傍晚。
    箕州城一片戒嚴，城牆上站滿了甲士，清一色的周式戰甲。
    城樓上高插著兩排大旗，一排統一的紅麵黑字，上麵寫著大大的“周”字，另一排統一的杏黃旗，上麵繡著一頭張牙舞爪的神龍。
    這兩排旗子的存在，無一不是宣示著主權，此地乃大周領土。
    建威中郎將朱邦國一身赤色戰甲，腰懸一口寶刀，神情肅穆，在城牆上巡視。
    後麵跟著兩人，一人穿著一件魚鱗複合甲，一人文士裝扮。
    前者正是朱邦國手下的參軍老韓，後者是王誠的校尉丞劉慶生。
    “劉大人，平州那位李將軍還有多久能到？”朱邦國回頭問道。
    劉慶生道：“平州距此有二百多裏，若是從辰時出發，騎兵應該能在酉時抵達我箕縣，他們應該快到了！”
    朱邦國看向西麵，神色複雜。
    平州那位李將軍喚作李元慶，是當今夏王李元傑的族弟，多年前就已經是武道宗師，如今更是深不可測。
    他深受夏王李元傑的信任，獨領三萬人馬鎮守平州，但是鹽州、呂州、箕州等夏國東北麵的防務都受他節製。
    除了這層關係，李元慶本人有著很強的統兵才能，還是一個狂熱的好戰分子，夏國與大周休戰的十幾年，他經常派兵騷擾大周邊境。
    “三千人對三萬人那！”
    朱邦國暗暗輕歎，他實在想不出怎麽去守住這座箕州城。
    他雖自信，但是兩者之間的實力差距太大了，他做不到憑借這一堵牆就能擋住十倍於己的大軍。
    因為這座箕州城的人心並未完全歸附於大周，據他所知，那位黑鷹軍副尉就藏在城裏，他有方法跟外界通信，所以他更沒有把握了。
    “那小子……”
    他想起了王誠，回頭對劉慶生說道：“他能成功嗎？”
    劉慶生被問住了，因為王誠率兵突襲鹽州他是參與謀劃的，所以他非常清楚這一計潛藏著巨大的凶險。
    這是一計“攻敵所必救”之策，成功了就能給箕州城解圍，但王誠自己卻會身陷囹圄，被夏國大軍追殺。
    失敗的話，箕州城破，但王誠自己也會斷了所有的退路。
    總之，不管這一計成功於否，王誠他們都會深陷險境。
    正當他猶豫著要不要說的時候，一旁的韓參軍突然手指著東麵。
    “快看！”
    這一聲喊把城上所有人的目光全都吸引了過去。
    隻見，東麵忽然出現一大批人馬，放眼望去，數之不盡。
    他們就像海嘯一般，看起來速度似乎不快，但突然就出現在你的麵前。
    城牆上的所有士卒都在屏氣凝神，被這股強大的氣勢震懾住了。
    就連建威中郎將朱邦國也是神色極其凝重，雙目死死地盯著離城牆隻有兩三百米外的這夥兒人。
    韓參軍倒吸了口涼氣，道：“這得有三萬人吧？”
    朱邦國點了點頭，道：“全都是騎兵！”
    劉慶生短時間聽不出這話裏的意思，韓參軍卻是非常清楚。
    想當初為了給王誠湊齊三千名騎兵，朱邦國真的快把“鍋底”給刮幹淨了。
    再看看對麵，一上來就是三萬多騎兵，完全不可同日而語。
    “不愧是馬背上建立的國家！”朱邦國語氣複雜道。
    劉慶生忽然開口：“既然這夥兒人來了，那校尉他們？”
    他不敢繼續往下說了，平州的三萬人馬都到了這裏，莫非王誠他們的計策沒有成功？
    朱邦國沉聲道：“準備戰鬥吧！”
    然後迅速下令城牆上的一眾士卒，將所有的守城器械全都準備好。
    一架架大型床弩被架到城頭，火油、大石、滾木也迅速準備就緒。
    對麵的夏兵似是忌憚這些軍中利器，在靠近城下一百五十米處停下了。
    這時，一人騎著一匹高大的赤紅色寶馬從隊列中走出。
    他四十來歲，身上穿著一件明光鎧，外麵罩著一件寬大的黃色長袍，上麵繡著蟒紋，貴氣逼人。
    跟其他夏人一樣，他也留著夏人的傳統發型，但不同於其他夏人那種邋裏邋遢，他的頭發與濃眉修剪得整整齊齊。
    一對劍眉下，是一雙擁有黃色鞏膜的眼睛，鼻梁的上端有凸起，形似駝峰，鼻尖有點下勾，真真像是一張鷹臉。
    “李元慶！”
    朱邦國與劉慶生同時脫口而出，而後彼此相視一眼。
    二人都是見過李元慶的人，所以一眼認出騎馬走出來的人正是此人。
    李元慶騎著馬匹赤紅色寶馬一直往前走，他並非一個人，在他身後還跟著一隊人馬。
    這隊人馬有百十號人，每一個頭上都帶著幾根羽毛編織的扇形帽，臉上塗著幾筆白蠟，凶神惡煞。
    他們手裏全都拿著一把大了幾號的硬弓，背上背著箭囊，裏麵放著滿滿的羽箭。
    朱邦國看著這才十來號人，喃喃自語：“射聲士！”
