嗚！——
    嗚！——
    林間的鳥叫聲，將陸盛喚醒，再睜眼，已是第二天的清晨，睡得不是很舒適，隔著薄薄一層傳單，溪邊這片小石子還是硌得陸盛後背酸痛。
    起身時，特別是脖子好像落枕了一般。
    梅超他們早早就醒來，現在已經洗完身子，見陸盛醒了之後，他們喝喊道：
    “早上還算涼快，來洗個澡，等會兒到了中午太陽就曬人啦！”
    陸盛不知道今天該幹啥，就按他們的吩咐來吧。
    差不多動身的時候，天上的太陽升起來，溫度確實曬得人兒汗水直流。灼熱的夏季，離開了叢林裏的綠蔭，空曠野路上的環境就像是個烤爐。
    “大哥，我們這是要去哪裏？”
    走出樹林之後，頂著大太陽，陸盛勉強睜著眼睛朝梅超問起，不久之後梅超朝前麵用下巴指了指：
    “喏，快到了，就前麵。”
    陸盛縮緊著眼眉朝前麵望去，那百米遠的地方是一座城池，城門上掛著一塊大牌匾，牌匾上寫著【樺城】。
    但陸盛不識字。
    “那是什麽地方？”
    梅超大概是反應過來了，口述道：
    “那裏叫【樺城】，和無啊、樺，樺城！”
    “……哦。”
    縱使陸盛還是不懂，但還是識趣地不再追問。
    進了樺城之後，陸盛有一種熟悉感，並不是因為這裏的環境與候九城有多麽相像，隻是因為這裏的人煙氣息，給陸盛一種……很是頹廢的感覺。
    居民還挺多的，人口也不在少數，但出門遊街的人們，大多都是麵無血色，看著像是三天沒吃飽飯的樣子。
    陸盛太了解沒飯吃的模樣了，但細看那些無精打采的人，看著又感覺不太像是因為餓肚子才如此。
    越看越奇怪。
    “大哥，他們怎麽都是沒精神的樣子？”
    梅超倒是沒有什麽在意的模樣，大致朝四周掃了一眼，然後就往城鎮裏頭走。當居民們看見梅超等人來了之後，這些居民像是見了老爺一樣，一轉臉上陰雲，高興地跑起迎了上來：
    “啊呀，恩人，您終於來啦！”
    “恩人，什麽時候能開始啊？”
    “恩人，我們家老小三口人，快撐不住了哇。”
    “……”
    周圍頓時被簇擁了一群人，他們吵吵鬧鬧，看得陸盛很是驚訝於疑惑不解，他們這些人是怎麽了？為什麽都對梅超他們叫做恩人？
    梅超笑臉相待，好似是給陸盛做示範，對著這些父老鄉親好聲說道：
    “今天算是最後幾天了，大家一起努努力，無盡的財富就在前方等著我們哈！”
    又是一通畫餅的路數，陸盛在一旁聽著梅超對這些父老鄉親們說得那是多麽誘人，又是金銀財寶又是大魚大肉的。還有甚者是來求姻緣、求生兒育女的居民，梅超也是照應不誤。
    ‘什麽鬼，我認的這個大哥真有這麽厲害？’
    陸盛都有些開始懷疑，但迫於自身站位問題，自己好像和梅超成了一條繩上的螞蚱。不得不學習、聽從梅超的安排：
    “你們幾個去忙起來，把這些人都羅列一下，讓他們排好隊。”
    梅超吩咐道，老二就帶著陸盛去幫忙。
    “來來來！各位父老鄉親們，今兒個的大家也要努努力哈，能出多少就出多少，咱們都會記住大家的大恩大德，之後有成果了一定不會虧待你們～”
    說著說著，陸盛被安排到長長一條列隊的最前頭。
    這裏正好是樺城的城鎮最中心點，這裏是一片廣場，正中央有一張桌椅。
    桌子上不知何時準備好的幾個奇怪的道具，後方、也就是椅子旁邊的地麵上擺著好幾個空的圓木桶，木桶還有蓋子掀開在一旁。
    二哥將陸盛帶到桌旁，自己在椅子上坐了下來，對著長長隊列前第一個居民假意親切招呼著：
    “喲，我可老眼熟你啦，來來來，快點兒抽完然後回家休養。”
    “嗯……好、好的呃。”
