……
    橡樹林北，亡者之痕附近。
    馬修見到了伊萊。
    他身邊還有一個很漂亮的女孩。
    女孩的長相非常出眾，瞳孔是金黃色的，麵部曲線帶著一種異域的風氣，身上的氣質也不同於艾恩多本土的女性，安靜乖巧之中帶著一絲絲狂野奔放的氣息。
    雙方一照麵。
    馬修便察覺到二人之間的關係似乎有些別扭。
    女孩看到馬修便轉過腦袋去。
    她的注意力似乎更多的停留在了亡者之痕外圍的防護傘上。
    唯有伊萊喜笑顏開。
    他上來就抓住馬修的手：
    “總算又見麵了，馬修！”
    馬修回報以同樣熱情的微笑。
    二人寒暄了一會兒。
    馬修用眼神瞥了瞥旁邊的女孩，揶揄地笑道：
    “可以啊！這就訂婚了，這姑娘挺漂亮的。”
    誰知伊萊慌忙搖頭道：
    “她不是我的未婚妻。”
    馬修微微一怔。
    他拆開請柬，發現訂婚雙方其中一人的名字是伊萊，另外一個則是叫做雪姬的女性。
    “那她是誰？”
    馬修滿臉好奇。
    伊萊有些不好意思地說：
    “她叫雪音，是個惡魔術士。”
    “目前我和她毫無瓜葛。”
    “不過很快她就是我的女兒了。”
    “因為即將和我訂婚的雪姬女士是她的媽媽……”
    還沒等馬修從這複雜的關係中反應過來。
    旁邊的少女雪音徹底爆發了：
    “你不可能和我媽媽結婚的！”
    “我也不會是你的女兒！”
    “別做夢了！”
    她小臉通紅，看上去氣急敗壞。
    伊萊倒是顯得很淡定。
    他很成熟的拍了拍馬修的肩膀：
    “沒辦法，孩子需要時間適應。”
    聽到這話，雪音又爆發了——
    她氣得渾身發抖，冷不防地丟了一個巨大的火球過來！
    “你才是孩子！”
    “伱才需要適應！”
    馬修輕輕鬆鬆一個法術抵消便將火球抹去。
    他倒也看出來了。
    這個雪音雖然看著脾氣暴躁，但並沒有傷人的意圖——對方釋放的火球術移動速度非常慢，顯然給二人預留了足夠的逃生空間。
    “所以這到底是怎麽回事？”
    馬修指著雪音問：
    “她為什麽會跟你來到這裏？”
    伊萊雙手一攤：
    “這可就說來話長了。”
    馬修笑了笑：
    “咱們邊走邊說。”
    說著他便打算將二人領到樹林裏。
    然而那個叫雪音的女孩脾氣非常倔強，她就這麽冷冷的站在亡者之痕旁邊：
    “你們進去吧。”
    “不用管我！”
    然後馬修和伊萊就真的沒有管她，兩個人勾肩搭背地走到了橡樹林裏。
    這一幕氣的少女又是連連跺腳。
    此時她回憶起母親交代的話，委屈的淚水不斷的在眼眶中湧出，但她還是跺了跺腳，朝著馬修二人的方向跟了上去。
    誰知她剛走幾步路，就被人攔住了。
    那是森林之子。
    “你身上有惡魔的氣息，這片樹林並不歡迎你。”
    森林之子的態度很冷淡。
    雪音怒道：
    “剛剛那個男人都邀請我進去了！”
    “他不是你的主人嗎？”
    森林之子點了點頭：
    “但你已經錯過了邀請，除非主人再次邀請你，不然請在樹林外麵等候。”
    雪音氣得直咬牙：
    “如果我要硬闖呢？”
    森林之子輕輕一笑：
    “我想底下的墓園會很開心聽到這個消息。”
    雪音的臉上陰晴不定。
    此時一隻騷包黑孔雀從她麵前悠然經過：
    “嘿，美麗的小姐，你是否願意與我共度餘生？”
    ……
