原來，在韓震帶隊前往演武穀地的第二天，葉臣在學院內的開賭賠率直升到買一賠七，這還隻是通過第一階段的賠率，進入前八十，一賠八，前五十，一賠九，前二十，一賠十，要是進入前五，一賠十五。
    等胖子說完，葉臣和唐興頓時倒吸冷氣，葉臣更是直接扯住胖子衣領：“你是怎麽買的，我剩的那些金幣有沒有通通買入？”
    胖子被勒的差點翻了白眼，拍打開葉臣的手臂緊忙回道：“買了，不過葉臣兄弟你隻剩五百金幣，其餘七百可是我出的。”
    葉臣和唐興聞言之後立即掰手計算，可兩人算了半天也沒弄清楚，卻再次聽見胖子說道：“有那麽難算嗎，不就是一萬八千金幣。”
    一陣猛咽口水過後，葉臣換上一副我很看好你的表情猛拍胖子肩膀，毫不吝惜誇讚之詞，而胖子雖然臉上堆笑，心中卻暗暗鬆了一口氣，要不是那天碰到個對頭受到刺激，打死他也不會去賭葉臣進入前五，不過以後定要緊跟葉臣腳步，牢牢抱住大粗腿。
    最終，經過一番友好的交涉，以葉臣分得一萬金幣，包含宿舍的修繕費用，唐興敲詐二千金幣，美其名曰見麵分一半，何況還沒到一半，胖子含淚接受其餘六千金幣的方案敲定分配，等院內嘉獎結束立刻去兌現賭金。
    總院，大廣場的高台上，穆老坐於正位喜笑顏開，與身旁羅老聊得火熱，另一邊的韓震耷拉著腦袋一臉頹廢，眼睛卻格外陰冷，劉琪緊靠椅背挺直身子，表現的十分拘謹，而穆彩鳳卻站在穆老身後形同護衛，在場之人也都毫不意外。
    不多時，一名白衣導師帶領六名學院走上高台，葉臣走在第一位，後麵是丁珊珊，徐大亮，丁浩，唐興，竟然還有韓霸天，六人被帶到高台前方，接受來自台下眾多學員的仰望。
    隨後，每個人在本屆五院大比的排名與學院的嘉獎被公布出來，唐興雖然在第一輪就被淘汰，卻排在第四十一名，獎勵五百點學分，丁浩排在第二十五名，獎勵八百點學分，讓葉臣極為驚訝的是，韓霸天居然排在第二十三名，實際戰力竟超越唐興，獎勵一千點學分。
    等三人領到獎勵退到一旁，穆老站起身子來到高台前方，先向台下眾人揮手示意，然後手撚胡須朗聲說道：“新來的小家夥們還不認識老夫，自我介紹一下，老夫便是樹海學院的院長，大家可以稱我為穆老或著穆院長。”
    話音剛剛落下，台下就響起如雷的掌聲，尤其是那些高級學員，表現得尤為激動，過了良久才平息下來。
    穆老微笑著點點頭，揮手招過徐大亮輕拍其肩膀：“戰士分院高級學員，徐大亮，在本屆大比上表現優越，小驕陽榜排名第二十位，獎勵學分兩千，一品高級戰技一份。”
    掌聲與呐喊聲再次響起，戰士分院的學員們最為賣力氣。
    緊接著，穆老喚過丁珊珊，表揚一番才宣布道：“魔法師分院高級學員，丁珊珊，巾幗不讓須眉，小驕陽榜排名第七位，獎勵學分兩千，一品高級魔法一份。”
    丁珊珊本就人氣很高，是學院內出名的冰山美人，呐喊聲摻雜著口哨聲，甚至還有女學員的尖叫聲，很快又有一道橫幅被展開，上書：美貌與智慧並重，修為力壓學院，我們永遠守護你，丁師姐。
    丁珊珊的臉上略顯羞紅，分別向穆老和台下微微鞠躬便迅速退到一旁，隨後，也沒等穆老有所舉動，葉臣自顧走上前來，一臉期待的戳弄雙手。
    穆老淡淡一笑，拉過葉臣很鄭重的宣布道：“馭獸分院初級學員，葉臣，經名師點撥進步斐然，在本屆大比上取得非常優益的成績，小驕陽榜排名第三位。”
    此話一出，全場皆靜落針可聞，眾多不可置信的目光通通集中在葉臣身上，足足十息以後，一群身負各異傷勢的學員們帶頭喊道：“葉臣，好樣的，葉臣，純爺們。”
    喊話聲帶動全場，先是馭獸分院的初級學員們隨聲附喝，然後所有馭獸分院的學員都加入其中，最後滿場歡騰，樹海學院已經很久沒有人獲得過如此高的排名，更讓人意想不到的，竟是馭獸分院初級學員奪得此般殊榮。
    可是，在這歡騰的氛圍中，有四人顯得格格不入，韓震胸悶不已呼吸急促，即便韓霸天成績不錯也忍受不住默然離席，韓霸天一臉邪笑，眼神中流露出毫不掩飾的陰毒，穆老攪動胡須笑麵如狐，心中暗暗盤算。
    而葉臣表情嚴肅下來，對著那群身負傷勢的師哥師姐們重重點頭，更加認同自己當初的決定，可轉頭看向穆老頓感不妙，這老頭笑容似曾相識。
