就在村民們在馬爍的指點下，熱火朝天地構造防禦體係的時候，馬克已經帶著三十多顆蠻人首級回到了鎮蠻關。
    配備了馬鞍和馬鐙，馬克騎馬的速度一下子提升了很多。馬克也第一次盡情地享受了風馳電掣的感覺，真的很刺激，很爽。速度快了，但是一點都不擔心從馬上掉下來。
    “大哥弄得這玩意還真不賴！”馬克由衷地感慨。
    “隻是，為什麽大哥讓我暫時不要讓別人知道這個東西呢？”馬克想起了之前馬爍的叮囑，心中十分納悶。馬克覺得這麽好的東西，自己回去之後應該馬上分享給同袍們。
    但是，馬爍卻叮囑他暫時不要暴露馬鞍等的秘密，等到他在戰場上將這些東西的好處真正展示出來的時候再趁機上報。
    馬克想不清楚為什麽，但是他決定按照馬爍的話去做，因為從小他就聽大哥的，大哥叮囑的事情一定是沒有錯的。所以，他非常聽話地在馬鞍上蓋了一層皮子，不打開皮子，誰也發現不了下麵的秘密。至於馬鐙，不用的時候，他也會收起來的。
    其實，並不是馬爍狹隘。其實，他將馬鞍和馬鐙交給馬克，根本就沒有想過能永遠地守住秘密。叮囑馬克不要輕易暴露秘密，其實是希望能夠給馬克帶來更大的功勞，盡可能地提升馬克在邊關的地位和影響力。
    馬克既然走上了邊軍之路，馬爍作為大哥，自然希望他盡可能的安全。當一個普通邊軍和當一個領兵將領比，後者的安全性顯然是更高的。
    “馬百長，回來了！”
    馬克在鎮蠻關還是有些影響力的，剛剛靠近關口，今天在門口值守的軍士就認出了他，領隊的什長馬上主動向馬克行禮招呼起來。
    “回來了！兄弟們辛苦了！”回應了一聲，馬克沒有停留，直接朝著軍營駐地趕了過去。
    作為休沐的邊軍，無論是普通士兵，還是有職位的，回來的第一件事情就是找自己的相關上司報到和銷假。
    “武司馬，我回來了。您幫我銷了假吧！”
    鎮蠻關的邊軍統稱鎮蠻軍，下麵分為很多營，馬克所在的是山字營。整個鎮蠻關的邊軍共有十個字號營，每個營二萬人，每個字號營又分為左右二營，各領萬人。此外，還有各種輔助的兵馬，林林總總，加起來共有三十萬人左右。
    當然，這三十萬人並不是聚集在鎮蠻關，而是分布在整個鎮蠻關防線上。
    山字營，屬於鎮蠻關裏的主力營，駐地在關口的右側，距離關口隻有幾百米左右。
    武司馬是馬克這支百人隊所在的千人隊的行軍司馬，負責戰時的軍功登記和基層軍官的日常管理。武司馬長的幾分文質彬彬的，一點不像邊軍戰士。不過，這裏的人卻沒有敢輕視這位的，其實，不管是在那裏，行軍司馬都是被人懼怕的那一類存在。因為賞罰權都在他們手裏，屬於軍中黑臉角色。
    “馬克，你——回來了好！”
    見是馬克過來銷假，這位武司馬不由得一愣，一種不可思議的神情在他的臉上一閃而逝。當然，這個神情變化很快，所以馬克並沒有注意到。
    武司馬翻開記錄，很快就找到了馬克之前登記的地方，做了一個銷假的標識，這個事情就算完事了。
    “對了，馬克，你的傷沒事了？”登記完了之後，武司馬突然問到。
    “好了！全好了！”馬克聽到武司馬問自己傷的事情，十分高興地回答道。當然，馬克倒是牢記馬爍的叮囑，並沒有跟武司馬提及治傷的事情。
    “好了，那太好了！真是個幸運的家夥！！”武司馬若有所指的說道。
    馬克之前受傷，其實很多人都認為這次馬克是在劫難逃了，因為以現在軍中的治療手段，傷口化膿的情況下，活下來的概率其實很低的。給馬克三天的假期，本來的目的是讓他最後再多一點陪伴家人的時間，算是一種補償。
    沒想到，三天之後，這小子居然活蹦亂跳地回來了，這讓武司馬也不由得暗自感歎。
    馬克這支百人隊在他們千人隊裏還是很有威名的，作為行軍司馬，武司馬自然也不希望馬克真的出事。
    “對了，武司馬！我在家的時候，正好遇上了蠻人滲透到村子裏，這是我砍的蠻人腦袋，您看這能算軍功嗎？”馬克突然想起了那些蠻人腦袋，收住剛剛準備離開的腳步，轉身又問武司馬。
    “算！隻要是蠻人的，都算！”武司馬回答得很痛快。
    三十多個人頭，可是不小的軍功。
    加上之前積累的軍功，馬克現在已經可以從百長提升到五百長了。
    “馬克，很不錯！正好，你們的五百長前幾天受傷了，現在，就由你來接吧！一會兒，我就和王將軍說一下，由他發布任職通知！”
    武司馬提到的王將軍，是山字營的副將王離。山字營的主將姓，叫李慕，是位封號將軍，鎮西將軍李慕。
    其麾下有三位副將，分別是王離、嶽鬆和鄭鴻。三位副將各有分工，王離負責軍武，嶽鬆負責軍紀，鄭鴻負責後勤。軍中職務變化，正是王離的職權範圍，故武司馬需要將馬克的情況上報，最後由王離決定並正式宣布。
    各級行軍司馬隻有建議權。
    馬克的任命很快，一個蘿卜一個坑，正是缺人的時候，而且隻是一個基層的軍官，所以也不需要太複雜的程序。按照程序，王離宣布馬克就任山字營左營第三千人隊麾下五百長。
    馬克升為五百長，他原來百人隊的副百長自然補位，成為百長。
    馬克並不是空降的職位，所以與麾下士兵之間並沒有隔閡。雖然其他四位百長原先與他同級，但是他之前在戰場的上表現已經贏得了這些人的認可，所以，這幾個百長倒也並沒有多少心理上的不舒服。那位遞補的副百長，那就更不必說了。
    “傳軍令，第三千人隊前往黃沙峽穀執行五月巡視任務！”
    隻是，讓馬克沒有想到的是，他的任命剛剛下來，還沒有來得及進一步熟悉情況，新的任務就下達了。不過，這一次並不是隻有他的這個五百人去，而是他們千人隊一起執行任務。
    “馬五百長，千夫長大人有請！”軍令下達片刻，第三千人隊千夫長的親兵就過來通知馬克，營帳議事。
    “傳令五位百長，營帳等候！”馬克接令，給自己的親兵交代了一下之後，馬上跟著千夫長親兵直奔千夫長營帳而去。