經過一天的趕路，燕淩飛和趙程都一副要散架子的模樣，為了就和兩人，剛剛臨近傍晚便宿營休息，守夜的職責由三位馭獸師分擔，至於住宿問題隻能各顯神通。
    揮手間，楚紅秀和燕淩飛各自取出一頂帳篷，不但已經支撐好，其內還一應俱全，每頂帳篷都足有六個平方，可見所佩戴的空間裝備甚為寬敞，隨後兩男兩女各宿一頂，早早躺下。
    而反觀三名傭兵，並沒有急於整理宿營品，略作商議紛紛走進樹林，傍晚時分才相繼回來，幹柴，野菜，蘑菇，肉食，一應收集齊備，隨即升起篝火架上鍋，連燉帶烤弄得有聲有色。
    直到夜幕降臨，帳篷中的四人從未外出過一次，看來當真累得不輕，即便菜香四溢也沒勾出饞蟲，等菜湯烤肉擺好，黃姓馭獸師來到葉臣近前，非常誠摯的邀請共進晚餐，葉臣不做扭捏，豪爽的取出兩壇上好佳釀助興，封泥一開三名傭兵頓時猛咽口水，片刻後齊齊看向葉臣都不好意思倒酒。
    “小子鬥膽稱三位一聲老哥，你們出菜我出酒這不很公平嘛，三位老哥若是不肯喝酒，我可也不好意思吃菜不是。”
    葉臣說的風輕雲淡毫無架子，三人一聽皆微笑點頭，立馬恢複傭兵一貫的直爽開始與葉臣推杯換盞，很快便打成一片，老黃，老劉，老鄭，小沈，叫的分外親切。
    待到酒過三巡，菜過五味，老鄭抹了抹嘴角開口問道：“小沈，你對此行有何看法，或者說，對那幾位，怎麽看？”
    老鄭將聲音壓得很低，其餘兩人也隨之看過來，葉臣捏著酒杯轉動兩圈，淺抿上一口含笑道：“說實話，我對那遺跡很感興趣，可若地圖在手，情願隻身前往，也不與之為伍，越是深入越加危險，三位老哥要多留個心眼，咱們實力不如人家，隻能憑經驗彌補，外加多多相互照扶。”
    三位傭兵都混跡多年，心中所想基本同葉臣所說無二，不免連連點頭豎起大拇指，葉臣則舉杯示意，共同滿飲一杯，隨後便是傭兵們的固定酒後節目，免不得要胡吹爛侃展示軍功章，葉臣至此才發現，由於鐵蛋兒和養魂訣的緣故，身上竟無一處傷疤，連小時候所留的一些也被通通抹平，整個人都白皙的有點過分。
    直到半夜，四壇佳釀全被喝光，三名傭兵都喝的微醺，而葉臣反倒越喝越精神，剛好老黃負責的前半夜也所剩無幾，葉臣索性直接接班讓其去睡覺，沒過多久，三名傭兵就那麽扯上一張獸皮裹身和衣而眠，葉臣則更省事，擠進大春與大花當間便開始發呆，不禁摸出一顆巨猿的碩大利齒，嘴角微翹回想起與之種種。
    葉臣並不是好殺弑殺之徒，但為了修煉而獵殺各種戰獸也不會覺得愧疚，可當催動著本源黑煞將受傷頗重的荒水巨猿擊敗後，卻遲疑了，最終並沒有痛下殺手，還賜予一些銀汁甘露為它療傷，說實話，現在想起來都感覺好笑，不過，也很值得。
    其實，葉臣在狂暴的能量肆虐之時就發現巨猿趁機躲進殘枝斷木下麵，之所以偷偷折返回去，主要想測試一下本源黑煞的強度，直到獲勝才發現，鐵蛋兒處於休眠晉升中不知何時醒來，即便將巨猿獵殺也隻得一枚荒晶而已，可能是之前幾次三番交手中產生了微妙感情，以至於突發奇想，竟舍得寶藥施救。
    隻是，真沒想到巨猿也懂得恩怨分明，還意外發現，以當下的修為竟可以與之精神溝通，閑聊幾句便將霧隱魔猿的去向說明，這才知道，原來巨猿十分懼內，自從霧隱魔猿失蹤不見，就沒過過一天好日子，有時候甚至連家都不敢回，一番哭訴之後竟生拔下一顆利齒非要送於葉臣，聲稱在附近若遇事端可憑此牙前來求助，屆時必定全力相幫，隻求他日有機會，能讓它們一家團圓一次。
    月亮漸漸西沉，葉臣起身來到楚名揚的帳篷前將之叫醒，隨後也不多言，擠回大春與大花當間緩緩睡去，楚名揚則哈欠連篇的來到即將熄滅的篝火前，魔犀依舊熟睡，雪狐卻來到他身旁，添上幾塊兒幹柴火焰很快就旺盛起來，倚著雪狐柔軟的皮毛，楚名揚又禁不住睡去，完全沒有發現，一隻青色的貂型獸類趁著月色鑽進他所入住的帳篷當中，不多時又鑽了出來，飛快的竄進樹叢消失不見。
    接下來的幾日，楚紅秀四人逐漸適應跋涉之苦，一路上遭遇十來波成群行動的魔獸，都被燕淩飛以魔法轟之，葉臣隱隱發現，這位外表文靜的姐姐內心當中肯定潛藏著暴力因子，每次轟擊獸群都表現的很興奮，以至於連枚完整的魔晶或毛皮都收集不到，她可是風係魔法大師，若是火係，簡直無法想象那番場景。
