李瑾之果然在慈寧宮裏，正陪著靜安太後和晨陽公主說話。
    長樂郡主大約是又出宮去了，並不在這裏。
    聽到宮人稟報說梅雪來了，李瑾之就含笑站了起來。
    梅雪現在已經不必像當初那樣拘泥於宮規禮節而穿戴繁雜，她依然穿著最簡單不過的青衣青鞋，素白的大氅，隻把挽發的木簪換成了一根毫無雕飾的白玉簪子。
    從梅雪出現開始，李瑾之的眼神就一直在隨著她移動。
    晨陽公主就無聲地笑了，悄悄拉著靜安太後的袖子示意她看李瑾之。
    靜安太後含笑拍了拍晨陽公主的手，心裏卻隻覺得心酸。
    她何嚐不知道李瑾之的心願，可長子和長孫的心事，她更清楚。
    別人都說她是這世上最尊貴的女人，可她這一生，又何曾自由隨性過一次
    她那樣想念自己的曾長孫，可卻連見一麵都是奢望。
    坐著說了幾句明德帝的身體狀況，盡管梅雪已經盡量往好處說，可心知肚明的事情，再怎麽掩飾終究也是徒勞。
    幾個人到最後都還是麵色沉重。
    晨陽公主就強笑了對靜安太後說：
    “母後，瑾之還要回去照料孩子，就讓梅雪先送他出宮吧！”
    靜安太後點頭，摸了摸李瑾之的手臂叮囑他：
    “雖說你的身子好了很多，可這天寒地凍的，你外出走動時還是要當心。”
    李瑾之應下，和梅雪一起給靜安太後和晨陽公主行禮離開。
    看著李瑾之和梅雪一起走遠的背影，靜安太後歎了口氣說：
    “他娘若還活著，一定會喜歡梅雪這個孩子。”
    “可不是，若沒有梅雪，瑾之現在會怎麽樣也難說。
    就是可憐了他們兩個，也不知道得熬到什麽時候。”
    晨陽公主的臉上滿是惋惜之情，說完後歎了口氣。
    宮道上並無旁人，李瑾之和梅雪並肩走了一陣，才低聲說：
    “漢口給楚王府的消息昨晚到了，確定他們會在除夕宮宴上動手，但具體的方式還是查不出來。”
    半月後就是除夕宮宴，昭陽殿每年都在這一天宴請皇親和三品及以上的官員，而他們的家眷則由皇後在後宮宴請。
    今年肯定是由靜安太後和太子妃謝丹琴負責宴請女眷們。
    梅雪點了下頭，平靜地說：
    “知道時間就行，別的你不用擔心。
    我反複想過了，他們無非就兩個辦法。
    一是用藥令太子失控，讓他在眾目睽睽之下對陛下動手。二是通過太子的手讓陛下中毒。
    這兩種辦法都可以讓太子百口莫辯，但隻要是用毒，對我來說就不是難事。”
    梅雪說到這裏就微微地笑了笑，扭臉看著李瑾之說：
    “你回去後和沈大人、宋先生仔細商量，隻需確保兩件事即可。
    一是保證我在大殿上有機會開口揭露真相。二是在太子被困的時間裏，若有人想借“畏罪自殺”的名義除掉他，你們一定要保證他的安全。”
    李瑾之點頭，有些擔憂地說：
    “此事要順利實行，皇伯父必須事先知道內情才行。你和他說的時候要小心，不要觸怒了他。”
    楚王父子的事情，一定會激怒明德帝，但身為帝王，他肯定是不會以身犯險的。
    那麽尋找替身和讓誰做替身，就成了當務之急。
    而這樣的建議，對於疑心病極重的明德帝來說，就是提一下也是極大的冒險。
    梅雪點了點頭，她不想李謹之擔心，就轉了話題安慰他說：
    “除夕夜之後，此事大約就能告一段落。到時候我就回家，咱們帶著孩子們和姑姑一起過年。”
    李瑾之紅著眼圈笑了，借著寬大袍袖的遮擋，他悄悄握了握梅雪的手。
    梅雪回到昭陽殿的時候，明德帝剛小睡了一會兒醒來，安江正扶著他坐起來，梅雪忙走過去在他背後放了個軟枕。
    梅雪給明德帝倒了杯茶，看著他喝了幾口後才跪下將楚王父子的事情細細稟報了一遍。
