且說辛念，高高興興用過午飯，又看著六仔和丫丫念了會兒書，然後站起身，對杏花道：“走吧，咱們去廚房。”
    “啊？”杏花嘴角一抽：“姨娘要親自去？這個……不太好吧？把廚房的婆子媳婦們都叫過來吩咐訓話就是。”
    “有什麽不好？不親眼看一看廚房情況，想吩咐訓話，都不知從哪裏下嘴。”
    辛念一邊說，便換了另一身輕薄夏衫，發髻上隻以一根珠釵點綴，於傾城美貌中透出一股英氣勃勃的颯爽神采，端的風姿迷人。
    當下隻帶著杏花，主仆兩個來到廚房。
    彼時廚房這裏剛剛收拾完畢，因為廖氏還在惱火，也沒派人過來傳消息，所以大家對接下來要發生的事一無所知，仍像往常般，三五成群坐在一起，一邊享用茶水點心，一邊高談闊論。
    很快就有眼尖的人發現辛念進了院子，立刻“嗷”一聲叫：“辛姨娘來了。”
    這下可好，宛如黃鼠狼進了雞窩，眾人隻道厲害的辛姨娘怕是來興師問罪，因慌亂迎上前的，退後躲避的，碰在一起的，好一陣雞飛狗跳。
    辛念也不生氣，更不嫌棄，反而微笑看著這一片亂象，一邊對杏花輕聲道：“怪不得自古以來，多少人為了權力舍命爭鬥，果然啊，這是個好東西。”
    杏花忍不住笑道：“姨娘，您悠著點兒，不過是個廚房罷了。”
    “廚房怎麽了？大小我也是個當家。”
    辛念一挑眉。一邊說著，見眾人總算都安靜下來，她便清清嗓子，脆聲道：“看你們這個模樣，隻怕奶奶還沒派人過來告訴。那我就直接和你們說吧，從今兒起，廚房便是由我管著，一應材料出入，人員分配，采買置辦，都是我說了算。杏花，把對牌給黎家的看看。”
    “是。”
    杏花從懷裏取出對牌，在黎家媳婦麵前一亮：“嫂子可看仔細了，這是不是廚房的對牌？”
    “是。”
    黎家媳婦恭敬回答，心中湧上一股無力感：為什麽？為什麽會發生這種事？辛姨娘隻是個妾，她怎麽能管家呢？奶奶怎麽就把廚房給了她？這可是廚房啊，難道還不夠重要嗎？
    仿佛是看出她的疑問，辛念施施然進了屋，四下看了眼，發現各處還算幹淨。因讓杏花拖來一把椅子，她款款坐了，這才開口道：“你們許是奇怪，爺臨走前讓我挑一處地方管著，怎麽就挑中了你們廚房呢？又忙又累，擔得幹係又大，也沒個自己人。何必要討這份辛苦？”
    下麵竟有幾個婆子跟著點頭。辛念冷冷一笑，驀然提高聲音：“為什麽？就是因為你們跳得太急，也太高了。府中這麽多處，就顯出你們廚房是一條好狗，讓我一眼看見，我可不就得拿你們來練手呢。”
    眾人：……
    黎家媳婦上前一步，哭喪著臉道：“姨娘，不是我們跳得高，實在是前些日子為了端午，大家累了好幾天，以至於這幾日人手緊，許是有些地方沒顧及到，或者有什麽疏漏，我們一定改……”
    “晚了。”
    辛念撣撣衣襟，漫不經心道：“撞上南牆才知道回頭，有什麽用？你們也不必和我花言巧語地狡辯，這些天夫人古姨娘還有我那裏，你們是怎麽照顧的，自己心裏清楚。當然，我也不是小肚雞腸，睚眥必報的人，這些事，便隻當巧合，過去就過去了。”
    特麽的才怪！
    黎家媳婦心裏吐槽，暗道剛剛是誰說我們跳得太高太急來著？明明就是一股興師問罪的架勢，這會兒說自己不是小肚雞腸，我信你個鬼啊。
    果然印證了她的判斷，就聽辛念淡淡道：“過去的事可以不追究，但以後必須引以為戒。我知道廚房人手多，事務雜，又關係著府中大大小小的吃喝二事，實乃一大家子的重中之重，不可等閑視之。所以從此刻起，便要重視整頓起來。黎家的，你先把廚房各種名冊賬本拿來，咱們先對照一下，再說其他。”
    黎家媳婦心裏“咯噔”一下，就翻了個個兒。有心拒絕，但看辛念目光不善，實在不敢炸刺兒，隻得期期艾艾去把花名冊和賬本都拿了過來，供辛念檢查。
    辛念將賬本略翻了翻，就交給杏花，吩咐道：“去清點一下數目。”
    “是。”
    杏花拿著賬本離去，這裏黎家媳婦一顆心都提到嗓子眼上，眼睛仿佛也跟著她去了。忽聽辛念沉聲道：“現在我開始按照花名冊點名，既然管了廚房，我總得認識一下這廚房裏的人，是吧？”
    黎家媳婦心裏又翻了個個兒，果然就聽辛念悅耳的聲音響起：“馬張氏、樊大姐、劉雲氏……杜三娘……張景氏……”
    五十六人的名單念完，黎家媳婦臉都綠了，就見辛念將花名冊合攏，在腿上輕輕敲著，一邊沉吟道：“冊子上一共五十六人，實到三十八人，這是怎麽回事？”
    “回……回奶奶的話，其他十八人，有的是輪休，有的是告假，有的是病了……”
    黎家媳婦勉強解釋，不等說完，就聽辛念悠悠道：“原來是這樣嗎？那你仔細說說，這些人裏，都有誰是輪休？誰是告假？誰是病了？讓我也了解一下。”
    黎家媳婦：……
    其實都是有關係吃空晌的，其中就有三個是黎家媳婦的親戚，她能怎麽說？因隻好硬著頭皮道：“我年紀大了，這一時間……實在記不清楚，等我好好查一查，再來回姨娘。”
    話音剛落，就聽“啪”的一聲，辛念將花名冊拍在桌上，沉著臉道：“年紀大了，就可以事事糊塗，連這樣重要的事都記不住？還等你好好查一查，你去奶奶跟前回話，也敢讓奶奶等？還是不將我放在眼裏？”
    黎家媳婦委屈道：“奶奶也從來不問這些事啊。”
    “嗬嗬！”辛念冷笑一聲：“我說怎麽敢這樣明目張膽，原來是因為奶奶從來不問啊。”
    說完又拿起花名冊，沉聲道：“過去怎麽樣我不管，但從今日起，廚房就是我管著。以後回我話，再不要說在你們奶奶麵前是怎樣。一切都得按照我的規矩來，明白嗎？”