“小孩子總喜歡嚐試新的事物，說不定今天就覺得好玩戴上了，我等等去找她。”
    五十嵐立花用非常溫柔的語氣對著竊紙說，
    “江源今天過來是做暑假的課題研究作業，如果可以的話，我想你能幫幫他，畢竟這是小事。”
    說著，五十嵐竊紙的臉上絲毫不掩飾地露出了尷尬和不悅的神色，他故作嚴肅地說：
    “雖然我是宮司，但我還沒擺架子到那種地步。”
    “那就好。”五十嵐立花用修長的手指把鬢角的發絲理到耳後，她的指甲有些尖銳，“那我就不打擾你們了。”
    “謝謝立花姐。”江源慎說。
    等到五十嵐立花走出樓門的時候，五十嵐竊紙將雙手的十指交疊放在身前，凝視著江源慎說：
    “江源，你過來是想了解些什麽？”
    江源慎的心思還停留在方才的雛偶少女身上，可越想越沒有頭緒，也不過是空留無法解惑的煩躁。
    “五十嵐先生，在此之前我想先和您道歉。”
    “道歉？道什麽歉？”五十嵐竊紙一臉詫異。
    “之前的祭奠上，我的養父破壞了很多天燈，那些人的祈禱沒有傳達出去，我感到很抱歉。”
    “我覺得不是那樣的——”
    五十嵐竊紙卻露出了溫柔的微笑，他提了提眼鏡框說，
    “我想，那其中有他自己的緣故，造成他會這麽做的原因是什麽才最為關鍵，如果解決不了，無論來幾次祭典他的那份舉動依舊會爆發，而天燈每年都有，甚至會傳承千年，祈禱會在時間的打磨下流芳萬世，而他不會。”
    江源慎和朝空搖杏都愣住了，即便是島上的人都在抨擊梓川孝空，可眼前的這個神社宮司說的話卻令人深思。
    那透亮的聲音，宛如那久山脈的泉水，流淌過岩石，最後落在一汪潭水裏，留下清澈舒暢的感觸。
    五十嵐竊紙抬起頭看向拜殿的屋頂，不怎麽光滑的瓦片屋頂，反射著燦金的陽光。
    “你們參拜了嗎？”他說。
    江源慎這才想起來，方才因突然出現的雛偶少女，他們的參拜被打斷了。
    他走到「塞錢箱」前，將印有自己生日的五円「香資」投入箱子內。
    正當江源慎伸出手準備搖響鈴鐺時，卻發現無論怎麽左右搖晃，鈴鐺也發不出一點聲音。
    “嗯？”他困惑地看向了身邊的五十嵐竊紙。
    然而五十嵐竊紙也頗為詫異地皺了皺眉頭：“怎麽回事？不行嗎？”
    “好像響不起來？”
    朝空搖杏湊上前來，雙手摁住膝蓋，微微俯下身子，視線從下往上窺探進鈴鐺下方。
    “啊~~”
    她突然叫了一聲。
    江源慎也跟著俯身，目光往漆黑的鈴鐺底部看去。
    原本懸掛在裏麵的金色鈴鐺不見了。
    “沒有鈴鐺？”江源慎看向了身邊的五十嵐竊紙。
    “沒有鈴鐺？”他重複了一遍，難以置信地走上前說道，“不可能，每天早上我基本都會檢查，怎麽可能會沒有鈴鐺？”
    “奇怪了。”五十嵐竊紙整個人愣住並囔囔說道，“沒有沒有一個都沒有？”
    朝空搖杏不明就裏地側著頭，看著五十嵐宮司的錯愕神態：“怎麽會這樣？是不是早上沒檢查好？”
    “可是就算我沒有檢查好，也不至於全部的鈴鐺都不見了吧？”五十嵐竊紙看向塞錢箱，嘀嘀咕咕的小聲說，“我也不是那種健忘的人，立花也不是”
    江源慎還沒有蠢到會說著「或許你今天忘記了呢」，去心安理得地接受。
    自從踏入知鳥神社後，愈發怪異的事情便宛如深藏在地下的樹根，以看不見的方式四處蔓延。
    “算了，別在這裏幹站著，社務所就在那邊，你們先進去坐一會兒，我要把鈴鐺重新換上去可能是花紗的惡作劇。”
    五十嵐竊紙無論如何也想不通，最後也幹脆不去想，因為無法解釋，隻好將事件的緣由甩給不在場的五十嵐花紗身上。
    “要幫忙嗎？”朝空搖杏問道。
    “不用，這些是神職人員該做的。”五十嵐竊紙拒絕著，話語卻讓人心安理得。
