第18章 手藝人保護協會
    ……
    “老大，快看那裏有間小屋！”
    說著他就要走過去。
    “別過去，莫布裏！”
    迪安突然喝止了高個子的冒失之舉。
    “跟我走，立刻，馬上！”
    迪安一邊說，一邊快速地往林子外麵退去。
    莫布裏不明所以，但依然順從地跟上了迪安的腳步。
    一直到徹底離開樹林。
    莫布裏才忍不住問道：
    “為什麽要退走？要我說，咱們可以放一把火把這裏都燒了！我能感覺到，這裏充滿了生機，如果這把火燃得足夠旺，我們說不定能在傳奇之路上前進一大截！”
    迪安同樣麵有意動之色。
    但很快。
    他搖了搖頭：“我跟你還有兄弟會裏的其他人說過很多遍，縱火者最重要的品質是克製！發泄燒燒燒的欲望很簡單，但想要全身而退並非易事。”
    “仔細觀察這座樹林，明顯是新近人工栽培的，還有那座小屋——我剛剛在林子裏感應到了領域的味道！這說明至少有一名強大的德魯伊在附近，黑森恐怕就是死於他手。”
    “在不清楚他的等級之前，我可不想和一名高階德魯伊在他的領域裏動手！”
    莫布裏撓撓後腦，不以為然：
    “可我也沒聽說過滾石鎮有什麽強大的德魯伊呀？”
    迪安沒好氣地看著他：
    “情報是需要更新的，我們今晚先在外麵對付一晚，明天進城搜集一下情報，做足準備之後，製定計劃，然後再采取行動！”
    “明白了嗎？”
    莫布裏悻悻地說：“好吧好吧，你是老大，我聽你的。”
    二人繞開橡樹林。
    背影逐漸消失在黑夜裏。
    林子的邊緣。
    馬修的身影悄然浮現。
    他的肩膀上。
    一隻橡樹妖精正在嘰嘰喳喳地傾訴著什麽。
    “這兩個人不是什麽善類……很可能就是黑森的同夥，銀霜兄弟會的成員？”
    馬修掃了一眼任務欄。
    維護任務的進度並沒有更新。
    但他卻沒有掉以輕心。
    在他看來係統並不是萬能的，或許隻有自己收集到足夠充分的信息之後，任務才會更新進度。
    相比起來。
    他更願意相信自己的直覺。
    “記下那兩人的模樣了嗎？”
    馬修問肩膀上的妖精。
    後者露出了得意的神色，然後在馬修的耳垂上使勁的蹭了蹭，露出了無比享受的表情。
    ……
    次日。
    治安所。
    啪！
    兩張栩栩如生的肖像畫被拍在了布萊德的辦公桌上。
    布萊德還在吃早飯，看到馬修，他抹了抹落在胡子上的麵包渣，趕忙問到：“這兩人有問題？”
    馬修點了點頭：“他們或許和農場大火的凶手有關。”
    布萊德凝視著畫像：“我知道了，我會調集人手先暗中跟蹤他們，如果他們真的有什麽問題，我會將他們拿下！”
    “但今天是春知節集市剛開的日子，鎮子上人流很多，我得優先保證民眾安全。”
    馬修表示理解。
    他並不擔心布萊德會不是那兩人的對手，這位守備隊隊長年紀輕輕便已經是三階頂峰的戰士，單挑黑森不在話下。
    更何況他還有許多隊員，武器精良，裝備齊全。
    眾所周知。
    五階以下的戰鬥仍然遵循大多數人的常識認知。
    除了法係職業者能創造奇跡之外，戰士互毆的情況下，人多打人少、盔甲打布衣永遠是顛撲不破的製勝之理！
    滾石鎮雖然是窮鄉僻壤，但從不缺戰士精英，據說血旗領主雷加本人便是一名四階的戰士！
    這裏真正缺的隻有施法者而已。
    “這兩幅畫畫的不錯，能把畫師介紹給我嗎？”
    布萊德端詳著那兩副肖像說到。
    馬修忍不住調侃道：“橡樹妖精可能是世界上對於外貌最挑剔的一群生物，而她們的公主更是其中的佼佼者，她們偏好的是帥哥和少年。”
    “至於伱，不是我說，布萊德，你看上去至少有四十歲了……除非你把胡子刮一刮，不然她們可能都不願意見你一麵。”