    “山丘夢境崩塌後，大地結社受到了很嚴重的創傷，地底聖堂幾乎無法維持正常運轉，哪怕兩位大德魯伊重新布置了一個生命結界，很多失去的東西無法被找回，因此自然意誌對十字城的影響正在快速消退，你可能不明白這意味著什麽，但對於德魯伊聚集地來說，我們遭遇了致命打擊。”
    “沒有可以依附的自然夢境，我們所做的一切都會事倍功半。”
    “再加上屢次遭遇重創，大地結社最終決定縮小勢力範圍，甚至開始考慮將總部遷移出十字城的可能性。”
    伊萊雖然在感情上有點天馬行空，但頭腦還是很冷靜的。
    他將二人分離後的事情娓娓道來：
    “在這種情況下，我奉大長老之命前往北地的千湖之國尋求幫助。”
    “你知道千湖之國的吧？惡魔術士的聚集地，他們管那兒叫艾西杜——在惡魔語裏，艾西杜是希望的眼淚的意思。”
    “在很多年前，艾西杜還是一片被大惡魔領主費爾南斯統治的地盤，由於地處邊境，就連七聖聯盟的勢力都未曾覆蓋到那片西北之地。”
    “費爾南斯非常殘暴，他在艾西杜留下了很多血脈，而這些血脈中的大多數都不認同費爾南斯的所作所為，他們最終聯合在了一起推翻了費爾南斯的統治，並將其放逐回了深淵。”
    “事後，費爾南斯血裔們便在艾西杜成立了一個勢力，這個勢力在近幾年變更為了千湖之國，正式成為了一個國家。”
    “費爾南斯的血裔都是天生的惡魔術士，因此艾西杜與千湖之國又被稱呼為術士的國度。”
    “由於他們遠在邊垂，特立獨行，所以並沒有進入主流社會的視野，七聖聯盟對他們的了解恐怕也停留在淺層。”
    “而在對抗費爾南斯的過程中，大地結社出了很大的力量，因此雙方之間結下了不淺的友誼。”
    “艾西杜的首領曾經承諾說，隻要大地結社有難，千湖之國必定鼎力相助。”
    “然而上一次十字城遭遇襲擊的時候，千湖之國的人馬並沒有出現，這讓很多德魯伊感到寒心。”
    “我雖是奉命去求援，多少也有去質問的意思。”
    “從守望者高地到北地的千湖之國，中間的直線距離都超過了五千裏，正常行走的話需要翻越雲上高原與海倫山脈，但好在我們掌握了一條可以橫穿這兩片土地的密道，通過那條密道，我順利的來到了千湖之國，並覲見了艾西杜的女王雪姬女士。”
    “不得不承認，她是我這輩子見過的最漂亮的女性。”
    “她給我的感覺，就像母親一樣溫柔體貼！”
    馬修忍不住撓了撓頭發：
    “這話我好像什麽時候聽過……”
    伊萊不以為意：
    “見到雪姬之後，她隆重的招待了我並對我表達了歉意，原來她們並不是不願意相助，而是千湖之國也遭遇了一點緊急事件。”
    “她們發現極西之地的位麵邊境出現了一片新的荒土，為了處理位麵邊境的事宜，千湖之國幾乎出動了所有的術士，因此自然也就沒有了援助十字城的能力。”
    “我過去的時候，那邊的事情才剛剛結束，雪姬對十字城的情況很關心，她讓我帶了大量的物資回去……”
    “雪姬真是個好心腸的夫人呀，可惜她的丈夫死的早，多年來都隻能獨守空閨，過得有些辛苦。”
    聽到這裏。
    馬修有點繃不住了。
    他忍不住旁敲側擊道：
    “你應該知道術士的風格吧？”
    伊萊點了點頭：
    “當然知道，術士們可不是什麽好東西，大多數術士都是荒淫無道的家夥！”
    馬修鬆了一口氣。
    下一秒。
    卻聽伊萊歪著腦袋扭捏道：
    “但雪姬……她不一樣。”
    “她是一位很端莊的夫人，我從未見過像她這樣美貌與智慧並存，成熟與純潔兼備的女性。”
    “她……是完美的！”
    馬修用力地揪了一把頭發，在確定伊萊沒有受到弱智術之類的法術的影響後，他在心中暗自下定決心——
