……
    “糟了！”
    狼夫人驚呼一聲：
    “我們被帶到了莊園裏，必須遵守他的法則才能存活！”
    “等等，現在是白天，還是夜晚？”
    因為緊張，她的小臉顯得有些發紫，一雙大眼睛哧溜溜地轉著，似是在打量除了眼前的泥漿人影之外的潛在敵人。
    而麵對眼前的這詭異一幕。
    馬修卻分毫不慌。
    他麵向那泥漿怪影，語氣冷淡地回應道：
    “閣下這番話是不是說的太早了些。”
    “我怎麽沒看到自己進入了你的地盤？”
    說話間。
    一股強大的氣息自馬修身上緩慢傾瀉出來。
    狼夫人眨了眨眼。
    就在那一瞬間。
    自己和馬修所在的位置被一股更為強大的力量所包裹，而與此同時，地上那深黑色的邊界線居然出現了一個圓拱形的扭曲！
    “咦？”
    她忍不住擦了擦眼睛。
    隻一下。
    那邊界線竟被馬修在無形之中給推了回去！
    “嗬嗬嗬……這就是失樂園嗎？”
    “有趣。”
    “不愧是有潛力成為新的天界的神器，竟然能做到這種程度的法則扭曲。”
    泥漿怪物仍在低笑著，似乎毫不介意馬修二人已然暫時擺脫了極樂莊園的陰影。
    馬修沉著冷靜地回應道：
    “這又不是什麽稀奇的能力。”
    “我知道煉獄中就有很多魔鬼可以做到輕而易舉地扭曲契約與規則。”
    泥漿怪搖了搖頭：
    “但我施加在你身上的不是契約，也不是規則。”
    “而是法則。”
    馬修眨了眨眼：
    “大同小異罷了。”
    泥漿怪哈哈大笑：
    “你要這麽說，那麽傳奇和凡人也是大同小異。”
    馬修點了點頭：
    “我還真是這麽認為的。”
    “傳奇或許自詡超然，但置身於浩瀚宇宙之間，置身於更高維度的生命視角之下，和凡人的差距又有多少？”
    泥漿怪冷笑說：
    “可惜無論傳奇還是凡人，總是活在現實世界裏的，而不是活在你說的旁人視角之中。”
    “你的這套說辭無非是魔鬼們常用的詭辯技巧，隻刻意提及相對因素，而忽略了絕對因素。”
    馬修笑了笑：
    “看來閣下也覺得魔鬼們的詭辯技巧一無是處？”
    泥漿怪並不上當：
    “我可沒說詭辯一無是處，具體如何，還得看辯論場合。”
    馬修若有所思：
    “閣下的辯論防禦倒是滴水不漏。”
    “看來，你不太可能是巴托本人了。”
    “我該怎麽稱呼伱？巴托的頭顱？”
    聽到這話。
    泥漿怪似是受到了一些刺激，他的語氣變得衝動起來：
    “你如何判定我不是巴托意誌本身？”
    馬修輕笑說：
    “血河意誌推崇守序，連帶著魔鬼也喜歡嚴絲合縫的邏輯與規矩。”
    “但據我所知，九獄之主級別的人物卻並不在此列，他們以超脫規矩之上為榮，以破壞規矩為樂。”
    “閣下和我對話極為小心、處處謹慎，生怕陷入了我的語言圈套，進而形成掣肘，這樣的人，怎麽可能會是真正的九獄之主？”
    泥漿怪沉默了兩秒，幹笑兩聲：
    “你果然也很敏銳。”
    馬修微微一笑，正打算乘勝追擊，不料對方搶先一步問道：
    “你出現在這裏，是為了我的女兒來的吧？”
    “我聽說你們之間發生了一點小小的衝突，嗬嗬嗬……”
    馬修冷靜地回應道：
    “這與你無關。”
    “你既然不是巴托本人，自然也沒資格自稱是欲魔女王的父親。”
    泥漿怪冷冷地道：
    “不！”
    “這與我有關，而且有很大的關係！”
    說話間。
    泥漿怪猛地從石壁上向前一衝。
    他那張接近於人臉的下方，是一條如同水泥管般粗壯的脖頸，而脖頸的末端延伸著一條又一條爬蟲似的節肢。
    “這是一頭泥漿魔，隻不過被巴托頭顱所誕生的意誌附了體。”
    狼夫人有些嫌棄地望著泥漿魔身上滴下來的不明液體，隨後快速地向馬修介紹說。
    泥漿魔恍若未聞。
    他隻是用那雙極為細小的眼珠死死地盯著馬修：
    “我在你身上看到了很多東西……”
    “你身上承擔著許多人的命運，為何不能多承擔來自我的那一份？”
    馬修沒有吭聲。
    隻是用輕蔑的眼神予以了最直接的回應。
    泥漿魔的音色陡然變得尖銳起來：
    “你看不起我？！”
    “嗬！”
    “別太自以為是了，小子，實話實說了吧，把你身上的聖橡樹種子給我一份，自然之魂給我十個。”
