季連初坐下，掃了一眼柳大財，“柳掌櫃，你這樣做可不地道。”
    柳大財嗬嗬傻笑，“季掌櫃說哪裏話，這話可就冤枉小的了。這是發生了何事？”
    季連初輕嗤一聲，“你是不是冤枉的，心裏最清楚。柳大財，你別以為我不知道，你妹妹來我這裏大鬧沒有你的手筆？還有勞煩柳掌櫃將抄襲的事情給解釋清楚！”
    “哎呦，瞧瞧季掌櫃這話說的，什麽抄襲？這話可不能亂說。”柳大財裝傻打馬虎眼。讀書人的事怎麽能叫抄襲呢？他不過是借鑒幾句，降低價格換個折扣改個店鋪名，僅此而已。
    “我可不是胡亂說，你的好妹妹來找我麻煩，說是我抄襲了你的宣發，你說，你這是什麽居心？”季連初咄咄逼人。
    柳大財聞言，眉頭微皺，“季掌櫃真會說笑，這種謠言您也信？”柳大財故作鎮定，臉上卻掛著一絲尷尬。
    “柳掌櫃是聰明人，我也不拐彎抹角了，這件事你自己看著辦吧！”說完，季連初拂袖而去。
    柳大財氣得渾身哆嗦。
    這季連初，簡直太不像話了！
    他堂堂柳氏商號的掌櫃，在京城誰不給麵子？她季連初算老幾？一個初出茅廬的黃毛丫頭罷了！竟敢這樣對待他？簡直是豈有此理！
    “季連初，你等著，這筆賬我記著，不會輕易放過你！“
    柳大財咬牙切齒，一副恨不得殺人的樣子。
    回到房間時，柳媚兒立馬迎上來。
    她臉頰高高腫起，一隻眼眶青紫，顯然是挨揍了。
    見她這副淒慘的模樣，柳大財就心煩。
    “媚兒你這是……怎麽了？”
    柳媚兒咬唇不語，極限醞釀淚水後痛哭流涕。
    “嗚嗚嗚……表哥你要為媚兒妹妹做主啊！”
    “快告訴我，究竟怎麽了！是誰欺負你了？居然不把我柳家放在眼裏。”柳大財厲聲質問，一張臉猙獰無比。
    柳媚兒見時機成熟，於是將今天的遭遇說給他聽。
    “表哥，就是那個臭不要臉的賤人，她抄襲你還有理打人，妹妹我真的太委屈了……”
    柳媚兒哭泣道：“都怪媚兒沒本事，連一個鄉巴佬都鬥不過”
    “這事我自有打算，你別哭，等等，我突然想起來一件事，不會是你謠傳她抄襲我的吧？”柳大財怒氣騰騰。
    “嗯呐，我看到季家酒樓的宣發單和表哥店鋪裏基本上一模一樣，就廣而告之讓她好好替自己的行為買單，今個兒也是不湊巧，我正好路上碰到她，便去找她算賬，才不是什麽謠傳，實打實的證據啊！表哥你可得給我做主啊！我真的好冤枉”我可是因為表哥才遭了這般罪！最後這句話柳媚兒沒膽量說出口。
    話說到這裏，柳媚兒更加悲傷的哭泣起來。
    柳大財聽完，心裏很是惱火。
    季家酒樓的宣傳單上確實和他的差不多。
    隻不過
    是他抄襲人家的，哦不，借鑒。
    但他不承認。
    因為他不想讓柳媚兒知道，他是想要利用季家的宣發變為已有，反正當初比賽的時候也沒說不能借鑒，隻要這半個月營業額高於季家酒樓就算贏了。
    到時候把季家酒樓收入囊中，那他就無憾了。
    但現在柳媚兒說她找季連初算賬了，那麽事情恐怕就不妙了。她該不會一氣之下報官吧？
    報官就報官，他還怕什麽？京兆尹都是他妹婿。
    “媚兒，你不許再鬧了，我會處理這件事情。”柳大財沉聲說道，“你沒事的時候練練刺繡討好上頭那位，別一天到晚和幾個狐朋狗友出去亂逛。季連初不管做任何事情，都要付出代價。你也不必擔心，回家待著去。表哥會替你做主的，這一點你可以放心。”
    “表哥，我知道了！我會聽你的。”柳媚兒點點頭，可心裏有些不滿。
    表哥就這樣輕拿輕放，不去教訓一下嗎？
    這般想著也這般說，柳媚兒心裏藏不住事兒。
    “隻是你不派人教訓教訓她嗎？”
    “季連初？“柳大財喃喃道：“她背後應該有什麽靠山吧？否則她憑什麽這麽囂張？你就好好待在房裏別出來，我親自去教訓她，你呐就給我把心放肚子裏。”
    “好，我會乖乖的，聽表哥的話。“柳媚兒喜笑顏開，連忙點頭。
    哼，還敢打本小姐，本小姐讓你吃不了兜著走！
    她要讓她知道，她惹上了不該惹的人。
    季連初離開後不久，一輛馬車從柳府駛了出來，朝東街飛奔而去。
    車廂內的男子穿戴整齊，臉色陰沉如墨，眸底閃爍著森寒的冷芒。
