清晨，薄霧叢生，陰雨綿綿，一片淒涼蕭瑟。梟寧躲在屋簷下，眼睛尋找著被雲層遮蓋住的太陽。
    已是辰時，他們人也該到了。
    梟寧頂著紛紛細雨，望向街道，遠處稀稀落落的行人，卻見不到該來的人。
    梟寧緊張地摩挲著左手，心中愈發緊張。
    身後兩把油紙傘遮住了梟寧頭頂的雨點。
    蝮雲青粗獷的聲音響起“寧姐，你說……林夕這人真的值得信任麽？”
    梟寧輕歎一聲，幽幽的道“我不知道，再過一個時辰如果他們還不來，我便去府衙找人。”
    蟒文休眼前一亮，喊道“你們看，來了！”
    遠處，十幾人騎著快馬而來，直到梟寧看到了虺玉棠的身影，終於使她懸著的心稍微放下來了一些。
    “玉棠！”
    “阿寧！”虺玉棠跳下馬，看了看周圍的兩個兄弟，高興地點點頭，抱了抱梟寧。
    “大哥，兄弟們昨夜已經先行出發，按您吩咐，行動順延。”
    “好，那我們也要走了。”
    “是，大哥，我們去牽馬。”
    看著三人離開，林夕笑道“他們還挺聽你話的。”
    虺玉棠垂下眼眉，低聲道“我們是同病相憐的人。”
    林夕不再說話，頗為同情的看著虺玉棠。
    林夕現在有些理解了，虺玉棠要做的事情。
    雖然他還是不太能認同這種大逆之舉。
    待三人騎馬趕來，眾人便策馬揚鞭，從南門出城，直下荊南。
    曲江樓台之上，寇準看著煙雨之中，一行人策馬離去的背影，鬱鬱長歎，心中一陣失落。
    “又走了，前路凶險，不知何日再見……”
    一向重感情的林夕，此次離去，卻並未親見寇準，隻留下了一封信。
    寇相親啟
    林夕今日便隨虺玉棠同赴荊南，驗證其所說之事究竟是真是假。
    若事為假，在下會再次將其繩之以法，並阻止他們的叛逆陰謀。
    可若事為真，林夕就算拚得一死，也定要為西南百姓討個公道。
    您曾告誡過林夕--民生之事，是整個王朝一等一的大事；師父他也曾教過我--民為水，君為舟；水可載舟，亦可覆舟。林夕時刻謹記，不敢忘懷。
    寇相，今夕一別，不知何日再見。
    當您再聽到林夕消息的時候，林夕可能是鎮壓反叛的功臣，亦或是殺官造反的罪人。
    若您聽到的是後者，那就請您切千萬莫在外人麵前提及林夕，會殃及寇相的。
    寇相，山高路遠，千萬保重。
    林夕百拜寇相
    合上這封信，寇準小心翼翼地將其放於袖中。
    “你去哪裏？”
    寇準聽到身後人準備離開的動作。
    餘世平低落地說道“回荊南。”
    “五品主簿，說不幹就不幹了？”
    “卑職……沒臉繼續在這待著。”
    寇準緩緩走了過來，臉上已換回尋常那等威嚴的樣子“因為你與虺玉棠私通消息被揭穿，就待不下去了？”
    餘世平緊張地閉著眼“大人，卑職有罪，實負知州大人信任。”
    “過來。”
    餘世平有些吃驚的睜開眼“什麽？”
    寇準又重複了一遍“過來。”
    “是！是……”
    餘世平湊到寇準身邊，聽他低聲吩咐道“替我做一件事，做好了，之前的事情一筆勾銷，再不提起，你還是江陵五品主簿。”
    餘世平猶豫了一下，旋即重重的點了下頭“請大人吩咐！”
    “回荊南，暗中盯著林夕，千萬別讓他做出殺官造反這種傻事來！”
    “大人，可他畢竟武功高強，若他執意而為，恐怕沒有任何人能攔得住他啊。”
    寇準踱了幾步，仿佛做了很大的決定一般，眼神都淩厲了很多。
    寇準拿出了自己的上寫“寇”字的玉牌，遞給餘世平“你就盡全力阻止吧。可一旦事情真的發生了，首先不管怎麽樣，必須把他給我帶回江陵！”
    “是，我盡力。”
    寇準又是一聲長歎，揮了揮手，“你去吧，準備好了，休息休息再走。”
    餘世平離開後，寇準仍在樓上呆立了很久，直到幾聲咳嗽，咳出一口鮮血。
    寇準看著欄柱上的一口鮮血，微微有些吃驚。
    寇準扶著梁柱，閉著眼休憩了片刻，而後擦了擦嘴角的鮮血，撐著身體勉強走下了樓。
    “寇相。”隨從撐著傘小跑過來。
    “回去吧。”
    “是，上車吧老爺。”
    “林夕，但願你一切平安……”
    陰雨越來越大，眾人隻得進入就近的鎮甸打算住下，待雨停後再走。
    小二躺坐在門口，看到這些客人熱情的站了起來“客官，住店呐…我們這兒有上等客房，住一會兒，躲躲雨吧……”
    林夕遞給小二一錠大銀子，客氣地說道“小二哥，給我們多開幾間客房吧。”
    不知怎麽回事，小二雖然很熱情，林夕卻總覺得他有氣無力的。
    “稍等，客官把馬給我就好，我給客官栓馬，馬上就來……”
    林夕有些驚訝“怎麽？這偌大的客棧就隻有你一個人？”