    “如若不然，我就把你的行蹤暴露給格萊希亞！”
    “她知道你出現在這裏，一定會非常開心的！”
    馬修想也不想地就拒絕道：
    “不可能！”
    “我不會給你任何東西！”
    “我和格萊希亞的關係是不怎麽樣，但你和她的關係就好嗎？”
    說到這裏。
    馬修不再收斂自身的威勢，巨龍之上全力激發，將更多的氣勢向著泥漿魔迎麵砸下！
    “別以為我不知道，她對你的忌憚遠遠大於信任！”
    “是，你是可以告訴她我在這兒，但我有十成的把握逃離她的追捕。”
    “在此期間，我也會順手警告她，你的力量增長已經超出了她可控的範圍——我想，格萊希亞恐怕也不知道，你已經能將力量延伸到距離莊園這麽遠的地方了吧？”
    “你猜向來多疑的她在得知了這一點後會怎麽做？”
    “我可以逃。”
    “可你呢？”
    “你能逃到哪裏去？”
    馬修肆無忌憚地冷嘲熱諷，絲毫不顧及巴托頭顱的感受。
    後者惱羞成怒地想要衝上來動手。
    結果被馬修用蒼白之手一巴掌給拍了回去！
    恐怖的負能量在洞穴中肆虐著。
    在那慘白巨手的壓製下，泥漿魔幾乎就要觸發即死判定，當場暴斃而亡了！
    “格萊希亞不會相信你說的話！”
    泥漿魔歇斯底裏地咆哮著。
    馬修忍不住又給了對方一巴掌，然後冷冷地問：
    “那你不妨試試？”
    泥漿魔原地掙紮了一會，最終退入了牆壁之中，躲的離蒼白之手遠遠的，嘴巴也沒有之前那麽硬了。
    “你我都心知肚明，格萊希亞要的是一個永遠都不能複活、不能獨立、不能對她造成實質性影響的「巴托」！”
    “一旦事情超出了可控的範圍，哪怕你是後來誕生的獨立意誌，她也不可能對你網開一麵。”
    “你必須認識到一個現實，那就是格萊希亞對我來說，隻不過是個普通的敵人；
    對你來說，她就是這個世界上更可怕的生物！”
    這一刻。
    馬修的聲音顯得極有穿透力，一字一句全部說在了泥漿魔的心頭之上。
    後者半天沒能反駁。
    半晌。
    他才訕訕地從石壁裏伸出一個腦袋來：
    “嗬嗬嗬……”
    “我承認你說的也有些道理。”
    “我想，我們應該合作，沒必要如此針鋒相對……”
    然而他的話還沒說完。
    泥漿魔的腦袋突然脫離了脖頸，以閃電般的速度向馬修撲了過去！
    刹那間。
    所有泥漿的外表迅速脫落。
    展現在馬修二人麵前的，赫然是一顆形狀高度畸形、頭上有五個小洞、形態明顯偏小的慘白顱骨！
    顱骨之中。
    還有一縷淡白色的靈性之火正在躍動！
    “你是我的了！”
    那個喘著粗氣的聲音在馬修耳邊響起。
    ……
    「警告：巴托之顱試圖奪取你的身體！」
    ……
    望著那懸浮於鼻尖的慘白顱骨。
    馬修的眼底閃過一絲不可思議——
    他並不是驚訝於對方突如其來的奪舍之舉。
    而是驚歎這家夥的勇氣！
    沒有任何的鋪墊，上來就是奪舍，這家夥是瘋了嗎？
    那一瞬間。
    馬修隻感受到了極為輕微的威脅感，而且轉瞬即逝！
    下一秒。
    馬修體內的虛空烙印自動燃燒起來。
    巴托之顱內部卻傳來極為淒慘的哀嚎聲：
    “啊——！”
    “虛空的力量，尤克魯斯……這難道是你的禁臠嗎？”
    “我、我不甘心啊！”
    哀嚎聲中。
    馬修的雙眼亮起了兩道青灰色的亮光，與此同時，他口中也低聲呢喃起了複雜而晦澀的咒語——
    「攝心目光」+「靈魂泯滅」！
    不到兩秒鍾的時間。
    他就將那被虛空之力點燃的靈性徹底抹去！
    至此。
    先前那個寄托於泥漿魔與巴托之顱上的獨立意誌煙消雲散。
    灰白顱骨應聲而落。
    隨後被馬修穩穩地抓在了手心。
    “這就是巴托的顱骨？”
    “是不是有點太迷你了？”
    “這玩意兒甚至都不像是小魔鬼的頭骨，更像是地精或者小矮怪什麽的……”
    馬修端詳著手裏的頭顱，眼裏充滿了不確定。
    見紛爭告一段落。
    狼夫人從旁邊的陰影裏跳了出來。
    她用撲閃的大眼睛仔細地打量著那枚顱骨，語氣中不乏驚歎：
    “原來傳說是真的。”
    “我聽人說過，九獄之主巴托最初隻是一隻幸運的煉獄哥布林。”
    “隻是他足夠幸運，才在種種機緣巧合之下獲取了後人難以想象的資源與奇遇，最終得到了血河意誌的認可，成為了九獄之主。”
