一下子損失了那麽多壯勞力，剩下的蠻人已經沒有了抵抗的勇氣，都是為了活著，投降就投降吧。幾乎沒有太多的緣由，存活的蠻人就都選擇了投降。
    清點收獲之後。馬爍發現其實蠻人部落之中的老人很少、身體虛弱者也很少，女人和小孩倒是不少，剩下來的都是壯勞力。
    除了被殺死的一百多成年蠻人之外，被俘獲的蠻人一共有三百多人，其中成年的蠻人還有一百五十多，半大小子還有三四十。成年蠻人和半大小子，自然就是馬爍最需要的。不過，那些女人和小孩，馬爍並沒有打算就此放棄，人口永遠是最重要的資源。
    馬爍從那一百五十多個成年蠻人中挑選了八十個體格特別強壯，各方麵素質都不錯的打散編入了千人隊之中。本來，馬爍還擔心這些蠻人能不能很快融入進去，結果吃了一頓千人隊的飯食之後，這些蠻人立刻就沒有了任何的其他想法。接著，當馬爍告訴他們，隻要他們以後立功了，他們的家人將會分到土地。
    無論是對大秦國人，還是蠻人，土地都是最重要的立命之本。當得知可以分到土地的時候，這些蠻人立刻死心塌地了。不僅如此，這些蠻人的家人還叮囑他們，一定要立功。
    沒有被編入千人隊的蠻人，馬爍暫時將他們留在了原駐地，並沒有將他們送回盤龍嶺。馬爍打算在蠻區建立一些秘密的據點，作為今後繼續滲透的據點。因為這裏有人在千人隊之中，所以並不用擔心留下來的人會生出其他心思。
    當然，馬爍也很快會安排一部分護寨軍駐紮在這裏，一方麵是為了監控這些蠻人家屬，一方麵則是為了增強駐地的防禦力量，以防被其他的蠻人部落吞並了。
    蠻人世界並不和諧，不同的部落之間相互攻伐吞並完全就是正常狀態。
    蠻人世界的資源，其實還是很豐富的。隻不過，很多資源蠻人都不知道如何去利用。馬爍憑借著融合腦域之中解封出來的那些信息，很快就認出了其中一些資源的價值。
    權衡一番之後，馬爍決定在蠻區建立一個秘密的基地。
    於是，在又征服了三個小部落之後，馬爍停下了征伐的步伐，開始短期休整。一來，這段時間新編千人隊的蠻人數量已經達到了近五百人，千人隊已經滿員。這種情況下，要想確保千人隊的戰鬥力，就必須進行非常嚴格的訓練才行。
    所以，休整的第一個目的，就是訓練。
    第二個目的，就是整合。將幾個部落剩下來的人整合到一起，形成一個大一點的部落，以此為基礎建立秘密基地，開發利用蠻區的資源。
    從盤龍嶺過來的護寨軍和一批各類工匠已經到位，現在就差能幹活的人了。這些部落裏麵的蠻人，正好就是最好的勞動力。
    建立基地，開展生產的事情自然不用馬爍去過分操心。之前，範增購買的奴隸之中，有不少這方麵的管理人才，正好是這些人發揮作用的時候。為了讓這些人充滿工作激情，馬爍答應他們隻要幹出了成績，三到五年之後，馬爍會給他們自由的身份，取消奴籍。
    消除奴籍，對於這些賣身為奴的人來說，那是最大的誘惑了。
    蠻區的這個秘密基地，馬爍主要用來打造武器。因為馬爍所征服的這幾個小部落正好距離之前馬爍獲得鐵礦石的那個山穀不遠，按照馬爍原來的計劃，他是準備直接占據那個山穀，然後就近建立煉鐵和武器打造基地的。
    現在，馬爍之所以將基地建立到了這個地方，除了要利用蠻人勞動力之外，主要是因為他在這裏意外地發現了一處幾乎是露天的煤礦。
    有了煤礦，馬爍就不缺煉鐵的燒火之物了。不僅如此，煤炭燃燒釋放的溫度本身就要比一般的木材要高，對於煉製高品質的鋼鐵很有幫助。
    很顯然，這個基地對於馬爍來說，意義非凡。所以，馬爍也對此非常重視。一千多護寨軍來了之後，他們馬上做的第一件事情，就是將附近方圓內的野獸和落單的蠻人清理幹淨，然後帶領那些被征服的蠻人修建防禦圍牆。
    為了加快建設速度，馬爍又讓盤龍寨那邊派遣了一千護寨軍過來幫忙。現在，護寨軍的人數已經達到了將近四千，抽調了兩千過來，盤龍寨那邊還有不到兩千人，倒也還沒有太大的問題。
    “赤赫，你知道附近哪個部落有大量的馬匹？”
    赤赫是馬爍征服的其中一個蠻人部落裏的勇士，也是一個很有頭腦的家夥。當初，馬爍帶人到了他們部落的時候，不等馬爍讓人發起進攻，這家夥首先提出要和馬爍單挑。條件很簡單，如果馬爍打敗了他，他就帶著部落中的人投降馬爍，否則，就讓馬爍帶人離開。
    第一次見有蠻人提出這樣的條件，馬爍也是一時玩性大起，就答應了對方的挑戰。隻是，結果是注定的。挑戰一共比了三項。第一項是力氣，自以為力氣驚人的赤赫震驚地敗在了馬爍手上。兩人比試力氣的方式很簡單，那就是掰手腕。
    沒有接觸的時候，赤赫渾然沒有把馬爍當回事。但是，兩人的手一接觸上，赤赫就感受到一股巨大的力量泰山壓頂一樣朝他壓過來，他連反抗一下的機會都沒有。
    第二項是對戰。這一次，赤赫依然不是馬爍的對手，馬爍手中的槍神出鬼沒，殺得赤赫手忙腳亂，自身的優勢一點都沒有能夠發揮得出來。但是，通過交手，馬爍也承認這個蠻人的戰鬥力還是非常不錯的，至少是張宸和關雲的水平。
    第三項沒有比，因為已經輸了兩項，第三項已經沒有意義了。
    因為是被馬爍以這種方式征服的，赤赫在馬爍身邊的地位就跟其他蠻人不一樣了。馬爍直接將這家夥調到了自己身邊當了親衛，這個決定一出，一幹護衛老兵可是大受刺激。不過，馬爍的決定眾人也沒有反對。但是，當得知要自己當馬爍的親衛的時候，赤赫卻感動得馬上跪拜下來，直接虔誠地親吻了馬爍的腳。
    親吻對方的腳，這在蠻人世界裏可是極高的禮儀，表示最虔誠的臣服，絕不會反叛。顯然，赤赫是被馬爍的信任給感動和征服了。
    獲得了這樣一位蠻人勇士的臣服，馬爍還是十分高興的。赤赫的力氣不小，隻是因為條件有限，之前使用的武器是一件很粗糙的石錘。於是，馬爍告訴他等到這裏的鐵被提煉出來，第一個就給他打造一柄鐵錘。這個承諾，又把赤赫激動了一番。
    現在，馬爍突然向赤赫問起馬匹的事情，赤赫不由得撓了撓腦袋，認真地想了起來。