周圍有人好奇望來，視線在韓堯和葉初棠身上徘徊。
    禮物？
    這兩人……
    葉初棠微微一笑：“真是不好意思，韓公子登門那日，我一早便帶著阿言阿風還有小五出門了，甚至未曾來得及打聲招呼，實在失禮。至於您送的禮物，一直放在二叔那，更聽他說件件難得呢。”
    韓堯的笑容僵了幾秒。
    這話說的，怎麽好像他這禮不是送給葉初棠，而是送給葉恒的一般？
    葉恒也聽出不對勁來，立刻笑嗬嗬解釋道：“世侄拳拳心意，我們自然都是知曉的。”y
    那天他和葉初棠算是不歡而散，葉初棠連那些盒子都沒打開看一眼就轉身走了，他後來也就忘了這一茬。
    誰知道葉初棠居然會當眾這麽說！
    韓堯隱隱察覺到了什麽，臉上的不自然很快消散，堆起笑容。
    “那就好，那就好。”
    上次在布莊，他就在葉初棠那遭了冷臉，想也知道提親這事兒不會那麽順利。
    但不要緊，隻要葉恒同意就行。
    反正現在的葉初棠寄人籬下，她一個不過十七歲的女子，父母皆亡，一切大事自然要聽葉恒安排。
    他想趁熱打鐵，繼續問道：“對了，我上次——”
    “小五應該已經到了，我還得過去接她，就先告辭了。”葉初棠聲調溫和，卻不容置疑地打斷了韓堯的話。
    說完，不等韓堯回答，她便抬腳向前。
    韓堯不明所以，下意識伸手去攔：“等一下——”
    啪。
    葉雲風跟在葉初棠身側，抬手擋住韓堯的動作，不輕不重的一聲。
    他側眸看去，眉眼痞野，鋒芒隱隱。
    “有什麽事兒，等我阿姐有空聽了再說。”
    韓堯簡直氣笑了，刻意忽略掉手背上的刺痛，上下打量了葉雲風一圈：“我在和你二叔和阿姐說話，哪兒輪得到你來插嘴？”
    葉璟言瞥了他一眼，淡淡道：“耽誤了我們去接小五，自然沒什麽要緊的，但要是讓世子久等了，怕是不妥。”
    聽到這，韓堯臉色微變：“什麽、什麽世子？”
    葉雲風拍了拍手，像是怕沾上了什麽髒東西一般，漫不經心地懶聲道：“自然是定北侯世子，怎麽，韓公子不認識？”
    韓堯顧不得惱怒他這番動作，心頭瞬間慌張。
    這、這意思……葉初棠現在是要去見定北侯世子？不是，她那個幺妹，怎麽會在定北侯世子那邊？
    無數疑問湧上，韓堯卻不敢多問。
    他張了張嘴，最終卻一個字也沒吐出，腦海之中突然莫名浮現當初在葉府的時候，那位淡淡看過來的一眼。
    淡漠，平靜，凜冽。
    韓堯打了個寒噤。
    他就是有再大的膽子，也不敢去招惹那位啊！
    就在韓堯愣神的片刻，葉初棠已經越過他，徑直往馬球場去了。
    葉詩嫻攥著帕子的手緊了緊，有些嫌棄地看了韓堯一眼。
    這麽好的機會，竟讓他這麽錯過了！
    但凡他剛才多說兩句，爭氣一點兒，大家肯定會以為他和葉初棠之間已經有了點什麽。
    結果現在——白白浪費！
    不過葉詩嫻並未表現出來，反而露出了一抹歉意的笑。
    “韓公子，真是不好意思，我堂姐剛回京城不久，性子不免還有些內斂拘謹，另外，靈稚是她帶大的，她自然會更上心些。還望韓公子見諒。”
    遞過來的台階，韓堯沒有不要的道理。
    他哈哈一笑：“當然！當然！”
    ……
    馬球場的場地空曠寬闊，球門佇立，場邊已經匯聚了兩隊人馬。
    那些馬匹都是身形健碩毛光水滑，準備上馬比賽的各家年輕子弟身著勁裝，腳蹬長靴，手執球杖。
    一眼望去，皆是意氣風發。
    此時已經來了不少人，葉初棠不動聲色掃視全場，很快就看到了一道挺拔頎長的身影。
    沈延川。
    小五正乖乖窩在他懷裏，小胳膊摟著他的脖子，肉乎乎白嫩嫩的小臉上滿是好奇與激動，打量著四周。
    許多已經提前到了的人望見這一幕，皆是愣在當場。
    尤其是期待已久的各家貴女，看到那張清雋絕色的臉，嘴角剛剛揚起，就迅速凝固。
    “那不是……定北侯世子嗎？他懷中怎麽抱著個孩子？”
    “那是哪家的小丫頭？從前好像沒見過啊！”
    “他、他幾年沒回京了，那該不會是他女兒吧！？”
    這話一出，不少女子都露出慌色。
    旁邊立刻有人反駁：“哪兒啊！那小丫頭和世子爺沒什麽關係！那是葉初棠的幺妹！說是那小丫頭前段時間剛生病，世子怕她再受風複發，這才一起帶來的。”
    葉初棠這個名字，最近可是沒少被提及。
    故而這麽一說，大家都立刻知道了那小奶團的身份，齊齊鬆了口氣。
    “原來如此……”
    那個葉初棠救了長公主，最近和長公主府那邊往來頻繁，沈延川對她和她幺妹多加照拂也是正常。
    ……
    忽然，那一大一小像是察覺到了什麽。
    沈延川腳步站定的一瞬，小五已經瘋狂衝著葉初棠揮舞小手。
    ——阿姐！我們在這裏！
    沈延川也隨之回頭。
    四目相對。
    沈延川輕輕頷首，懷裏的小五已經揚起了燦爛的笑容。
    ……葉初棠忽然覺得好像哪裏不太對。
    這畫麵，怎麽……
    “阿姐？”
    葉雲風看她沒動，奇怪地喊了一聲。
    葉初棠回神。
    大概是因為……很少會看到小五這樣乖乖待在一個外人的懷裏，所以乍然一看，覺得有點兒突然？
    葉初棠提裙向前走去。
    來到跟前，她行了一禮，溫聲道謝：“世子久等。”
    沈延川淡淡一笑：“葉大夫不必客氣，其實我們也是剛到。”
    嗯？
    葉初棠愣了下。
    他們是馬車進來的，按說會早許多，怎麽也是剛到？
    正想著，小五張開胳膊。
    葉初棠正要去抱她，卻忽然看見她張開了小手。
    一枚銅鑰正靜靜躺在她手中。
    葉初棠眨眨眼：“那連環鎖，你解開了？”
    小五用力點頭，捂著小嘴笑得眼睛彎彎。
    ——世子哥哥專門多給她留了一小會兒時間呢，當然就解開啦！
    看她一臉求誇誇的樣子，葉初棠也忍不住笑了，捏了捏她軟嫩的臉蛋。
    “我們家小五怎麽這麽厲害？”
    ……
    遠處，長公主看著這一幕，忍不住道：
    “延川怎麽這麽沒用？別人跟他一般大的，都娶妻生子了，他呢？”