    馬修側頭望向對方：
    “你聽誰說的？”
    狼夫人愣了一下，旋即不好意思地說道：
    “抱歉，我忘了。”
    “我的記憶裏總有一些沒有來源的知識，它們好像是在我沉睡的時候被人灌輸進來的，我一直懷疑它們來自於我的老師，但我沒辦法確認。”
    馬修若有所思地點了點頭：
    “那你老師在提及巴托的時候，還說了什麽？”
    狼夫人想了想：
    “他好像還說過，對於大部分人來說，選擇大於努力，而幸運大於一切。”
    “巴托不僅是最幸運的煉獄生物，還是多元宇宙最幸運的生物，沒有之一。”
    “如果沒有洛阿，巴托極有可能拿下幸運之神的位格。”
    “唔，差不多就這些了。”
    馬修聽完之後不由反問道：
    “既然巴托是多元宇宙最幸運的生物，且沒有之一，那麽拿下幸運之神位格的洛阿是否比巴托更幸運？”
    狼夫人頓時愣在了那裏。
    她眉頭緊鎖地沉思起來，很快，鮮紅欲滴的嘴唇就被咬的越來越緊。
    馬修見狀隻得主動開解說：
    “沒關係，我們不必糾結他們之間誰更幸運，反正都比我們幸運就行了。”
    狼夫人呆呆地“哦”了一聲。
    眼神明顯鮮亮了不少。
    之前的困惑神色頓時一掃而空。
    馬修看在眼裏，忍不住懷疑起這些自然之魂的腦回路結構——
    這麽容易被人三言兩語說服。
    難怪墮落起來也是一個比一個快了。
    而對於疑似是大星術師對巴托的評語，馬修當前的態度是隨便聽聽。
    對方畢竟也是極為久遠的古人了，多半不知道巴托後來被天災法師大卸八塊的故事。
    能從一名煉獄哥布林成長為九獄之主，巴托無疑是幸運的。
    但幸運對於九獄之主這一級別的人物最多也隻能是必要條件罷了。
    馬修對於巴托從未輕視過。
    他甚至懷疑這顆巴托之顱自投羅網是眾生之橋底下那位意誌的延伸。
    “如果是巴托刻意把自己的頭顱送給我，那祂的目的是什麽？”
    “是煉獄黑商夏爾這具分身？”
    “還是因為我和西芙、夏夜的關係？”
    “又或者，祂是衝著失樂園來的？”
    關於最後一條。
    馬修覺得可能性很低很低。
    作為權柄的擁有者，他很清楚失樂園無法被外人掌控，旁人也必然知曉這一點，不然神法師們早就對自己動手了。
    馬修不覺得巴托會比神法師更高明。
    所以他覺得對方是朝著夏爾、西芙等人來的概率要更大些。
    “這枚頭顱還是需要謹慎封印起來。”
    “不能讓它接近夏爾和西芙。”
    “最好的封印地點是賽博龍的相容蟲洞，其次還是失樂園裏。”
    思緒間。
    馬修迅速地調動權柄之力，將頭顱施加了好幾重封印。
    以防萬一，他又在封印外頭添加了一大圈戈登之火！
    隨後才將其丟入失樂園中，叮囑暗之佩姬與莫鬆等人協同看管。
    洞穴中。
    二人風風火火地前進。
    沒多久就抵達了一座古樸的石門前。
    說是石門。
    其實隻有半截是石頭做的。
    剩餘半截已然消失在了位麵的撕裂與融合之中。
    在狼夫人的指引下。
    馬修側身通過了半截石門。
    沒多久。
    他便感受到了一股股洶湧的位麵之力！
    ……
    「警告：你進入了撕裂位麵之中！」
    ……
    “這裏就是撕裂位麵？”
    “我們該如何前進？”
    馬修好奇地感知著周圍的情況。
    石門後方。
    是一片漆黑色的空間。
    無盡的黑暗中，隻有一道道白色的龍卷風能夠照亮周遭空間。
    可馬修很清楚。
    那些龍卷風便是極為可怕的虛空亂流。
    別說被正麵撞上了，就算是靠近，對於一名傳奇來說都是十分危險的事情！
    “撕裂位麵沒有普通人想象中的那麽可怕。”
    “這裏雖然到處都是坑坑窪窪的，但隻要你掌握了一些預言類的能力，就有較高概率順暢通過。”
    狼夫人揚起小臉，有些自豪地說道：
    “我可以傳授你一種本領，隻要你學會了，以後在類似的位麵也不會迷路啦！”
    下一秒。
    一團光輝自狼夫人的眉心浮起，隨後緩緩沒入了馬修的鼻尖之上。
    ……
    「提示：狼夫人向你分享了自己的天賦能力“避吉趨凶”。
    避吉趨凶：激發此能力後，你所做的一切行為都會向著不好的、凶險的一麵發展……」
    ……