    江源慎和朝空搖杏隻好先去社務所。
    朝空搖杏忽然抬起手，赤色的光霞從她的手指縫隙間灑落，雙手的剪影在陽光中熠熠生輝。
    “小慎，你發現了嗎？五十嵐先生手指上的繭很厚呢。”
    “哇，你觀察地這麽仔細呀？”江源慎嘴角噙笑。
    五十嵐竊紙的手和農夫的手並沒有什麽差別，恐怕整個神社的理草之類的苦力活兒，都是他和立花姐來做。
    “我又不是笨蛋。”朝空搖杏微微鼓起了嘴，抱怨地說道，“我還以為宮司像皇後一樣高枕無憂，結果發現並不是那樣，他也要幹活兒”
    她嘴上不停嘟囔，視線忽然落在一麵「繪馬掛所」上。
    繪馬掛所下，懸掛著雛偶皇後跪姿懷抱的圖案繪馬，前麵擺放著一個桌子，上麵有一個用來抽取運勢簽的六角神簽盒。
    “要抽一抽嗎？掛著那麽多，估計很靈。”江源慎對著身邊的朝空搖杏說。
    朝空搖杏露出微妙的表情，點頭說道：
    “原則上我不想抽”
    她嘴上這麽說著，但還是走向了繪馬掛前的八角神簽筒。
    抽一次一百円，江源慎從錢包裏取出了兩百円。
    “我自己有錢。”朝空搖杏也從自己的小小錢包裏，取出了一百円。
    恐怕對她來說，這一百円用在更實際的地方會更好，畢竟她也根本不相信這些東西。
    朝空搖杏說完後，將一百円投入香資箱內，拿起一邊的八角神簽筒，倒過來搖晃了幾下。
    一根褶成帶狀的紙簽冒出頭來，朝空搖杏取出神簽，毫不猶豫地解開。
    一個「末大吉」的字眼映入眼簾，同時還有神簽本身的內容——
    「不要怨恨神明，她是為了救助來世百姓」
    “完全搞不懂，末就算了，為什麽還是大吉？好微妙”
    朝空搖杏臉上並不是很高興，反而露出了十分困擾的模樣，嘴裏還不停地嘟噥著「莫名其妙」。
    江源慎湊過去看清了神簽裏寫的內容，嘴角情不自禁地一挑說：
    “這是一句和歌，是古籍《日本書紀》裏記載的神話人物。”
    “這是和歌？”朝空搖杏的雙眸睜得大大的。
    江源慎好像是在炫耀知識一般，單手叉腰說道：
    “主要說的是保食神，他從嘴裏吐出食物來盛情款待天照大神派來的月夜見尊，卻被對方認為肮髒於是拔劍殺死，結果天照大神震怒，不再與月夜見尊相見，後來天照大神發現保食神死後，全身的部位都變成了糧食，於是為天下蒼生而高興”
    朝空要杏滿臉認真地聽著他的講解，聽完後幾乎是反射性地脫口而出：
    “那個月夜見尊也太過分了吧！竟然恩將仇報！”
    江源慎開朗地露出笑容說：
    “這神簽的主要意思是，你如果背負別人的罪過事，還請不要憤怒，最好認命當做是自身的災難，這種災禍會在某一天變成你的福氣。”
    一聽他的話，朝空搖杏的小臉難免露出難以理解的神色，像是抗議著一樣緊皺著眉頭，低下頭看著腳下的黑色皮鞋，光澤明亮。
    ——那不就是欺負老實人嗎？
    “所以這是「末大吉」，意思是最後會大吉。”江源慎聳了聳肩膀說。
    “不管這些了，小慎該你了。”朝空搖杏擺出一副不放在心上的態度，還低喃了句，“反正我也不信”
    江源慎點點頭，將一百円投入香資箱子裏，隨即拿起八角神簽筒。
    他倒過來搖晃了一下，結果並沒有神簽冒出頭。
    “奇怪”
    突如其來的狀況讓江源慎有些迷惑，但他還是以為可能朝空搖杏的是最後一根神簽。
    “嗯？”
    “神簽是沒有了？還是沒有出來？”
    “不可能啊，給我看看。”
    朝空搖杏從江源慎手中接過八角神簽筒，倒過來搖晃，結果和之前一樣，沒有一根神簽冒出頭來。
    “奇怪為什麽啊？我剛剛搖的時候肯定不止一個啊。”
    朝空搖杏濃密的睫毛輕輕搖動著，一臉認真地再次搖晃，可還是沒有一根神簽。
    正當兩人在為神筒為何不出簽的時候，五十嵐竊紙走了過來。