    以後一定要開發一個讓舔狗或者戀愛腦覺醒的法術！
    就叫大覺醒術好了！
    “所以，你遇到了一位非常優秀的女性，她是惡魔術士的頭子，還有一個女兒……”
    馬修試圖總結重點。
    然而伊萊很快打斷道：
    “是三個！”
    “她有三個女兒！”
    “雪音是最大的那個。”
    “如果我們順利結婚了，我也能有三個女兒了，這真是一種奇妙的體驗呀！”
    “要知道，優秀如馬修你也還沒有女兒呢！”
    馬修已經記不清自己是第幾次從口袋裏取出手帕擦汗了。
    他隻能故作鎮定問道：
    “所以你們相愛了？”
    伊萊搖了搖頭：
    “我也想告訴你事情是這樣發展的，但真相並非如此。”
    “我和雪姬的婚姻是出於政治上的考量。”
    “在得知了大地結社的處境後，雪姬非常真誠的邀請大地教團前往新出現的邊境荒土定居，要知道，那是一片新生的土地，對於很多人來說都是垂涎欲滴。”
    “如果大地結社真的能在邊境荒土中紮根，那麽我們很快就能培育出一個全新的自然之魂與一片嶄新的自然夢境，這對現在的大地結社來說無異於是雪中送炭。”
    “但邊境荒土緊挨著千湖之國，一部分的惡魔術士並不願意就這麽將這塊領土送給我們，因此大地結社和千湖之國必須要有更緊密的聯係才行。”
    “我剛好是大長老欽定、並受到兩位傳奇認可的下一代虎頭德魯伊候選人之一，此前又通過了冰川孽龍的試煉，有很大概率成為改組後的大地結社的社長。”
    “因此如果我們雙方聯姻的話，雪姬就有理由排除眾議，將邊境荒土交給大地結社和千湖之國共同開發。”
    “我把這個消息帶回了十字城，大長老詢問我的意見，為了教團，我當然是義不容辭。”
    “最終雙方一拍即合，我和雪姬的婚事就此定下。”
    “目前已經有一部分大地結社的成員通過那條密道前往千湖之國了。”
    “大長老也正式通知了七聖聯盟，十字城將徹底移交聯盟托管，大地結社的德魯伊會陸陸續續的退出此地，我們會前往西北方尋找新的家鄉。”
    “那裏很遙遠，但至少不再是千瘡百孔的了。”
    “對於我個人來說，這其實非常不好意思，我們把十字城弄成了這樣，最終卻選擇了拍拍屁股走人。”
    “但對於大地結社來說，這也是無奈之舉，我們做不到更好了……”
    馬修聽完之後陷入了沉思。
    他謹慎的問道：
    “所以聯姻這個計劃是對方提出來的？”
    伊萊點了點頭。
    馬修又問：
    “他當場就選中了你，沒有考慮過其他人？”
    伊萊咳嗽了一聲：
    “雪姬女士說就喜歡我這種老實人。”
    馬修摸了摸鼻子：
    “這樣嗎？”
    “我大概了解了，還真是意外之喜。”
    伊萊搓搓手：
    “是啊，我也沒想到，這麽快就要結婚了！”
    “雖然是政治聯姻，但一想到要成為雪姬女士的丈夫以及三個女孩的父親，還是蠻激動的。”
    “訂婚那天你一定要來啊馬修！”
    馬修不動聲色地笑了笑：
    “我當然要去的。”
    “你放心好了。”
    伊萊頓時露出了興高采烈的笑容。
    馬修指著橡樹林的西北方說道：
    “你往那邊走，很快就能在一間小樹屋上找到一位熟人。”
    “我想他會很樂意傾聽你的訂婚故事的。”
    “我去招待一下那位雪音小姐，她畢竟是你未來的女兒，也不能太怠慢了。”
    伊萊喜出望外地道：
    “熟人？”
    “你是說洛蘭老大嗎？”
    “他也在這？那我得趕緊過去見見他！”
    說著他腳步飛快地朝著馬修指的方向跑去。
    剛衝出去十幾步。
