崔元藻和柳蘭茵從大理寺出來時，晨鼓都敲了數百下了，坊裏居民陸陸續續走上街頭，一派熱鬧景象。
    柳蘭茵看著活潑的市井，輕快地吐了口氣，默默在心裏跟崔元藻道歉，千萬別怪她等會兒就要跑掉。
    “楊娘子，你最好跟緊我。”
    崔元藻卻仿佛是她肚裏的蟲，展開的手心中突然出現幾隻藍色的蝴蝶，詭異地舞動著。
    “大理寺獄丞孫茂同意你能隨我外出查案，是因為他已經在你身上種下鎖魂香，無論你逃去哪裏，這種蝴蝶都能找到你，如果你離開的時間長了，我保不準會發生何事？”
    柳蘭茵震驚地看著崔元藻。
    崔元藻遞給柳蘭茵一頂冪籬：“我們先去吃朝食，然後再去趙景公寺，不能讓娘子你繼續陷在殺人案裏。”
    崔元藻帶著柳蘭茵走到大理寺對麵的小食店、蕭氏餺飥湯鋪的攤子上。
    蕭老丈看見崔元藻過來，殷勤地端上來幾碟鹹菜：“崔評事，昨夜又輪上您值宿？”
    “是啊，老丈，來一張胡餅，再來一碗餺飥湯。”崔元藻說著話，卻不錯眼地盯著大理寺的門，他在等他的小廝靈聰。
    “好嘞。崔評事，就一碗？這位娘子不來一碗？”
    蕭老丈狐疑地看著蘭茵，從沒見崔評事與哪位娘子走近過，不是要修道的嗎？
    恰此時，一陣風拂過，掀起冪籬的一角，柳蘭茵的半邊臉露在了朝陽的霞光裏。
    蕭老丈覺得他從未見過這樣好看的女郎，忍不住勸誡道：“娘子可知，近來長安城中鬧起了狐妖，專門劫掠貌美的少女。如今膽子愈發大了起來，連菩薩的地方都敢去了，像娘子這樣的人才，真是要小心了。”
    柳蘭茵聽得羞怯，剛想謙虛幾句，就被崔元藻截過了話頭。
    “老丈無需為她擔心，隻怕狐妖還沒劫掠到她，楊娘子已經剝了人家的皮了。”
    柳蘭茵此刻才明白，崔元藻根本不溫和體貼，他與崔元芃並沒有什麽不同，反而因為更聰明，所以更刻薄冷酷。
    崔元藻並不管柳蘭茵的想法，他把胡餅泡在湯裏，再撩出來時，胡餅浸滿了湯汁，異常鮮美，吃得高興，才有閑心陪蕭老丈閑聊。
    “狐妖的事，我聽說過，但怎麽叫連菩薩的地方都敢去了呢？”
    “您還不知道？狐妖去趙景公寺了。”
    “趙景公寺？”
    崔元藻和柳蘭茵麵麵相覷，又是趙景公寺？
    “是呀，那趙景公寺不是前幾天才死了個畫師嗎？說是加強了警戒，派小沙彌巡夜，沒想到，晚上就見到狐妖了。”
    柳蘭茵驚叫：“這麽說是狐妖殺了畫師？”
    “誰說不是呢？這年頭什麽妖魔鬼怪都出來了。”蕭老丈喃喃著走開了。
    “崔元藻，狐妖是怎麽回事？是不是它殺的陸仟，那就不管我的事啦！”柳蘭茵想著，早知如此，何必求助於崔元藻，如今弄得進退兩難。
    崔元藻皺了皺眉，他知道狐妖這件事。
    大概半個月之前，長安城裏突然有傳言，說是有狐妖半夜潛入各府娘子閨房，吸食少女的朝氣。長安城裏到處戒備，確實有金吾衛看見過狐妖的身影，但狐妖來去無蹤，根本抓不住。
    崔元藻並不信什麽狐妖，如今朝廷和昭義鎮在前線打得激烈，後方就什麽妖魔鬼怪都出來了，也不知是什麽人要攪亂這灘渾水。
    如今更是弄出來一個狐妖殺人案？到底是為什麽呢？
    崔元藻打算盡快去一次趙景公寺，但趙景公寺在常樂坊，靠近春明門，而大理寺坐落在義寧坊裏，靠近開遠門，一個在東一個在西，需橫穿整個長安城，委實有點遠。
    他決定不等靈聰了，掏出一吊錢遞給柳蘭茵：“去對麵車馬行賃一輛馬車，要大的，能躺，鋪軟墊的。”
    柳蘭茵腹誹，那你幹嘛不弄個八抬大轎？