    “你們兩人在抽神簽嗎？”他來到兩人跟前，發現了桌麵上的一根神簽，笑著問道，“是誰的「末大吉」？”
    “是我的「末大吉」，可是小慎想抽的時候神筒不出神簽了。”朝空搖杏說道。
    五十嵐竊紙仿佛再次聽到了難以揣摩的話，他臉上的表情頗為微妙：
    “不出神簽？”
    他拿過神筒，搖晃了下。
    結果裏麵傳來的並不是神簽撞擊神筒的聲響，反而是一道道極為清脆的聲音。
    五十嵐竊紙從兜裏取出零零散散的硬幣，挑了個麵值五十円的硬幣，卡在神筒的開口，輕輕一轉，便打開了。
    他的左手捂住蓋口，右手將神筒往下倒，伴隨著某物清脆的聲響。
    等到拿開神筒時，手心上的物件顏色讓人眼前一亮。
    金色的鈴鐺在陽光下閃閃發亮，它那冰冷且沉浸的輪廓，好似在散發出陣陣溫熱。
    “是鈴鐺？”朝空搖杏錯愕地盯著五十嵐竊紙手裏的物件，“為什麽會在神筒裏？這也是花紗做的？”
    “我不清楚”五十嵐竊紙忽然麵露難色地偷偷瞅了一眼身邊的江源慎。
    江源慎覺察到他隱晦投來的視線，掌心握著一把黏膩的汗水。
    “江源，你很不安嗎？”五十嵐竊紙露出了愁苦的神色，竟然自責的說道，“抱歉，都是我管理不周，不然也不會發生這些事情。”
    他光憑一句話，就想打消江源慎內心湧現的詭譎心理。
    可不去麵對，故意不放在心上，想掩飾自己的真心，把它埋藏在心底深處，更加令人感到沉悶。
    江源慎搖搖頭，隻是從他手裏拿過神簽筒，往裏望去，有一根先前被鈴鐺壓住的神簽。
    “嗯？裏麵還有簽嗎？”
    “還有。”
    他將手探進去，把裏麵的神簽拿了出來。
    一打開，映入眼簾的赫然是「半凶」——
    「欲理新絲亂，閑愁足是非，隻困羅網裏，相見幾人悲」
    望著上麵的詩句，江源慎整個人驚住了，他看向身邊的五十嵐竊紙，緊張地咽了咽口水。
    “半凶？”朝空搖杏愕然瞪大了雙眼。
    然而五十嵐竊紙娓娓道來的台詞，卻輕盈得令人匪夷所思：
    “糾纏在一起是混亂的絲線，想要除去心中的痛苦是絕對的困難，就像魚被困在網中身體無法動彈，掙紮也會感到痛苦，身邊的人也會感到悲傷和煩惱，接踵不斷。”
    江源慎聽著他的注釋，視線再落在下麵的解決方案裏——
    「盡自己所能逃離吧」
    “逃離是什麽意思？”朝空搖杏的眼神有些動搖，但她沒有避開這個話題，反而主動求著五十嵐竊紙解惑。
    五十嵐竊紙沒有強顏歡笑地打馬虎眼，也沒有避開兩人的目光：“就是從災厄之地逃離的意思。”
    災厄之地？
    是這裏？
    知鳥島？
    江源慎倏然提高警覺，如果真的有神明，又是誰在警告自己？靜海深月嗎？還是夜見尋栞？
    “嘛，不過凶簽還有一個含義，即是一切都將從最糟糕變好，換個角度來看，也是不錯的預言。”
    或許是感覺到江源慎的臉色有些陰沉，五十嵐竊紙露出溫柔的笑容，
    “江源，你很在意的話可以直接燒掉，我們這裏的凶簽也是燒掉的，當然也可以綁在神境內的樹枝上，把凶留在這裏，寄宿在神木中的神明會幫你的，我還是推薦後者。”
    “那還是留在這裏好了。”
    朝空搖杏從江源慎手裏直接拿過神簽，徑直走向一顆長勢蓬勃的綠色盆栽，上麵的樹枝已經掛上了不少白色神簽。
    五十嵐竊紙也跟著走了過去，細心地教導她要怎麽係，並且要用不常用的手來係。
    今天的天氣非常好，神社內的庭院都收拾得幹幹淨淨，三色堇、丁香花、杜鵑花、水蓮花
    繁花燦爛，唯獨江源慎一人的心情卻難以平靜，甚至掀起了驚天駭浪。
    因為在社務所的廊道上，他又看見了那名戴著麵具的雛偶少女，她的姿態化作一潭絕不會和繁花混合的水，使江源慎感到一陣難以言喻的神聖感。
    本章完