    卻見伊萊回頭問道：
    “對了，差點忘記問。”
    “豪斯女王現在怎麽樣了？”
    “最近越來越多的吉薩人在十字城附近徘徊，雖然他們並沒有鬧事，但應該都是在尋找他們的女王的……”
    豪斯女王？
    馬修在大腦裏反應了一會兒才想起來，伊萊說的是那位被自己丟到黑索山監獄裏的吉薩人女王！
    淦！
    他已經徹底忘記了。
    不知道多出來的時間要支付多少額外的積分……
    不過也不能怪馬修。
    這年頭他遇到的女王實在太多了，偶爾忘事也很正常。
    “下次去黑索山的時候，再找赫拉了解一下情況吧。”
    這麽想著。
    馬修直奔橡樹林北方而去。
    伊萊也消失在了雪地上的森林裏。
    ……
    橡樹林北。
    馬修再次找到了正在拔孔雀毛的雪音。
    後者看到馬修。
    順手將半禿的黑孔雀丟到了雪地上。
    黑孔雀用哭腔喊道：
    “馬修！”
    “她淩辱我啊！”
    馬修知道他的德性，便安撫性的給他丟了一個次級治療，然後就把他打發走了。
    “那個家夥雖然口無遮攔，但也不至於這麽折磨他吧？”
    馬修淡淡地說。
    雪音冷哼一聲：
    “如果是在艾西杜，他現在已經變成了盤中餐。”
    “我正是因為給你麵子，才沒有這麽做。”
    說著她麵色一緩：
    “不說這些了。”
    “我知道你，種樹法師馬修，你很有些本事。”
    “虛偽的話我也不多說了。”
    “我希望你能阻止那個蠢老虎嫁給我母親！”
    “如果你能做到這件事，那麽我可以給你一切你想要的！”
    馬修饒有興致地問：
    “比如？”
    雪音打了個響指。
    下一秒。
    她身上的衣物不翼而飛。
    這些衣服在半空中劇烈膨脹，立刻形成了一頂巨大的帳篷，將二人包裹在其中。
    少女白皙的雙腳踩在雪地上，發出稀稀疏疏的聲響。
    她故作鎮定地看向馬修：
    “比如這樣。”
    然而馬修的回答卻讓她滿臉通紅：
    “就這？”
    雪音的聲音變得有些顫抖：
    “你嫌棄我？”
    馬修平和地說：
    “不要誤會，我是個死靈法師。”
    “我見過很多肉體，活人的，死人的，優秀的，一般的，你的肉體和大多數也沒什麽不同。”
    “就算是做成僵屍也未必會比別人結實更多。”
    雪音的臉上頓時露出羞憤難當的表情。
    她的身體微微顫抖，一股充沛的魔法力量正在凝聚。
    但馬修卻並不慌張。
    他的注視著雪音的雙眼，在節製領域的幫助下，他的眼神中不含有任何的雜質。
    這讓雪音變得更加迷茫了。
    隻有馬修自己知道他其實撒了謊——
    雪音的身材非常好。
    最重要的是她的腰非常細。
    雖然結的不是碩果。
    但纖細的腰肢仍然能襯托出極具視覺衝擊力的曲線。
    馬修之所以故意要打壓她。
    一方麵是為了徹底掌握對話的主動權。
    另一方麵也算是為了伊萊出氣。
    馬修承認伊萊是有點戀愛腦。
    但他可不是什麽蠢老虎！
    半分鍾後。
    雪音默不作聲的把衣服都穿上了，她的眼神恢複的冷靜：
    “你不喜歡我也沒關係。”
    “我還有姐妹。”
    “我還有媽媽。”
    “她們的容貌姿色身材都在我之上，我相信你一定會喜歡她們的。”
    “隻要你能阻止伊萊和我母親的婚禮，我可以幫你得到她們所有人，包括我自己。”
    馬修冷靜地問道：
    “你為什麽要這麽做？”
