“是！我平時是刻薄了點，以前還磋磨過老三那房，但也沒像陳家老虔婆那般過分，將兒媳磋磨死過吧？我哪次不是雷聲大雨點小？我有那個膽子把人搞沒？開玩笑……我，我……”說到最後，崔婆子又心虛起來，將那日事兒原原本本說與二兒子聽。
    完了，才自個兒找補：“你說說這叫啥事兒？我不就在她跟前耀武揚威了一回麽，哪曉得她扭頭就做出這檔子事兒？還寒冬臘月的，跑深山，玩失蹤。她可能耐的！
    那她失蹤不能與我那番話有關吧？我那話真這麽重要，是不是指誰誰升官發財？這不扯蛋嘛。”
    崔熊一言難盡，“娘，你覺得這事兒錯不在你，那你幹嘛心虛？還擱這兒燒紙錢？”
    “我這不是……這不是……嗐，老二，你說現在咋整？”
    崔熊又問：“你說你最後一次見邱嬸是幾號？”
    崔婆子說了個數，崔熊才道：“對不上，村裏那個孩子最後一次見邱嬸，和你那日隔了幾天。所以不一定是你刺激的……更何況娘你說的是事實，邱嬸那日還去邱家鬧過，責任不在你，你頂多引了個線，邱家那家子才是逼走邱嬸的。
    娘，邱嬸之所以走了，是因為覺得愧對她兒子們，你沒看過那封遺書……反正邱家人做的好看，但誰不知道養老本就是天經地義？邱嬸給邱玉鳳的是棺材本，那是她自個兒的銀錢。說句不好聽的，邱家那些人作為，說什麽貼補邱玉鳳都不接濟他們，那不就是窺伺老太太的棺材本嗎？”
    “啊，原來是這樣？”
    崔熊歎氣：“娘，邱家那些人如果不是顧及不盡孝會被逐出族譜，他們會和邱嬸割清關係？將邱嬸子一個人扔在老宅裏？左右不過是他們邱家的事，咱不摻和進去，你也別多想。”
    “是這個理。”
    “這火盆子……”
    邱婆子：“那老姐姐慘，活不見人死不見屍的，咱們不管怎麽樣，把剩餘紙錢給燒了吧？”權當是安個心。
    “好。”崔熊蹲下來陪親娘一起燒紙，早燒完，好早點回屋睡。
    ……
    回到屋的家花，想起剛才崔熊護著鐵花的場景，越是看不上自個兒親爹。但凡親爹硬氣一回，她和妹妹們也能少吃點苦。
    她踹了下親爹的小腿，又拔了對方幾根腿毛，見對方依舊鼾聲如雷，這才心不甘情不願地回到自個兒炕上，攬過奶香奶香的妹妹，進入夢鄉。
    翌日。
    冬菊冬梅歡歡喜喜地起來掃院前雪，完了跑廚房幫忙。
    冬菊歪頭道：“娘，昨晚我好像聽到崔家傳來一陣動靜。”
    冬梅回憶了下，道：“娘，應該是崔婆婆在打鐵花。”
    “鐵花有她爹娘護著，遭不了罪。”梅花對上兩閨女的視線，想起這倆孩子和鐵花關係不錯，又撈了兩顆酸菜裝碗底，遞道：“去吧，去看看崔家怎麽樣了。”
    冬梅：“我去吧。”
    冬菊：“那我留下來繼續幫娘看灶台。”
    至於家裏隻在農忙時才見到的便宜爹，被她們忽略了。
    冬梅人激靈，背著妹妹敲響崔家大門，喊著：“崔婆婆，我娘讓我把新做好的酸菜拿來給您嚐嚐！”
    崔婆婆笑咧咧地拉開門，接過對方的碗，道：“都街坊鄰居的，哪能這麽客氣。裏麵隨便坐，婆婆我去給你騰碗。”
    家花用柳葉漱完口，又嚼了片薄荷，恰好見冬梅來，呸掉嚼碎的薄荷，將人往正房請。
    家花與她交頭接耳：“你咋來了？”
    冬梅左右看了下，也壓低了音量，“還不是你們昨晚動靜太大……發生啥事兒了？鐵花挨她奶的打了？”
    “我奶做了虧心事兒唄，半夜燒紙錢，然後被鐵花姐撞破了。”
    “……燒紙錢？給死人燒的？”
    見家花點頭，冬梅雙手捂嘴。
    驚訝過後，冬梅感慨，“你奶這麽厲害，還鬧出人命了？”
    “……就她那膽子，頂多餓餓我們這些孫女兒媳啥的，讓她去害人性命，隻怕第一個嚇尿褲子。”
    冬梅忍不住咯咯笑，“有你這麽說你奶的嘛。”
    家花翻了個白眼，“我和我妹妹們以前過的啥日子，你又不是不知道。頂多比你親奶好些。”
    冬梅板著一張臉，“唐大夫說了，要攀比就比好，好激勵我們鬥誌。像你這樣比壞的，要不得。”
    ……
    兩姐妹寒暄了兩句，接過洗好的碗，和崔婆子告別後，才回到自家，將打聽到的一切與家人津津樂道。
    今日梅花蒸了臘肉，傳不出去味兒。臘肉切得厚厚的，肥肉晶瑩剔透，格外喜人。
    見冬梅興致勃勃，小嘴一直沒停過，梅花往孩子碗裏夾了幾塊肉。聽到冬梅說鐵花沒事兒，還差點氣著崔婆子，她才道：“你看，我說什麽來著？若是崔嬸和家花起衝突，家花沒個大人護著，容易出事，鐵花有她爹娘，準沒事。”
    冬梅點頭，“家花的爹不管家裏事兒，她娘又立不起來，和崔婆婆起衝突，的確會出事。”
    梅花：“崔嬸現在還好，知道唐大夫不喜那磋磨家中女娃的，她又在蕭家做事，自然得顧及點，不然按以前的尿性，家花即便進了學棚，崔嬸也不會給她們一房好臉色。”
    家裏四個女娃娃，梅花自然不能當普通女娃養，在老夫人的提點下，她時不時與兩個閨女正常交流，好豎立她們的三……哦對，叫三觀。免得以後被哪家小子給騙走了。
    梅花收斂視線，又道：“多吃點，家裏糧食夠了。肉的話，我們先偷摸著吃，等以後娘能下地了，用糧食換點肉給你們整活回來！”
    一直沒說話的冬菊，道：“娘，我們不用吃肉，吃飽飯就好……”
    梅花打斷：“我們一家五口也算苦盡甘來，娘曾經應諾過，以後把你們當親閨女看待。有娘一口肉吃，就不會忘記你們。”
    況且，你們也值得。
    畢竟當初最困難的時候，除了老夫人搭把手，還有這兩個瘦瘦小小的便宜閨女護著她。
    她這個人，知感恩。