陳麻子被梅花接回陳家後，躺的地方就在陳老婆子旁邊。
    陳老婆子在第三天就受不了被小兒子虐待，被小兒媳餓肚子，想咬舌自盡，誰知麵癱愈發嚴重了，舌頭好不容易伸出來，愣是咬不下去嘴。
    一開始舌頭上還有唾液，到最後幹裂得每天喊渴。梅花幾天來看一次，喂兩口水，塞小塊饃饃就不管了，活不活得下來算陳老婆子造化。
    至於陳老婆子的小兒子，指望不上了，能不被虐待就不錯了。
    如今，小兒子也被抬了進來，陳老婆子渾濁的雙眼一亮，發白、幹裂的舌苔動了起來，半天，才吐出重複的兩個字：“報應，報應……”
    梅花不會讓他們輕易死的，他們惜命，就讓他們活著，能不虐待他們就是她的仁慈。
    在這場震驚了十裏八鄉慘案後，邊關流逛槌安分下來，生怕哪天招惹了不該招惹的，被虐殺了。其他人也津津樂道了幾日，便揮起鋤頭繼續幹活了，關心這些害人不淺的死人，還不如勤奮點多揮灑點汗水在土地來，興許老天看他們這麽勤勤本本，金手一揮，來年收成就高了呢？不是所有村民都有九裏村那麽幸運，有個唐大夫坐鎮，帶領同村人解決溫飽。
    九月底，梅花被夜裏叫來蕭家。
    在看到正房除了老夫人，還有那名聲不好的張蘭兒時，沒多大情緒。又想到那日兩人同時遭罪，差點沒了，等同於擦邊同日死的緣分，又微微頷首，算是打過招呼了。
    張蘭兒也點了下頭。
    梅花愣了下，擰眉在想，這個張蘭兒之前不一直存在感很低嗎？怎麽才一個月不到的時間，無論是氣質還是其他，都脫胎換骨了般？
    唐臧月：“以後每天夜裏來，和蘭兒一起習武。”
    習武！
    梅花驚地差點從小凳子上跳起來。
    她見老夫人不似開玩笑，喜色在突然想起什麽，淡去，眉頭擰得更深了。
    唐臧月：“有什麽難處，盡管開。”
    “老夫人，陳麻子出事後，留下的幾畝地需要我一個人拾掇，白天在地裏……晚上就沒多的精力學習功夫了。”
    “啊，這樣。”唐臧月眉頭微蹙，僅一會兒，便舒展開：“你需要一個男人。”
    ？？？
    梅花總覺得老夫人說的每個字她都知道，但組合在一起，她怎麽就聽不懂了呢？
    “老夫人，您的意思我不明白。”
    “一個可以為你擔家，不會為難你，也不阻礙你掌控家權，夜裏消失白天種地的男人。”
    “……”還有這麽好的事兒？！
    暗處的一線天（僅限男子）：……老天保佑，這等冤大頭的“好事”落不到我身上。
    唐臧月：“行了，過幾日為你安排，還有這副丹藥，每日三粒，飯後食用，是補身子的，不然以你現在資質練武也困難。蘭兒是你師姐，已經練了近一個月了，有什麽不懂的，可以詢問她。”
    為什麽不能請教教武之人？
    心中有疑問，梅花也不敢問出來，得了這瓶丹藥匆匆回家，欣喜若狂又喪心病狂地抱著夢裏正在啃雞腿的冬菊冬梅，一人親了一口臉蛋，將其美夢打散了。
    “娘，你幹嘛呀……”
    梅花擦了擦淚水，道：“娘這是高興，高興！壓在我們這房的兩座大山倒了，咱們以後日子會越來越好的！”
    蕭家，正房。
    唐臧月讓一線天眾人出現，挑挑揀揀，選中了蕭三郎。
    蕭三郎眼角抽了抽，到底沒違背老夫人。
    大概是愧疚，上一個為了身份，強行塞白得媳婦兒閨女的還是蕭大朗。唐臧月以此為例，道：“大朗那邊以後是長期的身份，你不同，以乞兒的身份被梅花撿回去，待對方功成，我會想法子幫你脫身。絕不讓你待在梅花家一輩子受苦。”
    蕭三郎：“……”您也知道是受苦啊？
    十月初，九裏村發生了件不大不小的事。
    梅花在田裏幹活，不知是什麽原因，暈倒了，後來請唐大夫去看。
    唐臧月隻當甩手掌櫃，將當年的話翻出來，但美名其曰陳老婆子和陳麻子到了，未免自己在外形象太過冷酷無情，將孫子蕭鍾然踢了出來。
    早早被叮囑好的蕭鍾然：……
    好吧，演戲，試試吧。
    其他村民抱著懷疑的態度，“蕭家這個最小的哥兒能給人看病嗎？他自己年齡就小。”
    “想什麽呢？學棚那麽多娃娃，隻能學一些基本醫理和婦、婦……”
    “婦產知識。”崔婆子接話。她家就有一個學棚裏的，少不了耳濡目染，可比其他人知道的新詞兒多。
    崔婆子驕傲地挺起胸脯，在這八卦人群中，自己還成了有點子墨水的了。
    “對對對，婦產知識。其他孩子隻能學到這些。對於蕭家子孫，唐大夫能藏私了？即便天賦再差，梅花的情況應當能診斷出來！”
    圍觀陳麻子家的人不多，都是來瞧個結果的。
    蕭鍾然為梅花把完脈，才道：“早年身子虧空得厲害，需要休息，再下地隻會英年早逝。”
    他這聲音不大不小，屋外圍觀的人全都聽到了。
    梅花伸手，砸吧了下幹裂的唇瓣，道：“不行啊，不下地咋個行哦！上頭兩張嘴，下麵四張嘴……”
    冬菊冬梅配合著嚎啕大哭，懷中兩個孩子也哭嚎起來。
    張大姐連忙扶起對方，讓其他嬸子拉著幾個孩子出去安慰，又給倒了碗溫水，勸道：“這樣吧，父老鄉親幫著種！能種多少是多少，收成了，你分點糧食出來，當做是請大家的工錢了。”
    想也知道不會分到多少，還累死累活的，權當做善事了。誰樂意啊？
    所以積極的人不多。
    暗地裏還有人笑梅花傻的。
    “上頭兩張嘴……這是把陳老婆子和陳麻子算上了？”
    “這梅花，也是個耳根子軟的，養他們做啥啊？我要經曆這些，早就把人踹開了！隨便村裏怎麽說！我自個兒都過那麽慘了，還在意其他人嘴碎不成？日子還要不要過了？”
    “其實我也差不多……”
    “梅花太傻了，平白多了兩個累贅。”
    梅花就哭：“不能啊！不能叫父老鄉親們承擔這些啊！幫一次是幫，幫兩次、三次，萬一我習慣了咋辦啊？我不想陳家作的孽，其他人來擔啊！”
    昨天停電……破小區搞得我戰戰兢兢，熱得要死，斷更的會補回來，放心，今晚兩更
    (本章完)