臨安皇宮。望著西邊漸漸下沉的夕陽，謝太後想到日益危殆的局勢，悵然歎了口氣。在她身邊，兩名內侍正滿頭大汗地扶著帝國皇帝趙?。三歲的趙?少不更事，正吵吵嚷嚷著要去西湖邊蕩舟玩耍。小兒皇帝不知道的是，眼下伯顏所率的元軍已逼近臨安，在這內憂外患之際，那裏是到西湖遊玩的時候。據貼身侍女所說，臨安大街小巷的流言稱“趙氏得天下於幼兒之手，也將失天下於幼兒之手”。三百餘年前，趙匡胤發動陳橋兵變，自後周柴氏孤兒寡母之中奪得皇位，如今又要在三歲的趙?手中失去皇位，莫非真的是天意？

    宋度宗趙禥病故後，帝國的權柄被賈似道及其黨羽掌握，其雖然權傾一時卻也不敢朝綱獨斷，不時還要進宮向謝太後請安，並求征求其意見。賈似道死後，繼位的陳宜中同樣擅權卻魄力不決，以致朝政日益糜亂。他與大將張世傑不和，以使後者率軍遠走福建路，又讓與其政見不同的文天祥等人，以組織勤王義軍的名義，排擠到江西路等地。陳宜中擅長內部攻訐，在對外方麵卻乏善可陳，對元軍的淩厲進攻更是束手無策。他的神操作更在於，一方麵派人向伯顏乞和，以割地賠款稱臣為代價，請求元軍退兵，又不嚴格約束州縣軍將，以致伯顏派出的使者被獨鬆關守軍出於義憤而殺掉。

    眼見大廈將傾，謝太後示意陳宜中聯係霹靂軍，請求其出兵，並答應實行君主立憲，隻求保留趙宋廟號。陳宜中深知自己在將來霹靂軍構建的體係之中，並無一席之地，故對此議十分抵觸。就在這時，澉浦海戰中東路元軍被重創董文炳身死的消息傳來。既然霹靂軍已經出兵攻打元軍，又何必要答應實行君主立憲。幾日之後，李庭芝派人送來急報，聲稱他已拿下揚州，不日將率軍南下臨安勤王。這個消息更如同強心針，讓陳宜中及朝中高官又信心滿滿。風住了，雨停了，他們覺得宋軍又行了。

    讓陳宜中等人傻眼的是，在此之後元軍的攻勢日盛，進軍更是驟然提速，而沿途宋軍仍是老樣子，不是一戰即潰便是聞風而逃。陳宜中又連續派出幾批乞和使者，哀求伯顏退兵。臨安近在眼前，元軍那裏肯退兵。即便伯顏同意和議，元軍士兵也不肯同意。元承蒙製，士兵並無固定軍餉，需要自備軍械刀甲出征，並靠賞賜和掠奪獲得財富。雖然董文炳所率的東路水軍慘敗，但元軍攻打臨安的中路軍和西路軍仍有二十餘萬人，奪占臨安毫無懸念。澉浦之戰中，逃到福建路的張弘範在得到蒲壽庚的支援後又滿血複活，率軍偷偷回到了錢塘江口，其旗下的幾百艘輕快船，將臨安政權的海上逃路堵得嚴嚴實實。

    元軍兵臨城下，讓趙氏皇室和朝中高官們急得像熱鍋上的螞蟻，他們實在害怕牽羊之禮。此時他們已經得知消息，揚州城並非宋軍而是霹靂軍所收複，李庭芝的淮東軍自保尚難，更無力南下臨安。陳宜中氣急敗壞之餘，隻得大罵李庭芝是誤國的騙子，並宣布奪去其所有爵位。樂全安派人溜過元軍封鎖線告訴陳宜中，霹靂軍的艦隊隻能控製水域和舟山等沿海島嶼，卻無能力登陸保護臨安。如今已不是討論君主立憲的事宜，而是應讓皇室和朝廷官員盡快逃離臨安城，到遠離元軍威脅的地方組織義軍。