    片刻後，穆老揮手壓下周遭聲響，拉過葉臣繼續宣布：“葉臣非常上進，我曾經隻是略作點撥就如此大放異彩實屬難得，經本院長慎重考慮，決定收葉臣為徒以作獎勵。”
    此番話語如巨石般激起千重浪，連羅老，穆彩鳳，劉琪，三位都麵露訝色，更別提其他導師與學員了，場麵差點失控，越是了解穆老的學員越是嫉妒，這簡直就是平步青雲。
    然而，葉臣卻感覺不到丁點喜悅，合著這老頭等在此處算計自己，不僅沒有拿到實質性的獎勵，還要行拜師大禮，怎麽想都大虧特虧。
    可葉臣也不會輕易認輸，兩手作揖向著穆老深深一拜，隨即大聲說道：“多謝院長大人不棄，念在昔日與我爺爺的同窗之誼收我為徒，我替爺爺先行謝過。”
    穆老聞言神色遲疑，眼看著葉臣已經俯身向下跪去，就在最後一刻突然出手將葉臣提了起來，此時的老人已經額頭微汗嘴角輕顫，沒好氣的低聲道：“好小子，有你的，差點讓老子矮上你那死鬼爺爺一輩兒，既然這樣……。”
    葉臣笑而不語，看你這老頭能耐我何，而穆老稍作停頓，然後大聲說道：“老夫剛剛發現輩分有別，收徒之事就此作罷。”
    “不過獎勵照舊，既然是老友的後人，老夫便認下你這幹孫，行師徒之實。”
    穆老眯眼輕笑散手放下葉臣，葉臣滿臉黑線笑意全無，而其他眾人皆被兩段話給搞蒙了，但羅老卻有不同，緊盯葉臣陷入沉思。
    其實，葉臣很清楚穆老此番的用意，隻是氣不過獎勵被這老頭苛扣，就算給二千點學分也是好的，可事已至此隻能忍下，待到來日方長。
    葉臣心念通達展露笑臉，再次俯身行下大禮，所有議論聲紛紛停止視線集中過來，羨慕與嫉妒之人比比皆是，此刻的穆老眼似彎月，發自己內心的笑著，伸手托起葉臣。
    “你可別叫我什麽幹爺爺，還是繼續稱呼穆老吧。”
    老人的聲調平淡祥和，葉臣聽之心頭一顫欣然點頭。
    片刻之後，穆老拿出一個小布袋：“葉小子，有些禮數還是不可廢的，這個你收好，算作回禮。”
    布袋交到葉臣手上，輕輕掂量應該有二十個金幣，可還沒等葉臣收起，穆老又說道：“至於你小子也不用煞費心思準備禮物，回頭再給我弄兩壺猴酒就扯平了。”
    “啪嗒”布袋脫手掉落在地，葉臣眼皮亂跳嘴角猛抽，心中暗叫這老頭不要臉，尊老愛幼的氛圍瞬間瓦解。
    嘉獎大會就此結束，唯有葉臣略顯失落，一下高台，徐大亮和丁浩當即被人拉走，簇擁著前去慶祝，丁珊珊先是讓迷弟們圍住，但很快又被鶯鶯燕燕們解救出去，韓霸天趁著沒人注意，一改常態的低調消失，有幾位馭獸分院的初級學員來邀請葉臣和唐興，二人卻婉言謝絕，找到胖子立即離開。
    一路上，胖子差點沒黏在葉臣身上，先是大包大攬的說要慶祝一番，隨後又好一通的溜須拍馬，隻為葉臣能將他引薦給穆老，想近距離的和這位老人接觸一二。
    葉臣搞不明白胖子為何如此崇拜穆老，於是便詢問道：“胖子，那老頭除了會算計人，有那麽值得崇拜嗎？”
    胖子聽聞立即瞪大雙眼，如看稀奇怪物似的打量葉臣：“葉臣兄弟，你這是在跟我開玩笑嗎？”
    葉臣搖頭以對，胖子一拍大腿，激動的開口：“你算問對人了，我爸爸的爸爸的朋友的兄弟，曾在穆老手下做過親兵，信息真實可靠，我跟你講……！”
    葉臣聽的一愣一愣的，但很快就沉浸其中。
    據這位親兵所傳，穆老曾任雷明帝國邊防大將軍，備受皇室倚重，率領麾下五萬兒郎駐守帝國東麵邊界三十三載，曆經五次大型入侵戰爭，次次戰損過半，卻從未丟失邊界一村一鎮，親斬殺敵將不下百人，功勳彪炳。
    穆老還是位馭獸與戰氣同修的強者，在十多年前已先後晉升馭獸宗師和高級戰士，帶領玄冥蟒穿梭戰場的身影形同夢魘，被敵國敬稱為“蛇魔悍將”，連馭獸師協會也曾多次拋來橄欖枝，最後一次還許下長老高位誘之。
    直至到達競技場大門口，葉臣才從震驚當中回複過來，唐興雖對諸多事跡早有耳聞也連連咋舌，胖子拿出一個梨子大口咀嚼，激動之色尤為退去。
    看著久違的競技場，葉臣回想起那段被韓霸天欺淩的苦日子，出神片刻淡淡一笑，率先邁步走了進去。