秦氏也點頭歎息道：“辛妹妹說得是。爺在外麵已經很累了，萬不能拿後院這些事煩他。且奶奶掌家一日，奴才們為了巴結她，咱們日子就不會好過，如今隻是廚房，將來舉凡庫房繡房甚至園子裏，一旦咱們要用東西，都會是這個模樣，趁早做些準備吧。”
    “難道真就坐以待斃？”
    古姨娘不甘心，卻又無可奈何。忽一眼見到辛念臉上笑意，她不由來了精神，連忙道：“辛妹妹可是有主意了？”
    “我哪有什麽主意？不過是不在意罷了。古姐姐也別擔心，難道不聞樂極生悲，否極泰來嗎？”
    “樂極生悲？否極泰來？”古姨娘眨巴眼睛盯著辛念：“我懷疑你話裏有話，但我沒有證據。”
    辛念坦然點頭：“確實是話裏有話。”
    這回連秦氏都好奇了，笑著道：“妹妹別賣關子，快說出來，也好叫我們安心。”
    “天機不可泄露。”
    辛念搖頭，見古姨娘要過來撓她，忙起身躲開，哈哈笑道：“我逗姐姐們玩的，叫你們笑一笑。不管日子怎麽難過，隻要還能笑出來，就總不會太糟糕。”
    秦氏：……
    古氏：……
    從秦氏院裏出來，辛念和古姨娘又各自話別，看著古姨娘進了她自己的院子，辛念方轉身向北麵走去。
    “姨娘要去哪裏？壽寧宮嗎？壽寧宮要從這條道上過去，您這是往廚房去。”
    杏花納悶，隻見辛念微微一笑：“我就是要去廚房看看。”
    “廚房有什麽好看？前院有兩個晾曬池子，後院都是雞鴨豬鵝，房子裏麵倒是幹淨，可人來人往吵吵嚷嚷的，當心吵得頭疼。”
    “我怕什麽頭疼，不過走一走轉一轉。”
    辛念搖著團扇，施施然來到廚房，果然就站在外邊，微笑看著人來人往。
    “姨娘站在樹蔭下，當心曬得慌。”
    杏花臉上汗水如小溪一般，卻見辛念不過是鼻尖見汗，正佩服主子內功深厚，就見杜三娘匆匆走出來，徑直來到她們身邊，納悶道：“姨娘怎麽過來了？要什麽您吩咐春雨杏花來拿就是。”
    “沒什麽，我隻是過來看看。”
    杜三娘壓低聲音道：“姨娘快走吧，您的身份，哪能站在這裏？平白惹人恥笑。”
    “是麽？大家都在裏麵議論我呢？”
    杜三娘沒說話，顯然是默認了。
    辛念就拍拍她肩膀，和藹笑道：“讓大家盡情議論吧，再過兩日，我怕她們就不敢暢所欲言了。”
    杜三娘：……
    門裏門外，不知多少雙支棱起來的耳朵聽到了這句話，大家彼此傳遞的眼神中透露出同樣的疑惑：什麽意思？什麽叫盡情議論？什麽叫再過兩日，大家就不敢暢所欲言了？大白天的，這話聽著怎麽這麽瘮人？雞皮疙瘩都起來了好嗎？合著這位辛姨娘剛禍害完灑掃婆子，就要來禍禍廚房了？不可能，奶奶不是重新掌權了嗎？不可能將廚房重地交給她管，不可能，別自己嚇自己。
    一時間說什麽的都有，不過辛念已經聽不到了。
    她這會兒正坐在清涼院的紫藤下，看著六仔和丫丫在大太陽下紮馬步。
    “姨娘，讓姑娘少爺回來吧，吃過早飯就一直硬挺到現在，他們才多大？骨架還沒長開呢。”
    站在辛念旁邊的綠葉忍不住開口求情，辛念點點頭笑道：“確實，對於這麽點兒大的孩子來說，就算難得了。”
    說完招手叫兩個孩子過來，用帕子替他們擦汗，然後從果盤中拿起兩塊西瓜遞過去，看著六仔丫丫大口大口吃著，她便笑道：“慢點兒吃，別噎著，這是剛從井水裏拿出來切好的，若覺著太涼，就等會兒再吃。”
    “就是涼著吃才痛快呢。”
    六仔嘻嘻笑著，很快一塊瓜就啃得幹幹淨淨。
    辛念一邊說著“不可貪涼”，但見兒子眼巴巴看著的模樣，又不覺莞爾，便又拿起一塊遞過去：“好了，最後一塊。”
    “姨娘真是刀子嘴豆腐心。”
    綠葉在旁邊掩口偷笑，卻聽杏花笑道：“這算什麽刀子嘴？姨娘真正的刀子嘴，你沒看見呢。”
    “又來編排我，我這麽溫柔善良的人，哪有什麽刀子嘴？”
    杏花哈哈一笑：“是，我說錯了，姨娘不是刀子嘴，隻不過深諳唬人之道，我猜著廚房裏那些婆子媳婦，這會兒怕是熱鍋上的，不知怎麽亂轉呢。”
    “誰說我是嚇唬他們？”辛念看著六仔和丫丫每人吃了兩塊瓜，就打發綠葉帶他們去洗臉洗手，她這裏起身道：“天快晌午了，走吧，咱們去奶奶那裏坐會兒。”
    “啊？”杏花一愣：“怎麽這時候過去？有什麽事，吃過午飯再去唄。”
    “不懂了吧？”辛念整整衣襟，一邊滿不在乎道：“我這樣善解人意，當然不能給奶奶添亂，趁著她回屋吃飯這個空兒，趕緊把事情辦了才好。”
    杏花：……我怎麽就這麽不信呢？再說這麽多天，和奶奶連照麵都沒打，怎麽忽然就出來事情了？
    帶著一肚子疑問，跟著辛念來到廖氏院子。
    剛進門，就見院裏來來往往的下人們全都停住腳步，齊刷刷看向這邊，麵色不善，目光裏帶著深深警惕。
    辛念嘴角彎出一抹笑容。杏花眼皮跳了跳：多麽熟悉的驕傲表情。也是，一個妾室能有如此威嚴，的確可以引以為傲。
    辛念也不理這些婆子，徑自上了台階，一邊提醒門邊打簾子的小丫頭：“告訴奶奶一聲，就說我來了。”
    兩個呆若木雞的小丫頭這才驚醒，激靈靈打了個顫抖，忙都向裏麵傳信：“奶奶，辛姨娘來了。”
    “來了就來了，讓她進來吧。”
    廖氏聲音從屋裏傳來，透著一絲不悅，想是生氣小丫頭們不夠沉穩，墮了她的威風。
    辛念走進門，和廖氏見過禮，一邊四下看看，含笑道：“奶奶這是還沒吃飯？”
    “是啊。”廖氏看著辛念，嘴角邊噙著一絲冷笑：“妹妹可是想要來蹭飯吃？那可不巧，我這裏沒有多餘的飯。”
    “看奶奶說的，我怎會這般不知好歹。”
    辛念一笑，見廖氏沒有讓她坐的意思，她便在下首椅子上坐下，看到廖氏嘴角抽搐兩下，這才微笑道：“若奶奶沒吃飯，我便放心說事了。”