    他雙拳緊握，指甲深深嵌入皮肉之中，鮮血滴落。
    ”季連初，今日我就讓你嚐嚐苦果！”
    柳家商號，一間密室內。
    麵具男悠閑地躺在椅子上，一邊品茗一邊欣賞畫上春色。
    柳大財帶著兩名手下來到密室。
    看到他們的那一刻，臉上頓時露出驚愕之色。
    “柳大財，不是說沒什麽事不要找我“麵具男的聲音忽然停住，抬頭看去，看到他們，神色瞬間冷冽如霜。
    “是是是小的該死！“柳大財嚇得趕緊跪地，“小的隻是想著您好幾天都不曾出現，擔心您出什麽意外，所以才冒昧前來拜訪！”
    麵具男的臉色稍霽，緩和一些道：“別跪著，起來說話吧。”
    柳大財顫巍巍站了起來。
    他心裏暗罵自己，怎麽能忘了這位爺的身份？
    “說吧，你來有什麽事？“麵具男慵懶道。
    “回稟主子“柳大財擦去額頭的冷汗，“剛剛收到消息，柳媚兒那丫頭在季家酒樓被人打了！“
    “什麽？“麵具男霍地站起，神色陰翳。
    他陰狠道：“這季家膽子也未免太大了，我的女人也敢動，不要命了嗎！“
    柳大財趕緊附和。
    “季家酒樓那種小地方，肯定不懂規矩，主子莫要跟她計較。”
    “嗬，不懂規矩。”
    麵具男冷笑，“既然知道那小地方不合適，你還讓和那什麽勞什子季家掌櫃的比賽。”
    比賽這事隻有兩方知曉，他又是如何得知的？莫非派人暗中監視自己？！
    柳大財心中暗驚，麵上卻裝作若無其事，賠笑道：“大人明鑒，小的也是想通過比賽拿回丟失的臉麵，好扳回一城。畢竟走到如今的地步離不開主子花費心思的栽培，我也不想辜負大人的期望。”
    “嗯，你倒是個有孝心的！”麵具男淡漠的掃了他一眼，“好了，不就這事兒嗎？放心，我給你兜著，你也不用擔心，我自有分寸。等著看戲吧！”
    “小的明白！大人出馬那還不是手到擒來？小的就恭候佳音了。”柳大財恭敬答道。
    “好了，你退下吧。”
    “是！”
    柳大財轉身，悄悄鬆口氣。
    正準備離開突然被身後這人叫住。
    “慢著。”
    柳大財轉過身恭敬的問道:“主子還有何吩咐？”
    “去調查清楚季家酒樓到底和哪些人有交集？指不定上麵有人在幫助季家。”
    頓了頓，他接著說。
    “若真有，隻怕我也無能為力……至於你？自求多福吧！”
    柳大財一怔，隨即恍悟。
    他趕緊應下。
    “是！“
    ……
    季連初找過商會也報過官。
    報官以後一連幾天都毫無結果，偏偏比賽期限已過半。
    季連初隻好擱淺證實計劃，轉而開始準備秘密武器，編排像現代一樣的短劇，作為酒樓一大特色吸引客源。最後博弈這一次，曾經她把這當成一個自己的工作，也是自己的理想。
    可事實上，現在這隻能算是一次充滿冒險的嚐試。
    但現在陷入瓶頸期，不知道短劇演什麽。
    銀白色的月光灑在大地上，到處都有蟬鳴蟋蟀的叫聲，夏夜煩悶黑沉，仿佛天邊的濃墨重重塗抹在天際，連星星的微光都依稀不可見，隻有一輪皎潔的明月。
    月下，季連初憑欄望遠。
    身後秋葉颯颯，原是西風送香，滿苑栽種的合歡樹開花了，蕊香在夜裏格外濃鬱。
    季連初聽到身後的腳步聲並沒有回頭，而是問道。
    “王爺過來作甚？”
    “你還好嗎？”赫連胥說。
    季連初看到身後站著的人，有些意外。他的臉上帶著擔憂，眼底閃爍的光芒像極了深情款款。
    季連初的心裏劃過一陣漣漪，很快便沉靜下來：“沒事。隻是王爺相信外麵的流言蜚語嗎？”
    他如果是來質問的，那麽就沒有必要維持合作夥伴關係，畢竟道不同，不相為謀。
    如果不是，那……怎麽可能呢？他大抵和其他人一樣相信那些流言吧！
    季連初的神色變得凝重，她突然有些懼意，害怕聽到最不想聽到的答案。
    赫連胥本來想逗一逗她，但看到那細微的小表情便收回了剛才的想法，索性走近季連初幾步，湊近說:“我相信你，相信那些流言都是無稽之談。”
    季連初後退一步認真的盯著他的表情，想要看出些什麽，赫連胥不自覺的低頭，緩緩問道:“接下來作何打算？需要我幫忙嗎？”