    明德帝果然暴怒，將手裏的茶盞砸碎在地上怒道：
    “亂臣賊子，亂臣賊子……朕…朕這麽多兄弟，包括……三弟在內，朕對他是最好的，給了他最大最富庶的封地，他……他……該死！”
    一口鮮血自明德帝口中噴了出來，梅雪忙爬起來和安江一起去扶他。
    等收拾幹淨重新半躺在床上，明德帝就讓梅雪出去將內侍衛首領賀征叫了進來。
    當著梅雪和安江的麵，明德帝讓賀征將兵符和密旨以八百裏加急即刻送往成都，命蜀王統領川陝兩地兵馬，務必於除夕當晚出兵討伐楚王。
    以楚王父子謀逆的名義。
    賀征離去後，明德帝累得呼呼地喘了一陣後才對梅雪和安江說：
    “宮宴的事情，你們兩個安排好。此事不必提前告訴太子，免得他驚慌之下露了馬腳。”
    安江嚇得忙跪了下來勸明德帝：
    “陛下，您是萬金之軀，萬不能冒險。至於楚王世子，直接命人把他拿下不就可以了嗎”
    明德帝冷笑，咬牙切齒地紅著眼睛說：
    “朕不僅要他們的命，朕還要他們這些亂臣賊子遺臭萬年。”
    說著話，他又喘息著看向梅雪問：
    “你有什麽想法”
    梅雪跪了下來，垂眸低聲說：
    “微臣需要一個身高和體重與陛下相似的人，由微臣用易容術將他裝扮成陛下的樣子，等楚王世子自以為計成的時候，陛下再出麵將他拿下。”
    明德帝的眼神慢慢轉冷，安江也漸漸白了臉。
    這往輕了說也是大不敬之罪，往重了說……
    明德帝足足盯著梅雪看了快一刻鍾，見她始終神色淡然，連半分驚慌想辯解的意思都沒有，才終於長出了一口氣對安江說：
    “人選你去挑，你是最熟悉朕的人，幫著梅雪把這件事辦好。”
    安江忙應了下來出去忙，梅雪就在床邊的錦凳上坐下，拿起桌上的《金剛經》繼續給明德帝讀。
    這段時間，她已經給明德帝讀了十幾本經書。
    很多時候，明德帝都是在她讀經書的聲音裏逐漸入睡的。
    今天也一樣，梅雪讀了一陣，看到明德帝閉著眼睛良久都沒有反應，以為他睡著了，便輕輕站起身準備離開。
    可梅雪才剛轉身，身後卻忽然傳來明德帝的聲音：
    “你和瑾之為什麽還要為朕和太子做這些你不恨朕嗎”
    梅雪停住腳步轉過身，卻沒有下跪，隻是淡淡地施了一禮說：
    “陛下是君，微臣和世子忠於陛下是天理。”
    十分敷衍卻又挑不出錯的回答。
    明德帝睜開眼睛看著梅雪，良久才說：
    “朕知道你心裏是有怨言的，但朕還是不能讓你和瑾之成親，你是個聰明人，應該知道是為什麽。
    這世上，容易的人沒有幾個，包括朕在內。”
    梅雪點頭，臉上的神色依舊平靜淡漠：
    “人生就這麽短短的幾十年，一個女人活的值不值不應該看她嫁了個多麽厲害的人，也不應該看她養出了多麽優秀的兒女。
    更不應該看她給娘家和夫家掙了什麽樣的好名聲，比如那醜陋的貞節牌坊。
    微臣從來都隻想靠自己好好地活著，過自己想要的生活。
    微臣不想也不會把餘生寄托在某一個人身上，包括世子在內。
    所以，婚姻於微臣來說，實在算不得是一件什麽不得了的事情。
    有且正好是自己喜歡的人自然是錦上添花，沒有，但隻要能和喜歡的人心意相通，微臣也甘之如飴。
    難道陛下不覺得，這世上，太多青春年少時的美好感情，最終都毀在婚姻裏了嗎”
    說到這裏，梅雪才緩緩跪下，平靜地給明德帝叩頭說：
    “所以，微臣從來沒有因為這件事而怨恨過陛下，以後也永遠不會。”
    寢殿裏陷入了長久的沉默，直到安江返回來，明德帝才擺了擺手示意梅雪離開。
    人生即將走到終點，他才發現自己還是沒有活明白。
    他和沈皇後，不就是在婚姻中毀掉了彼此的嗎