1079號墓穴的地下一層。
    軍情二處的臨時營地內。
    皮姆上士的警衛員行色匆匆。
    他從地下三層返回地下一層，飛快跑向長官的帳篷，氣喘籲籲地站在門簾外大喊
    “報告！”
    “進來！”
    皮姆上士坐在書桌旁，手裏握著指甲刀，慢條斯理地修剪指甲。
    警衛員拉開門簾步入帳篷，敬了個禮說道
    “報告長官，軍情四處前線陣地傳來消息，皮格中士在爆破地窟洞口的任務中陣亡了。”
    皮姆上士動作停頓，攥緊指甲刀，緩緩放到桌麵上。
    指甲刀輕輕地落於桌麵，沒有發出什麽動靜。
    但隨著皮姆上士的臉色迅速陰沉，帳篷內的氛圍變得壓抑起來，好似有一座熔岩翻滾的火山即將噴發一樣。
    “陣亡？”皮姆上士深吸一口氣，停頓兩秒，麵無表情地問道
    “皮格是怎麽陣亡的？”
    警衛員麵對自己的長官，艱難地咽了下唾沫後說道
    “報告，皮格中士的部下稱，他們在地窟洞口附近，追上了執行爆破任務的馬爾斯小隊。馬爾斯小隊的馬爾斯中士不在現場，所以皮格中士接過了指揮權，並親自指揮了爆破行動。在掩護撤離的路上，皮格中士為隊員殿後，遭遇了大骷髏和骷髏兵的襲擊。最終，他在大骷髏的攻勢中不幸犧牲。”
    皮姆上士的眼底閃過詫異和困惑，兩根眉毛擰到一塊，喃喃自語道，“遭遇襲擊，死於大骷髏…”
    他沉默半響，又問道
    “除了皮格中士迎接帝國的榮光以外，執行爆破任務的士兵裏麵，還有哪些人犧牲了？”
    “報告！馬爾斯小隊的二等兵科本，在執行爆破任務時犧牲。”
    “沒了嗎？”
    皮姆的瞳孔微微一縮，眼中的詫異愈發明顯，但很快被他用壓迫力十足的眼神掩蓋住
    “除了皮格中士和二等兵科本以外，沒有人陣亡…你確定打探清楚情況了嗎？”
    “是的，長官。”
    警衛員被對方瞪得心裏發毛，微微縮了下脖子，略有些為難地開口道
    “報告長官馬爾斯小隊向阿爾文上士發起抗議。他們稱，皮格中士在指揮行動中存在著濫用職權，公報私仇的情況呃”
    警衛員頓了頓，沒太敢往下說
    皮姆上士麵沉似水，“然後呢？一並說完，別吞吞吐吐。”
    警衛員喘了口氣，定了定神說道
    “皮格中士的部下，沒有對馬爾斯小隊的抗議提出反對意見，他們默認了抗議內容的真實性。阿爾文上士提意，在本次軍團任務結束後，向軍情總部申請稽查皮格中士。”
    “稽查一名為行動隊員殿後而犧牲的英雄？哼。我看這幫軍情四處的大頭兵是昏了頭了。”
    皮姆上士拿起桌上的指甲刀，低頭修剪指甲，頭也不抬地說道
    “聽令。”
    “是，長官。”
    “你去告訴阿爾文上士，我會親自調查，皮格中士在執行軍情二處的任務中，是否存在越權的情況。還有，申請稽查皮格中士，就是在質疑皮格中士為隊友犧牲自己的事實。他是英雄，不該遭受非議。我的話，你聽明白了嗎？你要給我一字不落地轉告給阿爾文上士。”
    “是，長官！”
    “你把話帶到之後，給我把皮格的部下叫上來，我有話要問他們…下去吧。”
    “是，長官”
    警衛員抬手敬禮，轉身拉開門簾，噔噔噔地跑向樓梯間。
    帳篷內隻剩下皮姆上士了。
    他忽然握緊拳頭，朝著身旁的簾布狠狠一揮，將手中的指甲刀扔了出去，在厚厚的簾布上劃出一道口子。
    皮姆的臉色像漆黑的潭水那般陰沉。
    他知道皮格中士為什麽會主動提出給士兵們殿後，也知道皮格中士在麵對骷髏大軍時的底氣何在。
    皮格中士手中的那枚護身符是關鍵所在。
    皮格被大骷髏砸死了。
    這就說明，他在臨死前，手中沒有護身符。
    皮姆上士沒有目睹現場狀況，但從他的推理來看，這其中無外乎存在著兩種情況。
    第一
    有人搶走了皮格中士的護身符，然後利用亡靈擊殺了皮格。在這之後，這人見財起意，把護身符帶在身上，打算強行占有它。
