牛車緩緩停在府衙門前，兩名老儒各自帶著一個中年人下了車。
    麻彥民與蘇文懷對視一眼，一切盡在不言中。
    “小侄見過蘇公。”
    “晚輩見過麻公。”
    麻允迪與蘇家那位中年人，則恭恭敬敬地作揖問候。
    這中年人乃是蘇文懷的次子，名喚蘇昭德。
    雖是次子，但也已年過三旬。
    府衙門前值差的皂吏，顯然認識麻彥民等人，上前道：“兩位員外前來何事？”
    蘇文懷不敢托大，拱手道：“吾等尋縣長商談事宜，勞煩公差通報一聲。”
    “兩位員外稍待。”
    皂吏說罷，轉身走進府衙。
    自韓楨入主益都之後，府衙大小胥吏一掃散漫之風。
    無他，屠刀夠利。
    前日裏那十幾個官員的人頭，著實把他們嚇壞了。
    況且，昨日韓楨又提出一係列改製措施，先是將胥吏的月俸翻了好幾倍，又整出末位淘汰製，能者上，庸者下。
    以前嘛，胥吏不管幹得怎麽樣，都是一份鐵飯碗。
    可現在不一樣了，若是表現不好，將會有被辭退的風險。
    這讓胥吏們心頭升起一股緊迫感。
    要知道，眼下提升待遇後，最低等的胥吏，月俸都有一千二百文，如都頭、押司這類則有三貫多錢。
    哪怕不行敲詐勒索之事，都足夠讓一家五口老小吃飽飯，還能有所剩餘。
    更何況逢年過節還有福利，表現好還有額外賞賜。
    如此優厚的待遇，自然沒人願意被辭退。
    因此，府衙上下大大小小的胥吏都繃著一根弦，用心辦差，誰都不願意當第一個被辭退的倒黴蛋。
    此時，大堂之內，趙霆正在向韓楨匯報工作。
    “府衙大小官員受縣長感召，紛紛自願捐出名下田產，盡些綿薄之力。”
    趙霆說著，從袖兜裏取出一份名單，雙手捧著呈上堂案。
    瞥了眼堂案上的名單，韓楨似笑非笑道：“確定是自願？”
    聞言，趙霆麵色肅然道：“千真萬確！”
    韓楨拿起名單：“既然是他們的一片拳拳之心，那我也不好推辭，便收下了。回去告訴他們，這份情誼，我韓楨不會忘記。”
    “下官這就去。”
    趙霆拱了拱手，轉身離去。
    他前腳剛走，劉宓便急匆匆地邁步進來。
    劉宓開門見山道：“縣長，戶曹胥吏不夠用，能否再撥予下官一些人手？”
    韓楨交予他的差事，乃是個大工程。
    昨日忙碌了一天，劉宓發現想要靠自己以及戶曹那些個胥吏，還不知道猴年馬月才能完成。
    況且，戶曹胥吏們平日裏也有事情要做。
    韓楨沉吟道：“最遲明日，便會有百名胥吏任你差遣。”
    前夜他就已經寫好了信，昨日一大早交予驛站送往臨淄縣。
    算算時間，臨淄縣那邊的人，應該快到了。
    臨淄縣的縣衙養了那麽多胥吏，如今終於可以派上用場了。
    往後，經濟、政治以及軍事重心，都會慢慢往益都這邊偏移。
    哪怕以後打下整個山東，益都郡的地位依舊不會改變。
    青州乃是古九州之一，山東之咽喉，戰略要地。
    隻要占據青州，便能阻斷山東東西兩地，進可攻，退可守。
    其次物產豐富，廣陵有鹽，臨朐有馬，千乘有鐵。
    鹽、鐵、馬，有了這三樣東西，哪怕一時兵敗，也能有東山再起的機會。
    聽到不日將有百名胥吏任自己調遣，劉宓不由暗自鬆了口氣，拱手道：“既如此，下官便先行告退。”
    “等等！”
    韓楨叫住他，取出一份公文：“這是武衛、鎮海二軍的調令公文，還需劉通判簽字用印。”
    聞言，劉宓邁步來到堂案前，看都不看的文書的內容，提筆簽下自己的名字，隨後取出官印，重重蓋在上麵。
    這份調令公文，乃是趙霆執筆，又有劉宓這個通判的簽名和印章。
    駱沙和餘朝歡哪怕心中有所猜疑，可武人低下的地位，讓他們不得不遵。
    否則，劉錡手持調令文書，可當場將他們二人斬殺，且不會引起兵變。
    文官與武官不同，文官哪怕是一個小小的主簿犯了事，也需得由提刑司審判，然後上報中樞，交由內閣與皇帝處置。
    這期間，提刑司隻有審案的權利，沒有判決權。
    但武官就不同了，哪怕是正五品的一軍都指揮使，甚至不需要轉運使，知州和通判都能隨便定下個罪責，說殺就殺。
    殺完之後，提刑司連調查都懶得調查。
    皇帝不會在乎，朝堂文臣更不會在乎。
    一個武人而已，殺了也就殺了。
    這就是為何，駱沙與餘朝歡麵對趙霆等人時，一副卑躬屈膝，甘當門下走狗的模樣。
    沒法子，文官握有生殺大權。
    就在這時，一名皂吏快步走進大堂，稟報道：“縣長，麻員外與蘇員外求見。”
    “喚他們進來。”
    韓楨吩咐一句。
    “是！”
    皂吏應了一聲，轉頭來到府衙門外。