    這是夏國最強大的弓箭手，能在黑暗中聞聲而射，百發百中。
    “將軍，快不足百步了！”韓參軍在一旁提醒道。
    朱邦國打了個激靈，這點距離足以讓射聲士找到機會射殺他，他立刻下令：“放箭！”
    “咻！！”
    下一刻，床弩鬆弦，數百支直徑在一厘米以上的弩箭射出。
    原本還在繼續往前走來的李元慶目光一凝，低喝一聲“閃”，自己瞬間消失在馬背上。
    那百十號射聲士在聽到命令後，第一時間從馬背上消失。
    “嘟嘟嘟！”
    數百支弩箭射來，射聲士騎的上百匹戰馬連叫都沒機會叫，被當場射殺。
    不少藏在馬肚子下的射聲士連人帶馬被弩箭釘死在地上，同樣連慘叫都來不及發。
    這一波攻擊下來，上百號人馬已經沒有能站著的，那躲在馬肚子下僥幸活命的射聲士趕緊退回陣中。
    “好！！”
    城上的朱邦國、韓參軍、劉慶生全都忍不住叫好，一下射殺了幾十號射聲士，這樣的機會非常少有。
    李元慶出現在半空，離地十來米高，武道宗師的修為在這一刻展露無疑。
    他看著一地的屍體，和那快根長槍一般的弩箭，臉色難看道：“鐵臂神弩！”
    在大周軍中，除了鐵臂銅弩，還有一件軍中重器——鐵臂神弩，也就是放大版的鐵臂銅弩，威力比鐵臂銅弩強上十倍還不止。
    李元慶看向城樓上站著的幾道身影，既然鐵臂神弩出現在這裏，那麽此刻守在城樓上的根本不是什麽小貓小狗三兩隻，必然有一位將軍親自鎮守。
    信息有誤！
    李元慶朗聲道：“城上的可是建威中郎將朱將軍？”
    “正是某家！”
    朱邦國朝著半空拱了拱手，朗聲道：“欣聞驍騎將軍來此，朱某連夜趕來，特於這箕縣城備下薄酒，還忘驍騎將軍賞臉。”
    李元慶才不信這鬼話，他要是敢靠近箕州城，絕對會被射殺。
    那鐵臂神弩威力巨大，連武王強者都能射殺。百米之外他還能躲一躲，百米之內，他有被射殺的可能。
    攻？
    還是不攻呢？
    攻的話他絕對會損兵折將，看城上的架勢，守卒起碼數千，鐵臂神弩有數百架，即便攻破了城，那一定也是損失慘重。
    可如果不攻，對麵的那夥兒周兵還以為自己怕了他們，這要是傳出去，教天下人怎麽看他李元慶？
    就在這時，他耳邊傳來一聲急報：“將軍！緊急軍情！”
    他趕緊從半空掠下，一進入陣中，立刻有一名騎士附在他耳邊低語。
    聽完後，他抬頭看向城樓上那道身影，道：“好個朱邦國，倒是小瞧你了！但是你別得意，這場戰才剛剛開始！”
    “我們走！”
    他不再逗留，帶著手下三萬人馬浩浩蕩蕩地向後撤退。
    真是來得快，去得也快！
    城上一眾大周士卒見敵人退去，當即發出震耳欲聾般的歡呼。
    然而，他們並不知曉，在這座城內某處隱蔽的一處小院，有一道身影默默地從牆頭縮回腦袋。
    他整個人像是精氣神像是被抽空了一樣，從凳子上一下摔了下來。
    “啊！！”
    他壓著嗓子怒吼，但生怕被人聽見，趕緊把嘴巴閉上。
    然後，他拖著一條腿，一瘸一拐地走入房間，嘴裏斷斷續續發出咒罵聲，罵著罵著又變成了哭聲。
    城上。
    朱邦國、韓參軍、劉慶生看著夏軍如潮水般退去，不由鬆了口氣。
    他們手心都捏了一把汗，剛才李元慶真要不顧一切率兵攻城，他們這些人都要做好死的準備。
    如果隻是尋常士卒，三萬人馬他們還能擋一擋，畢竟這座城牆就夠他們爬的。
    可這三萬人中，有武士，也有武師，李元慶更是武道宗師，這座城牆是攔不住他們的，他們真正忌憚的是鐵臂神弩這件大殺器。
    “恭喜將軍！李元慶一走，這座城算是真正回歸我大周了！”韓參軍拱手賀喜。
    這次趕來的三千人馬隻是先遣部隊，後麵還會有大批人馬，待的那時，這座城池就真的回到他們手裏，很難再被奪走。
    而李元慶這一退，大周後來的部隊就有了充足的時間。
    就像韓參軍所說，李元慶一走，箕縣城算是真正回歸大周了。
    朱邦國也是喜上眉梢，突然，他想到了什麽，道：“看來那小子的計策成功了！”
    他看向劉慶生，劉慶生點了點頭。
    李元慶突然退走，隻有一種可能，必然是發生了緊急軍情。
    這個時候能讓李元慶率領人馬撤走，唯有王誠，也隻有王誠！
    朱邦國看著東麵，喃喃自語：“接下來，所有的壓力就給到了那小子身上了！”
    ……
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