    雪音冷淡地說：
    “你不需要知道原因。”
    “我知道你肯定有辦法阻止伊萊，因為這一路走過來，他總是提到你。”
    “你在他心中的地位很特殊，所以我相信你能說服他不要和我母親結婚。”
    “事實上，我希望和我母親訂婚的人是你，而不是那個蠢老虎。”
    馬修笑著搖了搖頭：
    “我可不是大地結社的人。”
    “如果你這麽喜歡我，為何不直接向七聖聯盟提出申請？”
    雪音臉色一變。
    接著，她有些僵硬的說道：
    “這和聯盟有什麽關係？”
    “再說了，七聖聯盟高高在上，根本不會在意邊陲之地發生了什麽事。”
    “而且你未免也太自戀了吧？我一點都不喜歡你！”
    “我隻是覺得，換成你，結局或許會好一點……”
    說到最後一句。
    雪音的聲音幾乎輕到聽不見了。
    馬修的眼睛眯了起來。
    聽完伊萊敘述他就覺得這次草率的聯姻有大問題。
    少女雪音的表現則是進一步印證了馬修的思慮。
    “那片邊境荒土有問題？”
    馬修突然問道。
    雪音身子微微一顫，但她表麵上還是很鎮定的搖的搖頭：
    “我什麽都不知道。”
    “我什麽都不能說。”
    “我隻想告訴你，如果你放任那頭蠢老虎和我母親結婚的話，你可能會永遠的失去一個朋友。”
    她抬頭看向馬修。
    眼神非常誠懇。
    馬修忽然問道：
    “你母親經常打你？”
    雪音吃了一驚：
    “你怎麽……沒有的事！”
    她下意識的捂住了雙臂。
    然而這一切卻逃不過馬修的均衡感知。
    他從要素層麵感受到了雪音身上充滿了已經愈合的疤痕。
    少女每次提及她母親名字的時候。
    大腦附近的要素流動都彰顯了她內心的恐懼。
    千湖之國的女王。
    艾西杜的惡魔術士。
    馬修心中已經有了一些猜測。
    他選擇相信了雪音。
    但該如何製止伊萊，這恐怕又是一個大學問。
    “要不，去把薩曼莎請回來？”
    “還是讓秋卡再上一次？”
    正當馬修苦思冥想之際。
    雪林裏兩個大男人結伴而來。
    馬修定睛一看。
    赫然是伊萊和神清氣爽的洛蘭！
    “你們這是……？”
    馬修有些不明所以。
    “哦，伊萊不是要訂婚了嗎，這是天大的好事，作為他的老大，我當然要親自到現場負責布置了！”
    洛蘭滿臉笑意地衝馬修眨了眨眼。
    馬修頓時就鬆了一口氣。
    這事兒交給別人他還真不放心。
    唯獨洛蘭出馬就顯得靠譜的很。
    馬修想了想，低聲在洛蘭耳邊道：
    “別讓他太傷心。”
    洛蘭瞪了他一眼：
    “你把我想成什麽人了？”
    “我現在已經改邪歸正。”
    “而且我已經是有女朋友的人了！”
    女朋友？
    馬修回憶了一下：
    “是那個叫羅茜的女孩嗎？”
    洛蘭肯定地點了點頭。
    馬修詫異道：
    “她知道自己是你女朋友嗎？”
    洛蘭老實地說：
    “暫時還沒通知她。”
    馬修聳了聳肩，無言以對。
    旁邊的伊萊卻被勾起了興趣：
    “洛蘭老大有女朋友了嗎，發展到什麽程度了？”
    “她長得如何？按照你上次教我的打分方法來算能打幾分？”
    洛蘭隨意地比了個手勢：
    “暫時還是0分。”
    伊萊和馬修都露出了詫異的神色。
    洛蘭旋即解釋道：
    “最近我對人生有了新的體悟，所以修改了對女人的打分規則。”
    “現在在我這裏隻有0分和100分兩種選項。”
