藥爐子咕嘟嘟響著，白色熱氣嫋嫋升起。
    小奶團搬了個小板凳，坐在葉初棠旁邊，乖乖啃著芙蓉糕。
    吃了一塊，她就停下了，小心把剩下的兩塊包好。
    她知道這是杏花樓的點心，很貴的，家裏每次都買三塊，她和兩個哥哥一人一塊。
    葉初棠看了一眼：“不用給你四哥留，他今天打架，沒他的份兒了。”
    小奶團睜大了烏溜溜的大眼睛，低頭瞅了眼懷裏的點心，小臉上浮現幾分糾結。
    最後還是搖了搖頭——四哥打架也很辛苦的！要留給他！
    葉初棠掂了掂沉甸甸的荷包，裏麵是剛才那個隨從給的銀子。
    該說不說，有錢人出手確實大方。
    如果能不招來麻煩，那就更好了。
    她揉了下小奶團的腦袋，“家裏有錢，這麽省著幹什麽？”
    小奶團衝她一笑，抱著她的胳膊親昵地蹭。
    藥味漸漸濃鬱，葉初棠想了想，回去把大門鎖了，而後繼續翻曬藥材。
    過了會兒，就聽到柴房後麵傳來動靜。
    她頭也沒抬：“回來了？”
    聲音戛然而止。
    片刻，兩個少年一前一後走了出來。
    前麵的少年看起來大約十三四歲，身形已經開始抽條，挺拔清秀，斯文和雅。
    後麵的那個個子略低些，臉上尚且帶著幾分青澀，眉眼卻十分英挺，藏著不遜的野性。
    “阿姐。”
    前麵那個率先開口，後麵的撓撓頭，也跟著心虛地喊了一聲。
    “……阿姐。”
    葉璟言往院子裏打量了一眼，奇怪問道：“來病人了？時辰還這麽早，阿姐怎麽就鎖門了？”
    葉初棠反問：“你們今天還會走正門？”
    兩少年頓時神色尷尬。
    葉雲風更心虛地用力咳嗽了一聲：“阿姐已經知道了？”
    葉初棠：“我倒是也想不知道，奈何你這次打的是曹家的二少爺，想不知道都難。”
    聽到這個名字，葉雲風臉色變冷，怒聲：“那是他該打！誰讓他對阿姐——”
    葉璟言不動聲色拽了他一下。
    葉雲風一頓，強行將剩下的話咽了下去，“……誰讓他說阿姐的壞話！”
    其實這個理由，葉初棠已經預想過。
    阿言和阿風這兄弟倆雖然隻差了一歲，但性情天差地別。
    一個溫和克製，內向喜靜，一個放肆不羈，脾性剛烈。
    自從他們一家三年前搬來江陵，阿風就沒少和人打架。
    時年，她一個十四歲的姑娘，帶著兩個不過成人腰高的弟弟，和一個嗷嗷待哺的幼妹，簡直是最容易被欺負的對象。
    最開始的那段時間，阿風時常白天消失，晚上回來，身上總帶著傷，還執拗地不肯給她看。
    後來葉初棠開起了醫館，一家人的處境才漸漸好了些。
    葉初棠點點頭，“他們傷得怎麽樣？”
    葉雲風天生力大，體格健碩，雖然才十二歲，已經像是個小豹子一樣，這一對多，葉初棠不擔心他受傷，隻擔心他出手太重。
    葉璟言立刻道：“阿姐放心，他們都是受的皮肉傷，養上幾天就好了。”
    葉初棠稍稍鬆了口氣，對葉雲風道：“知道了。明天你跟我去曹家登門道歉。”
    葉雲風不服，可想起三哥之前的叮囑，又隻能憋著氣，一字不語。
    葉初棠也沒管他，想著藥差不多煎好了，便往回走。
    直到她的身影遠離，葉雲風才忍不住惱道：“是曹成武先對阿姐不敬！居然還要我去跟他道歉！？我今天沒打死他都是好的了！就他那個不成器的哥哥，還敢肖想阿姐？我呸！”
    葉璟言拍拍他的肩膀。
    “這本來也是給阿姐惹了麻煩，她讓做什麽就做什麽，記得別髒了阿姐的耳朵。”
    葉雲風愧疚又生氣，抿緊了唇：“我知道！我就是、就是惱恨我自己沒本事！讓阿姐受這種人的欺辱！”
    正說著，一個小奶團跑過來，努力舉起手裏的芙蓉糕。
    ——哥哥，吃點心！
    葉璟言把她抱起來，葉雲風也斂起了周身的戾氣。
    想起門口停著的那輛馬車，葉璟言點了點她的鼻子。
    “小五真乖！今天又陪著阿姐看診了嗎？”
    ……
    葉初棠把藥端了過去，又取出一包銀針。
    細如發絲的銀針在陽光的照耀下反射出冰冷的光。
    除了照顧弟弟妹妹溫飽，她攢下的第一筆銀子，就用來打了這東西——吃飯的家夥，不能丟。
    連舟看那少女取出銀針，不由暗暗擔心，這樣一雙皓腕纖手，瞧著一捏就能碎了一般，真的能給主子針灸？
    這萬一出了錯處……
    他正想著，葉初棠已經落針。
    她行雲流水般依次在沈延川的眉心正中、胸骨上窩、手掌虎口的位置下針。
    整個過程極快，連舟尚未來得及反應，就見自家主子臉色驟然蒼白，而後猛地吐出一口黑血來！
    “主子！”
    連舟大驚，“唰”地一聲拔劍，便要刺向葉初棠！
    然而劍鋒未至，便聽沈延川咳嗽著啞聲：“連舟，不可對葉大夫不敬。”
    連舟急急收劍，卻仍有一道鋒利劍氣從葉初棠頸側險險拂過。
    她臉側垂下的一縷碎發被無聲削斷，青絲飄然落地。
    沈延川眼簾微抬，便見身前少女從頭至尾容色從容鎮定，幹淨純澈的黑眸中，未起半點波瀾。
    好像對剛剛差點死於劍下這件事毫不在意。
    “你體內餘毒沉屙已久，已經傷及肺腑，現在雖然已經清出，但還得好好休養一段日子。”
    葉初棠利落收針，抬手隨意將碎發攏到耳後，聲線柔和，
    “尤其忌動肝火，否則病情反複，便是大羅神仙來了也沒救了。”
    連舟臉上青白交錯，又是尷尬又是愧疚，剛想開口，就見葉初棠已經轉身出去了。
    他抱拳行禮：“屬下一時衝動，還請主子責罰！”
    沈延川咳嗽漸止，半靠在床頭合眼養神。
    “你也是為了護主，何罪之有。”
    他腦海中不知為何又浮現剛才那少女溫溫柔柔卻夾槍帶棒的話語，忍不住笑了起來。
    “還以為是個脾氣好的，誰知這麽不好惹……”
    他輕聲，又看向連舟，半開玩笑地叮囑，
    “伱以後少惹她，否則你主子這條命，可就要交代在她手裏了。”