    陸盛轉眼看去，這第一個上前的男人，明明頭發還沒白，卻已經是瘦成皮包骨的模樣，雙眼發黑，臉頰凹陷，瞳孔神色渙散，完全一副行屍走肉的架子。
    回想起陸盛自己以前餓了三天都不可能餓成這個樣子吧……
    ‘抽完？’
    這是要做什麽？
    “老六，好好看，好好學，之後這個位置要你來做啦！”
    二哥對陸盛吆喝道，嚇得陸盛立馬盯著桌麵，看著二哥的操作。
    隻見二哥將桌上一根布條拿起，伸出去綁在男人探出的手臂上，男人很自覺地撩起長衣的袖子，這時，陸盛看到了心驚的一幕：
    你男人的手腕處好幾道、十幾道密密麻麻的刀疤，還有一絲絲血跡沒有幹透的樣子，怕不是昨天才結痂的傷口？
    但還未等陸盛再做其他想法，隻見二哥從腰間抽出一把小刀，利索的在男人伸出的手腕處、在那些密密麻麻的刀疤堆裏又劃了一刀！
    開手腕處，被開了一道口子……
    血就這樣如流水一般滲了出來。
    “快快快，別浪費了，自己去桶子那裏接著，流不出來了就自己包紮一下。”
    二哥給他手腕開口之後趕忙吩咐道，那男人還很配合的跑到其中一個空木桶旁蹲下身子，咬著牙忍著疼痛，看著自己的血不斷流出、流到桶裏。
    陸盛還在震驚中久久未能反應過來，眼看著二哥又給第二個人手上開了個口子，且還催促道：
    “快去快去，別滴到桌上浪費了。”
    “呃、好，好的。”
    桌麵上還有一堆布條，每個人的胳膊上都綁一根，然後……
    在手腕處開血口，一個、一個、
    又一個……
    陸盛久久無法回神。
    深深震驚著他。
    片刻之後，已經割了上百個人的二哥，抬起手上還拿著刀子的胳膊，抹了抹額頭上的汗，轉頭對陸盛說道：
    “呼，怎麽樣，老六，學會了吧，這種其實也很輕鬆的，來！試試手。”
    這種？輕鬆？
    他們這是在幹什麽啊？為什麽要給他們這些平民百姓放血啊？
    而且，他們那些居民看上去還很自願的樣子，難道是有什麽好處嗎，隻得拿命去換的好處？
    陸盛頗有猶豫，老二看出了陸盛心中的不情願，老二放下手中的小刀，上前靠過去，對陸盛打起了‘感情’：
    “老六，昨晚你也說完了你的過來路，咱們都差不多是一個經曆，你啊……”
    說著，二哥把自己拉到一邊，避開那些居民的耳朵。
    廣場一處角落裏，二哥對陸盛悄悄說道：
    “你說，咱們生活在這世上，是了為什麽？”
    陸盛坦言：
    “為了吃的，為了吃飽肚子。”
    “還有呢？”
    陸盛愣了一會，補充道：
    “還有……為了錢，好多好多錢。”
    二哥頓悟開朗的臉色，欣悅道：
    “誒，這不就對了嘛，錢啊，就是錢~，隻要有了錢，什麽東西買不到，是不是？有了錢，你想吃什麽就吃什麽，想要什麽就買什麽。”
    陸盛疑惑不解：
    “那……為什麽要放他們的血？”
    “嘖，這你就不懂了，看你是咱們的人，二哥我就跟你說……”
    老二簡潔明了的跟陸盛說明了事情起因與經過，直到發展成現在的這個場景。
    原來，一開始的時候就是闕勝庭那邊下來的吩咐，說是有賞錢讓我們來辦事，且還賞的不少，目的就是攢血，要人的血液，越多越好，一桶血，給到闕勝庭的價格就能換取十兩黃金！
    可能陸盛對黃金幾兩的概念並不清楚，畢竟陸盛也沒有真正接觸過錢，更沒有花過錢。
    隻能是憑借著二哥臉上激動的表情，才勉強能感受到數目的誘人。
    “你看哈，一桶十兩黃金是吧，滿滿一桶血需要二十多個人一天的量，他們這些人就當做按次數來算，一人放血一次，給二兩白銀，放滿一桶給出去的也不會超過五十兩白銀。”
    “哦……”