    “上過床的，就是100分；其他的全是0分，沒有例外。”
    雪音頓時露出嫌棄的表情。
    馬修也忍不住翻了個白眼。
    唯有伊萊若有所思的問道：
    “那對人類以外的異性打分規則呢？”
    洛蘭忍不住也愣了一下。
    而後才感慨到：
    “不愧是德魯伊教團的天之驕子……”
    “野獸你也要打分，啊？”
    伊萊下意識地辯解道：
    “也不一定是要野獸啊……”
    話音落下。
    其餘三人徹底沉默。
    伊萊與雪音並沒有在此地停留太久，送完邀請函以後，他們便馬不停蹄的前往下一個地點。
    離去的時候雪音還在用眼神暗示馬修。
    可惜馬修視若無睹。
    反正有洛蘭跟隨，伊萊肯定是不會受到傷害的。
    至於千湖之國究竟想搞什麽幺蛾子。
    也就是打個報告的事。
    那地方對馬修來說實在太遠了，看在伊萊的麵子上，他願意出現在訂婚典禮上。
    其他的就再說了。
    馬修看了一下邀請函。
    訂婚的時間是在來年的三月。
    這個時間非常怪。
    對於滾石鎮，三月是冰雪初消，春風滿地的季節。
    但對於千湖之國所在的北方來說。
    這個時節還是冰天雪地。
    這種情況下訂婚？
    德魯伊教團會出席多少人?
    他們都走密道嗎？
    大地結社的這次大遷徙會造成多少人員的傷亡？
    這些都得打上一個大大的問號。
    不過大地結社既然做出了這樣的決定。
    馬修相信銀狼卡薩爾和大地之聲韓妙琴是經過了深思熟慮的。
    他也懶得插手更多。
    下午。
    馬修在翻看非必修的法術書的時候。
    意外的找到了一個挺有趣的小法術。
    這個法術的名字叫放屁術。
    ……
    「放屁術：你可以在目標區域製造和放屁一模一樣的聲響，放屁的聲音可以是單次或者是持續的。
    當你完美掌握這個法術，你可以徹底掩蓋這個法術引起的法力波動，以此來起到更加隱蔽的效果。」
    ……
    看上去隻是一個惡作劇的法術。
    但根據馬修手頭上的這本書的說法。
    放屁術其實是一種非常強大的心理暗示法術。
    它不會直接破壞一個法師的專注。
    但有可能導致法師在吟唱魔法時的失敗——
    研究表明，接連不斷的放屁聲響起時，有90%的法師都會被屁聲幹擾，進而產生共鳴，自己也跟著放屁。
    在這種情況下。
    吟唱的法術便極有可能出現被打斷的效果。
    根據這個法術發明者的描述。
    放屁術是法師內戰神技。
    這個法術標價的知識點數也很高，但購買記錄卻是寥寥。
    說明大多數人都覺得這玩意兒就是忽悠人的。
    但馬修覺得並非如此。
    反正他也有額外的試錯成本。
    因此就將這個法術買了過來進行學習。
    你還別說。
    放屁術學起來還挺有門檻的。
    至少馬修花了一下午都沒有掌握。
    隻能明天繼續。
    傍晚時分。
    馬修站在墓園的入口欣賞日落時分的雪景。
    便在此時。
    他的心中忽有感應——
    那是世界樹的方向！
    ……
    「提示：在世界樹之心的作用下，你的世界樹樹冠之上誕生了一座“星空小屋”
    星空小屋（史詩建築）：你可以通過這間小屋觀察星界的動向；
    少數微型或者小型的星界生物也會被小屋所吸引，來到你的身邊。
    警告：一名星界生物不請自來，闖入了星空小屋之中！
    那是一隻“星界泡泡”！」
    ……
     本章完