“娘啊，這些年來，我們兩個不成器，總是讓您擔憂，生氣，也沒讓你過上好日子，這回，我和五哥知錯了。在場眾人見證，以後我倆絕不再賭。”
    阮小五和阮小七抱著一箱銀子放在老婦人麵前，推金山倒玉柱般跪在老人腳邊，鏗鏘有力的發誓。如以後在賭打斷手腳之類的話表明決心之堅定！
    兩個家夥雖然爛賭如命，但卻是非常孝順。古人雲，百善孝為先，阮氏三雄的孝順在當地也很有名。
    老婦人喜極而泣，扶起跪在地上的兒子連連說“那就好，討房媳婦好好過日子”，鬧了阮小五和阮小七一個大紅臉。叉開話題說賭坊裏的所見所聞。
    “孩兒，太謝謝你了，使得兩個兔崽子痛改前非。”老婦人搞清楚事情來龍去脈，拉著王進千恩萬謝。
    王進看著三阮老娘擔憂的眼神驀地想起謝老婦人，沒來由心頭酸楚。強顏歡笑“老娘啊，舉手之勞。五郎，七郎浪子回頭，以後等著抱孫子嘍！”
    “哎呀，哥哥，你也這樣說，這事急不來。”當事人阮小五和阮小七又聽到這話，這回倒沒臉紅，卻是大聲嚷嚷起來，說著緣分未到之類的話來搪塞。惹得老婦人不高興，說明天就要托媒婆撮合。
    兩兄弟不敢吱聲，眾人哄笑。
    “禮物，禮物！”尚桂花來到王進身邊小聲提醒。王進一拍腦袋，這才想起來之前找人走的匆忙。趕忙讓親衛隊長陳大猛從包裹裏取出兩個漆紅木盒。
    “哎呀，老娘，差點給忘了，這回來，我們也沒準備什麽禮物。這兩枚鐲子您和弟妹一定要收下。”
    王進從華州帶來千兩黃金和些許金銀首飾等物。這兩個盒子便是其中之一，考慮的就是眼下局麵。
    盒子打開，以柔軟的綢緞墊底，兩枚玉鐲靜靜躺在裏麵，精雕細琢，珠光寶氣，煞是好看。尚桂花，扈三娘取出來為老婦人和阮小二的渾家佩戴。
    其實兩個暴力女也很喜歡，可怕動手打人碎裂就沒有要。換做正常的女性怎麽可能會放過這種玉鐲？
    這是從雙橫嶺錢家搜刮出來的，據說是前朝宮廷之物。玉鐲漂亮，一老一少兩個婦人掩飾不住歡喜。接著又意識到這東西很珍貴，有些不知所措。
    “娃兒，前村李老太玉鐲二十貫錢，我看過了。品相遠遠不如這枚鐲子，太珍貴了，你拿回去。”
    老婦人率先退下玉鐲，阮小二渾家也將鐲子摘下。
    “老娘，弟妹，這就算見麵禮了。”王進擺手拒絕“這種東西我又用不著，正是為您和弟妹準備的。而且這是一對，希望婆媳一家人和和氣氣呀！”
    “就是。”尚桂花和扈三娘不由分說地再次為兩人佩戴好“送出的禮物，又豈能有要回來的道理？”
    可是老人脾氣有點倔，一直旅途不受。
    “哎，我娘命薄，沒能享福，子欲養而親不在乎？”王進有些感傷的歎氣，拉著老婦人，態度真誠“老娘，您老要是不嫌棄，就把我當你兒子。鐲子雖貴重但豈能重過親情？就當兒子孝敬給您的？”
    說罷，王進撩起衣袍，跪倒在老婦人身邊。尚桂花楞了片刻，則是在王進左邊跪下，齊刷刷叩首。
    “老娘，我們哥仨已經拜王大官人為大哥，您能承受。”阮小二，阮小五直接表態，也變相勸說。大哥送的見麵禮，合情合理，又怎麽能夠拒絕呢？
    “好，我收下，兒啊，快起來。”老婦人拉扯大三個兒子並非普通人，也不再堅持退還，親自攙扶尚桂花起身，又喝斥三個兒子快點把你們大哥扶起來。
    “嘿嘿嘿，娘哎，嫂子哎，飯做好沒得？我餓了。”阮小七年紀不大卻精明的很，扯著嗓子嚷嚷。
    “吃吃…。一天到晚就知道吃，玩。”
    在老婦人的笑罵聲中，眾人便在柳樹下擺好桌案。阮小二渾家楊氏勤儉持家，趁著找人的這段時間，早就將王進帶來的肉食溫熱好。也做了幾個家常菜。
    幾大盤分割好的烤羊肉，肥雞胖鴨擺好，紅燒大魚塊，油炸雜魚，煲到現在的鮮魚湯，幾個蔬菜端上。
    五十年份的老酒倒滿，酒香彌漫。
    不愧為阮氏三雄的母親，真不含糊，連喝幾碗酒臉不紅氣不喘。眼前這番熱鬧的景象讓她笑開了花。自己的兩個兒子不再賭，今日多了一個兒子。
    最高興的就屬阮小二家的小猴子，左手雞腿右手鴨腿，嘴裏叼著羊排，吃的滿嘴流油，上躥下跳。也的確苦了娃兒，誰讓攤上兩個嗜賭如命的叔叔。像眼前這般豐盛的菜肴，長這麽大都沒見過。
    再看看阮小七，吃相跟小皮孩有的一拚就足以證明。兄弟三人本事雖大，但濫賭真會導致家破人亡。
    幾輪酒下來，酒酣耳熱之際。
    “哥哥，還有什麽吩咐？”阮小二代表三兄弟問道。
    “共有三件事。”王進扯下一個鴨腿，邊吃邊說“一，抓十條至少三十斤重的大金鯉，用作賀壽。對了，別給弄死了，過段時間我要送到鄆州。”
    “沒問題，小事一樁。”阮小二，阮小五沒有遲疑，就答應下來。換做以前，石碣湖大魚少不敢保證。可八百裏水泊什麽大魚沒有，更大的都能逮住。
    扈三娘正跟老婦人說笑呢，聽到鄆州，賀禮幾個字眼。立馬就想到自己的老爹，好像半個月後就是壽誕。歪過腦袋看向王進，美眸中閃過疑惑。這家夥抓活的大金鯉是送給老爹？又如何知道日期？
    王進眺望石碣村，伸出二根手指“二，山上水軍初建，你們盡可能拉攏信得過的漢子來投奔，不投奔入水泊打魚，我敢保證要以後日子會越過越好。”
    “哈哈哈……，哥哥放心，在石碣村，我們算說得上話。”阮小二，阮小五，阮小七三人大包大攬。以他們哥仨在村裏的威望，組織一夥人輕而易舉。
    “哥哥，還有沒有別的事？去幹一票買賣。”阮小七啜了啜手指，做出一個凶狠的表情，湊過來問。
    “晚會兒再說，先吃飯，找機會跟老娘說清楚，別瞞著老人家。”王進敲了敲他的腦袋，招呼吃喝。
    籬笆院內歡聲笑語，直鬧到掌燈時分。
    老太太因高興吃了不少酒早早就回去休息。阮小二的渾家帶著娃去了裏房，幾個嘍囉去了阮小七家。
    籬笆院內，聳立起三個帳篷。
    一個供尚桂花，扈三娘歇息，一個是陳大猛和親衛。另一個則是王進和阮氏三雄，隻是四人坐在柳樹下的涼席上，望著天上皎潔的明月規劃未來。
    哼，狗屁，就是圖謀不軌！
    這是尚桂花被支開時咬牙留下的評價！
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