    “但是咧！一桶換到闕勝庭那邊得來的十兩黃金，換算下來，就是一百兩白銀！對、半、開！你說，是不是賊賺？”
    說這麽多，陸盛也不是很懂。
    看二哥這麽興奮的勁兒，陸盛也是盛情難卻，隻能難為情的迎著：
    “嗯，……對，很賺。”
    隨後老二起身大力拍了下陸盛的後背：
    “那還猶豫個啥，走！去！掙錢掙錢！”
    被二哥帶回桌椅前頭之後，二哥在旁邊站著看著，看陸盛的操作。陸盛小時候也沒幹過什麽傷天害理的事情，在他的印象中，小時候去野外采蘑菇都算是破壞大自然的壞事了。現在竟要……
    陸盛坐了下來，但還沒等到自己拿起桌麵上那片麵層層染血的刀子，桌前一條瘦削纖細的手臂就主動抻了過來。
    ‘他……不怕痛嗎？’
    抬眼看去，那抻著手臂的還是個女人，年紀與自己相仿，但卻瘦得不成樣子。可能是因為貧血，深深凹陷的眼窩，發白的雙唇，可臉上卻是掛著微笑，靜靜等候著陸盛給她開……。
    ‘我……’
    陸盛滿目的憂鬱，他不想這樣，但二哥說了，這樣能掙錢……
    當然，他們也都是情願的、自願的，因為那個叫【闕勝庭】的宗門提前給了錢，梅超他們也都會在每天每次收完血之後，準時準量的給居民們發放錢財。
    大家都接受著、也都很樂意這般……
    大家都有錢拿……
    但陸盛拿起刀子的手，卻止不住在顫抖。
    哆嗦著緩緩向那滿是刀疤的手腕處挪去，陸盛內心強行說服著自己，這都是為了錢，為了掙錢……
    “嘿，恩人，等等。”
    女人說話打斷了陸盛的動作，陸盛還以為是這人回心轉意了，不想放血換錢了呢。本來還想著有些小小高興，但她並不是：
    “恩人，你忘了綁布條。”
    隻是在提醒陸盛，步驟要記好。
    嚓——
    陸盛還是揮動了刀子。
    血口開，女人突然間咬緊牙關，忍著疼痛自覺的走開，去還有未滿的木桶那裏蹲著放血。陸盛不敢再回頭去看她的情況，緊緊皺著眉眼，想讓眼前的視線變得模糊。
    嚓。
    第二個、第三個……
    每劃下一刀，陸盛的心口也像是被刀子紮了一般刺痛。
    ‘為了錢，這樣有錢，為了掙錢，這樣有錢……’
    陸盛在麻木自己。
    一旁的老二還想著要多盯著他一會兒，免得這個新招來的小子會策反，沒想到還是挺上道的，熟手之後動作也挺快，做的利索。
    老二滿意的笑了笑，隨後便也離開了陸盛的身旁，不再留於這裏監督陸盛。
    而陸盛還在勤勤懇懇的做著……做著這些自認昧良心的事情……
    但他沒有選擇。
    離開？
    逃跑去其他地方，自己連字都不認識，也沒人帶自己，哪裏還能掙錢？
    ……
    上官元將這些感覺有蹊蹺的事情上奏給皇宮那邊，希望皇上能好好考慮一下。畢竟樺城那邊百姓死亡的數量與原因都過於荒謬：因為失血休克致死。
    兩天不到的時間，樺城粗略算來，又死了上百人。
    “地方官是幹什麽吃的，問個原因也答不上來？”
    閣老在堂中踱步，氣憤的把手中毛筆往外一擲，丟出數米遠。筆尖的墨水飛濺一地，書童皺著眉頭：
    “老爺，你是想去親自看看？”
    上官元黑著個臉：
    “不用去看都能猜到，有宗門裏的人不安分了，現在就看皇上那邊能不能察覺到端倪，他老人家要是腦子不好使，我就親自上去跟他叨。”
    “老爺，衝動壞事啊。”
    “還是說那些百姓的命不值錢？”
    書童沒有再說，他知道現在閣老正在氣頭上，講道理也一定是講不過上官元的。
    主要還是看皇上那邊怎麽安排，估計皇上看到上奏的落款是閣老，無論內容說起的事情有多麽離譜，大致能感受到閣老的情緒，多半也是會批的。