    就這樣，終於在第十三日上午趕到一處山穀附近，遠遠望去，兩側山峰高聳好似穿雲利劍，植被鬱鬱蔥蔥猶如伏地巨蛇，雲霧倒灌而下直入山穀，像極踏天臨凡之路，更勝登天非凡之橋，已不用楚名揚作何說明，葉臣等人就能感受到此地的氣勢磅礴，不禁覺得，若能力所及必選此地開山設府，今生有此作為當不枉也。
    好一番抒發感慨過後，葉臣等人又足足急行半日之久，深切體會一把何謂望山跑死馬，方能於傍晚前抵達山穀入口，當即明白雲霧不僅倒灌進山穀，還灌了個滿滿登登，卻以穀口為限不溢出半分，讓人不禁讚歎，壯哉，怪哉。
    “此地名為叢雲穀，穀內終年濃霧繚繞抬手難見五指，目標遺跡就處在穀內，唯有那份地圖可以指引方向，而且，穀內還生存一群神秘魔獸，數量不詳，物種不詳，遇襲者皆成幹屍而亡。”
    當眾人還在為之讚歎，楚名揚趁機開口講述穀內秘聞，當真算得火上澆油，唯有葉臣這種大大咧咧的性子才會仍有閑心關注其他，並且還頗有收獲。
    首先是趙程，聽聞講述後立即皺起眉頭，神色來回變換極為複雜，其次是楚紅秀和燕淩飛，雙雙展露出驚訝之色完全瞧不出作假，如此看來她們也是剛剛得知秘聞，這就很耐人尋味了，而相較之下，三名傭兵的表現倒正常很多。
    隻思慮片刻，葉臣就大致想通其中原由，微微一笑開口道：“如此說來，要想入穀地圖必不可少，那是否能讓我們也都觀瞧觀瞧，以免走散行岔遭遇危險，身家性命可不能兒戲。”
    眾人聞言齊刷刷看向楚名揚，但這一次，楚紅秀卻獨自搖頭，隨即，楚名揚轉向葉臣，臉上盡是得意之色，取出地圖輕笑道：“我即便拿出來，你也看不懂，這份地圖看似簡簡單單隻是塊兒獸皮，實際上卻是一件魔法道具，而且已經同我產生聯係，除我之外誰也無法啟用。”
    語閉，楚名揚高姿態的打開地圖向眾人展示，其上一片空白不見任何紋理，唯有中央處鑲嵌的靈晶印證著身份價值，至此，葉臣最想不明白的一點也真相大白，不免露出淡淡苦笑。
    而就在這時，一路上都沒怎麽開口的趙程忽然發問：“楚兄，當真沒有別的辦法讓我們也能窺得地圖內容嗎？正如沈兄弟所說，身家性命可不能兒戲，還請楚兄不吝賜教？”
    此話一出，眾人紛紛附喝，連燕淩飛也不外乎，但見楚紅秀再次搖頭，楚名揚則更為得意的解釋道：“趙兄多慮了，隻要緊跟為兄我的腳步，保你不會迷路遇襲，不然的話，除非我死絕死透，此圖才能再次擇主。”
    “哦……！”
    話音剛落，趙程立馬驚喜出聲，隨之變得喜出望外，邊趕忙上前幾步，邊笑著說道：“這樣甚好，那就麻煩楚兄借命一用。”
    當臨近楚名揚身前之時，趙程猛然探出左手抓住地圖，右手則趁著楚名揚愣神之際對準其胸口，隨著“轟”的一聲爆響火光翻湧，楚名揚連聲慘叫都沒能發出便拋飛入穀口，一頭紮進雲霧中生死不明。
    緊接著，趙程收起地圖轉向楚紅秀和燕淩飛，還是那副喜色，但話鋒卻大相徑庭：“楚紅秀，燕淩飛，你們兩個若是願意為我妾室，還可以苟活下去，不然的話，等我享受一番過後就賞賜給他們。”
    說話間，趙程抬手對天射出一顆火球，升至半空爆炸開來，等眾人收回目光立時聽聞繁雜的腳步聲快速接近，沒過多久，眾人就被一群黑衣勁裝之人團團圍住，除了穀口方向再無出路。
    不用言語，眾人迅速靠攏，魔熊施展加護技能擋於前麵，楚紅秀取出大劍，燕淩飛拿出法杖，自然而然的將葉臣拱衛在當間，三名傭兵也紛紛擒出武器。
    兩方人馬靜靜的互相打量，葉臣麵色凝重的掃視這群黑衣人，可能是太過自信，或是另存目的，這群人通通沒有佩戴遮麵巾，麵相看起來更為棱角，顯然並非帝國境內之人，個個手執刀劍眼神鋒銳，平靜中隱含殺意，絕對都是砍過人見過血的主，五十多人卻給人如一整體的錯覺。
    正當葉臣剛剛有所估量，緊盯這邊的趙程突然麵色大變，隨即取出地圖一手按在靈晶之上，片刻後麵色大變極為憤怒，立時咬牙喝道：“楚紅秀，燕淩飛，我隻給你們二十息考慮，我還要去找苟延殘喘的楚兄談心，不同意將格殺勿論。”