黑暗。無盡的黑暗。
    凱恩感覺自己的眼睛有千斤重，他在奮力睜眼，但無濟於事。他根本無法掙開眼睛看清外麵，就連之前能感受外麵有人存在的權力都被剝奪。這時的他徹徹底底陷入了無盡黑暗中。
    凱恩像被困在一個牢籠裏，他的身體充滿活力，充滿力量。他不甘心就這樣被這黑暗吞噬，他記得那兩個折磨他的家夥，還有那位想置他於死地的父親。他的力量回來了，而且變得比以前更強大，雖然他不知道為何會如此，但他才不關心這些。
    他的喉嚨和肺葉渴求鮮血的滋潤，仇人的鮮血才能讓他興奮。“屠夫”在誘惑他的身體去尋找鮮血滿足他的渴望。他開始變得狂躁起來，四肢也因為他那躁動的心而抽搐。凱恩很想扒開自己的喉嚨和胸腔往裏麵灌上鮮血。
    突然，有人幫他結束了這難熬的過程。一支針管插入他的手臂，注射器在擠壓，裏麵的液體進入他的身體。這支針像鎮定劑一樣穩定他的情緒，他不再狂躁不安，四肢不再抽搐。他徹底安靜下來了，像一個熟睡的嬰兒一樣。這是血嗎？他的疑惑無人回答。
    不知過了多久，凱恩像是一片黑色的行者，他獨自一人行走在黑色夜空下，腳踩鬆軟沙子前進。他漫無目的，像沙海裏的一葉扁舟，像無墳孤魂獨自漂泊。
    又走了許久黑色沒有星光點綴的夜幕像被人用刀劃開了一道口子，一束光從這道口子裏射進來。凱恩伸出手去抓那束光，他像撈湖麵的月影似的，怎麽也無法握住那光，他無處不在，無所不在。
    一隻巨手從光束裏出來，將他抓在手上。凱恩無法抵抗這股偉力，他渺小的像是一粒沙子。光的盡頭是什麽？凱恩睜開眼睛，周圍的煉藥台和濃重的藥味告訴了他答案。
    他撐起身子坐著，他一絲不掛地坐在一盆水裏——一盆紅色的水，散發著血腥味和不知名藥草的臭味，簡直難聞得令人作嘔。
    “啊！你終於醒了。和我估算的時間一模一樣，現在一切順利。”熟悉的聲音，凱恩轉頭望向聲源。卡基雷奇湊到他的麵前打量他一絲不掛的身子，絲毫沒有不好意思的樣子。凱恩在他眼裏就是一件完美的實驗品，或許他都沒有把他當成一個人來對待。
    凱恩沒有人光著身子給人看的習慣，何況這還是個男人，不準確的說還有個女人，一個年事已高，麵容醜陋的老婦。他抓起旁邊桌上一塊長布蓋住下身。
    “這是什麽地方，我怎麽會在這兒？”凱恩警惕問道。從看到老婦的那眼，他就已經警惕起來。那老婦是黑市賣藥的人，這裏是黑市，卡基雷奇也在這裏。他們就了他，不知用何種方法，活著可以值得高興，但眼下情況不太對勁，還不能高興太早。
    哈默不能信，卡基雷奇更不能信，他們都在把他當成一枚棋子，這兒他知道。
    “別緊張，是我們救了你。我們是你的救命恩人，何必害怕呢？凱恩先生。我們已經很熟悉了，所以，放下戒備吧。”卡基雷奇笑著對凱恩說，他的眼睛讓人不可相信，必須時刻保持警惕。
    “好吧，好吧。既然如此，那我就直接開門見山好了。”卡基雷奇攤手道。
    接著他把自己的目的從頭到尾告訴了凱恩，包括最初維爾金將他帶到煉金實驗室他就已經選中他的事，還有接下來要他幫忙幹的事。
    “你是想讓我幫你去那片荒蕪之地拿出那柄魔劍？要是我不同意呢，你會怎麽辦？”又一次被當作棋子的感覺著實讓他感到討厭，這也激起了他的逆反心理，他很厭煩卡基雷奇一副勝券在握的樣子。
    “你會同意的，如果你拒絕，我們就把你交給你的死敵拜利子爵。他一直在找你，要是重新落入他的手中會生不如死。那種滋味你最清楚不過了吧。把你送給拜利之後我們可以再花時間培養一個能幫我們的人，我有能力培養你，就有能力培養另一個像你一樣的，不，甚至比你強，比你聽話的人。我們花費的是時間，你丟掉的是性命。好好想清楚再回答。”
    卡基雷奇自信滿滿的樣子讓凱恩像在他臉上揍一拳，他會讓這老瘋子知道沙包大的拳頭砸斷他鼻梁骨是一種什麽滋味。可是他不能這樣做，他得為自己的性命著想。
    “好吧，我答應你們，但是我得回去蘭德一趟。看完蘭德的情況我就會回來，這總該可以吧。”