    第二
    這人利用亡靈殺了皮格之後，沒有占據護身符，而是隨手把它扔進了亡靈堆中。
    皮姆上士心裏知道，最後接觸皮格中士的人，一定是那個罪兵888號。
    因為這是他本人親自給皮格中士下的命令。
    ——這道命令的具體內容不言而喻，正是讓皮格嚐試說服罪兵888號，如若說服失敗，就地格殺。
    但問題是，皮姆上士不能確定，護身符在不在罪兵888號手中。
    如果在罪兵888號手裏的話，皮姆隻要利用軍情二處的職權，以進一步審查為由，徹底製服罪兵888號，就能從對方手中奪回護身符。
    可要是罪兵888號身上沒有護身符
    那就是最糟糕的情況了
    軍情四處很可能在打掃戰場的時候，於偶然之間發現這枚護身符，隨後向軍情總部申請稽查與1079號墓穴有關的所有人員。
    阿爾文上士申請稽查皮格，有人證，沒物證。
    可要是軍情四處拿著護身符申請稽查皮格，同時那個罪兵888號也舉報皮格為告死會的間諜，那就是人證、物證齊全，隻差勾連兩種證據的線索璉了。
    一念至此，皮姆上士心中發急，臉部線條因此而扭曲。
    他把鼻梁上的眼鏡拿下來擦了一遍又一遍，這才勉強保持鎮定。
    …
    五分鍾後。
    一路狂奔而來的軍情二處士兵們，走進了長官的帳篷。
    皮姆反複聽了幾遍士兵們口述的事件經過，緊張不安的情緒越升越高。
    士兵們把罪兵888號從亡靈堆裏救出來後，一行人迂回前往前線陣地。
    在這一路上，無論是與罪兵888號發生肢體接觸的士兵，還是罪兵888號本人，都無一例外地遭到了亡靈的猛烈襲擊。
    所以，答案隻有一個了。
    那個該死的罪兵888號，竟然出人意料地忍住了誘惑，沒有對那塊能夠保證自己不受亡靈攻擊的護身符下手！
    這丫的是以前戒過毒，還是怎麽的？
    他怎麽忍得住的？
    罪兵的個人素養現在都這麽高了嗎？
    皮姆上士腦海中冒出一排問號。
    他猛然間意識到，這個罪兵888號的曆史書不是白念的，確實比一般的罪兵更懂得隱忍和克製，也更加理性。
    皮姆上士揮揮手，讓軍情二處的士兵們出去。
    他坐在椅子上，偏轉腦袋，看向床榻下方，那裏有一個被床板遮住的金屬箱。
    皮姆上士凝視這個箱子許久，眼中的神色極其複雜，有打算孤注一擲的狠辣，也有謹慎應對危機的深謀熟慮。
    在沉思中度過幾分鍾後，他一拍扶手，默歎一口氣
    “算了，我不能提前動用那件大殺器，不然會影響後續的計劃。我還是自己來把那枚護身符找到吧。在此之前，我必須把場麵穩住。”
    皮姆拉開抽屜，拿起梳子，打理好頭發，又整理了一下衣裝，這才朝外麵喊道
    “來人。”
    “向您報到，長官！”
    警衛員進入帳篷。
    “柯拉博軍團的援軍還有多久抵達這裏？”皮姆上士隨口問道。
    “報告，據軍團通報，援軍已經開拔，將在兩小時內抵達1079號墓穴。”
    皮姆緩緩點頭。
    他站起身，背負雙手，語氣沉穩地說道
    “軍情四處的士兵們在地下三層奮戰，為帝國揮灑汗水，潑灑熱血。阿爾文上士和格雷特少尉更是帶頭衝鋒，身先士卒。他們把後方交給我們來鎮守。我們雖然人手不足，但一定不能辜負他們的付出和犧牲，必須堅持到援軍到來。”
    一段慷慨激昂的陳詞過後，皮姆的神情變得威嚴起來
    “地下一層和二層的亡靈複蘇在即。現在，傳我口令，全體進入最高級作戰準備狀態。我們要誓死捍衛柯拉博軍團在1079號墓穴中的所有陣地！”
    皮姆上士啪的一聲站直身體，抬手敬禮
    “為了帝國的榮耀！人在地在，死戰不退！”
    警衛員抬手敬禮，大聲回應
    “是，長官！為了帝國的榮耀！人在地在，死戰不退！”
    。