黑色的夜幕下，白雪簌簌而下的天氣裏，米辛羅地區發生了巨大的爆炸，火光從地底下衝出，映照整個天空。火焰從天幕西麵散開，宛若流星般墜向大地，居民的房屋被石塊砸出一個個大窟窿。
    地麵在搖晃，樓房在震動中倒塌，強大的火柱衝倒高樓。麵黃肌瘦，骨瘦如柴的居民像老鼠般抱頭亂竄，嘴中驚恐地喊著末日降臨，黑色的魔鬼在凜冬收割生命。
    這件事很快傳到皇帝威廉耳中，前不久的遊行示威活動已經讓他大為惱火，庫爾特受到了重罰，冰海主帥索倫庫爾特被罷職暫時留觀希姆雷港。現在大晚上爆發的米辛羅火焰直接點燃他滿腔怒火。
    威廉派出皇家衛隊火速趕往米辛羅調查此事。
    這天晚上除了威廉皇帝的人出動外，庫爾特家族的掌管者梅耶奇侯爵在聽到米辛羅發生的事後，睡意全無地找到當時發布賞金懸賞凱恩人頭的皮特庫爾特，問他有沒有留下什麽與庫爾特家族相關的蛛絲馬跡。
    他強調家族現在已經不能再犯一點錯，任何對家族不利的因素都要抹除。
    皮特自信告訴梅耶奇絕對不會有麻煩找上家族，除非哈默在從中作梗！
    不出所料的是維爾金在得知此事後迅速找到弗朗茨，他猜到此事肯定與凱恩有關，於是把大致情況說給弗朗茨聽，大致猜到米辛羅地區狀況的弗朗茨很快露出興奮的神色，他讓維爾金趕快前往米辛羅找到凱恩，他要利用此事對庫爾特乘勝追擊。
    各大家族勢力紛紛出動，一時間米辛羅成為繼冰海戰役以來又一件引起大家關注的事，置身其中的凱恩此時還不知道外麵風雲變幻的局勢。
    爆炸過後，倒塌的廢墟裏，一道黑色的影子從某個肮髒不堪的下水道排泄口爬出，他後背焦黑，有些地方血肉模糊，他用力推開擋住他前進的石塊，艱難地一步一步地往前爬著。
    如黑炭般的臉上，堅毅的眼神裏充滿對生的渴望，他目視前方，雙手用力地往前伸。求生欲與不屈的精神是他最大的武器。
    或許他自己也不知道該往哪爬，但是隻要脫離這裏，對他來說就是最好的地方。
    不知爬了多久，也不知到達何處，隻是在倒下的前一刻被一雙溫暖手抱住，頭枕在一片柔軟上，聞著似有似無的香氣，他慢慢閉上了沉重的眼皮。
    凱恩做了一個夢，他站在無盡的黑暗裏，周圍一片死寂，他不知該往何處走，孤獨與死寂讓他莫名悲痛。
    他奮力往前奔跑，想逃離這壓抑的黑色，可是無論他怎麽跑都是徒勞，像是原地打轉。
    在絕望之際，他的周圍突然出現五個穿著各式法師袍子的魔導師還有奧術師。他們用充滿厭惡的眼神注視凱恩，其中一人甚至拿出一本散發淡金色光輝的魔法書對著凱恩念了一通奇怪的密語。
    其它人則是用嚴肅的目光看向那個正在念著魔法密語的魔導師，等那人念完後，他突然惡狠狠地稱呼凱恩為惡魔化身，髒髒的靈魂，受人唾棄的蛆蟲，他們用古老的、鑲嵌不同顏色寶石的法杖對準凱恩一陣魔力和奧術輸出。五顏六色的奧術和魔法像暴雨般傾瀉在他身上，神聖的洗禮滌除他生命的罪惡。
    麵對突如起來的惡意，凱恩想要辯解，卻發現怎麽也開不口，在光與影的魔法攻擊下，他的身體變得輕盈，像一縷縷霧氣飄往空中。他視野變得開闊，像是天神俯視下方渺小的影子。
    很快，夢裏的景象再度變化，周圍的環境不再是黑色，也不再是虛無。他變成了一個被束縛在火柱之上的受刑者，周圍的看台下擠滿了圍觀的民眾，他們用厭惡的眼神看著他，口中傳出難聽的惡魔般的言語。她們滿懷惡意地希望柱子上的罪人能在淨化業火下除去肮髒的靈魂。
    火柱的高溫燒燙著他的肌膚，可是灼熱的高溫並沒有台下這些惡毒的言語傷人。
    一位牧師裝扮的人出現在他麵前，衣服上的聖劍標誌讓凱恩認出他是星神教廷的神職人員，起碼也是個七級法師，或者還要更高。他用金色的利劍指著凱恩的胸膛，像地下的民眾訴說凱恩的身份。
    他說凱恩身上有惡龍之母提亞馬特的血脈，他們這一脈都是惡魔的化身，如若放任他成長，整個世界都會陷入危難之中，今日，偉大的紅衣主教要在這裏用聖劍殺死這個怪物，為世間除去這個禍害。
    說完，在民眾高昂亢奮的呼喚聲中，金色聖劍插入凱恩的心髒，凱恩在心中狂怒，他拚命想要掙開束縛他的鐵鏈，但都徒勞無益。
    在一片歡呼聲中，凱恩雙眼緊閉，慢慢歸於平靜，他的意識模糊消散。
    不知過了多久，凱恩掙開雙眼，頭頂的木製天花板讓他愣神兩秒，他回憶起昨晚的夢，卻怎麽都是模糊不清的片段，夢的內容消失了，無影無蹤。
    這時凱恩的背部傳來火辣辣的疼痛，他的頭也像是要炸開一般難熬。