    對於這小小的要求，按理說卡基雷奇應該會同意，但他拒絕了。蘭德如今已成一片廢墟，艾比底斯去看過，維爾金的言語間也透露過這一事實。他不能讓凱恩知道，萬一他知道後又改變主意就不好辦了。畢竟他總不能真的把凱恩交給拜利，花費大半輩子才找到凱恩這一個合適的人真不容易，剛剛他也隻是嚇唬一下凱恩而已。
    他編了一個理由搪塞過去。“蘭德的狀況沒你想的那麽糟，有哈默在你不必擔心。倒是你現在的情況可不安全，哈默不管你跟拜利的私人恩怨，他正到處像瘋了一樣找你呢。回去無疑是自投羅網，等你幫我們帶出那柄魔劍，我們會暗中出手幫你，以後合作的機會多的是，友誼可以長久發展下去。”
    凱恩思慮良久，“哈默連我的死活都不管，怎麽會放過蘭德呢？”
    “蘭德可不僅僅是你的領地，他也是哈默的財產。拜利破壞蘭德就是在破壞哈默的財產，作為忠犬，你覺得他會這麽做嗎？”
    “好吧。”卡基雷奇成功說服凱恩，打消他要回去的念頭。他讓凱恩在這裏好好等待，哪也不能去，以免拜利的眼線看到他。
    凱恩欣然接受卡基雷奇的要求，他的一日三餐都由那位老婦人提供，在此期間他都隻是百無聊賴地翻看這裏的書籍——大部分是關於藥草學和醫學的，還有幾本能引起凱恩興趣的是《北地地理風誌》、《煉金術士入門指南》這大概都是卡基雷奇留下的東西。
    在角落裏他還找到一本被用來墊桌腳的肮髒書籍，看起來有點年紀的模樣。《魔法的世界》裏麵講的都是一些最基礎的魔法知識，對凱恩來說這些東西像是天書一樣，他認為自己沒有什麽魔法天賦。他隻是翻看了幾頁就失去了興趣。
    引起他興趣的隻有那幾本關於北地風物的書，他一天天的隻有翻書度日。經過這些天的翻看他對北地有了更多了解——那是一片永久嚴寒的冰封大地，在那嚴酷的凍土上生活著大大小小數百個部落，他們互不幹涉，族群獨自生活。
    大小部落像原始族群那樣生活，他靠魔法漁獵、采集、農耕。那裏許多族群拒絕科技和煉金，但近來也有不少族群開始接受新思想，他們嚐試使用科技和煉金術。這些改變觀念的族群被叫“異端”、“先祖的背叛者”。保守的族群鄙夷他們摒棄自己的驕傲，將他們視為傳播邪惡的族群。
    北地的族群開始分為三個大概的派別，分別是接受科技的改進派，遵循古道的保守派，沉默不語的中立派。看樣子卡基雷奇他們應該屬於改進派，他們要拿那柄魔劍是為了統一北地嗎？凱恩默默地想著。這真是一群原始又複雜的野蠻部落。
    時間一天天流逝，被困在這間小房子裏實在令人感到難受，什麽活動都施展不開，整日與臭不可聞的藥草味道在一起就是一場折磨！他真心希望卡基雷奇能快點回來，他真的一刻都呆不下去了。
    好在凱恩快忍無可忍準備自己偷偷跑出去透氣的時候，有新人來了。艾比底斯突然出現在房間裏，這把正在看書的凱恩嚇了一跳，他立即從床上跳起來。
    他警惕地看著眼前的陌生人，一種莫名的熟悉感閃過。他好像在哪裏遇到過眼前這個家夥。到底是在哪呢？一時間記不起來了。
    艾比底斯當初在漢克大街出現時是利用了另一副麵孔，凱恩根本沒見過他現在的模樣。這時又一個人憑空出現。
    “艾比底斯，你就不能多等一會兒嗎？再等會兒會死是嗎？你個混蛋！”葉莉卡不滿地對他罵道。
    艾比底斯！凱恩記起這個名字。卡洛提起過他——是那群北地法師的首領，漢克大街行凶的罪魁禍首！還有那個雖然外表美麗，身段優美的女巫師。他在黑市見過她，還間接交手過，差點就被她抓到了，幸好當時跑得快。
    “嘿，別緊張。卡基雷奇大概已經跟你解釋得很清楚了吧，我們現在是朋友，不是敵人，沒必要這麽防著你的朋友吧？何況還是我們把你從那該死的拜利手上救來的。記得嗎？”艾比底斯說。
    “行了，沒必要湊上去拉關係。”葉莉卡雙臂環胸，冷若冰霜地說了一句。
    “好吧，雖然這是一個事實。”艾比底斯說道。
    “你們來著是要帶我過去了嗎？找那個黑暗祭壇，拿你們的聖物魔劍。然後我就分道揚鑣。”凱恩的目光在他倆之間來回切換。