    布萊德頓時不滿道：
    ……
    “嘿別亂說好嗎，今早出門的時候我媽媽還誇我很精神！
    而且我胡子怎麽了？
    你不覺得這讓我看上去很有男子氣概嗎？
    至於年齡，我今年才二十四歲！
    和你是同齡，馬修！”
    ……
    馬修聳聳肩：
    “替我向麗茲女士問好。”
    說著他離開了治安所。
    ……
    貿易區。
    農產品街。
    今天是春知節集市的開市日。
    滾石鎮周邊的農場以及村莊的居民們齊聚於此。
    街道上人流洶湧，接踵不及。
    馬修艱難地擠過一輛載滿白蘿卜和萵苣葉的牛車。
    來到市場一角。
    窩棚下。
    一名長頭發的青年正眼神閃爍地瞥視著往來眾人的腰間。
    “傑夫！別看了，再偷東西可沒人能保的了你！”
    馬修不客氣地一巴掌拍在了他的肩膀上。
    傑夫頓時一驚。
    “馬修，是你？額，我沒打算偷東西，我隻是看看……”
    他解釋了兩句。
    見馬修沒有和他計較的意思。
    於是便鬆了一口氣：
    “還是橡樹種子，對嗎？對了，生長綠液沒有了，之前那個德魯伊不見了，我還沒找到新的進貨渠道。”
    傑夫是一名行商。
    他遊走於滾石鎮與守望者高地之間，以販賣兩地的特產為生。
    他的貨品價格還算公道，可惜手腳不幹淨，偷東西被人抓到了好幾次。
    上次被抓他本該被判刑，是馬修找到布萊德幫忙疏通了關係。
    當時傑夫感激涕零，表示自己絕不會再當‘三隻手’了。
    然而馬修卻並未輕信於他，要不是來往於守望者高地的商人少之又少，他需要的橡樹種子隻有那邊的德魯伊才有，他才不會幫忙說情。
    ……
    如往常般挑了兩小袋種子。
    馬修略一翻看，眉頭皺起：
    “這些種子的成色不太好。”
    “是嗎？不會吧！”傑夫有些緊張：“我說了要最好的種子，那個胖子對我說這是從德魯伊教團內部流出來的，品質絕對上佳……他媽的，我就知道人類的話不可信！”
    馬修搖了搖頭。
    他已涉足橡樹領域，自然感知地清清楚楚。
    這些種子表麵上飽滿有活力。
    但其內部似乎被一股力量粗暴地破壞過了。
    想要用這些種子催芽。
    成苗率十不足一。
    這和之前傑夫提供的種子質量完全不是一個級別的！
    “你是從守望者高地的人類商人手裏買的？”
    馬修沉吟。
    “是，剛和你說過了，之前的那個德魯伊不見了，他們那邊的森林裏好像出了點麻煩……馬修，你不會不要這批貨吧？”
    傑夫哭喪著臉：“那我可能真的要重操舊業了！”
    馬修不客氣地掃了他一眼：
    “隨你的便，但下次被抓可沒人管你了。”
    話雖如此，馬修仍是以低於市價兩成的價格收下了這批貨。
    畢竟滾石鎮除了他沒人會買橡樹種子。
    傑夫幫他捎了很多次，這也是第一次出差錯。
    “下次去買種子，一定要找當地的德魯伊，那邊的人類和我們這裏沒什麽不同，以次充好太常見了。”
    交易結束，馬修告誡道。
    “我明白，可惜我分辨不來種子的優劣。”傑夫遺憾地說：“不過你之前讓我打聽的‘催芽術’有消息了，如果你有需要，下次過去我會直接買下那本法術書。”
    馬修點了點頭。
    德魯伊的催芽術能加快種子發芽成苗。
    掌握了這一法術便能極大地提升種樹效率。
    畢竟種樹的步驟環環相扣。
    一個環節受影響了，總體上的效率也就落了下來。
    “對了。”
    馬修本要離開，忽然想起傑夫‘三隻手’的黑曆史，便又多問了一句：
    “你會開鎖嗎？”
    “會……但我已經很久沒開過了。”傑夫回答說。
    “這個鎖你能開嗎？”
    馬修將那本守禦詩篇遞了過去。
