清晨，葉臣早早起床收拾行裝，既然胖子到來就不用再操心買下巷子之事，山嶺中還有十三頭魔熊等待狩獵，想想都令人熱血沸騰。
    剛剛收拾齊備，胖子推開房門走進屋內，見到葉臣準備出門便脫口說道：“你這又要出去，一大堆麻煩事全丟給我，你可真沒良心。”
    “你就能者多勞吧，金幣都從我的分成裏出，賺錢咱們對半分，對了，許依明這人，你感覺怎麽樣？”
    輕拍胖子肩膀，葉臣邊誘導邊扯開話題。
    胖子一聽對半分頓時來了精神，不由得捏起下巴：“這許依明辦事沉穩，人也精明得體，絕對是塊當掌櫃的料。”
    “那你要多上心，咱倆可誰都不能守在這裏，總要安排個值得托付之人，這幾天你就把許依明帶在身邊，至於其它，你懂得。”
    葉臣邊囑咐邊朝房門外走去，眼角餘光偷瞄沉思中的胖子，然而，才剛邁出房門半步，胖子突然喊道：“我去，你別急著走啊，還有事情需要你拍板。”
    青芒閃動間，胖子一把拽住葉臣，隨後繼續道：“你臨走前總要把經營項目決定下來，經過昨天下午摸排走訪，我又想了一夜，大致上有三個方向，第一，開酒家，第二，售賣兵裝補給，第三，收購倒賣無盡森林中的出產，你若有提議也說說。”
    葉臣根本不做考慮，一把打掉胖子的肥手：“你給我一邊玩去，靠山吃山靠水吃水，這還用問嗎，胖子，你是不是故意惡心我？”
    “嘿嘿，我不尋思著，葉臣兄弟若是喜歡開酒家雇美女，我可不能壞了雅興。”
    胖子笑的很諂媚，眉梢不停挑動。
    “滾蛋。”
    黑線瞬間垂下額頭，葉臣低罵一句轉身下樓，心中卻不由想起，左手曾體驗過的柔軟觸感，而一進到大堂，正巧遇見胡緋兒懷抱托盤迎麵走來，不禁有些尷尬，訕笑著打招呼：“緋兒姐早，菲兒姐辛苦了。”
    “說好話也沒用，他們的吃喝住宿全算在你頭上，半分都不優惠。”
    胡緋兒板著臉徑直走過，看都不看葉臣一眼自顧說道。
    遭到冷遇，尷尬盡去，葉臣淡淡一笑走向正吃早飯的眾人，見大家都憋著笑意也不予理會，端起滿滿一碗米飯自顧扒拉起來，待吃飽喝足大聲說道：“我要去山嶺區域繼續任務，蠢熊我會帶走，你們多多配合胖子，事成以後大家都有分紅。”
    話音剛落，丁珊珊與郭明同時開口：“我與你同行。”
    一語出口，二人相互對視，緊接著，郭明悶哼一聲。
    “我不去了，我要多督促胖子，分紅要緊。”
    郭明說的義正詞嚴，而在無人注意的桌子下麵，素蘭的手正從郭明大腿內側緩慢收回。
    等待一會兒，見沒人再發言，葉臣站起身來：“那就這麽定了，丁師姐可要準備準備？”
    “不用，我隨時可以出發。”
    丁珊珊淡淡道。
    葉臣點點頭，又喊來張一帆和李風順，嚴詞叮囑二人照顧好許依明和小白虎，隨後找到鐵蛋兒與紫衣，將來福一家遣回酒館，帶上蠢熊直接出發，招搖過市向鎮子東門行去，完全沒有注意到，一名相貌普通膚色白皙之人悠閑尾隨。
    一路無話，兩人三獸很快便行出外圍林地，葉臣與眾獸依舊精神百倍，可丁珊珊卻有點吃不消，葉臣看在眼中開口勸道：“丁師姐，讓蠢熊馱著你趕路吧，距離山嶺區域尚遠，可別累壞身子。”
    丁珊珊沒有固執己見，點點頭靠近蠢熊，不待葉臣開口，鐵蛋兒發出低吼，蠢熊立時匍匐在地，等丁珊珊坐好才平穩起身，葉臣滿意點頭繼續帶頭趕路。
    又行進不久，丁珊珊忽然問道：“葉師弟，韓震之死是否與你有關？”
    葉臣聞言毫不詫異，不假思索，不答反問：“丁師姐何來此問？”
    丁珊珊微微一怔，隨即醒悟過來，略帶責備的白了葉臣一眼：“朱師弟已經跟你提過韓家大管事，你可知此人是何來曆，西北程家嬌子被廢可有後文。”
    “哦？”
    葉臣眼眉高挑心中大定，停下腳步躬身抱拳：“丁師姐莫怪，還請明示，師弟願聞其詳。”
    “還真如朱師弟所說，你平日裏粗枝大葉，但精明起來又賽過狐狸。”
    丁珊珊無奈的感歎一句，隨即開始講述：“韓震所率韓家隻是旁枝側節，隻要遠離樹海學院也沒多大影響力，可在其之上還有帝都韓家，現任家主位高權重深得皇室倚重，之前提到的大管事在韓家地位頗高，處理很多事情都能獨斷專行，就算在帝都也絕對是號人物。”
    “而說到程家，就要提及我們丁家，在帝國內還算小有名望，與西北程家早有嫌隙，這些年來互有進退愈演愈烈，以至於都很關注彼此動向，前些日子有消息傳回，程家與第二大殺手組織，墨玉，有過接觸，隻打探到一點風聲，應該與程陽被廢之事有關。”