    隻見他苦笑著搖搖頭“沒了，都走光了，誰也不願意在這挨餓不是。”
    “那…不麻煩小二哥了，您指個路，我們自己去栓馬就好了。”
    “噢…您順著這條路走就能繞道後院，那就能看到栓馬的樁子。”
    “多謝。”
    待一行人進入大堂，小二剛好用筆記完所有房間。
    “客官，樓上六間客房，樓下的地字丙丁號客房兩間。客官，我看您一行人多，房間要是不夠您再跟我說！”
    “這…夠了夠了！隻是，這樣的話一錠銀子是不是不太夠？”
    小二笑道“夠了夠了，您這一錠夠給我這客棧所有房間都包一天的了！”
    林夕尷尬道“原來你是老板，失敬失敬，我還以為你是小二哥呢。”
    老板擺擺手“沒關係的，反正這客棧就剩我一個人打理，老板小二叫什麽都一樣。”
    “那，我們一路行來，饑渴交加，勞煩老板幫我們準備些飯食。”
    “這……”老板擠出一點尷尬的笑容“您看我這破嘴，吃飯也不挑好時候吃…早上剩了一點土豆菠菜讓我燉湯喝了，現在鍋裏就剩點米湯了……您要是要的話，就給您分了。”
    “這……沒別的東西了？”林夕問道。
    老板歎了口氣“實在沒有了。”
    “好吧，那就麻煩老板了。”
    “嗯，那我馬上把米湯端出來。”
    很快，老板端著兩個小盆，走了過來。
    “我去拿碗…客官稍等一下。”
    林夕看著盆裏稀稀溜溜的米湯，微微皺著眉頭，試著拿勺子攪了攪，下麵的米粒浮上來，仍是少的可憐。
    雖說林夕也是個在邊境過過苦日子的人，可看到這些人的口糧，還是忍不住皺皺眉頭。
    邊境的士兵至少也會時不時吃頓好的，畢竟這些人要是天天吃不飽可是要翻天的。
    可百姓不一樣，餓死了，不過是青塚一座，白骨一具。
    “碗來了…幾位客官，小店實在沒有別的東西了，就湊合湊合喝點這個吧。”
    “謝謝。”林夕頗為感謝道。
    “別別…你們是客人，又給了錢。我讓客人們喝米湯，已經是有些於心不忍了……”
    林夕指了指空著的一條凳子，“老板，你也坐下喝點吧。”
    老板忙擺擺手，謝絕道“不不，這是給客人們喝的，我喝算怎麽一回事……”
    “沒關係，坐下喝點吧，我還有些事情要問你。”
    “這……好吧。”老板猶豫再三，還是點了點頭，坐了下去。
    林夕拿過飯勺，盛了一碗米湯，那米湯幾乎看不到多少米粒，林夕看著，心裏著實有些難受。
    “吃吧。”林夕勉強用了個吃字，說實話，吃這東西和喝水沒什麽區別。
    “謝謝，謝謝……”老板氣喘籲籲地說道。
    “老板，您是不是很久沒吃過飽飯了……”
    老板苦笑道“確實挺久了，不過，今天總算開張了，明天去買點白菜，好好吃一頓……”
    林夕有些張不開口，有些心痛地看著老板。
    “客官，您不是有事要問我麽……您說！”
    林夕回過神來，點點頭“噢…老板，這裏是荊南麽？”
    “是啊，我們這裏是兩路交匯之地，北上是荊北，南下便是荊南。”
    “老板，你們這裏的生活，一直如此艱難麽？”
    老板歎了口氣“唉……曾經的荊南雖然不能說富足，至少也不像現在這樣窮的底掉。”
    “那到底是怎麽一回事？”
    老板伸出一根手指“說到這件事情，就離不開一個人。”
    “誰？”
    “九年前來的荊南嶺南兩道知州--劉英鳴。”
    “他是誰，怎麽能當上兩道知州？”
    “害，誰知道呢，我們這群小老百姓，本來也就隻能混個溫飽，哪還關心的了這些。”
    “您請繼續說吧。”
    “唉，雖然我們不知道這位劉大人的來曆，可自從這位劉大人來到之後，荊南和嶺南的百姓就再也沒過上過一天好日子……”
    “他都做了什麽？”
    “他到任之後，強征暴斂，濫收苛捐雜稅。這些人強凶霸道，要是你交不出錢，輕則毒打一頓，還要搶你家裏幾件值錢東西，重則打出人命啊！
    就前幾天，鎮東頭的老張家的兒子，就因為交不出錢，還頂了那收錢的幾句，被那一群惡人當場打死啊！”
    “什麽？”林夕聽到此處惕然心驚。
    “不光如此嘞，這劉英鳴還總是抓人當壯丁，動不動就抓上幾百幾千人，幫他們家幹活、蓋房子！”
    “這劉英鳴如此胡作非為，就沒有人管？”
    “唉……這劉英鳴有一群護衛，這些人個個武藝高強、身強體健，而且還能高來高去陸地飛騰。曾經就有些年輕氣盛的，去殺過劉英鳴，結果就被這些護衛抓住了，最後當著老多人的麵，一刀一刀給活剮了！”
    說到這裏，老板一陣心悸，當時淩遲的時候，他也在場下。
    少年的怒吼和痛呼傳進他的耳朵裏，多年以後，他每每想起，心中仍然感到恐懼。
    。