    傑夫接過法術書，敲了敲鋼鎖，聽了會聲音，然後搖頭說：
    “恐怕不行，這是一個複合鎖，我的技術肯定開不了。”
    “不過我可以找個斧子幫你劈開。”
    劈開？
    開什麽玩笑！
    那樣的話，書裏記載的法術多半會自動銷毀。
    “謝謝不用了。”
    馬修還算心平氣和地收回了法術書。
    傑夫戀戀不舍地看著上麵的銀邊：
    “為什麽不找‘手藝人保護協會’試試呢？他們那裏也有鎖匠的。”
    “手藝人保護協會？”
    馬修知道滾石鎮上有這麽一個存在，但不太熟悉。
    他的木屋是布萊德介紹的人蓋的，自己沒花太多心思。
    “對，理查德先生牽頭設立的一個組織，據說是為了保護手藝人們的正當權益，很多木匠、石匠、作坊工人都是協會的成員。”
    傑夫崇拜地說：“理查德先生是個真正的紳士，不是嗎？他是五人委員會裏為數不多地願意幹實事的人，手藝人們都很愛戴他。”
    “協會大樓就在手藝人區的北邊，你應該認得路吧？”
    謝過傑夫的建議。
    馬修艱難地從一堆西紅柿、菠菜以及豬糞中間穿了過去。
    集市上。
    人似乎越來越多了。
    ……
    手藝人保護協會的大樓門庭冷清，和貿易區形成了鮮明的對比。
    馬修在前台大媽的指點下來到了二樓的鎖匠辦公室。
    門是開著的。
    “咚咚咚！”他一邊敲門一邊往裏看。
    辦公室裏隻有一個三十歲左右的男人。
    那人一身紳士打扮，正襟危坐，正在讀一本厚厚的書。
    “理查德先生？”
    馬修有些意外：
    “我以為這裏是鎖匠們聚會的地方。”
    理查德放下書籍，開了句玩笑：
    “原來是距離優秀市民隻有一步之遙的馬修先生，請進。”
    “你說的沒錯，這裏確實是鎖匠們的房間，不過他們這會兒都去貿易區湊熱鬧了，春知節嘛，你懂的。”
    馬修微微頷首。
    他剛打算告辭。
    理查德忽然問道：“你需要找人開鎖？”
    馬修點頭。
    “嗯，是什麽樣的鎖？家用的還是……”
    理查德猶猶豫豫地問道。
    馬修幹脆把守禦詩篇拿了出來。
    “魔法書的複合鎖。”理查德的眼光很毒辣：“嗬，你不小心弄丟了鑰匙？”
    馬修坦誠地說：
    “沒那麽複雜，隻不過，我是它的新主人。”
    理查德若有所思地點了點頭。
    然後便維持著這個姿勢久久不動。
    馬修有些奇怪。
    過了好久。
    才聽他吞吞吐吐地說道：
    “額，拿來吧，我幫你開開看。”
    馬修沒有猶豫，把書遞了過去——
    理查德在鎮子上的口碑極好，他不擔心對方會對自己的法術書下手。
    隻是對方的表現確實有點奇怪。
    “難道他是個鎖藝愛好者，但是技藝不精，怕開壞了我責怪他？”
    馬修這麽想著。
    理查德的指尖剛剛接觸到守禦詩篇的鋼鎖上。
    但聽‘啪’的一聲——
    鎖居然自動開了！
    ……
    辦公室裏。
    一片寧靜。
    “什麽嘛！你這個鎖本來就是開的呀！怎麽這麽不仔細？”
    理查德笑嗬嗬地說著。
    馬修一聲不吭地注視著他。
    半分鍾後。
    “也可能隻是運氣使然？它好像是自己打開的……”
    理查德眼神裏閃過一絲悔意。
    馬修還在組織語言。
    理查德卻已釋然道：
    “那就當我幫你開了這個鎖吧，綠藤蘿酒館，請我喝一杯怎麽樣？”
    馬修應道：“行！”
    然後他掃了眼記錄欄。
    ……
    「提示：理查德使用萬能巧手替你打開了‘守禦詩篇’！
    ……
    備注：萬能巧手，盜賊五階能力，可徒手解開世界上95%的物理鎖，以及五階以下60%的魔法鎖」
    ……