一夜纏綿瀉盡心底疲憊，葉臣輕撫枕邊人秀發倍感寧靜，見秀媚微微蹙才下床穿戴，離開臥房魂感擴散，尋到目標直奔後院演武場，沈懷忠一臉神清氣爽適時開門，兩人相視發笑心照不宣，與他人聚到一處悠閑開口：“子路狀況如何？”
    “樣子很痛苦，堅持快半個時辰，舒涵勸過一次，他沒同意。”
    老黃言簡意賅，葉臣聽完點點頭，示意大夥該幹嘛幹嘛獨自進入修煉室，溫舒涵指指麵目都有些扭曲的鍾子路沒多言，那模樣根本無需探查，也知快到極限，等待一刻來鍾，難忍痛楚的吼聲響徹房間。
    “欲速則不達，用蛇涎吧。”
    “不……，有點，感悟，再等。”
    即便葉臣開口，鍾子路依舊斷斷續續拒絕，理由相當充分，溫舒涵搖頭表示別勸了，痛吼漸漸壓抑時間悄然流逝，直到瀕臨兩個時辰，牙咬的嘎吱作響瞪眼吸溜三口蛇涎，入腹十來息，整個人迅速鬆弛。
    “呼！真特麽疼。”
    鍾子路向來溫文爾雅，這般爆粗口可見感受如何，葉臣咧咧嘴攙扶一把，順手遞上冰鎮果酒，待其豪飲一番哈出酒氣，含笑問道：“感悟如何？”
    “咳咳，以為你會先問身體如何？”
    “問那幹啥，對此很相信你。”
    “我該自豪嘛？”
    “說正事吧。”
    “嗯，你們有沒有感受到，火毒被驅散後會殘留一絲能量給身體吸收，非常純淨。”
    “嗯？”
    沒等葉臣開口，溫舒涵搶先出聲，之後並未詢問反倒陷入沉思，片刻後突然擊掌嚇人一跳，隨即滿臉興奮道：“子路你再試試，必須確認無誤，我們情況特殊很難感受到。”
    “哦，對對對。”
    可謂一語點醒夢中人，葉臣連連認同，對汲取能量早習以為常，誰會在意到那麽丁點，然而鍾子路聽完徹底垮下臉，嘴角直抽哀怨道：“歇會兒行不？”
    “啊，行。”
    兩人聞言才意識到強人所難，異口同聲加訕笑仍覺尷尬，葉臣幹脆腳底一滑擺手出門，故作交代幾句開溜前往煉境，找上素蘭嫂子反被扯到副境主內室，相對落座，忽生忐忑。
    “嫂子可直說了，秦大小姐是怎麽回事？”
    素蘭滿是疑問，倒沒多嚴肅。
    “怎麽回事？我……哪知道，啊。”
    葉臣被問的直莫名其妙，可不知怎麽，回答的卻斷斷續續。
    “不知道？那為啥紅秀和淩飛屢次來偷偷匯報，說秦大小姐因你這樣那樣的。”
    “她倆偷偷匯報，還因我，哪兒跟哪兒啊。”
    “跟你真沒關係？”
    “沒有，額……，可能，有一點吧。”
    “到底有沒有！”
    素蘭越聽越糊塗，但不妨礙大發嫂威，秀目一瞪壓迫感十足，任葉臣修為再高依然抗不住，趕緊坐直身子如實交代：“嫂子息怒，秦明珠為啥我真不知道，紅秀和淩飛，已經偷偷跟了我，誒不對，是這倆妮子使壞，嫂……。”
    子字終究沒說出口，對麵耐人尋味的目光生生掐扼住脖子，死寂良久冷汗迅速占領額頭，才聽聞問話。
    “要怎麽跟玲瓏和寶兒說？”
    “之前沒想過，現在，一時想不到。”
    “你啊，她倆鬧到我這兒，肯定是委屈極了，懂嗎。”
    “在一塊時不說，背地裏使壞，回頭……。”
    “回頭什麽，把你能的，有事不解決事，就想著解決人，哪兒學來的亂七八糟？”
    “不是，她們……。”
    “誰不是，她們有壞心眼嘛，想求個名分有錯嘛？”
    “沒，我錯了。”
    “這還差不多，事情我暫時壓著，得空先跟兩位弟妹透風看看，此來什麽事說吧？”
    “謝嫂子體諒，此來想問問，煉境可有上好的煆爐。”
    “煆爐當然有，算不算好得問境主，隻聽說乃引用濃鬱火元素打造，想來不會差。”
    “那就不用問了，請嫂子接帶我過去。”
    “嗯。”
    談到正事，素蘭恢複副境主本色，言罷起身帶路，所過之處入眼即熟悉又陌生，目的地則是當初試煉的第九道關卡，守門的還是位熟人。
    “這老家夥也收歸宗門了？”
    “算是吧，黑塔覆滅，他沒門可守等同無家可歸，境主好心順手收留到此。”
    “很合適，那這修為來時就如此嘛？”
    “來時瀕臨宗師，最近忽然突飛猛進，連茹姨都曾驚動，好在一達中期再未寸進。”
    “確實好在，不然要好好清查底細，進去看看。”
    葉臣絲毫沒避諱，說著推開門，越過堆坐瞌睡的小老頭邁進室內，滿地火紅陣紋極為耀眼，卻絲毫不覺酷熱，當中一尊獸口狀煆爐與地麵渾然一體，獠牙包裹中爐內空間似扭曲，熊熊烈焰白中透紅，直視片刻就刺眼難耐。