    昨晚爆炸受傷後，凱恩喝下黑市買來的恢複藥水，可是由於火焰的持續燃燒，恢複藥水在堅持一段時間後就失效了。凱恩憑借強大的毅力爬出水潭和下水道，之後的事情他就忘得差不多了，本能帶著他脫離險地。
    隻是隱約記得最後他倒下前好像看到一個熟悉的身影。
    努力回想昨晚記憶的凱恩被一道熟悉的聲音吸引目光。
    “你醒了！”艾莉雅的語氣充滿驚喜與歡快，沒想到昨晚受傷嚴重，看起來奄奄一息的凱恩竟然這麽快就醒來，她還以為要等上一兩天凱恩才能蘇醒。
    看到艾莉雅，凱恩就知道昨晚是誰了自己，難怪自己會感到熟悉。
    “你受傷了，需要補充營養，我為你準備了一些肉，打成了肉泥煮粥，你先不要動，好好休息。我去看看煮好了沒。”艾莉雅為凱恩蓋好被子，然後才走向側屋的小房子。
    凱恩躺在床上，他不知道哈倫斯外麵的各大勢力正努力地從他製造出來的廢墟裏尋找昨天晚上留下的蛛絲馬跡，皇帝陛下派來的人在後半夜一無所獲。
    維爾金在趕到米辛羅時，那裏早已被人接管，他根本沒有機會進去，也不知道凱恩的情況如何，不過在一些相關的調查人員口中得出的消息裏，他猜測凱恩並沒有死。
    因為一夜搜尋裏，他們也隻找到一大群被燒成炭的紅眼老鼠，另外還有一具燒焦的屍體，維爾金沒有看到那具屍體，在發現這個重要線索後，屍體就被帶回王朝了。
    剩下的一些被砸死或是砸傷的難民則是成為凜冬可憐的犧牲品。
    紅眼老鼠是黑暗生物中比較低級但是最近出現較為頻繁的黑暗生物，然而早在數百年前的那場清算大戰中就該滅絕的黑暗生物引起了聖劍教廷的重視。作為光明的引領者之一，他們痛恨這些凶殘肮髒的生物。
    紅眼老鼠的出現隻是一個預兆，他們真正擔心的是角人族與惡魔後裔卷土重來，黑暗再次降臨，所有人都無法幸免。
    天生強大好鬥的角人族自戰爭失敗後就被趕到野蠻大陸的蠻荒之所苟延殘喘，這些種族信奉邪靈，與各大教會的神聖相衝突，因此戰爭不斷。
    穆尼特作為大主教聖劍教廷在哈倫斯王城的大主教，他也理所應當參與到這次的事件調查中來，並且代表的是教廷而不是王朝。他身邊跟隨著三名五階騎士還有兩名神職人員。
    穆尼特憔悴的麵容說明此次事件不簡單，他關心的不是米辛羅變成廢墟的原因，而是關心那些黑暗生物為何會出現在此，又為何能隱藏如此之久成為一個群體，哈倫斯王朝到底隱藏多少不為人知的黑暗麵。
    他命令那兩位神職人員把幾具燒焦的老鼠屍體帶回去研究，自己則是再巡視一遍。
    最後還是沒有發現什麽特別的地方，在他要離開之際，奧術協會的調查者尼祿斯卡雷莫斯剛好與他碰上。
    銀色法袍上布滿魔法符文，彰顯他尊貴的身份，五階大魔法師，僅次於當地最高魔法席位。聖劍教會與奧術協會並不隸屬，他們有各自信奉的神靈。像聖劍教會所信奉的神靈是聖米迦勒，奧術協會信奉的則是傳奇法師聖拉斐爾。
    大家都身為信奉光明的一方，相互之間都曾有過不少合作，尼祿斯親切上前詢問穆尼特的發現，沒有多大收獲的穆尼特搖頭歎氣表示自己也沒有什麽太大收獲，希望能從這些老鼠屍體身上找到有關的邪惡組織。
    兩人寒暄幾句就分開了，尼祿斯象征性地在此走了一圈，也像穆尼特那樣隨便拿回兩具老鼠屍體打算就此交差，其實他今天來這並不是自己本願，而是他的老師交給他的任務，目的是讓他多了解，多接觸和感受一下黑暗生物的氣息，鍛煉他的能力。
    但是尼祿斯其實對這些並不感興趣，他所感興趣的是如何獲得神聖，他隻想躲在自己的空間裏鑽研深奧的魔法奧術，不是像老師和其它教廷分子一樣每天想著怎麽維護他們心中的正義。
    實際上在尼祿斯眼中，這些人都是表麵派，他們這麽盡力去維護這些所謂的正義光明，隻不過是害怕自己的統治地位有朝一日會被人推翻，他所追尋的應該是真正純粹的奧術。
    對奧術熱衷的他甚至還偷偷鑽研過黑暗魔法和黑暗巫術，當時還差點走火入魔被殘存的惡魔意誌控製身體，幸好當時他的老師，白胡子約裏克大師發現得早，用“光明洗滌”為他驅逐體內那抹恐怖的惡魔意誌。
    與死神擦肩而過的經曆並沒有使尼祿斯害怕和遠離黑暗魔法，他甚至還有點意猶未盡，想早機會再深入研究一次。可是自他那次危險行為出現後，協會裏一切有關黑暗魔法的書籍都被緊鎖起來。
    約裏克告訴他，想要靠近黑暗魔法就隻能依靠他們製造的黑暗生物去了解，一律不準接觸。
    尼祿斯知道，其實那些黑暗生物根本沒有有用的東西，也不能為他提供更深奧的知識，他們隻是一群受人操控的低等生物，隻有那幾本的內容才能讓他感興趣，那才是真正神奇的東西！