清晨，蘭德鎮迎來凜冬以來難得的好天氣，金色的陽光灑落在林間，透過長冬樹的樹葉間隙在地上投下斑駁的光影。哈倫斯常見的野生飛禽，寒雞在地上用尖銳的爪子扒開厚實的落葉層尋找食物。這種飛禽是難得的野味，肉質鮮美，還能提供不少身體所需的能量，改善身體狀況。在市場上頗受歡迎。
    凱恩和艾莉雅、卡妮女士吃過早餐後，騎上馬開始今天的另一項任務，他要進城找尼祿斯幫忙布置魔法陣保護蘭德鎮的安全。這個主意是他昨天臨時做決定的，而且迫在眉睫。因為昨天傍晚時刻，被凱恩派出去偵察巡邏小鎮周邊的隊伍回來告訴凱恩，他們這片領土上發現了一個礦脈，據他們撿回來的礦石看，應該是一個鐵礦，而且品質看著還不低。
    卡妮女士很快接手這件事，她馬上寫信給對礦業熟悉的朋友，請他們趕快來幫忙探測和再次準確評估一下這個礦的大概情況。凱恩自己則是進城找尼祿斯幫忙布置魔法陣在周圍掩蓋一下礦區的位置，順便還要為小鎮做好魔法防禦措施，因為，蘭德現在還沒有專業的法師坐鎮。
    唯一的魔法武器就是哈默獎賞的一張四級魔法卷軸，裏麵包含有一個四級法師強力一擊。哈默的魔法師都有不錯的實力，這一擊遠比普通四級法師施展的魔法攻擊還要強大。
    單靠這一張卷軸是起不了多大作用的，凱恩也深知這一點，所以他要再找尼祿斯幫忙。保護好這難得的礦脈，開發得好的話，他建造蘭德借來的金幣很快就能還清。
    凱恩獨自一人騎著他那匹上好的戰馬趕往卡羅特成尋找尼祿斯，一路上有著一種莫名而來的擔憂，蘭德現今的形式他確實不太好意思走開。可是想到鎮子裏還有位大騎士和訓練頗有成果的小軍隊在防衛鎮子，心中憂慮又減少下去。
    很快，凱恩騎著馬進入卡羅特城，沿著熟悉的街道快馬加鞭趕到魔法師協會，他向守衛說明來意。值班守衛讓他在外麵等候，他自己則進去幫忙通知尼祿斯。
    凱恩坐在馬背上，觀察這座年代悠久也因上次艾比底斯來襲而遭到破壞的建築，門口旁原本立著的第一代會長石雕被火焰魔法燒得焦黑，一隻手已經被打掉。哈倫斯的建築大師們在拿著辛苦繪製好的修複草圖不斷計算著比例。
    魔法師似乎非常在乎時間的分配使用，他在這裏就等了幾分鍾，就看到四五個魔法師手中拿著魔法教典匆匆而過，走在路上頭也不抬，不小心撞到人也是匆匆道歉一句就繼續往目的地前進，“這些法師忙碌得真像一群蜜蜂，時間運用得真緊密。”此時凱恩心中佩服這些勤奮向上，一心沉迷於魔法世界研究的法師們。
    法師在他的印象在變成勤奮的代名詞，但是他對法師的勤奮評價很快就被尼祿斯打破，因為這家夥看起來一點也不忙，反而還有點悠閑的樣子。別的法師都是低頭看書，神色匆匆，他的樣子卻像剛度假回來一樣。
    “哈，這次又來找我幫什麽忙？”尼祿斯問道。
    “我想請你幫我到蘭德鎮布置一個魔法防禦陣，你應該有時間吧？”雖然看尼祿斯的樣子很悠閑，但凱恩還是委婉問道。
    “這兩天剛研究出一些魔法心得，時間倒是有些寬裕，那就跟你走一趟吧，正好我也想試一下新參悟出來的魔法陣。”
    尼祿斯列出一份清單，上麵寫的全是他要用到的魔法材料，凱恩帶著清單走遍卡羅特城的魔法商鋪，一番挑揀下來好不容易湊齊。
    接著，他回到魔法協會。尼祿斯騎在金色羽毛，鐵色光澤鳥喙的皇家獅鷲背上等候多時，這隻獅鷲看起來比上次尼祿斯起去漢克大街的那隻威風許多，這隻獅鷲不僅體型上更強大，眼神中還透露一股子火元素的氣息。
    金色羽翼扇起巨大狂風，獅鷲的陰影將凱恩蓋在凱恩的頭頂上，他胯下的戰馬感受到巨大的血脈氣息壓製，變得躁動不安，鐵蹄使勁朝地上刨地。
    凱恩勒緊韁繩都無濟於事，戰馬就是不肯安靜下來。
    “你那馬跑的太慢了，還是上來我這飛過去更快吧。”說完，尼祿斯的獅鷲緩緩降下，戰馬長長地嘶鳴一聲，然後雙腿前屈做匍匐狀。
    凱恩站走一旁，看著利爪上綁著手臂粗鐵鏈的爪子張開一把抓住戰馬，尼祿斯讓凱恩上來他後麵坐一起。也許是感受到獅鷲並無惡意，戰馬被爪子抓到後，突然安靜下來，沒有像之前一樣暴躁不安。
    獅鷲再次奮力高飛，卷起一層層灰塵。獅鷲沿著卡羅特城專用飛行通道飛出城，在空中他們恰巧遇到一位熟悉的人——路德，跟凱恩一樣受到封賜的路德沒有成為一方領主，而是被弗朗茨安排到新組建的飛行軍團擔任隊長。