    隨著傾聽，葉臣漸漸緊皺眉頭，程家之事倒還好說，丁珊珊的意圖也很明顯，可這帝都韓家確實嚇人，大管事此來學院的目的昭然若揭，連穆老都有意支開自己可見其霸道，但是，終將要前往帝都皇家學院，除非放棄爵位繼承，不然勢必麵對。
    “等到時候再說吧。”
    葉臣輕歎一句不再多想，舒展眉頭看向丁珊珊：“師姐的善意我全然記下，若有後話但說無妨。”
    丁珊珊麵含輕笑又白了葉臣一眼，心中不免大讚其心性沉穩，理清思緒就欲開口，而就在此時，一道陰冷的男聲搶先響起。
    “後話無需去聽，死後再慢慢閑聊吧。”
    話音剛落，一道青色的箭矢形氣罡從暗處飛射向葉臣，眨眼間臨近身側三尺內，所瞄之處正是額角太陽穴，一旦命中必定死透。
    間不容發之際，葉臣急中生智，瞬間取出長虹刀緊貼肩頭放置，刀身剛見滑落就聽聞“當”的一聲震響，緊接著，長虹刀猛撞肩膀砸中臉頰，葉臣連聲痛呼都未能發出，眼前一黑便橫飛出去，撞中大樹滑落倒地，一動不動當即昏死。
    日掛中天，強烈的陽光透射進樹林，逐漸偏移照在葉臣臉上，眼皮備受刺激顫動兩下，隨即，雙眼猛然睜開，被陽光一晃迅速起身，剛剛站穩就感覺天旋地轉異常惡心，腦袋脹痛似要爆開。
    顧不得是否危險，葉臣雙手抱頭腳步虛浮，即將摔倒之際，被一雙纖細手掌給扶住，丁珊珊的聲音隨之響起。
    “你終於醒了，已經沒有危險，先坐下再說。”
    丁珊珊邊說明情況邊扶著葉臣坐下。
    葉臣足足緩了半刻鍾，除去腦袋依舊脹痛，其它方麵都明顯好轉，抬眼就看到萎靡的三獸，鐵蛋兒渾身遍布傷口，雖都是皮外傷但數量驚人，紫衣仰麵朝天翅膀舒張，要不是胸脯還再起伏與死無異。
    而情況最糟的當屬蠢熊，一對熊掌不知被如何洞穿，身上還有十多處血窟窿，皮毛上血跡斑斑十分慘烈。
    隨後，葉臣收回目光扭頭打量丁珊珊，見她毫發無傷，仍關心道：“丁師姐，你沒事吧？”
    “我沒事，它們三個死命拖住那人，根本騰不出手腳對付我。”
    丁珊珊微微頷首輕聲回答。
    “此人應該是名中級戰士，它們三個肯定不是對手，難道被丁師姐用魔法打傷了？”
    葉臣繼續問道。
    猶豫片刻，丁珊珊神色複雜的回道：“我完全插不上手，那人曾衝到你身邊，將要痛下殺手之際瞟見你腰間玉佩，端詳過後竟直接離開。”
    聞言，葉臣緊忙摸向腰間，感覺到玉佩仍在又皺起眉頭，餘光偷瞄丁珊珊幾眼更加狐疑，可想不出個所以就隻能暫時放下，試著站起身來已經能勉強活動，當即取出藥劑走向三獸。
    鐵蛋兒本在假寐，察覺到有人靠近立即睜開眼睛，見到是葉臣頓時精神起來，一口接住拋來的三顆魔晶吞咽入腹。
    來到紫衣身邊，葉臣將之抱起，邊翻轉查看邊走向蠢熊，紫衣身上沒有任何傷口，唯有脖頸間腫脹一塊，應該是被飛石之類擊中以致昏迷，把一瓶治療藥劑給它灌下便來到蠢熊身前。
    蠢熊倚靠大樹癱坐，緊閉一雙熊眼不停哼唧，把葉臣看的不禁發笑，待它察覺睜開熊眼，葉臣抬手輕晃手中藥劑，這下蠢熊來了精神，趕忙俯身張嘴，一連七瓶治療藥劑倒入熊嘴中完全不顯量。
    不久後，葉臣與鐵蛋兒基本恢複如初，一個去收集幹柴，一個去獵取野獸，紫衣早就醒來，可脖子不適隻能歪著腦袋立在葉臣肩頭，至於蠢熊也不再哼唧，所有傷口都已結痂，正埋頭舔舐皮毛上的血跡。
    又過不久，煙火嫋嫋升起，五條肥瘦相間的背脊肉串插在火堆旁，鐵蛋兒在捕獵之餘就已填飽肚子，而蠢熊和紫衣被葉臣驅趕到遠處，若是觀看到那般食肉場景，絕對吃不下任何東西。
    葉臣悠閑的翻動肉串，已經打定主意就地露宿，蠢熊傷勢不輕，根本無法長途跋涉，而且，葉臣總覺得此事還有後續，既然沒有痛下殺手，多半是福大於禍。
    烤肉上的油脂雀躍翻滾，一刷刷土岩蜂蜜隨之覆蓋，直至臨近傍晚，葉臣將一串勾人食欲的烤肉遞向丁珊珊，見她惴惴不安，葉臣示範著咬上一大口。
    丁珊珊抿抿嘴唇接過烤肉，小口咬下一角慢慢咀嚼，不知是饑餓所致，還是烤肉宜人，下口速度越來越快快。
    待到整串烤肉被吃個精光，丁珊珊好似恢複了力氣，顧不上抹去嘴角油汁，焦急開口：“葉師弟，我們盡快返回鎮上，那人還會來找你。”