。”說完再一拱手拜別。
    從兮望向錦衣老夫人疑惑道“這位嬤嬤，敢問曲老夫人找從兮何事？”
    衛嬤嬤和聲道“我家老夫人並無惡意，幾位請。”說罷退開一步，伸手恭請。
    從兮見這位衛嬤嬤對他們幾個小輩如此恭敬，尋思對方應確無惡意，率先抬步而去，蘭初、從然緊隨其後。隔壁廂前，衛嬤嬤抬手輕扣兩下，直接推開廂門，引著從兮走進隔廂。
    從兮環視廂房，與他們剛才所在隔廂相似，圓桌上已擺好四隻續滿茶水的茶盞，圓桌後端坐著一位亦年過六旬老婦人，翠冠華服，神色隨和，目光明睿。
    衛嬤嬤走到曲老夫人身後站定，從兮朝老夫人一躬身“不知曲老夫人傳喚我們姐弟三人何事，我們與老夫人應素不相識吧？“
    曲老夫人淡淡道“坐下說吧，話有點長，站著累。”
    從兮三人皆麵帶疑惑，從兮猶豫一下，依言坐下，蘭初、從然也隨後坐下，三人皆抬頭定定盯瞅著曲老婦人，靜待曲老夫人說明來意。
    曲老夫人麵色從容，優雅執杯呷口茶，緩緩放下茶盞，平淡開口道“請從姑娘來見，是為提親，願從姑娘嫁入我曲府，做我的二孫媳婦。”
    從兮盯瞅著曲老夫人，覺得自己出現幻覺了，心中暗罵自己，沒想到你竟是攀龍附鳳成癡之人，當真讓人瞧不起，我自己都瞧不起你，好好聽人說話，從兮邊暗斥自己，邊用力掐了一下自己大腿，真痛。
    從然愕愣一下，立即站起身高聲道“你說什麽，我姐不嫁人？”
    從兮也愣了一霎，原來不是自己幻覺，曲老夫人剛才真向自己提親了，本姑娘善事做多了，老天獎勵自己枝頭逍遙幾日嗎？
    從兮伸手抓住從然手臂，又將從然拽坐下道“你慌什麽，我嫁人也會帶著你，不會把你扔下，不管不問的。”
    從兮學著曲老夫人神態，故作淡然道“老夫人當真直接敞快，從兮也開門見山了，我在自然醫館幫何爺爺晾曬整理藥材，遠遠瞅見過老夫人兩麵。何爺爺說您是我們槿州同知大人的祖母，曲家兩年前才遷居槿州，不僅是槿州數一數二的高門大戶，還是皇親國戚，曲家大公子，也就是槿州同知曲在凡大人已經娶親，而曲家二公子至今孑然未娶，據說曲二公子玉樹蘭芝，氣度不凡，是槿州眾多少女夢寐以求的如意郎君。曲二公子要娶親消息傳出去，盼與曲府結親的顯貴豪門，能把曲家大門圍的水泄不通吧？而從兮一介寒微，何德何能入得了曲老夫人法眼？”
    曲老夫人讚笑“從兮果也是爽快人。”曲老夫輕歎一聲繼續道“我那二孫子，在塵什麽都好，就是有些清高，除了生意經營，隻喜一個人待著，讀書、弄樂、練劍雖說沒多大壞處，可他總一個人在雲端自得其樂，我那孫媳就沒了指望。在塵自己無所謂，可我這當祖母的，總要為他籌謀籌謀，不能真看著自己孫子在雲朵上飄一輩子，孤單一世。因此，我想找個人把他拽下來，既生人間，便該享享人世溫情樂趣。”
    從兮思索“老夫人為何認為，我是那個能把你孫子從雲上拽下來的人？”
    老夫人娓娓道“緣分吧。三個月前，我在自然醫館看病歇息，無意中瞥見一個姑娘在後院跑來跑去，切藥、分藥、清洗晾曬，歡歡欣欣，專注愜意，仙峨忘我起舞般，看著就覺塵埃盡消，欣悅莫銘。
    旁人說那姑娘名喚從兮，自幼無父，跟著母親及外祖父母生活，外祖父教書，母親販賣繡品維持生計，七八月前，其母及外祖父母外出探望一個遠親，回家途中遇到暴雨流石，同時身亡。隻剩那女孩帶著幼弟相依為命，也是世間一雙可憐人。平日見他們在歌舞坊跳舞，在街頭賣字畫，還能不時到醫館無酬幫忙，未見愁苦，隻見歡忙，算是難得的寬心人。
    我聽後，仔細打量你，你那時額頭帶汗，唇角含笑，依然旋忙不停，欣然純粹，悅然無憂。如此慘淡身世，還能活的如此開懷，我便對你甚是讚賞。
    人生一世難免沉浮起落，我一直在琢磨，要為在塵尋個什麽樣的媳婦，能伴他一世濡沫。見到你，我忽明白了，我那孫媳不僅能與我孫子同甘共苦，還要能陪我孫子快快樂樂的甘，歡歡喜喜的苦。當時我就覺得你挺像我未來孫媳。”
    從兮搖頭失笑“老夫人，就憑這個你就認定我是你孫媳人選，未免太輕率了吧？”
    曲老夫人感同身受，緊忙順勢道“從兮也這麽認為？咱們真是同道中人，我也覺得輕率了些，所以，我多做了幾件不輕率的事，從兮肯定理解吧？”
    從兮似乎覺得自己給自己挖了坑，還未答言，老夫人繼續“寶津酒樓的李老板酷愛收藏人參，一個月前，他重金購買了一支千年人參，一路乘著馬車，帶著護衛，緊緊摟抱著盛放靈芝的黑匣，剛回到家門前，走下馬車，就見一位黑巾蒙麵人，一手執劍，一手裹抱著一個黑匣，站在自家院牆上。蒙麵人一眼瞅見李老板，腳尖一點，快速躍下牆頭遠逃。李老板以為蒙麵人偷了他家中財物，急呼護衛前去追趕，此時另一位蒙麵黑衣人突然現身，疾步躍到李老板麵前，輕巧奪過人參黑匣，飛掠而去。我湊巧在附近，便讓人跟蹤搶奪人參之人，從姑娘，你猜那人是誰？”曲老夫人盯著從兮狡黠一笑。
    從兮麵色一驚，正欲開口，老夫人已繼續道“你莫擔憂，我知道你和從小公子搶奪人參，是為救人性命。而那個李老板隻做收藏，實是暴殄天物，此舉我拍手稱快，不會讓旁人知曉。”曲老夫人望著從兮又道“先以假混真，故布疑陣。再聲東擊西、調虎離山，實是有勇有謀，有膽有智，我甚是喜歡。也是從那時起，我一直派人跟蹤你，察你言行動止。”
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