於是，孩子們就發現了兩件了不得的事。
    第一是有一條表層結了冰的活泉，泉裏有幾隻拇指不到的小魚苗和小蝦；第二便是——
    邱婆子的屍首。
    有幾個孩子被嚇暈了，沒辦法，隻得最大的十五留下鎮場子，讓大妞去叫家中大人以及提個木桶來撈魚和蝦。
    其他孩子在家中隻能吃個七八分飽，別小看這七八分飽，這還是蕭家沒落籍在九裏村前，村裏人窮。那會兒，大人農忙時能吃個七八分飽，好攢足了勁兒幹活兒，小孩混個三分飽，等貓冬了，大人吃個三分飽，孩子們隻能混個水飽。
    盡管如此，常年不沾油水，主食吃得多也沒用，孩子們仍看著幹瘦，所以沒有跟著蕭家吃香喝辣的大妞看著健康，也沒大妞能跑得快。
    村尾離後山近，大妞率先通知蕭家人。
    這會兒正是上午，柳姨娘她們去了柳氏食肆，製藥坊那邊，大妞嚷嚷得，都知曉了。她這會兒回蕭家院子，是找木桶和撈魚的網子的。
    蕭景歡撓了撓頭，“桶子有些舊了，夏季被玲姐兒拿去挖蚯蚓，給雞喂食，落了味兒，母親就做主弄成挑糞的桶。這不，母親又去鎮上定一些其他新玩意兒了，要不這樣，用木盆成不？”
    “木盆……不好端啊，那魚苗蝦苗個頭比較小，離了水不好活。這裏離那邊路程有點遠，我怕自己端不穩。”
    蕭景歡：“你留下陪你爹，我去後山。”
    “那不成那不成，蕭叔叔你找不到路，況且製藥坊幾個嬸子還在院門口等著我帶路呢。”
    “那……讓阿牛去製藥坊待著？我把院門落了鎖，跟你們上後山？”
    大妞隻遲疑了一下，便欣然同意了。
    “行。”
    去的人沒多少，畢竟製藥坊現在人不少，要放假還發月錢，那這些人恐怕真的當蕭家是菩薩了。
    幾個嬸子忍著痛，冒著扣幾個銅板的風險，跟著大妞來到後山。
    走了大概有一個半的時辰。
    嬸子們包括蕭景歡臉色都變了。
    大妞從一開始信誓旦旦到最後被問及還要走多久時，心虛道：“這次真的快到了……”
    “娘！你怎麽來了！”
    “娘……”
    有個小姑娘是哭著撲進親娘懷中的。
    是真的被嚇壞了。
    蕭景歡將木盆遞給十五，問：“邱婆子在那兒呢？”
    “那兒。”十五麵無表情地指了指。
    蕭景歡知道十五的身份不簡單，但對方麵對死人，其他孩子都嚇得臉色微變，就連平時不親近的玲姐兒和蕭鍾浩都挪步到他身後……
    他收斂思緒，油然而生一種莫名的使命感，安慰道：“不要怕，我去探探。”
    “嗯嗯嗯，四叔你小心些。”玲姐兒刹白著一張臉道。
    蕭景歡心頭一暖，膽子一提，邁步靠近。
    十五在一旁邊走邊補充：“是他們玩躲貓貓，藏在這樹洞裏，一時沒注意，等被找到後，我才眼尖發現不對勁。當時和邱婆子同一個樹洞的幾個孩子就嚇暈了過去……”
    十五頓了下，又道：“當時崔家鐵花幫著掐了人中，才緩過一口氣來。我當時不好走開，畢竟是年齡最大的，那幾個孩子就比較依賴我，隻好叫大妞回去通風報信。現在，還有兩個孩子沒緩過來，得趕緊去鎮上找老夫人或者薛大夫看看。”
    蕭景歡掃了眼偌大的樹洞，裏麵夠藏一個大人和小孩了，而邱婆子死不瞑目地坐在裏麵。
    樹洞光線很暗，再加上孩子們當時藏得急，沒看清裏麵情況，才發生這檔子事。
    他艱難地鑽進去後，喉結滾動了下，想去拉扯屍首，卻被樹洞口的十五道：“四老爺，你沒來前，我剛剛試了下，那屍首和樹洞裏麵凍一起了，怕是不好扯出來。”
    蕭景歡立刻收手，道：“行，我知道了，我和幾個大姐將孩子們先接回去壓壓驚，你在這裏守著，我得去村裏通知下邱家人。沒得邱婆子不是因我們而死，卻破壞了屍首，被人訛上的道理，這事兒盤扯不清，還是邱家人自個兒來處理得好。”
    “行，就依四老爺你的。”
    待一行人走後，一線天護著玲姐兒蕭鍾浩和蕭景歡的人鑽出來，和十五熱情地討論著。
    “這群孩子真能跑。”
    “躲貓貓能躲這麽遠，也不怕冷的。”
    “他們好奇怪，不就是個死人嘛，怕啥？”
    十五也納悶，但一想到問到其他還清醒孩子的答案，他為兄弟姐妹們解惑：“好像是死相太可怕了？”
    聞言，十二立馬歪頭翻白眼，還吐出舌頭來，完了，道：“有這麽可怕嗎？”
    其他人就取笑起十二來：“你這算什麽可怕的？有次我捅得人腸子都出來了……”
    “你那算啥？我還削過人腦袋，一刀下去，立馬搬家。”
    十五：“……”
    蕭家孩子攀比的是老夫人的誇誇，他們攀比手中亡魂死前誰最悲壯？
    可真是他的好兄弟姐妹。
    本來邱婆子失蹤那天，鬧得就蠻大，這會兒村裏幾個孩子嚇得離了魂，到蕭家大院哭得人就多了，製藥坊的人趁著吃飯的空檔也來看熱鬧。
    唐臧月在鎮上沒待多久，交代完事情就回到九裏村，正好撞上熱鬧。
    蕭家正房才擴建過，這會兒容得下這些嚇壞的孩子，她先給失了魂的倆孩子紮針，又讓從別苑來的張小妹去舀點熱水，熬點紅糖薑水來。
    熱水是給孩子們擦身，紅糖薑水是驅寒。
    蕭景歡已經讓人通知了邱家，自是和錢阿牛留下來打下手，用竹簾隔開，蕭景歡和錢阿牛給男孩們擦身，唐臧月和幾個上後山的嬸子給女孩們擦身。
    許久，才將這群孩子安頓下來，又將折疊床拚起來，鋪了許多厚厚的棉絮，燒了炭火，開了天窗以免煤氣中毒，才抹了把額頭汗，道：“行了，我們出去吧，孩子們受了驚嚇，讓他們好好歇息。”
    末了，又看向蕭景歡：“你去挨個兒通知這些孩子的家人，晚上再讓他們回去吧。”
    “欸，好。”
    見蕭景歡撒腿就要跑，唐臧月又道：“等等，跑來跑去的，你不累？我駕回來的馬車，你坐著去。”
    “娘……”蕭景歡有些感動。