    可惜終究沒法，隻能不情不願地去賃了馬車來。
    ——
    趙景公寺是隋文帝皇後獨孤伽羅為紀念自己的父親獨孤信所建，到如今已有上百年曆史了，作為隋時的皇家寺院，自有一番氣派，但畢竟年深日久，略顯凋零。
    崔元藻和柳蘭茵到的時候，已是正午時分，天下起了蒙蒙細雨，香客寥寥無幾，略顯孤清。
    幾個小沙彌在兩邊廡廊裏掃地，崔元藻走上前去，雙手合十道：“小師父，不知《地獄變》繪在何處？”
    柳蘭茵瞟了一眼崔元藻，他是何意？《地獄變》在何處，問她不就好了嗎？
    但柳蘭茵閉嘴不問，靜觀崔元藻如何行為？
    小沙彌眼睛瞪得溜圓，慌慌張張雙手合十道：“二位施主，如今東禪院早已關閉，如今不便參觀，還請回去吧。”
    崔元藻遞過去一吊錢，低笑道：“不是說有狐妖嗎？小師父跟我們講講。”
    小沙彌左右看了看，偷偷向崔元藻勾了勾手，神神秘秘地道：“可別說是我說的啊，不是狐妖是鬧鬼！”
    “鬧鬼？”
    “你知道《地獄變》畫的是什麽吧？”
    “知道。”
    崔元藻信奉道教，但並不意味著他對佛教一無所知。
    按佛教說法，生靈分六道輪回：天道、人道、鬼道、畜道、阿修羅道和地獄道。作為六道之一的地獄，是最苦的。
    在佛教中，地獄是用來勸誡別人的。佛教典籍通過對地獄的黑暗與恐怖的描述警告人們：活著時，不可作惡，否則死後當下地獄，受盡折磨。
    趙景公寺裏的《地獄變》就是畫聖吳道子描繪的地獄景象。
    小沙彌顫巍巍地道：“那畫裏的鬼怪都跑出來了！”
    “你看到了？”崔元藻疑惑。
    “看到了，我們好多師兄弟都看到了，住持大師不讓說，就讓我們對外說是狐妖，免得香客們不敢來。”
    柳蘭茵想起那畫中鬼怪的樣子，確實可怖，不禁問道：“那鬼怪是什麽樣子的？”
    “什麽樣子？我們佛教裏的鬼怪變化萬千，有的師兄弟看見的是黑白無常，有的看見的是馬頭羅刹，有的看見的是牛頭馬麵。”
    “在哪裏見到的？”
    “就東禪院裏呀，我們可不敢把鬼怪放出來。”
    崔元藻笑了，“若鬼怪能被關住，還能叫鬼怪嗎？”
    小沙彌見崔元藻這樣子貌似對鬼怪極為不屑，耐心地道：“施主千萬別大意，要不是住持大師法力深厚，做了好幾場法事，誠心向菩薩祝禱，否則哪裏能關住這些鬼怪？”
    “說起來，那些鬼怪都有幾天沒出來了呢。施主要不要請一串住持加持過的金剛手串，保準以後鬼怪不敢著身。”
    柳蘭茵暗暗吐槽，這小沙彌可真會做生意，講這麽多就是為了讓他們買手串吧？
    “小師父，能帶我們去東禪院看看嗎？”
    小沙彌見他們似乎對金剛手串沒興趣，也變得興趣缺缺了，隨手一指道：“你們自己去吧，直走，過了天王殿，向右走就是了。”
    告別小沙彌後，一路行來，柳蘭茵發現寺裏香客雖不多，但幾乎每位香客手上都掛著一串手串，而旁邊的小沙彌則各個笑臉盈盈。
    這真是見了鬼了，一樁命案，一則傳言，居然肥了寺院？
    崔元藻攔住一位香客打聽道：“請問，這手串怎麽請？”
    “一貫錢請一串，保你無病無災呢。”
    “這麽貴？”柳蘭茵忍不住驚叫一聲，被崔元藻瞥了一眼，便住了嘴。
    等香客捧著手串走了，柳蘭茵又道：“我又沒說錯，老百姓又不像你們，一貫錢能用好久，現如今才能買一個破手串。”
    崔元藻也不生氣，隻喃喃道：“佛祖勢大，已是尾大不掉之勢了。”