    因為……
    皇上了解閣老的性子，因為沒有批準的奏折，閣老也會偷偷跑出去。
    次日之後，傳回來的奏書批準了閣老的請求，上官元沒有多作猶豫和準備，直接隨身拿了束紙扇就往外走。
    “誒？老爺，帶上我啊！”
    書童也急忙跟上。
    兩人一並出了皇宮，很快也離開了臥龍城。
    臥龍城內，公公立刻跑來匯報：
    “皇上、皇上——”
    麵相看似五十歲有餘，氣質卻端莊正道、精氣不衰的男人，身穿龍袍，頭頂玉珠簾帽，低眉看著桌前文書。聽聞趙公公上前吆聲，皇上提口：
    “走了？”
    趙公公低下頭，彎著身子弱弱回應：
    “回稟皇上，是的。”
    皇上抬眼，目光掠過趙公眺望到皇宮大門庭外，那朱鹮壯麗的石墩，一排排、一列列。重兵把守，層層羅鎮。
    他眉眼通明，清透有神，目光之中卻顯露幾分哀傷：
    “樺城之事，寡人有過，讓小閣老為之操勞，是寡人失職，去也好，卻也好。”
    說罷，微歎一聲。
    趙公公在堂下靜候，而皇上沒有其餘要事，隻抬手作罷：
    “下去吧。”
    “皇上龍體安康，奴才告退。”
    世人停昭不聽宣，縱使是身為皇上又能如何？
    候九城那邊的情況，皇上經常都會想著辦法去改變，但好像就是用什麽東西，也可能是有什麽人在從中作梗。大致是知道的，隻是沒有證據，以莫須有之罪？
    嗬嗬，說來輕易，那也是一大宗門啊，哪有那些輕易的事。
    不知小閣老他，能不能沉得住氣……
    上官元出了臥龍城之後，讓書童打了輛馬車，而自己則獨身一人飛身離開。
    “老爺，哪裏匯合？”
    上官元回了一句：
    “在樺城那裏等我。”
    之後，便架空而去，眨眼一溜煙的功夫消失不見。聽閣老這麽說，怕不是他會獨自一人先去處理什麽事情。書童憂慮重重，但這種情況下，他著實猜不到老爺會去哪裏。
    掠過樺城的上空，上官元飛到了丘晉大陸臨近最東邊的黑河一帶流域。
    他半步合道的境界，已是可以輕易飛越黑河，不受地形阻礙。但人族妖族兩方有約，碎片大陸與荒原大陸之間相隔黑河，兩族互不相犯。
    原本生活在荒原大陸上的人族，若是有意存心侵害妖族生息，將會被廢棄修為，流放至碎片大陸。
    這是數千年前那位大妖命隕時的簽訂。
    至今而至，兩族共同遵守，一直沒有出現不可控的情況。
    但是現在，好像有覺得這碎片大陸燙腳，有些呆不住了……
    飛到地方之後，眼下就是那座臨近黑河邊不遠的宗門：【闕勝庭】。
    闕勝庭的宗門坐落在平地上，周圍沒有山丘與盆地，他們的宗門界限用一圈城牆劃清。城牆裏的建築其實與一般的城鎮沒有什麽區別，整體占地的麵積，就比南坑城大了半圈。
    懸停高空，上官元神識擴音，一句話響徹雲霄，讓闕勝庭內的子弟人盡皆知：
    “闕老兒，出來！”
    上官元原本是生活在荒原大陸上的一位流浪修士，沒有宗門支撐，也沒有什麽背景。在碎片大陸誕生之後，上官元是自願來到這裏生活的，圖的就是一個安逸清淨。
    但現在，有人試圖打破這片清淨，令上官元很不爽。
    “來者何人！”
    宗門之中還有個修士在對著上官元叫囂，那闕勝庭的庭主還敢不第一時間出來待見，更是漲了上官元心頭幾分火氣。
    “宵小之輩，輪得到你在本閣老眼下狂吠？”
    抻掌朝下，上官元凝結靈力暴起就是一發劍梭。
    咻！！——
    如離弦之箭般急速，一道白光瞬息落下，那宗門之中不知名的長老，再無聲響。
    上官元沒好氣的再次喝聲：
    “闕老兒，再不出來，本閣老踏平你的庭宗！”