    陳宜中倒是聽了樂全安的勸告，急急逃跑了。隻不過他並沒有護送皇帝趙?和謝太後等趙氏皇室一起逃亡，甚至沒有通知朝中親信，而是心腹的護送下，偷偷從陸上小路往福州府方向逃去。他嫌幼兒婦人拖累速度，又怕人太多引得元軍追擊。在臨安海路被切斷之前，朝廷分別封了趙昰、趙昺兩王判福州和泉州，由派了陸秀夫前往福建路輔助兩王。除此之外，廣南東路和廣南西路並無元軍出現，當地暑熱的氣侯也不利於來自北方苦寒地帶的元軍，十分適合躲避。

    陳宜中一跑，其親信也有樣學樣紛紛逃遁，朝中為之一空。“春江水暖鴨先知”，按照歐陽軒的說法“你可以懷疑達官貴人的人品，卻不能懷疑他們的智商”。臨安不少商賈富豪甚至高官和皇室成員早在元軍渡江之前，便將大部分財產轉移到福州或流求、濟州的霹靂軍銀行之中。他們眼見陳宜中逃跑，知道危局再無可能挽回，紛紛拖家帶口開始逃亡。謝太後也想逃跑，但孤兒寡母行動艱難。此時宮中已亂成一團，逃亡路上又擁堵不堪，元軍先鋒已趕來縱馬砍殺，如何能逃得出去。

    正在這時，伯顏派人送來勸降書，聲稱如若保證臨安城池完整，可保趙氏皇室性命無憂，並代忽必烈承諾不施牽羊之禮。&nbp;此時的趙氏皇室，求和不成，反擊無力，欲守無望，欲逃不能，唯剩下投降一條路了。謝太後與未逃的朝中諸臣一番商議後，終派出使者出城，向伯顏奉上傳國玉璽及降表。揚州屠城之後，伯顏收到了夏大根的嚴厲警告。懾於霹靂軍的威脅，加之怕縱兵劫掠激起宋民的反抗，故他嚴令禁止乘亂殺掠。忽必烈滅宋是為了一統天下，元軍將領是為了青史留名，可蒙元士卒可是為了財富女人，眼睜睜看著繁華的臨安城不能搶劫，如何甘心？伯顏彈壓不住躁動的士卒，隻得皇宮府庫和城中富戶財產拿來分給屬下，才堪堪穩定了局勢。

    控製臨安之後，伯顏遣散了城中的守軍。此時城中守軍約四萬人，除守衛皇室的侍衛軍外，還有文天祥招募的二萬餘勤王軍和陳宜中所招的部分“武定軍”。這些宋軍有的被分置到元軍各部，大多數讓其各歸其鄉。伯顏又命謝太後起草詔書，曉諭兩浙、福建、江東江西、湖南、兩廣、兩淮尚在抵抗的宋軍，要求他們投降。詔書還送到了播州等羈縻地區甚至是霹靂軍，聲稱蒙元代宋成為正朔乃是天命所歸，勸諭州郡歸附大元成為藩屬。

    宋軍早在元軍的攻勢之下成了驚弓之鳥，加上伯顏在常州等地實行殘酷屠城，讓不少州縣官員心中膽寒。元軍一到，又見了詔書，便紛紛借坡下驢投降了。也有文天祥等官員死忠宋廷，要麽組織義軍拚死抵抗，要麽逃往福建路。此時逃到福州的陳宜中和陸秀夫又擁立趙昰為皇帝。聽聞臨安陷落謝太後及皇帝被俘，也有不少宋軍將領和州縣官員與霹靂軍聯係，他們知道福建政權不會長久，更不甘心做蒙元韃子的順民。在他們看來，雖然霹靂軍的理念與程宋理學?異，政權中又有大量的夷蕃等異族官員，算不得純正中原政權，但畢竟以漢人為主導，終歸要比蒙元親近。

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