    “兩位員外，縣長有請。”
    “有勞了。”
    麻彥民笑著拱了拱手，正欲走進府衙，卻聽一聲急促的馬蹄聲由遠至近傳來。
    四人轉頭看去，隻見一名氣質英武的少年，架馬狂奔而來。
    來人正是劉錡。
    臨近府衙，劉錡一勒韁繩，戰馬頓時急停。
    隨後他瀟灑的一躍跳下馬背，大步踏入府衙之中。
    見狀，蘇昭德好奇道：“父親，此子是誰？”
    蘇文懷解釋道：“此子名喚劉錡，乃是劉仲武之子，謝伯定的外甥，如今在青州軍任一營營長。”
    此話一出，蘇昭德與麻允迪眼中不由閃過一絲驚駭。
    “父親……”
    麻允迪剛要開口，便被麻彥邦用眼神製止。
    見狀，麻允迪心中一凜，閉口不言，默默跟在父親身後進了府衙。
    大堂中，韓楨正在與劉錡議事。
    蘇文懷四人識趣地站在一旁，靜靜等待。
    “這是調令文書，你且收好。還是那句話，若他們識趣，便留一條性命。”韓楨說著，將文書遞過去。
    物盡其用嘛。
    憑著他們兩人的關係和人脈，說不定能多弄一些神臂弩和三弓床弩。
    劉錡點頭道：“俺省的。”
    韓楨叮囑道：“此次是你第一次獨自領兵，當戒驕戒躁，莫要讓我失望。”
    “縣長放心，末將定不辱命！”
    劉錡聲音梗咽，眼中滿是感激。
    武衛、鎮海雖糜爛，可不管怎麽說，都是上萬人的大軍。
    要知道，他父親劉仲武統製的瀘川軍也就一萬多人。
    這樣一支萬人大軍，韓楨如此放心的交予他指揮，這份信任讓他心中感動的無以複加。
    韓楨擺擺手：“莫要做小女兒態，去罷。”
    “末將告退！”
    劉錡躬身行了一禮，轉身離去。
    待到打發走劉錡，韓楨明知故問道：“什麽風把兩位員外吹來了？”
    “見過縣長。”
    四人齊齊作揖行禮。
    麻允迪與蘇昭德趁機悄悄打量著韓楨，見他雖年少，可此刻端坐在堂案後方，自有一股威勢。
    掃視了麻允迪兩人一眼，韓楨問道：“這兩位是？”
    麻彥民介紹道：“這是老拙長子，麻允迪。”
    “家中犬子蘇昭德。”
    韓楨輕笑道：“兩位一表人才，氣宇清朗，想來定是滿腹經綸的大才。”
    按理說，不管是蘇昭德還是麻允迪，年紀都比韓楨大了一輪有餘。
    可偏偏韓楨說出這番話，卻沒有絲毫違和感。
    “縣長謬讚了。”
    蘇文懷自嘲道：“說來慚愧，犬子一直在家裏無所事事，讓老拙操碎了心，今日前來鬥膽向縣長討個差事。”
    一旁的麻彥民附和道：“老拙也是這個心思，望縣長成全。”
    韓楨沉吟道：“如今府衙正值用人之際，四處招賢納士，兩位若不嫌棄，就在戶曹之中，任一胥吏罷！”
    胥吏？
    麻彥民與蘇文懷兩人倒是麵色如常，毫無波瀾。
    可蘇昭德與麻允迪就沒那麽深的城府了，兩人神色一變，眼中滿是憤慨。
    胥吏乃是賤籍！
    對貧苦百姓來說，或許是高不可攀的羨慕存在，但如他們這般高門大戶，寧願去死，也不會做胥吏，簡直是給祖輩蒙羞。
    “老拙多謝縣長！”
    麻彥民躬身作揖，麵帶感激。
    嘖。
    都說人老精，鬼老靈，這城府不佩服都不行。
    見自家次子麵色憤慨，蘇文懷狠狠瞪了他一眼，嗬斥道：“伱這逆子，當真是不識好歹，還不多謝縣長。”
    “多……多謝縣長！”
    蘇昭德嘴唇動了動，最終還是按下心頭怒火，恭恭敬敬地作揖道謝。
    韓楨饒有興趣地看著眼前這一幕，待到兩人行禮道謝之後，這才好整以暇地說道：“莫要覺得我是在羞辱你二人，昨日府衙胥吏改製，你們應當也聽說了罷？”
    麻彥民笑著恭維道：“略有耳聞。縣長手段高明，恩威並重之下，當能一掃胥吏狡詐散漫之風，還郡城百姓一個朗朗乾坤。”
    韓楨正色道：“你兩家既已投誠，我也不瞞你們，往後想要在我手下做官，必須從胥吏做起。”
    基層曆練，必不可少。
    韓楨可不想要一些眼高手低，紙上談兵的庸才。
    嘶！
    麻彥民與蘇文懷倒吸一口涼氣，心中翻江倒海。
    兩人俱都是人精，立刻便聽出了韓楨的話外之音。
    這番話的重點，不是想當官，必須先做胥吏。
    而是，胥吏也能為官！
    好一招釜底抽薪，這是要斷了讀書人的根子啊！
    當時在牛車之上，他還疑惑，韓楨怎麽敢？
    直到這一刻，麻彥民終於明白，昨夜酒宴之上，韓楨為何會如此強勢，如此暴戾。
    胥吏為官，就是韓楨敢於殺王重開，滅王家的底氣與依仗。
    (本章完)
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