    他坐在眼睛蒙著布條的巨型蝙蝠背上，這種蝙蝠發源於薩爾，所以也稱薩爾蝙蝠。它生性凶殘嗜血，是空中戰場的王者之一，捕捉難度極大。由於這些蝙蝠一直生活在薩爾群島的某些巨大的、暗無天日的洞穴裏，每次捕捉它們時，軍隊都會帶上好幾位對光魔法掌握熟練的師一同前往，利用它們對光的弱點閃瞎它們的眼，然後用特製的捕獸網把他們抓住。
    王朝的馴獸師對訓練這種凶殘野獸很有一手，隻需一年半載就能訓練出一批能上戰場的蝙蝠部隊，哈倫斯憑借這些飛行騎士在某些戰爭中扭轉過不少局勢，薩爾蝙蝠名氣日益變大，某些貴族也會出高價雇傭一些賞金獵人捕捉這種野獸當寵物圈養。
    王朝法律中沒有規定不可以養大型野獸，不管是地上走的還是天上飛的，要是有能力的話，就算捕捉一條亞龍當寵物都沒人過問，但是如果有人膽敢私自組建飛行軍隊，被發現就會立即處死！
    可是，這項法律不使用所有人，魔法協會和聖靈教會，聖劍教廷都擁有自己的飛行軍隊，這是一開始就被特許的，自王朝建立以來就有這種規矩。這也就是為什麽尼祿斯會擁有獅鷲當坐騎的原因。
    聖靈教會和聖劍教廷擁有的飛行坐騎是龍鷹，一種亞龍和巨鷹結合產下的品種，體型巨大，不僅擁有亞龍超強防禦，同時擁有巨鷹強悍攻擊力。
    魔法協會最經典的坐騎就是皇家獅鷲，飛行能力俱佳，戰鬥力也不俗，可以稱得上是全麵的發展的飛行坐騎。
    路德正執行任務，沒時間跟凱恩他們說上幾句話，隻是點了個頭，算是打招呼。兩人自領賞以後沒怎麽見麵。凱恩挺滿意現在這種生活，擁有一塊自己的領土，過上安穩的生活，不用忙著奔命。在自己領土內偷偷發育，積攢到足夠實力在謀劃向上爬的道路。
    坐在獅鷲背上往下看去，地上的動物、植物顯得渺小無比。這一刻，凱恩感覺自己化身這片區域的主宰。但一想到那些比他強大的人也是這樣俯瞰他時，心中又激起一種渴望力量的情緒，這還真是一個弱肉強食的世界啊！凱恩心中不禁如此感慨。
    卡妮女士帶著專業地質勘測小隊在發現礦脈的藍葉花山脈勘測地形，她們一行人以礦脈為中心向四處發散式估計礦脈大致範圍，周邊地形走向和自然地理環境。
    最終他們選在東麵天然形成的洞口處開挖，這裏的黑色岩層比其它地方都要老，穩定性也比較高，不易發生礦洞坍塌事件。而且，這邊地勢也高於其它三麵，整個礦區城傾斜式走向，這裏施工也不會造成積水。
    選完地址後，本次工程師，卡妮女士的朋友南博大師就吩咐他的助手和工人準備施工開礦。早在出去之前，凱恩就已經吩咐這個礦能開采多快就開采多快，這片虎狼環伺之地肯定有不少人覬覦這塊肥肉。
    雖說這塊肉在自家領地上，但餓狼可不會管你那麽多，特別是當威廉下令修改法令之後，入侵領地打家劫舍的勾當時常發生。
    諾魯威他們要對付凱恩，所以早已暗中派人偷偷監視凱恩這片領地，時刻觀察他們的動向。這次發現礦脈這種大事發生，自然瞞不過這狡猾的狐狸。
    諾魯威知道這件事之後立馬聯係了其它三位盟友商討如何把這塊肥肉從凱恩嘴裏搶過來。納西心有點猶豫，他們還沒真正聯係上庫爾特家族，身後還沒有人給他們撐腰，凱恩身後卻站著還沒這種龐然大物。
    他建議大家還是等聯係上庫爾特家族之後再做打算。他此話一出便立即遭到馬卡強烈反對！馬卡好不容易抓到一個彌補這些天經濟虧損的機會，哪會聽他這疑神疑鬼的話，馬卡嚷嚷著要諾魯威跟他一起出兵，他來打頭陣，礦脈拿下後大家一起平分這筆財富。
    “怕什麽！就算哈默知道又怎麽樣，那小子隻是一個小小男爵而已，他身上流的血沒有一滴是哈默的，充其量不過是哈默養在這幫他們看門的一條狗。我們這次隻是出兵拿下邊境的這個礦脈，又不是殺他們的狗，怎麽說，哈默也不會因為這種事大老遠派人來對付我們吧。你們要是不敢幹，那我就去找其它領主跟我幹，到時候可別來沾邊分一杯羹！”馬卡撂下狠話。
    納西不再反駁，他想聽聽一向足智多謀的諾魯威是什麽意見。諾魯威在思考馬卡這番話的意味，凱恩在他們眼裏確實就隻是哈默拴在此處看家的狗，他們這些老牌正統貴族從未把他當作同等階級貴族看待。
    但就算是哈默的狗，也不是他們說動就馬上敢動的，其中利弊需權衡清楚，不能稀裏糊塗就上。眼前礦脈是一塊難得肥肉，不管這礦是什麽礦，隻要是礦都能大賺一筆，發財機會就在眼前，諾魯威最終受不住誘惑同意馬卡的決定。
    他們暗中開始準備軍隊，打算第二天就出兵入蘭德境內。