    “好爐，嫂子自便，閑人免進。”
    “我馬上吩咐下去，你且量力。”
    “謝嫂子關心。”
    說到此，素蘭擺手離去，葉臣含笑相送順道關門落鎖，轉過身沒急於開幹，席地盤坐運功靜養心神，過一會兒玄蛟閃現腿上，與大蛇器魂進行溝通。
    “手上現有一份地母雲晶和充足的域海葬鐵，準怎麽幹？”
    “區區兩樣，隻能小幹唄，葬鐵扔進去，雲晶分割出半份備用，等鐵化成水和刀一同扔進去，六六三十六日定時射入精血作觸媒，徹底融合即可。”
    “聽著不難。”
    “實則也不難，就是……。”
    “什麽？”
    “看臉，葬鐵中蘊含一絲域海封禁之力，若得那等機緣，嘖嘖。”
    所謂封禁之力無需多說，阻隔為界，聖人莫展，足見一般，葉臣聽完兩眼微閃豁然起立，揮手甩出葬鐵投入烈焰當中，觀察良久未見異常，逼出精血毫不吝嗇，日子由此平靜，囊中晶核充足，專心修煉倒也充實，心髒脫胎換骨轉攻肺部，趨於圓滿鐵水已去雜存真，遠看霞光內蘊，近看如玉似髓，一眼非凡。
    “別傻看了，把雲晶和刀加進去。”
    “嗯。”
    葉臣聞訊趕緊照做，兩樣東西一投入獸口，但見鐵水猛的包裹上去，像極餓虎撲食，隨後攪動翻滾死纏爛打，爐內烈焰被牽扯的異常瘋狂。
    “有點過於激烈，精血多給點，快。”
    “多少是多？”
    “給自己留口氣，快點吧。”
    “你大爺。”
    罵歸罵，精血該噴還得噴，一口接一口臉色很快蒼白，可爐內景況依舊越發暴亂，眼瞅地麵開始震顫，放出鐵蛋兒就開刀借血，足足劃出三道口子方見緩解，狠狠舒口氣拍拍屁股請回去。
    “誒我去，這魂獸什麽族類，血液竟如此神效？”
    “少廢話，差點炸爐，你到底會不會？”
    “會，也不多，唉，畢竟我不是人，能懂點很不錯了。”
    “……，大爺的，算我腦子有問題，長蟲就是長蟲。”
    “誒你罵人，不對，罵蛇。”
    ……。
    任由器靈蛇魂嘰嘰歪歪，葉臣擺正心態完全無視，魂眼並用專心觀察爐內狀況，地母雲晶已在瘋狂糾纏中消融一空，如今的鐵水緊緊裹附長刀鐵索短刃，漸漸平穩似撫摸又如愛不釋手，區區材料居然隱透靈性，直叫人暗暗咋舌。
    “天極霞露，深寒泉靈，要是湊齊，會造就出何等……。”
    看著玄蛟將要升華，難免心生展望，可就算遐想也要適可而止，自嘲暗笑撣撣衣衫，繼續盤坐準備修煉，哪知剛閉目，器靈蛇魂竟提及刺激神經的字眼兒。
    “天之極空，霞光凝露，冰靈泉底，水精深寒。”
    傳訊點到即止，聽著別提多難受，葉臣皺皺眉頭還是忍不住接茬：“有話痛快說，沒人樣少扯人事。”
    “哼哼，看來啥都沒打聽到，還牛哄哄的，咋沒按倆犄角呢。”
    “忙而已，你隨意。”
    “切。”
    器靈蛇魂鄙夷一聲沒了下文，葉臣始終閉目保持氣定神閑，這若妥協，往後少不得被牽鼻子，結果一僵持就個把時辰，眼看要摒棄雜念潛心修煉，輕咳聲又傳進腦海。
    “咳咳，你這人真是，好吧，聽仔細，前者產自苦寒地的高空，每當極霞出現，需踏空靠近，別想依靠飛行魂獸，修為未達半聖扛不住更別提收集，還要看機緣，並非每次都有出產，後者相對容易些，凡是水屬性靈泉皆有可能，較溫和許多，以你當下修為再輔助驅寒良品，不是賊罕見的大致無礙。”
    一股腦講完，蛇影擺尾射進爐火當中，沒入玄蛟至此無言，葉臣忙睜眼眸光隱含關切，觀望片刻隻覺鐵水在絲絲減少，仔細想想多半能提高契合度。
    “機會在於把握，希望有所收獲。”
    除了祈願真幫不了什麽，隨著眼睛閉上整個煉境回歸常態，宗門照舊蓬勃向榮，唯獨戰堂演武場日日傳出痛吼，直至月餘。
    轟隆！
    巨響打破晨曉的寧靜，滿宗強者皆察覺煉境異常，紛紛出門欲要前往，怎料剛見嘈雜，浩瀚魂音及時製止。
    “煉境得重寶出爐，一切照常吧。”
    發聲的自然是子演聖者，魂音未落人已到了煉境，墨雪茹等速度快的早來一步，張敬業正恭敬解惑：“這等響動怕是煆爐炸了，素蘭知會過乃葉臣在使用，具體煉什麽沒人知道。”
    “煆爐炸了是不意味著失敗？”
    墨雪茹緊跟詢問，倒未擔心兒子安危。
    “額，正常來說是，但凡事無絕對，尤其葉臣，還請諸位太上長老移步客室用茶，稍後便知。”
    張敬業多多少少感受到壓力，隻能含糊其辭，墨雪茹微微點頭率先前往，其他長老含笑相隨。