“狗蛋！你在做什麽？”
    抽著鼻涕的小男孩蹲在地上，正用木鏟在地上挖來挖去，不知道在挖些什麽。
    聽到有人叫他名字，他回頭，看見是柱兒，用蹭的發黑發亮的袖口擦著鼻子，不以為意道：“是你啊，我在挖甜菜根呢。”
    甜菜根是一種野草的根莖，秋日上半部分死去，下半部分依舊留在土裏，細長，白色，吃起來有點微甜。
    通常被孩子們挖出來當做零食吃，放在嘴裏嚼出甜味。
    “為什麽要挖甜菜根？”柱兒明知故問。
    狗蛋抽著鼻子，大冬天，他和柱兒一樣，都穿著夏天的單衣，露在外麵的手腳凍的青紫，估計早就失去了知覺。
    “還能幹啥，吃唄。”
    “你家裏沒糧了？”
    “本來還有，交了糧就沒有了，我爹昨日去鎮裏運糧，我娘一直在家裏哭嘞！”
    “你娘哭啥呢？”
    “還能哭啥？”狗蛋長歎氣一口，分給柱兒一根木棍，大方地給他騰個位置，讓他也一起挖，“家裏糧食沒了，我弟弟剛出生還沒一個月，也要交三鬥糧，要不是已經把我弟弟報上去了，估計我娘都要掐死他了。”
    柱兒心裏一驚，“誰說要掐死他的？”
    “還能是誰，我娘唄。”
    “她舍得嗎？”
    “就是不舍得，也總比一家人餓死強啊。”
    說完這些，狗蛋不再說話，而是默默地挖著甜菜根，挖到了，便用衣袖蹭幹淨泥土，捏著一根甜菜根放到嘴巴裏，像是咀嚼什麽美食一樣。
    與此同時，他肚子裏發出饑鳴聲。
    “你沒吃飯？”
    狗蛋沒好氣地看柱兒一眼，這人是不是找茬啊，他都說家裏沒糧食了。
    要不然他娘也不會天天哭啊！
    可看這一眼，他直接愣了。
    隻見柱兒從腰間的布袋裏掏出一塊白色餅子，放在嘴邊咬了一口，一股奇異的食物香甜彌漫在空氣裏，順著空氣飄到狗蛋鼻子裏。
    他驚訝地張大嘴巴，嘴邊流下一股晶瑩的涎水。
    “柱兒，”他差點被口水嗆到，趕緊咽下去，繼續眼神發直地看著柱兒，“你在吃啥呢？”
    “餅啊，我姐給我做的。”柱兒一臉的不以為然。
    狗蛋不敢相信：“昨天你姐交不出糧食差點被砍頭，要不是邵爺爺幫忙，估計你們幾個都要死了，這餅子這麽白，得要多好的麥粉才能做出來啊？”
    在饑餓和想吃東西的促使下，看起來有點傻的狗蛋反應賊快。
    柱兒緊張地左右相看，見四處無人，這才湊到狗蛋耳邊，小聲道：“這是個秘密，我姐能夠變出食物來，這餅就是她變出來的。”
    說罷，他嘻嘻笑著，又咬了一口餅看著狗蛋。
    狗蛋渴望地看著他，表情呆滯。
    “是嘛？那你餅子給我嚐一口。”
    他分明不信，可為了吃口東西，還是昧著良心裝作相信的樣子。
    誰說狗蛋傻裏傻氣很好騙的？
    柱兒在心裏翻個白眼，裝作不舍得的樣子看著手裏的餅，“不行，這是姐姐做給我的。”
    狗蛋耐心哄他：“我不白吃你的，我用甜菜根跟你換。”
    說著，把幾根帶著泥土的甜菜根強硬地塞到柱兒手裏。
    柱兒還給他：“我不要，沒餅好吃。”
    狗蛋不再給他，反而站起身快速朝四處張望。
    “你在找什麽？”柱兒有些好奇。
    “看有沒有人。”說完，狗蛋一臉獰笑，飛撲到柱兒身上，搶他的餅子。
    好家夥，威逼利誘不成，開始動手了。
    狗蛋今年十三歲，足足比柱兒大四歲，可從外表上卻看不太出來，都是吃不飽飯的窮苦家庭，餓得皮包骨頭，柱兒這段時間吃飽肚子開始長個頭，竟然和他打的有來有回。
    其實他能輕而易舉把狗蛋按在地上打，可為了姐姐的計劃，他忍。
    終於不知過了多久，柱兒躺在地上氣喘籲籲，他的餅也被狗蛋搶走了，狗蛋背對著他蹲在地上狼吞虎咽，絲毫不顧及身上的疼痛。
    “柱兒，對不起，我實在太餓了。”
    吃完餅，狗蛋離家出走的良心又回來了。
    他扭頭找柱兒道歉，結果眼珠子差點掉出來，隻見柱兒又拿出一塊餅子放在嘴裏嚼啊嚼。
    “你……”
    狗蛋欲言又止，顧蘭有這麽大方嗎？他們不是沒有糧食快要餓死了嗎？為什麽這麽好吃的餅子柱兒有這麽多！
    他嘴角再次流出晶瑩的涎水。
    柱兒一臉不屑：“這種餅我家裏有很多的，我不是告訴你，是我姐姐變出來的嗎？她能讓不能吃的東西變得能吃，不過這件事情我隻告訴你一個人，你千萬不能讓別人知道啊！”
    狗蛋的大腦都有些不夠用了。
    “你姐拿什麽變得？”
    “你真想知道？”
    “我想！”狗蛋激動地都快破音了，要是他能知道方法，家裏人就不會餓肚子，娘也不用想著掐死弟弟，也不會日日夜夜流淚了。
    他多麽想填飽肚子啊！
    可就是這麽簡單的要求，自出生以來都沒有完全實現過。
    柱兒眼珠子滴溜溜轉，他嘻嘻笑著：“我姐說了，這法子不能告訴外人，除非你不是外人。”
    “那以後咱們就是兄弟！我罩著你，誰要是欺負你，我就幫你揍他！”狗蛋眼睛愈發明亮，感覺雪白香甜的餅子正在朝自己招手！
    “兄弟？不行，我可不缺兄弟，這樣吧，以後我可是要當大將軍的，我看你還算不錯，不如給我當手下？日後我發達了，隻要有我一口肉吃，就有你一口湯喝，怎麽樣？”
    反正沒有別人，柱兒拍著胸脯吹得震天響，招小弟嘛，自然要吹得越大越好。
    他心裏偷笑，完全沒想過這個牛皮將來會成真。
    狗蛋壓根沒注意到他前半段話，隻聽到吃肉喝湯，激動的都快抖起來了。
    “好，你吃肉，我喝湯！我給你當手下！”
    “那我們拉勾！”
    拉勾上吊一百年不許變，誰變誰是王八蛋！
    冬日僻靜偏遠的小村莊裏，遠方正有一隊人馬朝這裏趕來，噠噠的馬蹄聲還未打破山村的寧靜。
    在午後暖陽下，一個小小的玩笑，正在醞釀成翻天覆地的參天大樹。